第13章 清宁宫
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杨穆崎幼时在太子府受尽冷落，吃穿用度被下人克扣是常事，幸而奶娘疼着他，对他像自己的孩子一样爱护有加。孩子临走的前一晚，奶娘大约是觉得他再也回不来了，不想他一生做个糊涂人，偷偷将知道的一些事情告诉了他。
他在家中受尽几个同父异母兄弟的欺辱，见了师父领回来的小师弟，很是欢喜，对苏毅澜甚是爱护，平日里有什么好吃好玩的，总也会想到他。
经过一段时间相处，熟悉之后，苏毅澜便坐不住，常将他拉出屋，漫山遍野地瞎跑，鹰丛岭上到处都留下了他们的足迹。
也正是因为有了师父和师兄的关爱，才让历经人心险恶的苏毅澜，在长大成人后还能保有温暖的一面。
“澜儿爱吃狍子肉，多吃些，”冯宇荀从瓦罐里夹出一大块热腾腾的肉放到苏毅澜碗里，顺带瞟了他一眼，见他神情呆怔，便问，“怎么……有心事？今日下山遇到不顺心的事了？”
“没什么。”苏毅澜勾起唇角淡淡一笑，继续低头扒饭，半晌，又忽然说，“徒儿今日下山遇着以前东家的公子了。”
“哦？”杨穆崎抬头，有些意外，“那个……抚疏公子？”
苏毅澜到了鹰从岭后，跟师父师兄提起过自己为什么逃出府的事，因此他俩都知道。
“嗯。”他点点头，把下午在山脚下发生的事大概说了一遍。
“……不知他因着什么事，竟会路过这里，”苏毅澜喃喃道，“不过，今日我并未与他相认，也不知日后能否再遇上。”
“他当日那般待你，不认也罢。”杨穆崎还是有些为他的遭遇不平，停了筷子道。
“澜儿是个重情义的人，那抚疏公子当年曾善待过他。”冯宇荀停了片刻，转而对苏毅澜说道，“不过，既然他那日任由人诬陷你，还做了那样的决定，也算情义相抵了，你不必再放在心上。”
苏毅澜点了点头，三人一时不再说话，只听见碗筷碰撞声。
过了一会，冯宇荀在盘里拣着菜吃，又道：“我月底去探望阿妹，打算在她那儿小住两日，你俩有什么想要的东西么？我给你们带回来。”
冯宇荀父母早就过世，只有一个嫁在渃州的胞妹，自己孑然一身，并无儿女，他将两个徒弟视如己出，三人在这山上也算相依为命。
杨穆崎笑了笑，摇头：“我呢，就算了，师弟有什么想要的，快些说了罢，师父几年才去一次呢。”
苏毅澜停下筷子，忽然道：“师父，给我带一罐渃州的花雕吧。”
夕阳渐渐落下山去，北娑的皇宫红墙金瓦，在落日的余晖里呈现出灿灿的金色，厚重巍峨。
两个宫娥端着果盘缓缓走过精致的石拱桥，上了清宁宫门口的白石小月台，远处传来琴声悠悠。
皇后李玉姬正斜倚在湘妃竹榻上合眸假寐，一袭金色石榴褶皱长裙绣着怒放的牡丹，发间斜插一支九尾凤簪 ，华贵耀眼得让人不敢直视。
偌大的殿内静悄悄地，无一点儿声音，一个贴身宫女在榻边轻轻为她摇着白翎羽扇，雕凤的熏炉上方檀香袅袅。
虽然已四十来岁，但长期养尊处优，保养得当的北娑一国之母，依然看起来肌肤细腻，风姿卓约，一双凤目清明灵动，犹可想见当年的风华。
两个宫女绕过画着水墨花鸟的落地屏风，在柔软厚实的地毯上跪下，低眉垂首，其中一个道: “娘娘，这是西域新进的白葡萄，皇上特地吩咐奴婢送过来给娘娘尝鲜。”
李玉姬凤目微睁，慵懒地看了一眼下边跪着的宫人，并未起身，只抬起白皙纤细的手，微微做了一个手势，“先搁在那儿吧。”说完又重新合上眼。
“是。”宫女们答应了一声，将果盘轻置于乌木矮几上，躬身退了出去。
清宁宫里顿时又恢复了宁静。
少时，一个宫娥进来通报：“娘娘，抚疏公子求见。”
