第十五章 夜魇的传说
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在诺亚的坚持下，这次行动的领头人海勒姆主任最终同意了他的请求，留下了两个老师帮他寻找失踪的护卫。而桑德自告奋勇，也留了下来。
“小约翰，你要留下来调查？”艾德文娜显得很困惑：“老师都没察觉到什么异常，那两人大概是胆小，半路逃跑了吧？”桑德摇摇头：“从诺亚的话来分析，那两个护卫显然不是这样的人。而且，而且我昨天好像也确实有一点奇怪的感觉……”
“奇怪的感觉？是什么样的感觉？”少女被桑德的话挑起了兴趣。“也没什么啦，只是感觉不大对劲。”桑德打了个哈哈：“安啦安啦，不会有什么大问题的，你就放心跟着大队伍去吧。”艾德文娜欲言又止，最后转身离去。桑德总算是松了口气，要是这位大小姐也来参合一脚，事情恐怕会变得更麻烦吧？
负责这次调查的两个老师分别是教授剑术的哈罗德教授和后勤部的一位名叫罗瑟琳的主管，除此之外，就只有小胖墩诺亚和桑德两个人了。而桑德领到的第一个任务，就是去找旅店的前台问询。
今天的前台不再是昨天那个雀斑少女，而是换成了一个上了年纪的人类大妈。“阿姨，问一下昨天晚上你有看到这两个人出去吗？”桑德手里拿着诺亚手绘的画像，心里没有一点底。实在是这画的也太丑了，要不是一个画像脸上的疤痕和另一个画像手背上的胎记，这两个非常显眼的个人特征，桑德发誓就算他们亲妈来了也不一定认得这画像上画的是什么鬼。
“昨天晚上是我女儿玛利亚值的班，你如果要问的话就去三楼找她吧。”大妈百无聊赖地打了个哈欠道。“话说你们老板在吗，怎么一直没看到他。”桑德旁敲侧击，试图进一步搜集信息。“我们老板啊，昨早上他就去城里进货了，今天应该就能回来吧？”
眼见得从大妈手里得不到更多的情报，桑德信步走上了三楼。果然如大妈所言，昨天坐镇前台的雀斑少女此时正勤勤恳恳地在三楼打扫房间和过道。
“小姐姐，你有空回答一下我的问题吗？”这次桑德的话一下子就引起了雀斑少女的好感：“嗯啊，怎么了，小弟弟，有事吗？”
“咳咳，那个，我是昨天借宿在这里的那支大队伍的一员。”桑德尽量让自己的语气听上去很平静：“但是不知道为什么，有两个人在昨晚莫名其妙地失踪了，不知道小姐姐你有没有什么线索可以告诉我。”
“失踪了？”玛利亚显得很惊愕：“不可能吧，要是有人出门我肯定会知道的啊。”顿了顿，她又说道：“你说的该不会是昨天下午走的那一群佣兵吧，我记得他们人数完全不止两个人啊，好歹也有七八个人的说。”
“不不不，不是那群家伙。”桑德一边说着，一边把那两张奇葩的画像递给雀斑少女：“他们是在晚上才失踪的，生不见人死不见鬼，也不知道哪里去了。”玛利亚沉思片刻，犹豫着道：“莫非是他们遇到传说中的夜魇了？”
“夜魇是什么？”桑德双眼放光地问道。“唔，夜魇是我们当地传说中的一种神话生物，有着类人的外形和一对黑暗的蝠翼。传闻每到夜深人静的时候，它就会袭击那些在外游荡落单的人类，将他们抓走。而这些被夜魇抓走的人会就此失踪，再也不见踪迹。”玛利亚绘声绘色地向桑德描绘着当地的传说，显得很激动：“本来我一直以为这只是一个无稽的神话传说，是长辈们哄骗小孩子的伎俩，但直到不久前，附近的村子里不断有人在夜晚无故失踪，大家这才想起来这个恐怖的传说。”
少女继续用一种低沉的语调说道：“传说被夜魇抓走的人，他的灵魂将会遭到世上最可怕的虐待与拷问，然后被夜魇一点一点地吃掉，不留下一丝痕迹，从此人间蒸发……”见桑德听得十分入迷，少女不由得展颜一笑：“哈哈，我骗你的啦。虽然本地确实流传着夜魇的传说，但曙光教会不可能坐视如此强大的妖魔为祸人间，那些人的失踪应该是另有隐情。”
“另有隐情？”桑德追问道：“什么隐情？”
“我也不知道。”少女摊摊手：“要是我能知道我也就不在这里当招待了。不过这种事既然发生在了我们旅馆，请你放心，等我们老板回来，一定会彻查这件事的。”
少女话音刚落，外面就传来了一个醇厚的声音：“丫头，你在和谁说话呢，还不快来帮帮老板我卸货。”
“知道了，这就来。”身为一个合格的员工，为老板分忧是第一条守则。桑德跟着少女走出旅馆大门，就看见一个地中海，大胡子的矮人大叔正在从马车厢里往外搬出各种东西——一箱箱纯白的面粉、各色各样的美味水果、新鲜的蔬菜、大块的冻肉，还有一瓮瓮散发着令人迷醉香味的烈酒。
“那个，请问您就是金牙旅馆的老板吗？”桑德上前帮忙，顺便不经意地问道。“哦豁，小伙子你是外乡人吧，没听过我戈弗雷?金牙的大名。”矮人大叔拍拍肚子，哈哈大笑：“想当年，我可是灰鹫冒险团的第一战士，要不是后来膝盖中了一箭，说不定现在已经是吟游诗人史诗中的传奇英雄了。”
桑德眼睛一转，谄笑道：“这么说来，金牙老板是一位大英雄咯，失敬，失敬。”矮人大叔随手拿起一瓮酒，牛饮了一口，恣意道：“那是那是，就算是传说中的巨龙来了，我也能把它的脑袋砍下来当球踢。”
“那个，老板。”玛利亚幽怨地看了桑德一眼：“昨天晚上我们旅馆有两个人失踪了。”
“噗。”矮人大叔嘴里的酒全部喷了出来：“你说啥？有人在我的店里失踪了？”
……