三 探监
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话说鲛人见母亲让她找的人竟是老祖母便不想去了，可又不好说自己不敢去，便道：“你就知道她有办法？”鲛母道：“她去过很多地方，见多识广，说不定会有办法。”鲛人道：“那也只是你以为她有办法。”鲛母:“如果她也没有办法，别人就更没有办法了，那么，你就不要再做这白日梦了，好不好？。“
“哦！”鲛人又烦躁地叫了起来，白日梦白日梦，难道就不能美梦成真吗？可是叫她去找老祖母，那还不如叫她去死呢。唉，为什么想变成人就这么难呢？
她将母亲的提议搁置一旁，不再理会。只是现在的生活实在太无聊了，几天之后，在愁闷之中她便又把这建议想了一想，觉得不管老祖母有没有办法，她还是去一趟的好。这去了，即便老祖母没有办法，那至少她不会后悔。只是她也知道要见到老祖母并不是一件容易的事，要是自己被人发现了就更不得了，会享受和老祖母同样的“优待”。但她又想，国家不也规定了不准到海面上去的么，她不照样也去了？只是老祖母是个人，可不是海面，假如她去告发她呢？咳，不是说不入虎穴，焉得虎子么。她现在已经顾不上这一点了，这就好比吸毒的人顾不得鸦片对身体的害处，先图眼前的舒服。
她拿定主意后便先去踩点，到了那儿远远地一看，原来所谓的牢房其实就是一个小小的山洞，山洞口挂了一张网。虽说也有两个看守，但就两个，而且还光待在屋子里不出来，那屋子离牢房又有一箭之地。看到这些，她信心大增，忙先回去准备了。一切准备就绪之后便在一个漆黑的夜晚偷偷出发了。
虽然她怕老祖母怕的要死，但她并没有因此而叫上母亲，因为她这是走在犯罪的道路上，搞不好就会被抓，自己被抓也就算了，可要是让母亲也陪她去坐牢，她如何也接受不了；而且她又认为这又不是打仗，人多未必管用，所以她什么人也没有告诉就走了。
鲛国是实行宵禁的，这点本来让鲛人非常不爽，可是现在她却高兴有这个规定，因为她只要躲过了巡夜的人便不会再担心发生什么事，也不必担心路上被人看见了问她到哪里去这种让她不敢回答的问题。她沿着事先勘察好的路线小心前行，一路上几乎是畅通无阻，于是很快便到了牢房门口。
这山洞乃天然形成，洞深七米，宽二米五。在山洞的靠里面一点的位置用石块砌了一堵墙，将石洞一分为二，里面的做为卧室，外面的则做为工作室。石墙上有一道窄窄的门，因年代久远，木门已有些朽烂，似乎随手一推便会倒掉。在工作室最里面，靠门的位置放着一张石桌，桌上设着一盆用碎石堆砌的假山，当中一峰傲然高耸，大有一览众山小之势。峰上刻着“安乐岛”三个小字。在工作室靠近洞口处摆着一台织布机，上面挂着半匹布。这布是鲛国特产，人唤“冰鲛纱”。这纱乃人鱼口中所出之物。原来人鱼们素以海藻为食，吃到一定的时候，便会像蚕一样从口中吐出丝来。用这丝织成的布又轻又软，做成衣服穿在身上，便十件八件也只有一根羽毛的份量。鲛国人还在安乐岛的时候，这冰鲛纱也只有这一个特性，所以那时还只能称之为“鲛纱”。等他们逃难到了黑暗谷，因这里的水温极低，天长日久这纱便渐渐自带了寒凉之气，握之如寒冰在手，此时方才称得上是真正的冰鲛纱。这冰鲛纱会随着人鱼的年龄增长而变色，人鱼小的时候这纱是透明的，及至人鱼渐长，这纱便渐渐变成了白色。到人鱼老了的时候，这纱便又变成了淡蓝色。此时老祖母织机上的纱正是淡淡的蓝色，由此可知老祖母确实年纪大了。这且不提。