李皇后立即睁开凤目，一改方才慵懒的模样，直起身子吩咐道：“快，请他进来。”
“甥儿见过姨母。”白抚疏缓步绕过屏风，行了一礼。
皇后脸上露出亲切的笑容，轻移莲步至白抚疏跟前，虚扶一把，让他起身，“疏儿快起来，这一趟辛苦了。”
“不辛苦，为姨母办事应该的。”白抚疏说着立起身。
皇后笑吟吟地嘱咐他坐，一个宫女用乌漆茶盘为他端上了茶水。
白抚疏端起白玉茶盏，轻轻吹了吹热气，一股独特浓郁的茶香立即萦绕在鼻尖。这茶皇后赐过几次给他，是每年特供给宫里的夷岭岩茶，茶树只有十来棵，生长在崖壁上，茶香浓郁，每年产量很少，极为珍贵。
李玉姬轻轻地挥了挥手：“都退下吧。”
宫女们应了一声“是”，鱼贯而出。
“来，吃葡萄，西域的白葡萄，味道不错。”李玉姬抬手指了指矮几上的果盘，重新坐回软榻上，又拿起手边的茶抿了一小口，才缓缓问道，“茶州之行怎么样？”
“魏王爷说了，年初王府违规扩建一事，多谢娘娘在皇兄面前替他美言，王爷感恩在心。”
白抚疏稍微停顿了一下，又微微倾身，低声道，“魏王让甥儿给您带话，三殿下天资聪慧，文武双全，必是将来继承大统之人。日后皇上立储君，他一定会推殿下为最佳人选。”说完从怀里掏出一封信递过去，“这是魏王的亲笔书信。”
“乃儿整日只知花天酒地，要是有你一半长进，也不用我这么操心了。”李玉姬微微叹了一口气，抱怨着搁下茶盏，待接过信扫了一眼，面上微露出诧异之色，“这信……怎皱成这样？”
“……我经过渃州的一个小镇时，不慎被一个小乞丐盗了。”白抚疏略略有些尴尬，堂堂兵部侍郎竟然栽在一个小乞丐手里，实在不是一件想提起的事，“那小叫花子手法了得，我竟不觉，好在遇上了一位热心儿郎。等甥儿找到它时，已被揉作一团。”又指了一下信封， “成了这样。”
李玉姬初闻被盗时微睁大了眼，听他说完看了一眼封口上的火漆，见完好无损，便语气轻快道：“无妨，找到就好。”
皇后开始拆封蜡，将信取出展开。白抚疏则端起一旁的茶盏徐徐喝起茶来，澄澈茶汤入口甘甜，让人心情舒畅，一扫旅途疲惫。
待她阅毕，见其眉间舒展，正打算告辞，只听皇后又道：“疏儿，有空常来姨母这里坐坐，有什么为难的事，还跟小时候一样，跟姨母说，好么？”
李玉姬说到这里，想起了早逝的孪生妹妹，微叹了口气，看着白抚疏又道，“可惜妹妹去得早，一转眼你都成年了，到了该娶亲的年纪了，要是你母亲还在，见你生得这般出挑，才貌出众，不知该多高兴呢。”
李玉姬与白抚疏的母亲是孪生姐妹，二人长得一模一样。未出嫁前，姐妹俩常让人辨不清，甚至连喜爱好也一样。
白抚疏见到她就觉得亲切，姨母的一颦一笑都让他仿佛看见了母亲。而皇后对他也疼爱至极，自他母亲去后，更是待他如亲生子一般。
今日姨母又提起母亲，白抚疏的眼神里露出了一抹难以察觉的暗淡，很快又恢复正常，只应和地点了点头。听到她的夸赞之言，谦逊地回了一句：“姨母过奖了。”
说完起身正要告辞，见她似乎还有话要说，复又坐下。
皇后侧过头，温声问他：“有没有看上哪家姑娘？姨母为你去皇上那儿提一提，让他给你赐婚，你娘不在，这事姨母得为你操心着。”
“这……”白抚疏抿唇微微笑了笑，“多谢姨母费心，甥儿暂时还没有这方面的想法。”
皇后伸出白皙细长的手指捏起一颗丰润晶莹的葡萄，慢慢剥了果皮，送入口中，眸子里带起了笑意，又看着白抚疏道：“那……等有了，跟姨母说一声，别怕羞。”
白抚疏又坐了一会儿，捡些不要紧的东西跟她说了片刻，才辞了出来。
走出清宁宫外，远远地见户部尚书赵均宁也朝这边过来，隔着亭子与他互相行了个礼，打了声招呼就走了。