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君子有疾 第38节

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那两个男孩反应过来,也哭着凑过来。沈鸣拍拍表妹苏词的背,将她扶起来,又替她擦了擦泪水,柔声道:“舅舅如今不在了,你们三姐弟要被流放到西南蛮夷之地,是表哥没护好你们。但是小词,你是长姐,要好生照顾弟弟,那边已经安排人接应你们三姐弟,等到时机成熟,表哥就把你们接回来,你们要坚强点,等着表哥。”

苏词比伶俜还小了一岁多,如今还不到十二岁,本是天之骄女,但这几个月从西北到京城,又在掖庭待了一段时日,如今一张脸面黄肌瘦,除了看得出五官仍旧清丽,已经半点世家小姐的模样兜无。她抹了抹眼睛,坚定地点点头:“表哥放心,我定然好好看护着两个弟弟,保住我们苏家血脉,等着你接我们回来。”

两个男孩闻言,也止了哭泣,稚气的脸上也露出几分坚毅:“表哥,我们也会照顾姐姐。”

沈鸣叹了口气,三个孩子虽然年纪小,但是跟着舅舅走南闯北,秉承了舅舅的风范,不是那经不起风霜的娇花弱草,他微微放心,又仔细叮嘱在路上该注意些甚么。

伶俜不好打扰手足的话别,只不动声色来到旁边的侍卫身旁,从荷包里摸出几张银票,低声道:“两位差人大哥,这回发配的只是几个孩子,没那本事逃走的。还麻烦等出了京师,就将那枷锁撤掉,小孩子身子脆弱,经不起长时日的镣铐。”

她虽然做着小厮打扮,但一听声音就是女子,见着刚刚世子是牵着她过来的,这侍卫也不是傻子,立时知道了她的身份,收下了银票,目光瞥了眼上面的数字,顿时心中一喜,赶紧恭恭敬敬作揖:“小夫人放心,我们待会就解了镣铐,不说别的,看到苏大人的面上,咱们也会在路上照顾几位小姐公子的。”

伶俜见着这两人并非虚情假意地敷衍,才稍稍放心点了点头。

这时沈鸣转头朝她招招手:“十一,你过来!”

伶俜赶紧走过去,凑到他旁边。沈鸣拉着她朝里面的三个孩子道:“这是你们的表嫂,你们还未见过,日后也不知何时再见,趁着机会认识一下。”

苏词微微愣了下,拉着两个弟弟乖巧唤道:“小嫂嫂!”

伶俜点点头,从手中的布兜子里掏出几包油纸裹好的肉干肉脯:“这一路到苗疆那边,估摸着要走一两个月,免不了都是风餐露宿,这些都是能存放的,你们路上省着些吃,熬到那边有人接应便好了。”

苏词接下来几个纸包,又抹了抹眼泪:“多谢嫂嫂。”说罢,又抬头道,“表哥,小词和弟弟在那边等你三年,若三年你还没来接我们,便恐怕是没了法子,我也好和弟弟在那边老老实实讨生活,苟且偷生保条命作罢,苏家大约也就再无复兴之日。”

沈鸣点头:“好,你们等我三年。”

☆、50.第二更

送走了苏家姐弟,伶俜和沈鸣刚刚回到侯府,主宅那边的小厮就过来传话,说是侯爷叫世子去正厅用晚膳。

今日非年非节的,沈瀚之请沈鸣一道用膳,颇有些稀奇,两人去了才知,确实是一家子齐聚一堂的家宴。安氏一房和宁氏已经入座,沈鸣和伶俜稍稍来迟,淡淡行了个礼,便也入了座。

沈瀚之冷冷瞥了这长子一样:“世子爷如今升了锦衣卫三品同知,可是皇上跟前的红人,我这个做父亲的请你一起用个膳,还得三催四请的。”

沈鸣面无表情地看了眼父亲,知他恐怕是在朝中受了什么不快,这是发在他身上了。好在他对自己这父亲的冷淡早已习惯,被他抢白一番也不甚在意,只轻描淡写回道:“孩儿刚刚从外头回来,听到传话便马上赶了过来,还望父亲见谅。”

沈瀚之冷哼了一声:“前儿个你舅舅被斩首,你不徇私情,极力缉拿乱党,明上看是立了大功。但你别以为我不知道你去法场原本是作何的?你可别忘了你姓沈不姓苏,做出甚么大逆不道的事,到头来连累的还是我们济宁侯府。”

沈鸣淡淡道:“孩儿不过是送舅舅最后一程,恰好遇到他的旧部劫法场,自是要秉公办理,不能让舅舅一世英名受辱。”

沈瀚之默了片刻,挥挥手招呼众人:“用膳吧!”

