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去一趟。”
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玄鹰号很大，甲板宽敞，风浪涌来，船也跟着轻微晃荡，霍锦骁跟着小满进了甲板上的望月房。
祁望已经倚在望月房的锦榻上抽起水烟。
霍锦骁望去，他手里的水烟壶一看就是舶来品，琉璃制成的烟瓶上有人身鱼尾的浮雕，极其精美，只那浮雕半身裸裎，露着女人的饱满，看得她脸发烫。望月房里有扇圆窗，海上的阳光穿进，照着祁望斜倚时半侧的脸。他闭着眼，深吸口烟，缓缓吐出，白色烟雾在阳光下变幻升腾，他方露出舒坦的笑，这才睁眼。
她嗅到股夹杂着果香的烟味，没想像中的呛人。
“你就是被雷老二通缉的人？”他缓缓开口。
很多年后，霍锦骁都还记得和他的这一次见面，他像海里的鲸，藏得太深。
“祁爷说什么，我不懂。”她当然不能承认。
祁望微笑，没了在外头时的冷硬态度。
“把衣服脱掉。”他用鹰隼似的眼盯紧她。
作者有话要说： 卡文，会死。
☆、留下
望月房里一阵沉寂，傍晚的夕阳余晖橘红艳丽，打在祁望脸上，连阴影都镀上浅橘的光，像是凝固的剪影，长相被忽略，只有硬朗的线条与沉敛的眸。
他有双狭长的眼，双眼皮很深，眼睛不是特别大，然而对一个男人而言，这样的眼眸恰到好处，可以温柔，也可以犀利，看不到尽头，没有年轻的棱角，像坛陈酒，甘冽醇香，入口灼喉。
看年纪，他比她年长不少，但应该未过而立，这样的眼神于他而言，过分老辣。
以至于，在他面前，霍锦骁觉得自己像少不知事的孩子。
他的耐性似乎不错，见她不语不动，也不催她，继续抽着水烟，吐出的烟雾缭绕在仓房里，朦胧了视线。
“祁爷，你还想看我手臂上的伤？”霍锦骁收起在外头时假装出的恐惧，平静问他。
目光相交，像场眼神的对决，谁都没有退步。
霍锦骁开始往上撸袖子。她不知道他看出多少，不过直觉告诉她，他没有看穿她的性别，她对自己的易容有自信。
祁望慢条斯理地抽着烟，眼眸半眯，唇角轻勾。
转眼间霍锦骁已经将袖子费力卷上肩头，露出黝黑手臂。
“脱衣服比较省事。”他淡淡一语，搁下水烟枪起身，端起秦权壶就着壶嘴饮茶。
“都一样。”霍锦骁将手臂横展于身前。
右臂黝黑的皮肤上竟渗出一圈血来。
“你是怎么办到的？”祁望走到她身边，饶有兴致地低头看。
霍锦骁左手手指往伤口处抠去，用力撕下一大块皮肤状的覆盖物，底下的伤口被扯得血肉模糊，血水往外冒出。为防被人看出端倪，她用易容的东西盖住伤口，只是也不能细看。
祁望伸指从她额上刮下汗珠：“很疼？”
她深呼吸，不用再强装无事，垮下脸道：“很疼！疼死了。”
易容用的皮胶不透气，不利于伤口愈合，她又抹得厚实，伤口本就又痒又痛，先前在路上被人撞到手，刚刚又被人用力掐住伤口，伤口自然迸裂，往外渗血，还好对方被祁望唬走，再多看两眼她也骗不下去。
“你倒老实。跟我说说，你怎么弄瞎雷老二的眼睛，又毁掉他的容？”祁望问道。
“我前几日来全州城给我妹子置办嫁妆，避过他们进村抢掠的大劫，回去时正逢这帮禽兽洗劫完村子在海边饮酒作乐。我学过点拳脚功夫，趁他们酒醉时下的手，可惜没能报到仇，反而被他的鲁密铳打伤。”
“他也被你伤得够呛。”祁望听到“鲁密铳”三字，眼眸轻轻一眯。
“他杀光了村中上下一百来口人，我只要他一目半脸，便宜他了。”霍锦骁放下衣袖，想到村中惨况，恨意便跟着浮上心头。
祁望把茶壶从嘴边放下，眉色冷凝道：“他屠村了？”
“是。”她握紧拳，伤口的血沿手臂流下，顺着拳头滴落。
祁望看着血滴滴答答地落到地上，不知想到什么，眼里没了变化。
“祁爷？”霍锦骁唤他。
祁望才又踱回锦榻坐下，漫不经心道：“知道吗？我最讨厌人家骗我，幸亏你老实，没耍花招，否则刚才我就让人把你扔到海里喂鱼了。”
“祁爷，那我能跟着你吗？”霍锦骁见他要抽水烟，忙凑上前去替他捧起烟枪。
“有点眼力劲儿。”祁望接过水烟，将腿也抬到榻上，看到她去拿炭条，便又道，“你要试试吗？
霍锦骁看着他伸到自己眼前的水烟枪，摇头笑了：“还是您抽吧。”
“三口四胸，水迷烟醉，真不尝尝？”祁望劝她。
“不了，我服侍您抽就好。”霍锦骁把烟枪推送回他唇边，笑眼明亮，适才满怀恨意的人好像凭空消失。
他就着她的手抽了三口烟，才道：“你得罪了雷老二，我留下你岂不是给自己找麻烦？说起来我应该把你捆了送给雷老二才是，这样还能落下个大人情。”
“祁爷才刚当着众人的面把雷老二的人赶跑，那叫一个威风凛凛，震慑四方，一转头又把我交出去，那不是自损颜面？叫人看了笑话，笑咱们玄鹰号怕事好欺负。”霍锦骁见他抽着烟打开茶壶盖儿瞅了两眼，忙将桌上放的铜壶取来，往壶里添水。
“咱们？你倒会打蛇随棍上，逼我做好人哪。”祁望也笑了，舒坦地靠到榻后大迎枕上，“说说，你有什么能耐？我这不留无用之人。”
“我会……”霍锦骁刚要回答，又被打断。
“拳脚功夫什么的不用说了，我这的人都会，不稀罕。”
霍锦骁心里仔细想了想，有什么是能叫他另眼相看的，片刻后试探道：“我看过《天星辨位》、《海象学》，懂些观星辨航的皮毛……”
祁望眼睛一亮。
她觉得有戏唱，这两本书可是航海的大学问。
祁望开口，果然是惊喜的语气：“原来你识字？可会算学？”
“……”霍锦骁愣了愣，道，“会。”
“那好办了，我这里还真缺会识字算数的人。”
读书人吃不了苦，会算学的人留在陆地上做个账房先生，怎么都比跑船要来得轻松，所以船上很难招到能识字，还会算学的人，柳暮言一直嚷着缺人，祁望都快被他烦死了。
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霍锦骁怎样都想不到，最后竟然是因为自己认字懂数才被留下。
从玄鹰号上下来，她都想不通祁望的打算，其实对于留在平南船队这件事，她没抱什么希望，不想祁望竟同意了。
心里正犯嘀咕，码头忽然传来阵喝彩喧哗。霍锦骁抬头看去，发现巫少弥双肩各扛了五个麻袋站在人群中间，旁边还有人往他肩头丢麻袋。她刚才去见祁望，并没带着巫少弥，现下也不知是出了何事。