且说鲛人来到牢门口，先朝四周看了看，见没有人，这才凑到网上睁大眼睛细看。只是网上并没有留出入的门，她便知道老祖母吃喝拉撒都在牢里面，而所需之物则是通过网上的小孔洞传递。她还留意到网的四周全用铁楔子牢牢地钉进了岩石里。她伸手使劲拽了拽，但这些楔子却根本拽不下来。如此看来老祖母的活动范围也只囿于山洞里的方寸之地了。
她又看了看网，发现网绳并不是很粗，只比人的小拇指粗一点。她又摸了摸，觉得很软，知道不是铜铁之类，便取出剪子对着网绳一通猛剪，谁知那网绳竟闻风不动。她凑上去细看，见这绳子非铜非铁、非丝非麻，也不知是何物所造，竟如此坚韧。怪不得看守们会这般松懒，原来是有备无患。她这才知道自己原来的判断有误，准备的还不够充足，当下她也只有拿出水滴石穿、绳锯木断的精神来继续同它搏斗。
很快她的手指上便磨起了血泡，不久血泡又破了，只要一用力手指便痛得受不了。她在衣服上剪下一块布将手指简单的缠了缠，然后咬着牙再接再厉。
正在她全神贯注的时候，身后突然响起一个声音：“鲛人，你在这里干什么？”
她顿时吓得魂飞魄散直跳了起来，正要逃跑，却忽然发现问话的不是看守，而是一条剑鱼。她这才反应过来，刚才听到的不是本国的语言，而是剑鱼的语言。她再定睛一看，这剑鱼她认识，是她儿时的玩伴逐电。她不由得松了一口气，嗔怪道：“这还看不出来吗，我想到那里面去呗。”
“到里面去干什么？”剑鱼问道。
“里面关着一个犯人，我有事要向她请教。”
“你不能喊她出来吗？”
“傻瓜，她是犯人了，我一喊看守不就听见了吗？”
“只能问她一个人，是吗？”
“当然。”
“那么，让我来帮你。”
“你怎么帮我？”
“我可以用我的长剑来破坏这网呀。你看我的剑是不是又长长了？”
“不行，说不定你会把洞口上的岩石撞崩落的，那声音就大了，这搞不好会惊动那边的看守。”
“那你这样要干到什么时候？”
“不知道。我要是早知道网这么结实就另做安排了。”她咬紧了牙床道。
“你明天再来不行吗？”
“我已经动手了，这绳子上也留下了印子，明天要是让看守发现一定会加强警戒的，那时我再来只会更危险。再说我到这里来也不是一件容易的事，所以今晚无论如何我都得进去。你来的正好，赶紧到那边去，到看守那边去替我把风，要是他们出来了你就立即通知我，让我好跑。”
“行。”剑鱼爽快的答应了，转身要走，忽又回过头来一脸认真地问：“你说我是在那边大声的喊你还是到这边来小声的通知你？”
鲛人正要骂它，“笨蛋，当然是小声的通知我了，你想让他们知道这里有人在劫狱呀？”忽然就想起小时候的一件事来——那时她才五六岁，有一天她听到一条剑鱼在说话，惊讶之余便立即告诉了小伙伴们，可小伙伴们听后全都笑疯了，说如果剑鱼会说话，那石头也会唱歌了。她没有理会他们的嘲笑，而是学起剑鱼的话来，一来二去竟学会了。触类旁通，她很快又学会了其它鱼类的语言，只是她再也没有把这件事告诉任何一个人了。想到这她大声说道：“你就在那边大声地喊吧，反正他们也听不见。”
“正合吾意。”剑鱼笑道，“他们那些人不是认为我们不会说话吗，那我就让那些自以为是的家伙们为自己的无知买单吧。”
“你可不能伤害他们，他们可是我的同胞。”鲛人叮嘱道。
“放心，我只要替你守住那扇门便是对他们最大的嘲讽了。”剑鱼说，一摆尾巴游了过去。
这里鲛人便能聚精会神手上的工作了，如此，工作进程自然有所加快，不久她便剪断了一股绳子。只是这时她的手因握剪子而疼得再也受不了了，便弃了剪子，拿出一把匕首来，随即向另一股绳子发起了进攻。她估计只要再割断三根绳子便能钻进去了。到三更时分，她终于弄出了一个勉强可以容她进去的小洞。她向看守住的小屋瞥了一眼，见剑鱼像一位称职的哨兵守着他的岗位，便立即从破洞里钻了进去。