今日气氛严肃,谁都不敢在饭桌多嘴。安氏因为近日为外头铺子琐事所累,又频繁出错,见着沈瀚之心情不佳,用完膳便拖着一双儿女回了别院。宁氏也自是不会久留,和煦地安抚了几句沈瀚之,便也带着伶俜离开。桌上只剩了两父子。

沈瀚之让人撤了桌,沏了茶上来,拿了茶杯闻了闻,不紧不慢开口:“我知你对你舅舅一案耿耿于怀,但他打了败仗,死了近七万人是不争的事实。你也别怨着我没替你舅舅在皇上面上求情,这是求不得的情。不过你要为你舅舅挽回一点名声,倒是不难。”

沈鸣抬头看他,目光冷冷清清的并不像在看一个父亲,而那父亲疏淡的目光,显然也不像是在对着一个儿子。

沈瀚之喝了口茶,继续道:“你舅舅剩下的几千残部,如今上了书,说是兵器和火药出了问题,尤其是火药,根本就用不上,所以遭了偷袭才没半点还击之力。兵器和火药都是工部下辖的军器局、兵仗局、火药局所承办。如今皇上接了折子,已经发了圣旨要都察院彻查工部。但是工部由太子掌管,尚书和侍郎都是太子舅系的人,都察院那边倒人一时半会儿根本没找到头绪。若是你想让你舅舅名声稍稍恢复一些,可以帮都察院那边一把。你在锦衣卫近一年,深得皇上宠信,查案子的本事自是一等一,有你帮忙,若工部真有问题,应该很快能查出来。”

沈鸣面无表情看着自己的父亲,听他说完,良久之后却是冷不丁问:“你们真的要废了太子么?”

沈瀚之怔了下,脸色蓦地一寒:“你说甚么混账话!我这是为了让你舅舅恢复一些声誉。况且都察院是齐王那边的人,跟我有何关系?”

沈鸣心中了然,皮笑肉不笑地勾了勾唇:“我虽然不管朝堂纷争,但也知不论是齐王还是您的好外甥魏王背后指使,这一查必然会查出问题,总归有心人便能借机弹劾太子。”顿了顿,又道,“至于有心人是谁,大家心知肚明。”

沈瀚之狠狠将茶杯磕在桌面上:“你这是怀疑我?”

沈鸣淡淡道:“父亲,您不用装甚么忠良,外公和舅舅那样的人才是忠良。你想让魏王上位无可厚非,毕竟您是他的表舅,也是唯一的外戚。他若君临天下,您恐怕就是一人之下万人之上。但我对这个没兴趣,舅舅已经过世,我只希望他入土为安,不想再因为他掀起任何波澜,所以调查工部一事,只要皇上不开口,我绝不会参与其中。”

沈瀚之从未听过儿子说这么多话,气得脸色铁青:“难道你就不是沈家人?就算我是在辅佐魏王,那有何错?人不为己天诛地灭,我也是为了我们沈家。你这是站着说话不腰疼,你一出生就有显赫的背景,在寺庙里近十年,还能成为侯府世子,回京不久就袭了锦衣卫四品佥事,这一切得来太容易,所以觉得理所当然。若你换做是我,白衣出身,寒窗苦读十余载,辛辛苦苦考中榜眼,却也得从七品翰林做起。别人见我是一路顺风顺水,却不知我经历多少艰辛。我不过是想保住自己辛苦挣来的一切,也为了沈家子孙不再遭受我的辛苦。”顿了顿,又道,“玥儿也是你表弟,他若是上位,难道会于你有何危害?”

沈鸣面无表情地听着,待他落音,哂笑一声:“只怕他第一个就是清算了我!”