几步冲上前，她站到人群之后，看到旁边围着的众人只是喝彩，并无恶意，她便把担心一收，悄悄地看着。大概是先前的经历太不愉快，巫少弥极缺安全感，遇事便胆怯，也怕陌生人靠近，她正愁要怎么改改他的性子。
“好！”林良看到巫少弥肩头已经扛到第六袋米，忍不住鼓起掌来。
六袋米近两石，可不是普通人能承受的力量。
巫少弥已涨红了脸，倒不是被重物压的，而是他没被这么多人围着喝彩过。
“好好好！”柳暮言与徐锋并肩站在人群中间，不住捋着山羊胡，笑得眼睛都看不见。
“可以了，放下吧，小兄弟果然力大无穷，以后就跟着老夫吧。”见还有人要往他肩上扔米袋，柳暮言摆手阻止道。
巫少弥这才一弯腰，将米袋都扔到地上，随手抹抹汗，看到人群之后的霍锦骁，忙跑上前唤道：“师父。”
“发生何事？”霍锦骁问他。
“他们……他们笑我们没力气，笑你瘦弱，我就……”巫少弥回道。他们说他没关系，说霍锦骁就不成了，他生气。
霍锦骁听明白了，大概是她离开的这段时间，柳直库来挑人，别人笑话巫少弥和她太瘦弱，巫少弥气不过就出手了。他虽然不擅言辞，却有一身不知怎么练出来的蛮力，连她发现时都惊讶，更遑论身边这些人了。
“唉呀，徐老弟，我得谢谢你，难为你心里还惦记着我老人家，竟然给我留了个这么好的人才，多谢多谢。”柳暮言笑着向徐锋开口。
徐锋已经气歪了脸，两人抢人，他本是来看柳暮言笑话，想着趁机奚落他，不想竟挖出颗沧海遗珠，反倒隧了柳暮言的意。
“柳直库且别高兴，这两人是一起的，你收下这小子，另外那个自然也要留。这小子虽然力大，也就一个人顶两人用，算来算去，也没占着多少便宜。”徐锋不甘心，便将话题引到霍锦骁身上。
总不至于两个人都力大无穷吧。
“柳直库，祁爷吩咐了，这位景兄弟识字，懂算法，就派在你身边听差遣了。”
徐锋话才落，小满就出来转达祁望的话。
“哈哈哈。”柳暮言捋着山羊胡大笑，“一文一武，老头子满意了。多谢祁爷关照。”
徐锋瞧不得柳暮言的猖狂样，气得甩袖就走。
“老夫柳暮言，是平南船队的直库，负责船上货物，日后你们两个就跟着我。我这里活计没徐锋那么重，只有些规矩要守，不过今晚没功夫说给你们听，晚上要连夜卸货换船，你们两一会多吃点，才有力气干活。”柳暮言心情舒畅地走到霍巫二人面前，和颜悦色说话。
“是，但凭柳老差遣。”霍锦骁拉着巫少弥一起乖乖向他行了礼。
柳暮言听她说话客气，又用了敬语，心情更好，转头就找林良：“大良，跟王厨子说一声，给这两小兄弟加点菜，记在我账上。”
“行！”林良也很开心，霍锦骁和巫少弥是他找回来的，这回露了一手，他脸上也有光，又讨好了柳暮言，更是高兴，不由高看霍巫两人一头。
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橘红夕阳没入海面，月钩升起，天星渐明。放饭的时间到了，码头地上坐满水手。霍锦骁拉着巫少弥坐在岸边，两条腿都伸出岸外，捧着饭吃得开心。柳暮言交代之后，她和巫少弥的饭里比别人多了一倍的肉，还额外添了颗蛋。
菜炒得普通，谈不上美味，不过人饿起来的时候没那么多讲究。巫少弥埋头猛吃，霍锦骁瞧他吃得香甜，把碗里的鸡腿也夹给他。
“师父……”巫少弥塞了满嘴米粒，看到她夹来的鸡腿怔道。
“我不爱这些，你快帮我吃了。”霍锦骁嫌弃地看了鸡腿两眼，低头吃饭。
她吃饭的模样和别人不一样，细嚼慢咽，一口一口，透着与旁人截然不同的斯文秀气，巫少弥看得入迷，不由自主地学起她来。
天色慢慢黑了，棚下的灯笼被人点起，船里也拎出许多马灯来，将码头照得灯火通明。
霍锦骁才吃了半碗饭，就听到远处传来阵马蹄声，她转头一看，前边来了好几辆马车，车上装满箱笼，马车上挂着梁家的徽号，今晚要搬上船的货到了。
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听到传话，祁望带着小满从玄鹰号上下来。
“祁爷，你为何要留下姓景那人？他得罪了雷老二，要是叫人发现，可是大麻烦。”小满跟在他身后，一边走一边问他。
祁望看着码头上银亮的灯光，眉心间藏了几许心事，道：“我留他下来，是因为我怀疑他的身份。前段时间我接到消息，朝廷派了能人暗中潜入东海，想要查探东海匪患情况，调查三爷身份。”
“您是怀疑他是朝廷派来的人？”小满吃了一惊。
“我今天与他对话，他提到鲁密铳，这东西是军器，寻常人不可能知道，更遑论一个偏僻渔村的村民。而且雷老二伤得蹊跷，可不像是会点拳脚的普通村民能办到的，这景骁说话避重就轻，话里七分真三分假，难分真伪，况且他会乔装之术，哪里像个普通人？”祁望踩上石道往梁家商队迎去。
“那您更不能留他，这么大的祸患 ！”小满脸色微变道。
“我留他自然有我的用意，再说了放在眼皮子下面，他的一举一动也逃不过我的眼，岂不更好。你平时多替我盯着他些。”祁望淡淡笑起，摆手阻止小满往下再说。
前面就是梁家商队了。
商队的正前方是辆华盖马车，车顶垂落金丝流苏，镶着琉璃的窗牖半敞着，里边绉纱幔帐轻垂，一道纤细的人影打在绉纱之上。
梁同康派来送货监工的，竟是个女人。
祁望眉微微一蹙，马车旁随侍的仆妇已经取来小凳请车上的人下来。
素手扶来，乌鬓先露，一张莹润俏脸缓缓抬起。
祁望步伐彻底停滞，看着来人竟失了神。
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霍锦骁就站在两人正中间的岸边，她眼力极好，将两人表情尽收眼底。
马车上下来的女人盘着妇人的坠月髻，露出饱满额头，双眉斜飞，明眸如水，生得十分貌美。见祁望站在原地不动，她便浅浅笑开，朝他走去，身姿如摆柳，颦笑间都是潋滟风情，叫这张巴掌大的小脸鲜活如三月春光。
祁望却如雕像，豆绿绸褂被风吹得往后飘去，头发竟也乱了。
“祁爷。”来人到他身前轻轻福身。
祁望回神，目光复杂地看着她，道：“夫人。”
“不过是被圈养的外室，哪里当得起夫人之称，祁爷还是唤我名字吧。”她道，声音像浪碎。
“曲夫人。”祁望只添了她的姓。
她不强求，笑着往外后引路：“这次的货，老爷命我与祁爷对接。货都到了，祁爷这边请。”
祁望便与她并望往车队行去，两人之间隔了段距离，慢慢走远。
声音也被海浪淹没，霍锦骁听不到更多的对话。
作者有话要说： 你们是不是想差了……
☆、梦枝
