第17章 人心惶惶
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这几个盐商可都是吃软怕硬的主儿，见着锦衣卫人都吓傻了。一个个腿抖如筛糠，有的甚至直接吓得瘫倒在地，小便失禁，更甚者当场晕倒。
锦衣卫做事自然一网打尽，没有一条漏网之鱼！
李若琏先将他们装了车，向着京师押送而去。
调查一番后，官商勾结，售卖私盐……这可是要掉脑袋的罪状！
天津卫有了皇帝的默许，凡是同此时有关之人统统被抓了起来，扔进牢中。
天津卫指挥使陈锦，作为此事的带头人，听到风声赶紧逃往京师，去寻靠山礼部侍郎温体仁。
温体仁听说天津卫此时乱了套，街上全是往来的锦衣卫，在查办售卖私盐一事，顿时也晃了神。
思绪在大脑中转来转去，温体仁也想不到自己哪里招惹到了李若琏，让他如此行事。想了又想，他觉得问题应该出在这四海盐场上。
想必自己先前想的太简单，仅仅以为四海盐场是阉党的，才会直接让陈锦动手。
“既然如此，你现在即刻便回去，将四海盐场的人妥善安排，能安抚便安抚，安抚好了再放人，同时还要把咱们这边的都给退出来。我现在就去请尚书大人想法子，从中斡旋一番，应是没有大碍。”
温体仁这般说，让陈锦像吃了定心丸一般，立刻就折返回了天津卫。
只不过，他还没接近城门，在外面就被一群锦衣卫围住，直接提进牢中。
陈锦根本就没挨到用刑，把该说的不该说的全给说了。他可是天津卫军的指挥使，军队的一把手，怎么竟然如此没有骨气？
其实这也不稀奇，并非军人都是铁骨铮铮的汉子，这跟自身的修养有着很大干系。
要知道这位指挥使大人，在明朝末代史上更是被留了一笔，在满真入侵之时，还没战斗，陈锦便直接投降了。
于是十分轻松，几个盐商和陈锦都招认画押了。
其间还提到了温体仁，朱由检那肯放过，即刻便令锦衣卫去温侍郎府中找人。
京师被锦衣卫这一搅和，大臣们也对此事知道了个七七八八，一个个不禁猜测起来。
小皇帝这番举动看起来极其眼熟，很有当年明太祖的风范。
难不成，这又要肃清朝堂，大开杀戒了？
一群臣子，人心惶惶。
表面上看起来风平浪静，但内心中已经下定决心，一定不能向小皇帝低头，要把温体仁从虎穴之中捞出来。
更有老臣心中愤愤然，大骂朱由检昏庸无度，听信谗言。
他带着一群人直奔皇庄，却被拦在外面，得知小皇帝竟然外出狩猎尚未回来。
“陛下这般一直靠躲着他们也不是事，不如让李若琏他们出面，抓几个以儆效尤，也好让他们老实一些。”王承恩提议道。
朱由检也这么想过，但想来想去，这样做到最后自己也捞不到好处，并非是个好法子。
“随他们闹，朕懒得理会他们。”
“可这样哪里是个办法，莫要将陛下气出个好歹才是。”
“朕也不乐意这样，但如今大明如今残败不堪，若是不加以整治，只会更快的衰落。”
“那抓上几人，再挑选可用之人，填补空缺，慢慢替换……”王承恩说着，去瞧朱由检，他是越了界。但是朱由检却冷冷一笑，道：“事情若是如此简单，现在早就已经被解决了。你以为选上来的人就不是他们的吗？”
“这帮狗东西，迟早要遭天谴的，太不是人了。”
“朕如今身在其位，才感觉到捉襟见肘，处处受制，当真是举步维艰啊。这帮文臣会闹出如此大的阵仗，根本就是有恃无恐。他们心里清楚朕罢免了他们，用人的时候还需他们来举荐，左右逃不出他们的手。所以，朕何必理会，随他们去吧。”
朱由检早就想的清楚，他这边态度越不明确，那些有事情的官员们心中就越发没底，成日担惊受怕是肯定的了。
“钱大人，温体仁已经被锦衣卫抓走一天了。若是咱们再不想法子将他救出来，时间长了怕不是要将咱们的事都说出来了。”右侍郎周彦儒说道。
钱谦益此时也心里没底，脸色自然也好不到哪里去。
“小皇帝先前将李若琏提拔起来，我们对锦衣卫的控制就大不如前了。现在要想救人，可是难如登天。”
“难不成我们就只能眼睁睁看着他在里面？”
“大丈夫做事不拘小节，既然救人这一计策用不了，我们不如……”
他们又商量了一番，便各去做事。
夜已经深了。
大牢之中凄惨的叫声接连不断得传出来。
过道上，一名狱卒拎着食盒，悄无声息得站定在了温体仁的牢门之前。
“温大人，先吃饭吧。外面大人们正在想法子，救你出去，你先在此处忍一忍。”
温体仁已经一天没进食了，早就饿的前心贴后背，哪里还顾得上端架子，拿过饭来便大口大口吃了起来。
吃的太快，噎的难受，他又端起汤碗来灌了大半碗。
忽然腹中传出一阵剧烈的痛感！
“哐啷啷——”
汤碗掉落在地上，滚出老远。
温体仁也跟着瘫倒在地，白眼大翻，七窍流血，没一会便没了声息。
锦衣卫中已经没有几个人可用了。
钱谦益这一回也是害怕牵出更多的，才不得已而为之。
他的仕途还远，可不能止步于此。他可是想要首辅之位的人，身上怎可以有如此污点。
周彦儒心中的想法也差不多。
得知温体仁已死，两人的心便也跟着落了下来。
他们心中清楚的很，虽是同僚共事之人，但大家对于入得内阁可是想破了头的。
而李若琏此时也想破了头。
怎么方过去了一个晚上，一个个好端端的礼部侍郎在大牢里面死了，连带着凶手也跟着自杀了，留下这么一个烂摊子。
次日一早消息便传开了，朝堂之上说李若琏不是的折子成沓向皇庄飞去。
这群大臣早就看看李若琏不顺眼了，只是一直没让他们抓到机会，这一次又怎么会放过李若琏。