她来到石屋前，正要去敲门，小时候听到的那些关于老祖母的种种传闻忽然一股脑涌上她的心头，每一个传闻都是那么恐怖、残忍，令人心惊胆颤。她仿佛看见了老祖母狰狞的面庞，听到了她邪恶的笑声。她退缩了，恨不能马上逃走，而且她还真的退到了洞口，只是这时她忽又停住了。今晚若不能见到老祖母，别说功夫白搭，以后再来只怕更难了。她稳了稳心神，然后像个勇敢的小兵又返回到了门前。她举起手在门上轻轻地敲了一下。寂静的夜里，敲门声竟是那么响亮，简直像擂鼓一样，吓得她立即回头张望了一下，然而外面什么声音也没有，她这才回过头来压低嗓子喊道：“老奶奶，老奶奶，请你开开门让我进来。”
“谁呀？”屋子里传来浑浊不清的声音。
“是我，鲛人，一个很崇拜你的人。”
屋子里的人像是在思索，半日后方才说道：“你到这里来干什么？”
“我需要得到你的帮助。”
“我一个犯人能帮到你什么？”
“你能帮到的，不然我也不会冒险到这里来了。请你开开门让我进去，好吗？”。
沉默，长时间的沉默。
“好奶奶，求求你了，我现在只能指望你了，你如果不帮我，那谁也帮不了我了。”鲛人说。
“你可别哭，我最讨厌动不动就哭的人了。”老祖母说。顿了一顿又道：“好吧，你进来吧，门没有栓。”
她并没有要哭的意思，只不过是因为紧张声音有些变了罢了，听了这话，她便深吸一口气，又按了按乱跳的心，然后推开门进去了。进去之后她马上用一只手将门在身后掩上，另一手却握拳当胸，做出随时准备出击之势。然而门背后并没有恶魔向她扑来，也没有妖怪对她狞笑，她稍稍放下心来。屋子里很黑，伸手不见五指。她从随身的叉袋里放出一尾灯笼鱼，命它在室内照着。借着这微弱的亮光，她看见老祖母佝偻着腰依靠在洞壁上。她面容清瘦，神情憔悴，完全是一副老态龙钟的样子，她就更放心了。老祖母眯着一双昏花的老眼打量着她，她也一瞬不瞬地打量着老祖母，两个人一时间谁都没有说话。鲛人只觉得喉咙口有一小块干燥，便使劲地咽下一口唾液，正要开口说话时，就听老祖母说道：
“这里是禁地，从不许人来，你究竟有什么事，非得到这里来呢？”
“我……”鲛人欲言又止。
“你到这里来，不是想让我看看你长的是什么样子吧？”老祖母揶揄道。
她一听这话立即愤怒起来，刚要回敬几句，忽然想到自己来的目地，忙把话吞了下去。她已经把大量的时间花在了网上，留给她的时间已然不多，而且这里又是危险的地方，得尽快离开才是，所以她不能由着自己的性子来，也不能采取迂回的策略，她必须直话直说。如果老祖母认为她疯了就疯了吧。她想。
“我想变成人。”她说。
“嗯？”
最难出口的话已经说出，接下来的话便流畅起来：“请你不要认为我疯了，也不要认为我是异想天开，我现在比任何时候都清醒，也知道我在干什么，我到这里来实在是因为无法可想了才来的。请你告诉我，我怎样才能变成人，那样我便可以到我想去的任何一个地方了。”
“你想到哪里去？”老祖母狐疑地问。
鲛人忽然又想改口了，说变成人只是为了好玩，但转念又一想，这肯定瞒不过她，而且现在既是有求于人，自当坦诚一些才是。因而回答道：“我想到陆地上去，到唐朝去。”
“到唐朝去？——这黑暗谷不够大，不够你玩的？”
鲛人恨不能嚷道：“这是个什么破地方，什么都没有，能有什么好玩的！”只是她不敢这样说，这样说不等于在责怪老祖母把大家带到一个不好的地方来了么。
“她听到这话肯定会不高兴的。“她想。
“我对那很好奇，所以想去看看。”她回答老祖母。
“好奇？看看？”老祖母说，忽然扬声大笑起来——她简直是在嚎叫，鲛人想。——她忽然止住了笑，恶狠狠地道：“你看看我住的地方，你再看看我这双布满老茧的手。这就是出去的好处！”