码头上的水手都被集中到一起，所有人不管吃没吃完饭都罢筷。霍锦骁和巫少弥个子比不上旁人，站在人群里像被几堵厚墙拦在身边，旁边的水手三三两两抱团低声说话，没人搭理他们，偶尔望来的目光也不甚友好，不知何故。霍锦骁踮踮脚，看到朱事头、徐锋和柳暮言都站到码头上正商议着，祁望与那女人的身影早就融进夜色间，马灯的光芒照不到他们。
“小景，阿弥。”
身后忽然一掌盖上她肩头，她转头便瞧见林良的笑脸。
“大良哥。”霍锦骁打个招呼，眼珠忽转了转，翘起一边唇角，凑近林良小声笑道，“刚才马车上下来的女人好漂亮，是谁啊？祁爷的相好？”
林良脸色一沉，劈手扫了她后脑一掌，道：“主子的事你也敢多嘴？”
霍锦骁摸着后脑，见他满脸护主正气，才要驳他，就见他瞅瞅四周，把她拉离人群，眉毛挑起，眼露几丝痴迷悄悄道：“你小子年纪轻轻就想女人？看样子没娶媳妇吧？”
“家里穷得揭不开锅，哪有钱给我娶媳妇。”霍锦骁压低声音和他聊起，“我心里就盼着跟祁爷跑几年船，攒点老婆本，回头也娶个那个漂亮的老婆。”
“瞧你那馋样，快醒醒，你就是攒一百年，也娶不到那样的。”林良鄙夷地点醒他。
“她是谁啊？大良哥给我说说呗。”霍锦骁扯扯他衣袖，“我这初来乍到的，你提点提点我，也让我涨点见识。”
林良望了望前头，徐锋几人还在商议，祁望还没出来，他便又低头道：“这不是什么秘密，告诉你也无妨，那女人应该是梁同康的外室曲梦枝。”
“梁同康？两江三港最有钱的盐商？”霍锦骁睁大了眼，惊讶极了。
“其实我也没见过她，只是在码头混久了听人说起过这女人，猜的。曲梦枝跟着梁同康有七、八年了吧，听说是梁同康最宠信的女人，不止漂亮，手腕还很强，尤其对付男人。梁同康可是个欢场老手，他家已经有一妻四妾，最小的姨娘还是去年刚纳的，年方十六，正值妙龄，其她在外头养的、逢场作戏的莺莺燕燕不计其数，可不管再漂亮、再年轻的女人，都没曲梦枝得宠。听人说梁同康一个月里有半数时间是在曲梦枝那边过的，把梁家那一妻四妾给气得哟……他们都说是守活寡。”林良说起这等风流韵事，眼都亮了三分。
“既然这么宠爱，为何不给她个名份，哪怕是妾，也比没名没份的外室强呀。”霍锦骁不解问道。
林良挑挑下巴，意味深长道：“这你就不懂了，像梁府这样的大富之家，家规繁多，后宅森严，梁同康那几个妻妾，没一个是好相与的，明争暗斗，为了争宠和子嗣也死过不少人。这曲梦枝要是进了梁府，那都是要到主母身边晨昏定省立规矩的，以她那得宠的程度，还不得被梁家那群女人给生吞剥了？所以说这就是她聪明的地方，做外室多好啊，梁老爷护着，宅里一人独大，谁也不敢轻怠她，就算背地里把舌根嚼烂了，见了面人也得客客气气叫声‘夫人’。”
“大良哥懂得真多！”霍锦骁一副涨见识的目光崇拜地看他，又问，“不过你也没见过曲梦枝，你怎么知道那人就是她？”
“曲梦枝在两江三港如今也是名声在外。她在外宅进出都自由，跟着梁同康见过不少达官贵人，经历过大场面，她聪明学得快，没几年就已经得到梁同康信任，帮他应对生意场上的人，料理些琐事，和那些普通的后宅妇人可不一样。今夜能以女人之身押运梁家货物至此，除了曲梦枝之外，不会有别人了。”
“这么厉害？她是女人呀，还那么漂亮，梁老爷就放心让她抛头露面？”霍锦骁恍然大悟，越发好奇起来。
“不放心也得放心哪，这曲梦枝来历不简单。”林良伸臂搭到她肩膀上，“曲梦枝是那位爷从岛上抢来后送给梁同康的女人。”
他伸出三个指头。
“海神三爷？”霍锦骁马上反应。
“哈。”林良不说对错，只给她意会的眼神，继续道，“也不知是不是眼线，反正那位爷就爱往人身边塞女人，已经打上祁爷的主意了。你说咱们祁爷也是，都二十有八了还不肯娶妻，也不知道什么样的天仙才能让他上心，岛上的人都替他发愁呢。”
霍锦骁挠挠头，二十有八？祁望比她大了整整十岁。
“那祁爷和曲夫人……是旧相识？”她想着刚才祁望与曲梦枝见面的眼神，别人看不清楚，她却瞧得分明，那不是陌生人的眼神。
“我跟祁爷五年，没见他们打过交道，你哪儿来这想法的？”林良不悦地瞪她，说曲梦枝可以，说祁爷就不行了。
“我那不是看咱祁爷风流倜傥，一表人才，这曲夫人生得貌美，两人站一块就跟戏文里唱得一样好，天作之合。”霍锦骁讪讪笑道。
“小子，戏看多了，少想那些有的没的。”林良收回手，推她一把，“去，前头叫人了。”
霍锦骁朝前望去，果见前头开始分派人手，柳暮言正在寻他们，她忙拉着巫少弥前去。
船队的水手只负责将玄鹰号舱里装好的货卸下运往其他船只，空出的舱用来装梁家的货。曲梦枝来时带了批人手负责将梁家的货装船，并没让平南号的水手碰这批货，不过柳暮言负责船上仓库货物，梁家这批货进了舱他要跟着清点，故卸下的货装到其他船只时，他只能交给他人看着。
“兴才，玄鹰号上卸下的货装到玄甲和玄乙两艘船，这是玄鹰号上原有货物的册子，你看着他们搬过去，仔细清点，莫要遗漏。这两人是今天刚来的，不太熟悉船上运作，我让他们给你搭把手，你也教着些，尽快让他们熟悉。小景识字，让他帮着登记造册，阿弥力大，搬搬抬抬的重活就找他吧。”柳暮言把他的人拉到一旁，仔细叮嘱着。
他的人不多，加上霍锦骁和巫少弥，也就四个人，比起徐锋那头三四十人的队伍，简直是小巫见大巫。
叮嘱过后，霍锦骁抱起厚厚的册子，巫少弥拎着两盏马灯，一起随兴才去了另外两处码头，再无二话。
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夜晚的海风刮得又猛又凉，潮气泛来，让白天蒸笼似的码头变成了另外一个地方。搬动的水手腰上都别着盏小小的马灯，火光跟着步伐在码头上晃动，像海里成群结队出没的萤火虫。
祁望与曲梦枝站在棚屋外盯着人搬运，凉意袭来，曲梦枝打了个小小的喷嚏。
“外头凉，这货怕要搬一晚上，你熬不住就进去歇歇，这里我看着就成。”祁望淡道。
灯火下，曲梦枝的脸显得寡淡，并无传言里那般冶艳，透着几分倦怠。
“在这里站着倒醒神，不碍事。”曲梦枝笑笑，转头看他。
两人间还隔着一大段距离。
“一会厨子会送点心过来，夫人也用点吧。”祁望不多劝，面无表情道。
曲梦枝点点头，忽道：“老爷和我说这次来的人姓祁的时候，我就想到是你了。我们有六、七年没见过面了吧？”
“六年零三个月。”祁望报出准确的时间。
“你记得真牢。”她道。
