第1章 分道
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报信的小厮穿过弯弯绕绕的连廊，终于到了一处院落，门口高大的侍卫搜了搜他身上，确定他没带什么武器后，侧身给他打开了门。
小厮走进去，前面还有一道门。他就这样被检查了三次，跨过了三道门，才到了一间富丽堂皇的房间。
估计觐见皇帝也不会比这更麻烦吧。小厮不敢抱怨，也不敢多看，把手中的密信交给旁边一个侍从，就退下了。
夏家大家长夏宽叼着翡翠烟杆，坐在金丝楠木的书案后，抽了一口烟细细看着密信上的字，轻笑一声，把密信递给一旁一紫色官服的官员。
那官员笑道:“恭喜大人，北军中郎将已启程去随国当间谍，查白药之事了，那些试图往上爬的贱民也不足为惧了。”
这份差事已经是世家心照不宣的规矩了，谁分了他们祖上传下的功勋，就把谁扔到随国喂鱼。
面上官职升，实则性命忧，皇帝也不会察觉。
夏宽耷拉这眼皮瞅了那人一眼，道:“陆环堂十八岁就以第三的成绩登上侠客排名的孤鸿榜，十九岁任北军中郎将，你觉得这样的人，打发走了就没事了？”
那官员赶忙道:“随国不比咱们吴国，那是吃人的地方，尸横遍野，遍地饿殍，就算他真有能耐，生死也都是摄政王说了算的嘛。”
虽然派到随国查白药的人就没活着回来的，但夏宽还是不放心，陆环堂的祖上就骁勇善战，只因出身草莽，太祖登基大宴藩王时，才只给了个西京王的虚位，连入席的资格都没给。他的子孙，估计都憋着劲呢。
从武帝时便严打白药，但无奈吸食白药后可短暂提高智力和武力，纵使他们最后会疯癫失智而亡，但为了出人头地，大多数人依旧会吸食。这在靠科举才能混出头的吴国根本无法杜绝，每年要从随国购入白药，白药一两千钱，吴国一年便流失银钱上亿两。若能把制作方法掌握在他们夏家手中......
夏宽吞云吐雾，“他若真能拿到白药的制作方法，就等他拿回来再收拾他；若拿不到，自会有人处理。”
那官员见夏宽并不急于做掉陆环堂，便也话锋一转，道:“随国不过一弹丸之地，若不是樊琪临阵脱逃没了踪影，随国早是已收入囊中，想我泱泱大国何苦因为一白药受制于人？”
夏宽冷冷地扫了他一眼，道:“樊将军可是陛下都敬仰的人物，你算什么东西，敢言语英烈。”
那官员忙跪下，抽了自己几个嘴巴子，道:“属下听说樊将军当年失踪，随国还发生了一件大事。”
见他卖关子，夏宽不乐意了，冷道:“说。”
“随国的朱颜花全被烧了。”
春夏之交的吴随边境，被鼻涕般连绵的雨幕纠缠，扯不掉，擤不完。那鼻涕粘在衣服上，又凉又闷。
一辆马车疾驰在官道上，溅起一路泥点，盖在路旁尸骨上。
车上两人就和没看见路旁惨状一样，驾车之人稍长，气质随和，那眼底却是比秋雨更冷的冰霜，让人无法靠近。
车内之人玉面玉冠，举止随意，衣服穿着也随意，松松垮垮地露出硬玉般的胸膛。眼中却带着一份狠厉，可再一看，那狠厉又被不羁替代，没了踪影。
车内之人正是陆环堂，他弯腰走出马车，把师兄秦四海的斗笠取下来扣在自己头上，从他手里接过缰绳，道:“你去睡一觉，过了关山道，估计晚上就到无良了。”
长时间的赶车让秦四海精神不济，他也没推脱，回到马车内，吃着竟还是热着的干粮，对陆环堂道:“若有师父消息，记得给我传信。”
他们的师父都已经失踪了十一年了，哪会这么碰巧遇见。
秦四海这么说，主要是陆环堂这次接的任务实在不好办，他想让陆环堂记得还有个师父要找，不行的时候不要硬拼。
虽说兄弟间不用太多细腻的感情，可秦四海放心不下，偷偷跟来，谁知还是被陆环堂发现了。
秦四海的担心不无道理，陆环堂升迁太快，被皇帝特任为密使，派来调查白药的机密。
听着这么简单，但若这事好办，那些世家怎么会让一个落魄贵族来办？早就拿着白药去邀功了。
陆环堂当然清楚，刚踏进随国时，他就看见一群百姓当街厮杀，内脏和脑浆一色，惨叫和叫骂齐飞，那样惨烈，只为抢夺一箱刀剑。
刀剑都抢成这样，更别说是一两万钱的白药了，随国这趟浑水，绝不简单。
虽然处境艰难，但陆环堂克制不住兴奋，一种与生俱来对困难和死亡的不惧，他不信自己和之前那些庸才一样。自己去随国无良这种靠拳头脑子说话的地方，比起玩阴招的吴国更适合自己。
他没蠢到跟着皇帝给他派来的士兵大摇大摆进随国，只挑了几个信得过的人留在吴国当内应，自己改了姓名，只身前往随国。
倒是秦四海选择待在吴国，继续从一堆世家子弟统治的天下钻出头，更让人担心。
陆环堂自负地微抬着下巴，头也没回，“我自己能搞定，倒是你，搞不定记得来投奔我。祖上执着重回郢都，是他们的事，你真觉得靠你我，就能改变他们根深蒂固的高高在上？除非杀了这代人，培养下一代。师兄，那种地方不回也罢。”
秦四海怎么不知那固化的阶级，但这是西京王陆氏和他秦家最后的荣耀，他们不守，就什么都没了。
于是秦四海半玩笑半认真，道:“好啊，只要你封候拜将，不回去就不回去。”
陆环堂深深地看了一眼秦四海，两人布满血丝的眼中皆是少年人的志气，两人瞬间明白了彼此的决心，毅然决然往随都无良驶去。