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第四十章 秀才之死

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这名男子今年三十二,在私塾读过书,中了个秀才之后就再没有进举,只能在老家乡下做个教书先生,日子过的倒也惬意。

今年年初,秀才搬到江都城居住。他写得一手好字,就在城西租了个小房子,靠给人抄书、写信过活。

虽说大梁朝的印刷技术已经相当发达,但是手抄毕竟能保证字体的精美,收藏起来也比较有面子。

三天前,他刚刚接了个大活,时间又紧,只好把自己关在房间里没日没夜地抄,终于在昨天晚上抄完。

他松了口气,原本打算今天一早就把抄好的书交给雇主,结果就在他懒腰的时候,突然脑后一痛、一凉,就倒在地上失去了直觉。

“唔……”

周实听完,先用现代人的视角分析了一下。

废寝忘食地工作了三天,很难让人不往猝死那方面想……

“报一下你的生辰八字。”

他把秀才的生辰代入寿数算法,在铁算盘上拨了一阵。

余寿三十一……阳寿未尽,看来确实是非自然死亡。

“你有何心愿未了?”

秀才想了一会儿,说:“我好不容易抄完的书还没有交付,能不能麻烦您去一趟我的住处,把书交给我的雇主?”

这家伙真敬业……

“我和他约定好,抄这一本书给十两银子,请您把钱拿到,交给我在乡下的母亲。”

抄一本书就给十两银子?周实心中疑惑,这个行业这么赚钱的吗?

“没问题。”

“那就拜托您了。”

周实等了一会儿,发现他居然没有想弄清自己死因的意思。

“唉,你不想知道自己是怎么死的吗?”

“呃?”秀才一愣,“那当然好,当然好。”

这家伙有点奇怪啊……一般的冤魂最想知道的不就是自己的死法吗?这家伙怎么这么豁达?

虽然心里起了疑虑,但周实并没有表现在脸上,问清了秀才的住处后,就送他离开客栈。

“莫老,刚才那家伙有点不对劲。”

莫老虽然只是坐在柜台后抽烟,但是把两人的对话听得一清二楚。他在柜台边敲敲烟锅,慢悠悠地说:“他并不好奇自己的死因,对吧?”

“是的……您不是说,卯时三刻仍不肯离开的阴魂多是因为死得不明不白,一口怨气无法消散,才会滞留阳间的吗?这位压根不在乎自己的死法啊?”

“简单,那就说明他是因为别的原因无法进入轮回。”

“别的原因?你是指他的母亲?”周实回忆了一下,在他短暂的走马生涯中,也见过不少因为无法放下家人而暂时留在阳间的。不过它们在客栈里喝了几顿酒,和周围的阴魂聊聊天,最多让周实给它们开导一番也就看开了,怎么会到了卯时三刻还无法散去,那怨气得有多重?

“说明他孝顺。”莫老耸耸肩,由于他那颗硕大到畸形的头颅,这个动作更像是缩了缩脖子。

周实找莫老求助,当然是希望他以自己丰富的经验见识来指点迷津,结果他只是绕圈子,当然不能让周实满意。

“莫老,您老人家见多识广,您觉得这秀才心里会不会有鬼?”

莫老吐出一口烟,拿烟杆对着店里比划了一下,说:“何止是他心里,你看这屋子里头,到处都是鬼。”

“您别消遣我了……”

“呵呵,你也真是不经逗。”莫老笑道,“我确实有些揣测。”

看着一脸期待的周实,他话锋一转:“但也只是猜测。要说阴魂的事,我当然比你在行,;但若是活人的事,你这个大掌柜不比我知道的多?我是怕干扰你的思路,所以才不说的。”

周实不满地叹了口气,回头去收拾店面了。

“对了,莫老,昨天有个叫赵璇的金牌捕快来找我……”

周实忙了一整天,这时候才有机会把怡春苑地下发现尸体、尸体伤人、赵璇怀疑是赶尸人所为的事告诉莫老。

莫老听罢,缓缓说道:

“这个叫赵璇的捕快确实厉害,不过她让你寻找线索,真是找错人了。”

“啊?”周实不明所以。

“赶尸,以前叫移灵,看似是和死人打交道,但其实应当属于蛊门而非阴门。”莫老一边抽烟一边说,“传说赶尸由蚩尤所创,为的是让战死的士兵返回家乡安葬。赶尸人会用秘法驱使尸体行走,将克死他乡的人带回老家,交给亲属。

“驱使尸体,这在外人看来当然邪异,但其实不过是让尸体模仿赶尸人自己的动作行动。据我所知,正统的赶尸人应该没有让尸体和一帮衙役厮杀的能力。”

那么赵璇怀疑的方向从一开始就错了……也不全错,她的怀疑从一开始就明确指向了埋尸人!

“所以应该是阴门中人所为?那个失踪的埋尸人?”

莫老点点头,道:“我也觉得他最可疑。虽然这事发生在江都,作为阴门中人的我们不能不管,但你在调查此事时一定要小心。埋尸人和我们走马客向来不和,万一起了冲突,你怕是要吃亏。”

“呃,埋尸人不也是阴门吗?为什么和我们不和?同行是冤家?”

莫老摇摇头,道:“自古尸鬼不同路,至于原因,我以后再慢慢告诉你。”

你说话非要留一截吗?周实心中不爽,但也不敢表现在脸上。

他们说话的工夫,天色已经微明。周实赶紧扶着莫老回到密室,在炕上运了一下功,倒头就睡。

也就是一个钟头,小四就来喊他了。

“真怀念一天能睡四个小时的岁月……下午再补吧。”

他快速穿好衣服,洗漱一番,一进前堂就看见新来的厨子、小工和跑堂一共十站在阿贵身后等他。

“掌柜的,菜都备齐了,人也到齐了,能开工吗?”

周实遏制住自己讲两句的冲动,说:“开工!”

第一天供应码头,周实的计划是只准备五十人份的饭食,先看看反响。

“起灶!”

小工们立刻动手,开始准备食材。

不得不说,阿贵招来的人确实靠得住。这些小工年纪都不大,但手脚麻利,洗菜、切墩都很熟练。

很快,师傅们也上灶了。四个师傅虽然本事参差不齐,但做大锅菜还是很有一手的。

“多放些盐,口调得重一些。”周实吩咐道。

这是他从翻船的几位船伙计那儿总结出来的。行船是个苦差事,流汗也大,所以船伙计都偏爱重口味的菜。反正江里有的是水。

这时,小四来报:“掌柜的,有人找你。”

“谁?”周实心想,谁会一大早跑来找自己?这离饭点还远着呢。

小四说出那人的身份,周实连忙向前堂跑去,生怕让人家多等。

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