“不敢不记牢。”祁望目光落在海面上，悲喜不露，“这几年你过得如何？”
“能如何？岛没了，村子屠光，我能留下条命已属幸运，被人当成货物从海上辗转到陆地，在周家苟活而已，比不上你，自由自在。”曲梦枝轻倚到棚屋木柱上，双手环了胸。
这风确实吹得人发冷。
“活着就是好事。”他回答她。
曲梦枝自嘲笑起，细长柳叶眉随着这笑飞起，妩媚极了。
“你可怨过我当年没跟你走？”
“不怨。夫人别多想，从前的事过去就算了，你安心过日子便好。”祁望摇了头。她没跟他走是对的，当年的他给不了她安稳富足的日子，只有刀光血影的厮杀，而她之于他，也不过是幼时婚约的责任，如今她过得好，他也就放心。诸般劫难已过，谁还在乎那点怨恨？
“过去就算了？若是过得去，你也不会把时间记得这么牢。你都过不去，我怎么能过去？”曲梦枝妩媚的面容上显出三分凄艳狰狞，声音也尖锐起来。
祁望见她有些激动，不由皱眉。
“夫人，玄鹰号里的货搬得差不多了，我去看看。”他不再与她叙旧，朝外迈去。
身后，曲梦枝声音幽幽而来：“祁望，我知道你想做什么，我能帮你……”
他充耳未闻。
☆、出海
码头的灯火彻夜亮着，直至朝阳跃升，长夜里萤虫似的火光融入宽广的明亮间，再也起不到作用，灯火方被熄灭。霍锦骁在两艘船的船舱里来来回回地忙了整夜，豆灯晕晕，她整夜对着货物名册，双目已经通红。虽说不像其他水手那样干重体力活，但清货盘库，登记造册却极耗精力。
负责带她的兴才有一屁股的事要忙，也只能提点她两句，就甩手丢给她几本册子要她来盯。她需要让人将货物搬到指定的舱里，再按要求一一堆好，核对清楚数量，登记进册，事情不复杂，却费力费神。
装货的水密隔舱在船底，舱中无窗，空气潮闷，船又随浪上下起伏，呆久了就让人头晕眼花，胸胃翻滚难安。好容易及至天明，货物搬得差不多，水手们得到短暂的休憩时间，她却不能歇。
她要再按册上所记再核点一回，确认无误后上将货物名录誊抄三份交给柳暮言。由柳暮言领着人复核一次，保证所有货物没有缺失，名录无错漏，这才算是真正完事。
故而霍锦骁回玄鹰号的直库房里对着灯火誊抄了半日，才将自己那份名录誊抄妥当，递与兴才一并交给柳暮言。
“这字……是小景的？”柳暮言对照着誊抄过的名录盘查货物，翻到霍锦骁的名录时讶然道。
“是我的。”霍锦骁就跟在他身边随问随答。
“运笔洒脱，笔锋遒劲，你这字练得有些年头了吧？”
都说字如其人，柳暮言不禁多看她几眼，这字里透着侠气剑意，和她平平无奇的模样并不相符。
“嗯，从小就练的。我家隔壁原先住过位落魄先生，教过我两年字，我一直在练。”霍锦骁低眉道，目光恰落在自己誊抄的名录上。
这字是魏东辞教的，五分随了他的风骨，另五分，却是她的剑意。她从小没定性，别说练字，就是让她乖乖坐上一刻都不可能，不过东辞进学堂开蒙那年，她为了能跟着他，竟硬生生憋坐在他旁边，听先生云里雾里的授课。东辞见她如此心里也稀罕，就开始挑些简单的字教她，她也就随他练起，一来二去，他便成了她的小老师，她连字都随了他。
“不错。”柳暮言捋着胡子夸了两句，便将注意力收回到货物之上。
领着众人重新核查过一遍货物，确认无误之后，柳暮言才松口气。
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半日时间已过，水手们短暂休息过后都已起来，开始准备出海之事。日头白花花照着，晃得人眼晕，霍锦骁抱着一份目录去望月房找祁望，柳暮言要她送份目录过去。
“进来吧。”
小满通禀之后，祁望的声音隔着仓门传出。
霍锦骁便推门而入，小满在外头“砰”一声又把仓门关上，屋里很静。这是她第二次进望月仓，今天的光线比昨天更亮堂，祁望没抽水烟，房间内并无云雾缭绕的景象，一切都比昨日来得明晰。
“老柳怎么自己不过来？”
她还没看到祁望的人，就听到他开口问。
“柳直库还有些要事需要处理，所以就不过来了。”霍锦骁目光在屋里寻了半圈，才看到祁望。
他正歪躺于罗汉榻，半身倚在榻上矮案旁的迎枕上，身上还是昨日穿的豆绿绸褂，腿从褂摆开叉处伸出曲立，可见竹叶青的绸裤与黑色软底鞋，姿势极为惫懒。
梁家的货装妥后曲梦枝就带着梁家的人离开了，祁望不用再陪着，只是也在码头上忙到前一刻才回望月仓。
矮案上摆着几碟吃食，水煮花生、五香蚕豆、桔红糕、炸鱼糕、润菜饼并一小坛酒，他正剥着花生佐酒吃，案前的花生壳堆了老高。从霍锦骁这方向望去，能瞧见他微拢的眉心。
“我看是他熬不住想休息了吧？”听了她的话，他往嘴里扔两颗花生仁道。
“柳直库年事已高，一宿没睡身体吃不消也是有的，这种跑腿儿的小事交给我们也一样。”霍锦骁扬唇笑了，上前将厚厚的一撂册子都摆到罗汉榻的矮案上。
“你不累？眼睛都熬红了。”祁望没看册子，只盯着她。
霍锦骁揉揉眼，眼睛确实酸涩。
“累。”她想打哈欠，不过被他盯着又没好意思打，悄悄咽下。
祁望还是看了出来，不由笑起，他指着自己对面的位置，示意道：“坐吧。”
霍锦骁不明所以，他又道：“早饭吃没？要是没吃就坐这吃点。这一夜辛苦你了。”
“不辛苦，都是份内事。”一听到吃，她眼睛便亮了。
别说早饭、点心，这一夜她忙得连水都没功夫喝。
看她正襟危坐到他对面，祁望不知怎地就想笑，因为看到曲梦枝而生的烦意消散些许，他将糕饼类的东西往她面前推去，只道：“吃吧，别拘着了。”
“谢谢祁爷。”霍锦骁是真饿了，伸手捏起炸鱼糕就往嘴里送。
祁望边喝酒边看她吃，倒比自己吃着更香，她吃的都是糕饼，有些噎人，他便又将手边一只瓷盅推了过去，亲自把盖打开：“这个你也替我喝了吧。”
霍锦骁凑去一看，里头乳白的液体，一股腥味，她捏了鼻子摇头：“不要，祁爷自己留着用。”
“这是早上刚挤的鲜羊乳，最能长身体，你年纪小最适合喝。乖，替我喝了，免得他们烦我。”祁望哄小孩一样看她。
只是很不凑巧，霍锦骁这辈子最讨厌的，就是牛乳羊乳这类东西，闻着她都难受。
“底下人孝敬您的，我可不能糟蹋。再说了，您一个人操心整个船队的事儿，劳神劳力，我瞧您乏得很，脸色都不大好了，可得多补补。您别喝酒了，借酒消愁愁更愁。”霍锦骁又给他推了回去。
“你还能看出我借酒消愁？”祁望摸摸自己的脸，自从刀口舔血的日子开始，就没人这么和他说过话了。