“嘘，你轻点儿声，看守就要听见了。”
“怎么，你怕了？就这点胆子还想出去呢？”
“我并不是害怕，”她忿忿不平地说，“我只是担心被看守抓住了便不能到我想去的地方了。”
“你难道不知道我们国家是不允许公民出境的吗？你难道不知道我就是因为触犯了法律才被关在这儿的吗？”老祖母说。
“我知道。”
“那你还要去？”她目光灼灼地逼视着鲛人问道。
“这里我待够了，不想再待了，再待下去我就要疯。”
“这里就这么让你讨厌？”
“是的。”她毫不讳言地说。
“那你不怕我告发你吗？”
“我相信你不会。”
“你就这么自信？”老祖母冷笑道。
她被逼无奈只得说道：“我相信你是能体会我现在的这种心情的。”
“哦，如果她认为我是在指责她以前出去过的话，那我就无法可想了。”鲛人想，“她一定会恼羞成怒的。”但奇怪的是老祖母并没有动怒，而是轻叹了一声。
“我的确能体会，因为我当年便是如此。而那时的安乐岛可比这黑暗谷强多了，我尚且如此，何况你现在。可是你瞧，我为自己的行径弄得国破家亡，如今还怎么能再让你去重蹈覆辙呢。”
“我这次出去跟你当年不一样，我这次是到陆地上去，那不归龙王管。再说，我这次是变成人。只要变成了人，谁也不知道我是人鱼了。”她马上说道。
“可你的身体里流动的却依然是鲛族人的血。”
“如果你不放心，我可以对天发誓，我只要变成了人，就绝不会再踏进黑暗谷半步；而且我也不会告诉任何人，我们国家在什么地方，这样不就没事了吗。”
“你是在指责我当年回到安乐岛吗？”老祖母忽然变了脸，没好气地问。
“我没有，我真的没有。你误会我了，我不过是想让你放心罢了。”她连忙说道。
“哼！”
鲛人见她还在生气，忙又讨好地说：“其实，对于你目前的处境，我是很同情的，当年的事说起来并不能完全怪你。”
老祖母并不领情，冷冷地说：“同情？你真正的意思是说我罪有应得吧？”
“我说的是心里话，我真的是这样想的，你要不信我也没有办法。你这件事要我怎么说呢，喏，你瞧，这就像一棵参天大树，从表面上看，它根深叶茂郁郁苍苍，可是一阵风过它就倒下了，这时人们往往怪罪于风，说它太大了，可是谁也没有近距离的去关注一下这棵树，也许它早已老朽不堪，根茎全都腐烂了呢。这样的树，便是一阵轻风也可以把它吹倒，这时我们还能怪风大吗？”
老祖母目光锐利地盯着鲛人，好似要看到她的肠肚里去似的。半响她才喟然长叹道：“我们国家从上到下没有一个人不指责我、恨我，想不到你小小年纪，竟有这样的见地，能说出这样的话来。其实我何尝没有这样想过，只是我一这样想，眼前便会浮现出尸横遍野、血流成河的场面，于是罪恶感便立即如潮水般向我涌来，将我淹没。姑娘，你靠近一点，让我好好的再看看你。”
老母祖母说着话时手便伸向了床边的一株珊瑚树。这棵珊瑚树有六七尺高，通体如血，上面枝干纵横。她捏住其中的一根枝丫轻轻地旋转着，这时便见珊瑚树最上端的一个枝丫间冉冉升起了一颗夜明珠。顿时清光流泄满室生辉。在一片光明中，她再次将鲛人细细打量。
鲛人也趁此机会迅速瞟了一眼室内。她见紧挨着这珊瑚树的边上是一个五尺来长的大砗磲，砗磲上雕着二龙戏珠的图案，那颗珠子却是用一颗硕大的红宝石做就。整个室内，除了珊瑚和这砗磲，再有的就是一张石床了。但就这三样已将屋子挤得满满的，连个下脚的地方也没有了——当然，她们也没有脚。
那只游来游去的灯笼鱼被忽然出现的亮光所吸引，它先是呆呆地看着它，然后猛地冲了过去，一口将夜明珠吞下肚去。欲知后事如何，且听下回分解。