他想起那晚,宋玥将伶俜掳走的场景,光是想想就觉得后怕,只怕那人如今还是贼心未死。想到太子若真的被弹劾,宋玥被召回京,又是一桩头痛事。

沈瀚之铁青着脸轻喝:“你就这么想你的表哥?”

沈鸣不欲在这件事上多说,宋玥对伶俜的态度本就蹊跷,他到如今都还没弄清楚是为何,也不想让沈瀚之发现端倪,让伶俜难做。便站起身做了个揖:“父亲大人见谅,对于朝堂纷争,我没有半点兴趣,还望不要拉我为您的外甥做嫁衣。”

沈瀚之恼火地挥挥手:“说你是个煞星还真是,赶紧回你的松柏院,你爱如何就如何?”

沈鸣面无表情地嗯了一声,折身头也不回离去。

沈瀚之气得将茶杯摔在地上:“这个孽子!玥儿还是真是说得没错,我迟早是拿捏不住他的,早知道……早知道……”

丫鬟听到动静赶紧着进来收拾,沈瀚之后面的便没再说出口。

……

伶俜跟着宁氏回到静欣苑后,心想着沈瀚之今日不太对劲,也不知要沈鸣说些什么。跟姨母说了两句话,便偷偷摸摸溜出门,在通往后院那青石板小径等着,果然不出片刻,就见着一袭白衣的沈鸣,脚下生风一般走来。

伶俜赶紧迎上去:“侯爷对你说甚么?是不是有为难你!”

也许是和沈鸣越来越亲近,她在他面前愈发有恃无恐,什么都敢问敢说。而且他的喜怒哀乐也越来越牵动着她,好像他高兴她也就高兴了,他难过她也就寝食难安。倒真是有点做人妻子的自觉了。

这样一想,她自己倒是先打了个寒噤。

沈鸣目光落在他脸上,冷冽的神色稍稍缓和,摇摇头道:“没甚么事!舅舅在西北的残部上书说兵器和火药有问题,都察院如今在调查工部。大约是调查得不顺利,父亲想让我帮忙。”

伶俜并不知其中利害,只以为他在锦衣卫当差,对查案理熟,又是跟苏凛有关,便没再问。

沈鸣却自动给她作了解释:“工部如今在太子手上,若查出问题,涉及近七万战魂,太子一位恐怕就难保。我在皇上身边这么久,本来也就看出他对太子不甚满意,这次下旨彻查工部,估计就是要重新定格局了。”说完哂笑了一声,“随他们怎么弄?齐王也好魏王也罢,只要皇上不发令,都跟我无关。”

他说是这样说,面上的失望却一览无余,对谁失望?皇上?沈侯爷?还是整个朝堂。也许都有几分。沈瀚之既然是要辅佐宋玥上位,那这回苏凛一案,恐怕跟他也有千丝万缕的关系。可偏偏他是沈鸣的亲生父亲,再如何关系疏淡,他恐怕也无法仔细追究。

想到上辈子宋玥就是年底被召回的京城,伶俜忽然就心生恐惧。回来这么久,她算是隐隐明白,她一个小人物的重生,顶多能改变个人的小命运,却改变不了大格局。好在天家的风云变幻,跟她没关系,她只是在意自己和沈鸣能安然无恙。

可沈鸣的生死是大格局,还是小命运

她神色担忧地看着他:“世子,不管怎么样?你离那些纷争远一些,老老实实为皇上当差就好。”

沈鸣点点头:“我也是这样想的。”他顿了顿,“若不是我还没足够的财力人力,护不了你,也护不了表妹表弟们,我早就辞了官,找一个风景秀丽的地方做自己的营生。”

他到底是身份复杂,若是两手空空离开,别说是宋玥对伶俜的虎视眈眈,就是表弟表妹几个罪身,他们也无法堂堂正正生活着,不过是让人跟着他受苦罢了。

伶俜知他心急,可到底只是个十六岁的少年,此前有事与世隔绝养在庙里。若不是天子聪慧,恐怕已经是个废人。想了想,安抚道:“你才回京城不到三年,咱们一切都徐徐图之。”说完,又凑到他跟前小声道,“其实姨母也在为我谋后路,她给我开了铺子,我已经在学着打理。要是真有一天,咱们能安心离开这是非之地,我也不会做你的拖累。”