“大良哥说过咱平南船队的规矩，出海前与航行中不许饮酒，您是纲首，不会坏了规矩，如今这般必是事出有因。您有烦心事吧，不如和我说说，我替您排解排解？”霍锦骁手肘撑案，向前微倾了身。
祁望骤然间笑出声音，伸出大掌盖到她脑袋上，边笑边道：“要替我排解心事，恐怕你得再长两年！”
霍锦骁正要分解，就看到他把酒坛子搁到自己面前。
“来，陪祁爷喝一杯。”
她还犹豫，祁望又道：“我允的，别人不敢说你。”
“喝就喝。”霍锦骁捧起酒，其实她已经馋酒很久了。
小抿了一口入唇，她蓦地瞪大眸：“祁爷，这是清水！”
“记住了，你祁爷我不喝酒。”祁望看到她的诧异，心情舒坦。
“为什么？酒是好东西啊，醉生梦死多痛快。”她奇道。
“我就是不想醉生梦死。有些痛苦，需要清醒的记住。这样的痛苦，你应该清楚。”祁望淡道。若非曲梦枝的出现勾起他的旧痛，他也不至以水代酒自欺欺人。
他不喝酒，他只抽水烟，酒会让人麻痹消沉遗忘，烟却会让人清醒……
总有些事，想忘而不可忘，非是不能，只是不许。
霍锦骁沉默，眼里笑意被霜覆盖，透出凛冽寒意，祁望却笑了。
他喜欢她这双眼，纵然笑着，尤带锋刃，是打磨为武器的上佳材料，未经淬练便已锋芒在内。
“呜——”
嘹亮的号角响彻天际。
霍锦骁往窗外望去，祁望却一扫衣上落下的花生碎屑，站下罗汉榻，换上凝肃的神情。
“准备启航。”
“要开船了？”霍锦骁惊喜地转回头，从榻上一溜烟下来。
祁望已朝外走去，她便匆匆跟上：“祁爷，等等我。”
————
几艘船的号角同时响起，遥相应和，沉鸣声一声接着一声，像拔开海浪探身出海的巨龙龙吟。长帆高挂，被风吹得“扑扑”直响，缆绳已被收起，船缓缓驶离码头。浪头撞到船舷激起细白浪花，溅上甲板，霍锦骁坐到船舷边，被溅起的浪花扑个正着。
海水冰凉，阳光炽热，船身随着海浪浮浮沉沉，心也像没有着落般时悬时落，霍锦骁被阳光晒得眯起眼，前方海面无垠，鸥鸟飞过，波澜未惊。
她终于出海了。
祁望站在舵舱里正和舵手说话，一转眼就瞧见黑瘦的霍锦骁坐在船边兴奋的模样，貌不惊人的脸庞上双眸亮得出奇。
————
在甲板上逗留了许久，霍锦骁才回自己舱房。因为跟着柳暮言的关系，平日还有些文书事务要做，她和巫少弥都留在了玄鹰号上。
水手住的舱房在货舱上层，一个舱房就两个铺位，面对着面，中间只有条仅容转身的小过道。铺位也窄得可怜，上面只铺了层席子，放着薄被，两铺间的船壁上有可折起的桌板，放下后就是简单桌子，除此之外，没有多余的东西。
霍锦骁回舱的第一件事，就是仰面倒在自己铺位上。床虽然硬，但是她身体已经乏得无法挑剔这些。连日来为了躲避雷尚鹏她没睡过一夜整觉，村子被屠的景象在脑中挥之不去，她脑中的弦时刻绷着，昨夜又熬了一宿，精力已然耗尽，如今跟船出海，暂时安全，她总算能好好睡个觉。
巫少弥比她早一步进舱，正坐在铺上蹙眉发呆，看以她便松口气。
“师父。”他唤她。
霍锦骁已经困得两眼迷离，闭着眼从包里摸出个油纸包递给他，咕哝着开口：“阿弥，让我睡会，别吵我。这是祁爷那里的点心，你留着吃。”
“谢谢师父。”巫少弥接点心，话音才落，就见她已睡着。
他看了她一会，把自己的薄被展开，轻轻盖到她身上，将舱门关实。
舱房狭小，只剩下他与她两人，别人不知她的底细，他心里却清楚，他师父是个女人。
如此一想，这狭小的空间越发让人局促。
作者有话要说： 哦耶，大航海开始……
☆、敌意
霍锦骁被海浪晃醒。今夜的风浪似乎有些大，船行得并不平缓。眼未彻底睁开，她耳朵已经灵敏地捕捉到周围的各种声音。海浪的翻腾声、甲板上来回的脚步以及喧哗声，透过木头传来，而各种声音里还夹着细微呼吸声，近在咫尺，和着船身晃动的频率，有些梦似的不真实。
她张开眼，入目所及只是片漆黑。屋里没有点灯，光线很弱，只有扇两个手掌大小的天窗敞开着，洒进来些月光与甲板上的灯火，她这一觉，睡到天黑。
“阿弥？”她坐起，发现头下枕着薄被，身上又盖了一张，猜是他替自己盖的。
巫少弥正抱着膝坐在床上望着窗外。窗外的是豆腐块大小的星空，星子璀璨，比在岸上时看到的要明亮。听到霍锦骁唤自己，他马上收回目光，从腰间摸出火折子燃起。豆大的火光刺得人眼微酸，霍锦骁稍眯了眼，看着他将马灯点起。
船在海上总要颠簸，为免用火不慎引灾，船上都用马灯照明，不过每间舱房的马灯煤油配给有限，并非随便能点的，都要省着用。
“师父，饿了吗？”他从铺上下来，拿豁口的陶杯倒了水给她，又将桌上放的碗筷捧到她铺前。
霍锦骁这才发现舱房里多了些东西。
一壶清水，一碟发冷的粗馍，一小碟青菜，一小碟酱五花。
约是她睡着时分下来的饭食，粗糙简陋。
出海航行每船所携带的食物与水有限，故而分配到众人手里的吃食都有定量，其中尤以淡水为最。海水盐度高不能喝，航行中的饮用水皆是预先储在水舱里的清水，偶尔也会有海上接的雨水。食物吃完还能靠海中鱼虾维持，若是淡水用光便只能听天由命。
海上四面苍茫，补给不易，食物与水自然要省着使用。船只出航前都会依据航程事先储物储水，若有远洋航行的，所储的食物与水要更多些，沿途每至村落岛屿或国家都要停泊补给，否则有限的食物与水是无法支撑漫长的航程。
玄鹰号这次并非远航，只是回平南岛，航程约为七日，所以食物与水的储存还算宽松，吃食还能见到菜。纵是如此，玄鹰号的人从上到下还是不喜浪费，大抵都有过资源最为匮乏的经历，所以船上的食物与水仍旧有着严格的配给制度。
“刚才有人来过？”霍锦骁问他。
“大良哥来过，东西是他送过来的，我看你睡得沉就没叫醒你。”巫少弥将把筷子塞给她，忽又指着床尾道，“还有那些。”
床尾放着叠好的衣裳与牙刷子之类的日常用品，她在码头时看到每个水手都穿着绣有“平南”字样的衣裳，料来今日分下的衣裳也一样。随意看了两眼，她就收回目光，盘腿坐在床上，发现摆在面前的吃食没有动过，连自己从祁望那里带给他的点心也没打开，便又问他：“你没吃饭？”
“没，等你一起。”巫少弥已经席地而坐，仰着头看她，又将油纸打开，把点心推给她，自己拿起粗馍。
祁望那里的吃食，虽未见多精致稀罕，但还是要比寻常水手好出太多。
“傻。”霍锦骁把他手中的粗馍抢下，塞了块炸鱼糕到他嘴里，“快吃，吃完了咱们出去瞧瞧。”
夜晚的海，她还没见过呢。
————
