第9章 一家独大
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当年，坤灵商会也曾经建立起一条运盐通道，为雪魄源源不断地提供海盐。但是伴随着坤灵商会的扩张，逐渐在列国形成垄断态势，不仅掌控了列国的经济命脉，甚至开始明目张胆地和朝堂争抢资源。列国对坤灵商会也愈发忌惮，尽管暂时还不敢在明面上对商会下手，背地里的手段那是一点也不少。
宋诗余接掌商会以来，曾经花了很大的力气去改善商会和朝堂的关系，增加税金、贿赂朝臣、资助军备、甚至帮某些权臣解决了不少上不了台面的事，才渐渐将商会和朝堂之间的矛盾缓解，以一种互利互惠又互相忌惮的脆弱关系维持住双方之间的平衡。
但是伴随着伊洛的崛起，列国对私盐的管控越来越严格，特别是往西的商路，基本都被卡死，雪魄境内的食盐价格水涨船高，这可是关系国计民生的大事，她不得不特地跑一趟，把运盐之路打通。
“宋昭朝堂都打点过了吗？”
“一直都在打点，近几年，伊洛那边有羲和太子，宋昭这边有祈年太子，他们是表亲，两国又是铁盟，联手管控盐道。上面抓得严，下面的官员也不敢放松，钱花了不少，效果达不到。”
“表亲？铁盟？”宋诗余不禁冷笑，列国之间纵横联盟多年，谁和谁又不是血亲？所谓的联姻联盟，不过是利益选择罢了。
“列国朝堂忌惮的，无非是坤灵商会一家独大。”话锋一转，宋诗余一手抵在鼻尖，无意识地搓着手指，眼睛却目不转睛地盯着面前的地图，“倘若是多几个商队来分食，你说朝廷的视线会不会被转移？”
“必然会！”楚湛对商会的了解远超宋诗余，宋诗余只试探性提了一句，楚湛立刻反应过来，“特别是宋昭，宋昭一贯重商，其商业之发达，六国均不能与之匹敌。对商业的依赖程度，决定了宋昭必然会将坤灵商会视作眼中钉肉中刺。若是有多几个商会分庭抗礼，宋昭朝堂恐怕还要大力支持。”
宋诗余点了点头，双指伴随思虑的加深愈发缓慢地摩挲着，眼角微敛，仿佛整个人都要钻进地图中去。
“现在开始重新建立商队，时间来得及吗？”
“这个问题不大，坤灵商会在宋昭的根基扎得很牢靠，渗透面也很广，可以直接扶持新商会。我比较担心的反而是...”楚湛话语停了下来，有些欲言又止。
“是什么？但说无妨。”宋诗余终于收回目光，转头望向楚湛。
“缺人，我们需要大量的新面孔。特别是统筹上下的负责人，我和其他十一位堂主都是列国朝堂熟人了，新商会需要新的负责人，或许还不止需要一个。”
既然要做出分庭抗礼的假象，他们这群坤灵商会的老熟人自然不能再出面，要形成一个完整的商队，构建起一条通顺的商路，需要大量的人力。
宋诗余噗嗤一笑，眼中多了几分狡黠：“谁说我们缺人，我最不缺的，就是人。”
楚湛扬了扬眉，还有几分迟疑：“殿下是指苍灵学堂那几百个学徒？那也不够，而且太过年轻...”