其实这只是宁氏为她一个人的打算,就是怕沈鸣出事,好让她有个后路。但是她却将他算进了这打算中。她未曾经历男女情爱,所以并不懂自己对沈鸣的感情意味着什么,却也知道他在自己生命中,已经是非常重要的存在。也许是这两世她得到的关爱少之又少,所以这些待她好的人,对她投之以桃,她便想报之以李,比如祖母姨母表姐和沈鸣。祖母姨母对自己好,尚且因为是亲人,可沈鸣待她好,却是一片毫无来由的赤诚之心,是她最不敢轻怠辜负的。

沈鸣听了她的话,看着豆蔻少年亮晶晶又从容笃定的眼神,微微有些讶异,又难得露出这些日子来的欣然笑意:“好,那咱们就徐徐图之。”

☆、51.第三章

彻查工部的事,都察院查了两个月都没有个结果,好在皇上也没让锦衣卫插手,沈鸣也就继续事不关己不去过问,只兢兢业业给皇上办交代下来的差事,而且件件都办得漂亮。

此时已过了夏入了秋,到了中秋时分,金风荐爽,丹桂飘香,中秋夜的京城没有宵禁,大街小巷一片花团锦簇,勋贵富贾在装饰华美的榭台赏月,城中酒楼座无虚席,乐声鼎沸,歌舞升平,各种游园灯戏竞相登场,摩肩接踵,十分热闹。

晚上侯府食过家宴,伶俜自是要出门游玩。只可惜今日皇宫中有赏月游园,沈鸣有差使在身,她只得带着翠浓和青萝一道出了门。出门穿了一件粉红锦缎褙子,为了方便只梳了一个简单的发髻,插着一根碧玉簪子。但如今她已经年满十三,这一年来长高了不少,五官也愈发精致分明,连胸前都开始隐隐在鼓鼓涨涨,已然是一个出水芙蓉的豆蔻少女。

三个姑娘到了大街夜市,方才知今夜有多热闹。伶俜从前一直在田庄,逢年过节也只是上镇子上的集市,今年是头一回见识这种场面,顿时觉得新奇急了,自己在东看西瞧的时候,又不免为沈鸣有些遗憾。

那时他在庄子上,只是跟着自己去了一趟庙会,都觉得兴味盎然,若是来了这灯会夜市,恐怕更是高兴,也不知这三年他有没有来过这种场合。

三人玩得痛快,不知不觉走到那清水河边,见着河岸边布满了人群,河面上飘着星星点点的河灯,像是漫天闪烁的星子一般。原来是这京中有中秋祭河神,祈福许愿的习俗。伶俜觉得有趣,便在摊贩手中买了几只河灯,只是人太多,好容易才寻了一处空地,也没有翠浓和小青萝容身的地儿,便让他们再去寻个地方,等放完了河灯,再来找自己。

翠浓和青萝见着周遭都是年轻男女,也就没担心,各自去寻地方放河灯为家人祈福了。

伶俜替祖母姨母各自点了一盏,又替自己和沈鸣点了一盏。看着三只河灯慢慢汇入万千星星点点之中,又将心中的祈福默默念了一遍。

就在这时,身边忽然有一道略带着戏谑的声音传来:“小姐许得是甚么愿?”

伶俜怔了一下,反应过来这声音,不可置信地转头看过去,星月与河灯的映衬下,她看到了一张再熟悉不过,也再憎恶不过的脸。

宋玥似笑非笑看着她,道:“怎的?十一小姐不认识我了?”

伶俜本来出来游玩的好心情,像是被人兜头浇了一身冷水,从头凉到了脚跟。好半响才回神,只是脸色已经白得不成样子,这一年过得虽然跌宕起伏,但心中却是满足欢快的,如今看到宋玥,上一世的痛苦,以及那回差点被掳走的经历,又涌上脑子。

他怎么还没死?

当然她也只能在心中腹诽一下,努力让自己平静后,冷着脸道:“殿下,我如今是世子夫人,再叫我十一小姐有些不妥吧?”

宋玥笑:“养在宁姨娘膝下的世子夫人么?圆了房睡在一起才叫做夫妻,难不成十一小姐不明白?”