匆匆用过饭，巫少弥将碗筷收拾妥当送去厨房，霍锦骁瞧着他出去后把门关紧，从床尾取过衣裳。褐色的粗布裋褐，平整无褶，闻来有新布的味道。霍锦骁瞧瞧门，犹豫片刻后背着门坐好，很快将身上衣裳褪下。
水手的舱房门为推拉，并不能落锁上栓，舱房外头时不时有脚步响动，也不知会不会有人突然闯入，她动作要快点。
旧衣之下，是重重裹绑的素白棉布，由胸至腰。她用力搓搓胸、捏捏肩，长松口气，这才将新衣裳穿好，下床开了舱门。
舱门一拉开，她就瞧见垂手站在门口的巫少弥。
“阿弥，你为何站在这里？”她讶然道，头一低，又看到他手上端的碗筷，“你没去厨房？”
“我……”巫少弥脸有些烫，“我想给你守着门。”
霍锦骁立刻便明了。
“谢谢。”伸摸摸他的头，她温柔笑起，“走吧，咱们一块出去。”
————
甲板上风很大，天地归于沉寂，触目所及皆是融作一体的黑，从天到地。这样的黑，既壮阔，又诡谲。苍穹无垠，星河璀璨，星辰瀚海难以企及，无论望多少年，都没有尽头。
凡人匆匆百年寿命，半世钻营，便如这暗夜行舟，起起伏伏，似蝼蚁，又如夜星。
霍锦骁才踏上甲板，便已被这片黑暗所迷。
她一直不知道，原来夜里的海，比白天的波澜壮阔更叫人震撼。
巫少弥不知何时已经去了厨房，她独自看了会海便将目光收回。甲板上还有人在，夜虽已深，但水手们轮班当值，要时刻注意海面状况，并不能都休息。
霍锦骁注意到下右侧的船舷上聚了几个人，压低了嗓门吆喝。她好奇地靠近，就见这些人中间放了只大瓷碗，碗中三枚骰子溜溜直转，碗下押了不少散银与铜板，竟是围着盏马灯赌钱寻乐。
“小子，看什么看？”
发现她探头靠近，最外边围的人立刻转身站起挡在她面前，冲她横道。蹲坐在地上的人都把钱往袖里一塞，都抬头不善地看她。
这样排斥的目光，霍锦骁从踏上船时起就已经感觉到了，他们似乎不喜欢她和巫少弥。
“这位大哥，你们在玩骰子？”霍锦骁露出招牌笑容，十分感兴趣地把头往里凑了凑。
“关你屁事。”那人见她还看，毫不客气地伸手推她。
霍锦骁退后两步，并未叫那人推到自己，心里却犯嘀咕。所谓伸手不打笑面人，她又与他们无怨无仇，纵使有些不喜，也不至如此。她进船队才一天时间，往后时间还长，整个船队数十人，她总不能都不与人打交道吧？
“大哥，我们是否有误会？”她问道。
“误会？”蹲在人群正中间作庄的男人站起，这人生得粗实，身上裋褐没系，襟口全敞，露出胸口扎实肌肉，长脸宽鼻，虎目生威，紧盯霍锦骁。
“威哥。”围着的人都随他站起，一边唤着，一边往两边乖乖让开。
“老子就是看你不顺眼！给我有多远滚多远！别以为自己认几个字，就能在玄鹰号上站稳脚，老子告诉你，往后的日子可长着，你给我小心点。”威哥走到她面前，朝甲板上啐了口唾沫。
霍锦骁蹙了眉，脸上的笑消失，冷眼看他。
浓浓的威胁，已经不是普通误会能说得通了。
“还不滚，别妨碍老子！”威哥握拳扬手，作势要揍。
“威哥，祁爷他们出来了，快收起来。”有人忽从舱前跑出，边跑边低声喊着。
围在一起的几个人面露慌色，威哥喝道：“愣着干嘛，把东西收了，散。”
四周的人很快拾起地上的东西，往后头跑去。
“船上不能赌钱？”霍锦骁忽道。
威哥正要转身，闻言转头横眉恶道：“少多嘴，多嘴的人死的快！”
他说了一句，就见舱里有人出来，他凶神恶煞般瞪她一眼，转头跟着那些人从另一侧走了。
转眼间，这里便空无一人。
霍锦骁转到望月舱前的甲板，果见祁望带着几人站在桅杆前正吩咐事。
“小景！”
林良正好靠在舱前的梯旁听候发令，一见霍锦骁就将她拉过来。
“大良哥，这干嘛呢？”她好奇问道。
“没什么，夜里风有些变化，祁爷带人调整帆向。这里是外海，我们准备发信号给战船。”林良回答她。
“战船？还有船要过来？”霍锦骁满脸诧异。
“当然。东海海盗那么多，咱们要是没几艘战船，哪能护住货，早被劫掠一空了。”林良看着她惊讶的眼神，不由又笑起，“你不会以为咱们平南岛就这几艘小商船吧？”
“这还小？”她眨巴着眼睛道。
“呵，没见识！等你到了平南岛就知道咱们的船了。这两桅沙船算小的，大安海禁未全解，祁爷虽有海引，但按规定能靠港的船只不能超过两桅，所以没派大船来。战船也不能入港，都在这里等着呢。你知道吗？咱祁爷手里可有艘五桅大船，那家伙大的……”林良不无得意地说起，“下半年祁爷打算顺风南下跑趟远的，嘿，要是能跟着，嘿嘿。听说那些蛮夷女人个个肤白如雪，头发是金色的，衣裳襟口开到这……”
他说着用手在胸口比比位置，两手又抓出球形：“又圆又大。要是去了就能一饱眼福，有能耐娶一个回来，那真是……啧啧……”
说着说着，他露出垂涎三尺的笑来，仿佛已经左拥右抱了。
霍锦骁“扑哧”笑出声来。
“大良！”前边有人叫唤。
“来了。”林良从白日梦里醒来，应了声就朝前跑去，跑了两步回头，“你在这看着。”
霍锦骁不明所以，便好奇看他。林良很快跑到前边，接过盏大马灯，将灯咬在嘴里，挑了最高的一根桅杆，攀着杆子猴似的窜了上去，又快又稳。不过片刻，他就攀到杆顶，从衣内摸出三枚钻天猴，以火燃后，接连朝空三响。银亮烟花在夜空炸开，他才将马灯从嘴里取下，放在手中以某种独特频率晃起。
“大良是这里最好的瞭望员与信号手。”霍锦骁正看得起劲，忽有人走到她身边说道。
“祁爷。”她唤了来人一声。
“这么晚了还不睡？”祁望借微弱的光芒看她。
“白天睡了觉，现下睡不着。”她答道，目光仍在桅杆上闪动的马灯上。
“兴奋？第一次出海？”祁望问她。
霍锦骁心里微动，不着痕迹回他：“第一次跟这么大的船出海，从前家里只有小渔船，到不了这么远的地方。”
“你们村打渔为生？”他继续问道。
“嗯，打渔，也种菜，自给自足。祁爷，我水性可好了，能潜到水里四丈深。”霍锦骁仰起下巴得意道。
“四丈？确实能耐。改天祁爷带你到平南岛附近最漂亮的海域看珊瑚。”祁望夸她。
“你说话可算数？”霍锦骁眼睛亮了。
“自然算数。”祁望目光沉沉地笑起，伸出尾指，“不信？要和我拉钩吗？”
霍锦骁撇嘴：“我又不是小孩。”
他笑了两声，正要收手，忽然间被她飞快地钩了下小指。
“说定了。”她笑吟吟道。
祁望微微一愣，笑出声来。
远处海面忽然亮起几点火光，如漆黑海面升起的星星。霍锦骁数了数，一共三处。
“祁爷，你的战船？”她指着远处的星火问道。
“嗯。怕打战吗？”祁望问她。
“不怕，但我讨厌。”她回答。