“年轻没什么不好的，年轻才更好掌控，更容易取信于人。”宋诗余的目光继续回到地图，定在了平阴那个点上。
既然要迷惑敌人，那么，让敌人以为自己能掌控对方，是最好的办法。
“更何况，谁说我的苍灵学堂只有几百个学徒？”宋诗余的唇边带着笑，紫黑色的眼眸闪烁着细碎的光芒。
她外出游历四年之久，可不只是创建起一个小小的学堂那么简单。苍灵学堂，名义上是收留孤儿的学堂，下面还掌控着几百个分布在各国的义庄，如同老树盘根一般向列国扩展渗透。
如果说坤灵商会掌握着列国的经济命脉，那么苍灵学堂就掌握着列国的人口命脉。
人？她最不缺的就是人。
得知了宋诗余的安排，楚湛不由地从新打量起面前这个年仅十七岁的少女。如果说广平侯一事，让他对这位新一代的神女还颇有微词，那么，宋诗余对丰泽之战的看法、构建苍灵学堂、收纳列国人才的举措，足以彻底打破他对宋诗余的印象。
这位年轻的神女，其对于天下和江山的雄心壮志，完全不在前代神女宋熠之下。
假以时日，也许天下格局真的会在这位神女手中彻底改变。
“名分商定了，就剩下路线的问题了。”宋诗余曲起双指，敲了敲桌面，“我有两个建议，湛堂主你看看是否可行。”
楚湛回过神来，神情中已经多了几分敬意：“殿下，不必如此客气，叫我楚湛就好。”
“好，楚湛大哥。”宋诗余一手撑着桌面，一手在地图上虚画着什么，闻言转头，朝楚湛粲然一笑，“你年纪比我稍长，叫一声大哥，不介意吧？”
“殿下客气了。”楚湛微微颔首，示意宋诗余继续说。
“原本坤灵商会的盐道都是走富江一线，这条路线最短，但是关卡最多。所以，我想改走淇水，走西北逆流而上，在襄平转入襄江，再沿襄江一路西进，即可顺利转入庆江，进入雁鸣关。这条线路虽然曲折，距离也更远，但是胜在安全，只要中间多转几次手，列国朝堂应该很难查到我们的行踪。”
“这条路线可行，中间也只需要打通襄平关卡，襄平归属迟韩，是楚瑶堂主的地盘，她和襄平郡守关系不错，应该问题不大。”
“那就太好了，到时候只需要几个商队之间相互交易作为掩护，就能把这条路打通了。”宋诗余眼角飞扬，眼中亮晶晶一片，“第二条线路，我考虑了很久，还没想好万全之策，你且听听。我打算从沿池江南下，进入岚江之后，转陆路进入江陵地区，从江陵地区运回雪魄。只是这里有将近八百里的陆路，中间还要经过霸陵关...”
“殿下没收到消息么？”楚湛有几分讶异地转过头。
“什么？”
宋诗余有些疑惑地望向楚湛，这两年她的关注点一直在东面和北面，再加上雪魄有姑姑宋熠坐镇，西南这边的消息，还真没特意关注。
“去年三月，江陵五城和霸陵关已经划归雪魄，户籍文书都交接完毕了，如今的霸陵关已经是雪魄军队在驻防了。”
宋诗余瞪大了双眼，有些不敢置信：“怎么会？”
“看来殿下是真的一点消息都没有收到啊。”楚湛不禁失笑，“前年腊月，圣尊的门生，宁氏的嫡子宁佑，正式出任雪魄丞相。初初上任，宁佑便出使宋昭，和宋昭签订了和平盟约，缓和了宋昭和雪魄多年来的紧张关系，兵不血刃地从宋昭手中拿回了本属于雪魄的江陵五城和霸陵关。”
宋诗余愈发吃惊，怔愣在了原地，仿佛一时之间反应不过来。
宁佑，雪魄不世出的少年天才，有逸群之才、英霸之气，是她姑姑的第一得意弟子。
当年她下山游历，他也同时出师从政，那一年，他才十七岁。到前年腊月，满打满算不过短短两年，便登阁拜相。
十九岁拜相，放眼整个秦川大陆也是前所未闻的事情，几乎是整个大陆有史以来最年轻的丞相了。