伶俜根本不想搭理她,高声叫道:“翠浓青萝!”

宋玥淡淡道:“不用叫了,你那两个丫头,我已经让人请去赏月了。”

伶俜恼羞成怒:“你到底要干甚么?”

宋玥稍稍正色:“上回我差点将你带走,想必你就已经知道我要作何?”

他这样直白,反倒让伶俜有点无言以对。她是已经知道这货跟她一样是两世为人,但自己绝不能让他也看出她和他一样,不然只怕这货会觉得一切理所当然,直接将自己当成他的小妾。

她定了定神,冷脸道:“殿下虽是皇子,难道就可以强抢民女么?何况我还是世子夫人,这事闹到皇上跟前,你也是不占理的。看到你是世子的表哥份上,我们没同你计较,你若还执意不改,那可别怪我们不给你面子。”

宋玥笑,上下打量了她一番:“一年未见确实长大了不少,说起话来都这般振振有词。不过,你本来就只是替嫁,你们又还未圆房,哪里算真正的夫妻。难不成做我的王妃,比做世子夫人委屈?”

这厮真是直白地让伶俜都不知该如何反驳。只是他怎么重活一世,把自己的小妾地位直接要往王妃抬了?他的宠妃裴如意呢?

裴家如今还在魏州,这个时候应该已经和宋玥交情匪浅,和裴如意应该也早就相识,上辈子魏王娶妃,也就是这两年。怎么如今,他只字不提了?

她正费解着,忽然又冒出一个问题,如今工部那边的问题还未查明,太子也还是太子。宋玥照理说应该在藩地,怎会忽然出现在京城?于是她这才想起来问:“你怎么在这里?”

宋玥笑道:“我想见你,所以就返京了。”

他再一次直白得可恶。上次强抢失败,反正都让沈鸣和伶俜知道了自己干过何事,索性也就不再隐瞒,干脆堂堂正正表明自己的心思和打算。

伶俜却觉得这个人真的是不可理喻。不过他本来就很疯狂,若不是这样,怎胆敢起兵造反。这样的人还是有多远躲多远。也不想再跟他说话,折身就要走。

哪知宋玥伸手一拦:“河灯这般漂亮,想必你也还没看够,这么急着走作甚?”

伶俜下意识就要退他,可是他身材高大挺拔,又是习武之人,身子硬得跟树干似的,人没推动,自己倒是往后趔趄了两步,眼见着又要掉下河。幸而宋玥伸手一拉,将她直接拉进怀中,又顺势紧紧抱住。

这对伶俜来说,比掉下河还恐怖,想要推却推不动,急得面红耳赤。

宋玥也不出声,就那样将她箍在怀中。她虽然长高了不少,但十三岁的少女,在高大的少年跟前,还是像根一掐就断的幼苗。脑袋更是被宋玥用手掌压在他胸口,像是恨不得将他嵌进身体一般。

听到伶俜呜呜挣扎也不为所动,只深深在她发间吸了口气,过了许久才低声道:“十一,我这辈子一定待你好,绝不会让任何人欺负你,我什么都不争了,你跟我回藩地,咱们好好在一起,生儿育女。”

什么都不争了?他不争储君之位了?伶俜忽然有些惊愕地停下挣扎。

感觉到怀中的小人儿平静下来,宋玥终于慢慢松开双手。却不料回神的伶俜一拳头砸在他脸上,好在是在夜色中,周遭的人并未注意到这边的动静。

她虽然力气不大拳头也小,但这一拳可是用了全身的力气,宋玥猝不及防,也根本没想躲,直直挨下了这一拳,却还是因为疼痛,捂住了鼻子。

伶俜愤怒道:“殿下要是再这样轻薄无礼,我可就不是一拳这么简单了。”又冷笑道,“我跟殿下不过见过两回面,而且去年见面我还才十二岁,不知殿下怎的就这般魔怔了。纵然你是皇子又如何,你看清楚,我是世子夫人,是沈鸣的妻子。若你真得想闹到皇上跟前,我们不怕!”

宋玥一听到妻子二字,顿时也怒火中烧:“住口!上辈子这辈子,你都是我的女人。”

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