“那你要试着习惯接受，东海不太平，你讨厌的事，经常发生，战火、死人，稀松平常。”
霍锦骁想起村子，心头有些冷。
“不，我永远不习惯，也不会接受，就算战争与杀戮是注定会发生的事，我也不认为那是理所当然。”
他沉默望她，忽然发现她眼里的光芒，带着年轻的信仰，像十年前的自己。
————
在海上航行的日子格外苍白，除了海还是海，吃的东西粗糙而单调，做的事重复再重复，初时的兴奋劲过去，人便渐渐转为平静，这样的生活，显得枯燥乏味。
船在海上行得平稳后，每天的事并不多，霍锦骁与巫少弥不熟船上的事，只能先从杂役做起。霍锦骁这两天在帮柳暮言誊抄各种名册，看着各库库存变化，每日记录，包括食物与水。巫少弥被派去给厨房帮手，做些杂役。
其他水手对他们的敌意仍旧很深，平时说不上几句话，日子没有想像中艰苦，但也苦闷。
如此过了三天，第四日一早，霍锦骁就听说了件事。
昨晚华威聚众赌钱被抓个正着，今日早上通通被带到了祁爷那里。
☆、出卖
日头初升，照着海面金光粼粼。
“砰砰”几声匆促步伐，霍锦骁抱着水手名册木板上踩过，跑去望月房。柳暮言一大早就着人来传，要她带着水手名册去祁望那，也不知出了何事，大概与昨晚威华赌钱的事有关。
这事早上起来时她听人说了。华威昨夜又聚众吃酒赌钱，躲在船尾的杂物房里，以为神不知鬼不觉，不料却被朱事头和柳暮言抓个正着，来个人赃俱获，今天一早就被带到祁望那里听候发落。
其实海上日子枯燥，小赌怡情、打发时间本也无可厚非，白天暇时大伙打打马吊、抹抹骨牌，祁望一般不大理会，但入夜之后则是严令禁止赌钱，尤其骰子这类聚众之物。一来因为骰子之类赌物容易让人成瘾，输赢起来没个把握，能昏天暗地厮混一夜，第二日当值时就没精神也没心思；二来夜里赌钱会影响晚上当值的水手，前几年船上就曾因赌捅过大篓子，夜里本该当值的水手忍不住手，偷偷去了赌局，以致船差点触礁，全船几十条性命也差些都交代了。是以从那时起，平南船队就定下规矩，船上不准备开赌，尤其入夜后。
再来便是酒，航行中不准饮酒，无论当值与否，这是铁律。当值期间自不必说，可不当值的也不能饮。大海诡谲难测，常有突发风险，若是遇上，醉酒便要误事，莫说帮助全船躲避灾难，有时就是自救都在顷刻之间，醉酒之人如何反应？要么丧命，要么拖累同僚，都是麻烦。
华威犯了两项大忌。
————
望月房的门掩着，里面站着一群人。除了当事五人之外，朱事头、柳暮言、徐锋也都在，也不知说了什么，徐峰满脸怒意，冲着华威直骂，柳暮言捋着胡子暗笑，朱事头站在旁边摇头。霍锦骁在门外瞧了两眼，推门而入。
“柳叔，册子。”她从人后悄悄走到柳暮言身边，将名册递给他。和柳暮言熟稔之后，她便改以“叔”称他。
“你拿笔记着，华威为事头，降一等，扣一月月银；赵春扣一月月银，今年核绩减半，不升等；李大山、宋兵、周财，扣一个月月银。”柳暮言头也不转就朝她开口，语气里犹带三分嘲意。
霍锦骁只得取出笔，用舌润润笔头，在册子上记录起来。
船上水手也分等级，一共三等，逐级递升，每年核绩一次，若是达到标准或有大功，便会升等。核绩根据每个水手日常表现来定，而这些表现一般由徐锋记录，再交由柳暮言统计并监督，最后收录在案，到年末由朱事头核绩后再给祁望最后定夺。一个水手要升到甲等，少说也要五年以上时间。像霍锦骁这样刚进来的是最末的丙等，而华威已经在船队呆了五年，各方面表现都不错，去年末刚升甲等，如果继续保持下去，便会调迁到别的船只当个小部领或是小事头，自己带一船人。
可惜他就是好赌。
“华威平时表现很好，在兄弟们心里也有分量，岛上的船正缺事头，他是最有能力胜任的人，如今降了一等，要再升回甲等最少两年，耽误太多了。祁爷，能不能网开一面？多罚些月银？”徐锋骂完华威又向祁望求情。
“网开一面？他也不是第一次赌了，三个月前才警告过一回，马上就再犯。就因为他在兄弟们心里分量重，才更不能姑息，免得带坏船上兄弟，养出一帮赌棍来。”柳暮言声音尖锐地驳道。
“老柳你……”徐锋怒瞪他，发现无用后又望向朱事头，“朱事头，你也说句话。”
朱事头摸摸圆下巴，为难地朝祁望开口：“祁爷，我觉得他们说得都有理……”
霍锦骁捂了嘴，想笑。这朱事头就是个和稀泥的人。
祁望倚在榻上喝茶，眉心拢着，一语不发地听他们争执，听了朱事头的话，“砰”地把茶壶搁到桌上，沉了声道：“废话！”
朱事头缩了缩头。
霍锦骁想到绿毛龟，悄悄咧了嘴。
“你笑什么？”祁望一眼看到她，冷道。
霍锦骁立刻闭嘴，往柳暮言身后挪了挪。
“站出来！你说说，怎么处置？”祁望坐直身，冲她勾勾手指头。
“……”霍锦骁只能在众目睽睽之下又挪了出来。
各色目光都落在她身上，她硬着头皮开口：“祁爷，我只是个末等水手，这里哪有我插嘴的份，您别为难我。”
“少废话，我让你说，你就说。”祁望毫无笑意。
霍锦骁头疼。这话不管怎么说，她都得罪人。
“古人云，千军易得，良将难求。华威哥有能力又有威信，能掌一船之事，确是人才，若因这罚耽误了，确实可惜。”思忖片刻，她开口，只盯着他的眼，不理旁人，“然而俗语又云，兵熊熊一个，将熊熊一窝，这掌船虽不似行军，动辄成千上万条人命，但也系了全船数十条性命，岂可因一人有将才便不顾此人品行，将人命视如儿戏？更不是脱罪之辞。禁赌禁酒既是船上规矩，敢问祁爷，船队是否有律可循？”
“有。”祁望虽仍无表情，目光却松了些，人又倚回迎枕上。
“国有国法，军有军法，家亦有家规，既然犯错，又有律可依，我不懂这还有何可争？铁律如山，法不容情，方是治国治家之本。余事首让律法，情者后靠，赏罚分明，才是严军。”
“说得好。”柳暮言第一个击掌笑道，“铁律如山，法不容情。”
徐锋和华威却都狠盯她，欲要驳斥，却又无法像她这般长篇大论，只气得憋红了脸。
“严军？我这是船队！”祁望走下榻，站到她眼前，俯望她。
“在我眼中，二者无差。”霍锦骁正色说完，神情一松，马上低头道，“祁爷，这是您让我说的，我随便说说，您就随便听听。”
这两日海上所观，商船战船成队出航，上下一令，规矩严明，哪里是普通海商？便是大安水师，恐怕也不过如此。
祁望盯着她黑青的头顶看了许久，才道：“听到了？就按她说的做。”
霍锦骁已经退到柳暮言身后，对旁人目光视若无睹。
他不动声色地看着。