宋诗余不由对这个自幼相识的师兄肃然起敬。江陵五城和霸陵关一直是雪魄王秦师恺最惦记的心头大石，没想到就这样不费一兵一卒地被宁佑要了回来。
“代价是什么？”
楚湛似乎对宋诗余这个反问很满意，眼底也多了几分笑意：“未来十年，雪魄每年都要以高于市场十倍的价格，向宋昭采购缂丝绸缎五千匹。”
宋诗余不由咋舌，一寸缂丝一寸金，五千匹缂丝，高于市场十倍的价格，这岂不是要掏空雪魄的国库？
按照雪魄这样买法，缂丝的价格必定逐年上涨，而且是大涨。宁佑这一次，相当于是重金把这五城给买回来了。
商人重利，怪不得这次宋昭如此大方。
楚湛耸了耸肩，他是商人，这其中的利益计算，他比宋诗余更加清楚。因为宁佑的缂丝之策，他的坤灵商会也在其中大赚了一笔，而且，未来八年还将继续大赚。
只是很可惜，直到很多年后，宋诗余才明白宁佑这一条看似重金让利的条约，在政治上是多么的高明。
此时的楚湛，更加看不透宁佑的真实想法。
“既然江陵和霸陵关都已经收复，这条南部线路基本就等于畅通无阻了。”宋诗余迅速收回思绪，回到原来的话题上来，“那么，接下来，我们只需要把新商会组建起来，就基本没有问题了。”
等到宋诗余和楚湛把细节敲定，离开商会的时候，已经将近亥时。襄阳商业发达，夜晚也仍旧灯火通明，各种青楼酒肆依然热闹非凡。
大雪飘飞，青衣少女缓步走在雪地中，宛如一朵盛开的雪莲，亭亭玉立。
宋诗余撑着伞，在雪中边走边思索商会的事情。
大方向敲定，但是真正的落实，她还需要找一个既有统筹能力、又有商业手段，同时还要绝对靠得住的人，来直接负责这件事。
思索间，脚边突然伸出一只小手拉住了她的脚踝，宋诗余低头看去，竟是一个只有四五岁的小女孩，在雪中赤裸着双脚，冻得瑟瑟发抖，满脸污泥，只有一双大眼睛黑白分明，怯怯地看着她。
“公子，求你给点吃的吧，我娘亲太饿了...”
宋诗余微微皱眉，脱下身上狐皮大氅裹在小女孩身上，把手上提着的打算带回去给凌宇的干肉递给小女孩，柔声问道：“小妹妹，你娘亲在哪？”
跟着小女孩的指引，一路曲折蜿蜒，宋诗余来到一个偏僻的小巷，巷子里到处都是流民和孤儿，三五成群挤在一起取暖，和外面的张灯结彩、歌舞升平形成鲜明对比。
朱门狗肉臭，路有冻死骨。原来是这样的情形。
“娘亲！”小女孩扑到一个瘫在屋檐下的女子身上，宋诗余借着微弱的月光望过去，女子看上去不过二十岁左右，衣衫褴褛，眼眶凹陷，脸色青紫，饥寒交迫之际又重病缠身，分明已经到了弥留之际。
宋诗余眉头微蹙，连忙过去抱起那个已经奄奄一息的女子，掌心贴在女子的背心，缓缓输入丝丝内力，帮她吊住最后一口气。
“坚持住，我带你去找大夫...”
宋诗余低声唤着女子，心里却已经明白她已经药石罔效了，不过是安慰罢了。
女子想要说些什么，却没有丝毫的力气，几番用力张了张嘴，却还是什么都没说出来。
输了半晌的内力，女子仿佛才有了一丝力气，微微张开双眼，望向小女孩的眼神中满是绝望和哀痛。
“妞妞...我的孩子...娘再也照顾不了你了...”
“不，娘亲，这位公子给了我干肉，你看，是真的肉呢，你起来吃一口啊...”妞妞泪流满面，手中拿着宋诗余给她的干肉，竭力想要抵到她的娘亲嘴边。
“娘亲吃不下了...公子给了你，你要多谢公子...”女子颤颤巍巍的伸出手，缓缓抚摸着妞妞的脸庞，“星曜神啊，可怜可怜我的女儿吧...以后...你要怎么办啊...”
话未说完，女子的手猛然垂了下去，已然咽了气。