人倒是有点意思，就是锋芒太露，有时未必是好事。
————
按照船上规矩，赌钱喝酒的聚众者需降一等，罚月银，柳暮言先前的处置并不过分。
祁望发了话，没人敢再置疑，几个掌事者仍留在望月房里，其他们都退了出去。霍锦骁仍抱着册子要回直库仓，柳暮言要她将此事详细记录在案。
才走下甲板，她就瞧见巫少弥被华威以手肘勒喉抵在了甬道的舱壁上。甬道狭窄，只容得两人并排通过，此时被华威的人堵得严实，甲板上的和舱里的水手都不敢过来。
“阿弥！”霍锦骁瞧他被勒得脸色涨红、呼吸困难，急忙冲上前，却被人堵在了外头不让接近。
“你们两个胆子不小，敢暗地里告老子的状？”华威往巫少弥喉上用力一压，却转头看向霍锦骁，冷冷道。
“我们没有。”霍锦骁急切道，“你放开他！”
“没有？昨晚只有他进过杂物舱看到过我们，不是你们搞的鬼，还会是谁？”华威说着，伸手掐住巫少弥的脸，将他的后脑往壁上一撞，又道，“你刚才又阴了老子一把。想玩阴的，老子就陪你玩到底。”
“放开他！”霍锦骁不再解释，神情渐沉，目光中的亲切与笑意开始变得冰冷。
“放他？那你陪老子玩儿？”华威狞笑着把巫少弥用力摔到地上。
巫少弥被勒得喉咙生疼，不住咳起，眼角余光瞥见华威朝霍锦骁走去，也不知哪来的勇气，一骨碌爬起用力拽住他的手腕，边咳边道：“不许……伤她！”
华威怒震两把，竟没能震开巫少弥的手，气极地朝两边使眼色。
身边围的人立刻上来拉扯巫少弥，巫少弥仿佛这时才想起霍锦骁先前传授的武功，矮身一避，躲过抓来的手，双掌化作虎形朝外击出，人跟着就地一滚。只闻得几声痛呼与撞壁的沉闷声，要抓巫少弥的人被他猝不及防的攻击打退，撞到了舱壁。
巫少弥已经站到她身前，伸直了双臂道：“不许过来！”
“你找死！”华威大怒，挥拳便上。
“住手！你们在这里干什么？”林良从舱口探下头，喝道，“别忘了，在船上斗殴，也是大忌。”
华威的拳僵在半空，后面有人扯他衣袖劝他：“华威哥，不能再犯事，再犯的话会被赶下玄鹰号。”
华威愤而收手，威胁道：“咱们走着瞧！”
语毕又朝林良冷道：“林良，我劝你少管老子的事！我们走！”
林良“哼”了声，看到华威带着人走远，他才从舱口跳下，跑到二人面前问起：“你们没受伤吧？”
“我没事。”霍锦骁回了句，藏在书下的手缓缓松开，走到巫少弥跟前，抬眼瞧他脖子。
“这帮混球！”林良也看到巫少弥脖子上三指宽的红痕，不由骂了两句，又向二人道，“我那有药酒，走，上我那坐坐去，给阿弥上上药。”
霍锦骁正有话要问他，便点下头。
————
林良的舱房在第五间，也是两人舱，不过比霍锦骁的舱房大些，只是大归大，里边堆的东西也多，到处都是杂物，铺上被子没叠，扔满脏衣，连坐的地方都没有。
“坐。”林良大手一挥，把被子同脏衣都扫到床头，这才腾出地来。
“谢谢大良哥。”霍锦骁拉着巫少弥坐下，垂头仔细检查巫少弥的伤。
“我家祖传药酒，来，我给你擦擦。”林良已经从床底下翻出个瓷瓶，才拔开木塞，呛人的味道就弥漫了整个房间。
“我来吧。”霍锦骁伸手取来瓶子，往手心倒了些药酒，要巫少弥靠到床壁上仰起下巴。
巫少弥乖乖照做，她用掌将药酒搓开，覆上他的脖子。他只觉得伤口一阵刺疼，她的掌心却十分烫人，一时之间，也说不清是疼，还是暖。
“大良哥，你知道船上其他人为何不待见我吗？”霍锦骁一边替他揉着，一边问道。
“还不是因为华威。他是徐部领的表弟，人有些本事，跟船五年，在船上有点地位，兄弟们都卖他面子，久了就养成他这目中无人的臭脾气。你来之前，咱们玄鹰号有两个空铺，他想着把自己两个堂兄弟调过来，没想到被你们给占了，他当然看你们不顺眼。再加上你们又是柳直库的人，柳直库和徐部领不和，徐部领是水手的头儿，又是华威表哥，华威当然向着他，自然看你们不顺眼，挑唆着大家不理你，想让你知难而退。”林良一边给两人倒水，一边解释道。
“原来如此。”霍锦骁点点头，又问巫少弥，“阿弥，好点没？”
“没事。”巫少弥摸摸脖子，声音还有点哑。
“喝水。”林良把水递给他，又道，“华威欺负你是他有问题，不过兄弟们都是直脾气，日子久了混熟了，他们也不会怎么着你，可你却背地里出卖他们？赌钱吃酒是有错，但是兄弟最恨的就是暗中使绊子下套的阴招，你这样不是摆明叫人瞧不起你，别说他们，就是我都瞧不进眼。现在好了，梁子越结越大，他们真对你们怀恨在心。”
霍锦骁正喝着水，见林良也不赞同地看着自己，便将杯子放下，正色道：“大良哥，你也以为是我们告的状？我们来船上时间这么短，也没人提点过我们，告状要找谁我们都不知道。”
“找柳直库就能告，他是你上峰，除了和徐部领不和外，也对赌恨之入骨，因为他的小儿子就是个赌徒，欠了人一屁股债，两年前怕被人寻仇就悄悄跑了，听说进了海盗团，也不知真假。”林良摇头叹道。
“不管你信不信我，我都要说一句，我没出卖过兄弟。除了祁爷问我的那番话，是我亲口答的，但我不认为我有错，船队有船队的规矩，错了就要认罚。其他的事，我没做过。”霍锦骁知道他还是不相信自己，不过也难怪，这么多前因后果，别人不怀疑到她头上也难。
“真不是你？”林良面带疑思。
“不是。”她说得斩钉截铁。
“那就怪了。”林良想了想，还是想不通，便挥挥手，道，“唉，算了，不想了。我信你一回便是。你自己小心些吧，华威那些恐怕不会善罢甘休。”
“多谢大良哥。”
霍锦骁冲他抱拳，笑容却有些沉。
才出海三天就遇上这样的事，往后的日子怕不好过，她得想想办法。
☆、扬威
柳暮言手里的事不算多，霍锦骁和巫少弥是丙等水手，虽然被分派在柳暮言手底下干活，但名义上仍旧隶属徐锋，日常还是要排班当值，做些杂役。
丙等水手算是新手，能做的事不多，也就是擦洗甲板、刷漆保养，服侍几位掌事的人，给其他水手打打下手，换言之，任何一个人都能使唤他们。而华威之事过后，他们果然很快就遇到全船船员的排挤，霍锦骁与巫少弥的事一下子多起来。
一大早巫少弥就被安排洗衣服，而霍锦骁则去擦洗甲板，几桶的衣服洗晒完毕，甲板清洗妥当，时已过午，霍锦骁和巫少弥去了饭堂领饭。
饭堂里只剩下小猫两三只。
霍锦骁去取筷，巫少弥则向厨子领饭。
“黄厨，今天的饭……”
“饭怎么了？”
“少了，而且是剩的。”
“你的意思是我克扣你们伙食？小子，有的吃就不错了，你们来得太晚，菜早就分光了。”
霍锦骁取