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宠后养成史 第25节

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琳琅缩在他怀里一语不发,心里其实有许多疑惑想问,譬如他为何这么巧赶来,譬如那些山匪是否与朱家有关,严审厉查能否揪出背后主谋。不过这些显然也只能等安顿下来再细说。

停云居里宁静如常,这会儿仆从丫鬟都在场,徐朗倒不敢再造次,将琳琅放下马背,带她一路进院,一面吩咐人去找衣服,一面叫了蔺通过来给琳琅把脉。

其实琳琅除了当时受惊之外并没受什么伤,就只胳膊被那山匪抓得有点泛青,这会儿琳琅没觉得痛,蔺通凭诊脉还判断不出来。

没多会儿丫鬟过来,漆盘里捧着一套精致的衣裳。徐朗叫蔺通等人退出去,将那衣裳摆在琳琅跟前,“这是我表妹的衣服,应该没穿过几次,不过是去年裁制的,不介意的话换上这个?”

“谢谢徐二哥!”琳琅这会儿巴不得离这染血的衣裳远远的,哪里会介意这些,笑着接过衣裳就往内室走。瞧见徐朗还站在那里像是在沉思,不由道:“徐二哥,你到外面去吧。”

徐朗一愣,随即反应过来,话也没说半句,当即转身往外走,脸上竟有一丝可疑的红色。不过他这几年沙场历练,脸上成了麦色,不像其他王孙公子那般白皙,琳琅站得远,那点红色根本瞧不出来。

只是这不发一语扭身就走的样子落在琳琅眼里,叫她觉得奇怪,难道是刚才语气太重,惹着他了?

☆、42|

因锦绣不在身边,停云居里的丫鬟琳琅又不熟,换衣服的时候便留她一个人在内室。将染血的衣衫褪下,换上徐朗找来的衣服,琳琅瞧着那长了一小截的裙角,欲哭无泪。

衣服是很好,可长了半截怎么走路呀?

她站在镜前瞧着里面的小姑娘,身材在同龄人里来说是中等的,算不上矮。可徐朗显然忘记了同龄的姑娘也有身高差别,她的表妹明显抽条快,长得比琳琅还高,如今琳琅将她的衣服穿在身上,袖子长了还能挽起来,裙角长了……恐怕就只能随时提着了。

她不乐意再穿那染了血又被壮汉的脏手碰过的衣裳,没奈何,只能这样走出去。

外面徐朗原本站在廊下给随行的易安吩咐事情,听见屋内轻微的脚步声时便暂时住口。屋门吱呀作响,琳琅推开个门缝探出了脑袋,瞧着外面站了好几个人,有些犹豫,招手叫道:“徐二哥。”

徐朗瞧着那小脑袋,桃红色的对襟衣领里雪颈白嫩,那领子滚着精致的缃色花边儿,衬得那张脸蛋愈□□亮。他的目光落在琳琅脸上,唇边不自觉便勾出笑意。

易安在旁边偷瞄徐朗的神色,看得惊讶不已——啧啧,这样温柔的目光神色,这还是那个沙场上杀伐决断的悍将么?

正心存好奇,便见徐朗转头过来,已然恢复了那副少年老成的端肃模样,说话时携着隐然威压,“你先去办事,回来找我。”随即往门口走去,脊背依旧挺得笔直,脚步却轻了不少。

走近屋里,小姑娘就站在跟前,窈窕的身段裹在略显宽大的衣裳里,别有种玲珑柔美的味道。她的身子还没长开,必然是娇娇软软的,跟她撒娇时的声音一模一样。徐朗有点心猿意马,面上却是端方的,问道:“怎么了?”

“这裙子有点长,你瞧。”琳琅就地转了个圈儿,细软的罗裙曳在地上,她又将袖子举到跟前,“袖子也长了。”日光自洞开的窗户渗漏进来,屋里明亮得很,那桃红的软罗衬着腻白的脸颊,格外娇艳。

琳琅以前穿的多是鹅黄、湖绿等色,甚少穿娇艳靡丽的衣裳,哪怕到了南边这样尚新尚丽的地方,选衣裳料子的时候颜色上也不会太艳丽。这回穿了旁人的衣服,这颜色衬得人愈发娇艳,加之罗裙曳地,束腰处的空荡显出细细的腰肢,配着那张脸蛋,虽还没有女郎凹凸有致的绰约风姿,却仿佛传说里的的山间精灵,有别样美丽,让人想要放在心尖尖上,捧着呵护着。

再让她长两年,该是怎样的丽色无双啊。到时候玲珑身段显出来,美艳的脸蛋经过脂粉装点,再加上少女朦胧含情时的韵味,怕是能轻易勾走他的魂魄。

徐朗竟生出一种近乎金屋藏娇的念头,那一瞬只觉得应该把小姑娘藏起来,免得被别人看到了觊觎。或者……回京之后便去贺府提亲?到时候她也十一岁了,早早的定下亲事,等她长到十三岁就赶紧娶过来,自己将小姑娘调养成娇妻,就再也不怕她被别人抢走。

琳琅显然不晓得他这些念头,眼前的徐朗虽然目光略微怪异,整个人却还是平素端方稳重的模样。见他不说话,琳琅叫了声“徐二哥”。

徐朗回过神来,隐秘的心事不敢细说,应变却也不慢,当即调侃道:“像个小大人。”

琳琅撇了撇嘴,伸手将裙子拎起来一些往桌边走,心里惦记着的却是别的事情,“那些山匪被抓起来,徐二哥打算送官么?”

“依你看呢?”

“赶在淮阳城外撒野,又是这样的时机,总觉得这些人跟朱家有关。若是送到官府,朱镛是这里的节度使,是非黑白还不是他说了算?”

“小脑袋瓜倒是机灵。”徐朗称赞,“这伙山匪必定跟朱家有关,能这样明目张胆的出来,想必朱家已有安排,不怕出事,那些普通的山匪可以让朱夫人送去官府探探情形,领头的留下就行。”

“舅母那边不知道会不同意。”琳琅有点悬心。

徐朗便道:“崔十三办事,只管放心就是。”说着走到她身边,倒了杯热给她。因为知道琳琅喜吃甜食,这屋里的桌上始终备着蜂蜜和方糖,这会儿搅了小半勺蜂蜜进去。

琳琅得了便宜还卖乖,“徐二哥也喜欢喝甜的?我那里有玫瑰清露,滴进去比蜂蜜还香甜,回头我送些给你。”徐朗但笑不答。他肯定不会用这样甜腻娇气的东西,但琳琅要送他东西,自是来者不拒。

他倒了杯水慢慢喝着,又问道:“朱家这次出手,难道是为了上回朱成钰的事情?”

“这我就不知道了。”琳琅低头,想着朱家在江南地界的势力,毕竟担心徐朗,“徐二哥做事的时候还是要小心,毕竟这是人家的地盘。”

“我有分寸。这事儿你过了便忘,记着别乱猜乱说。”有人在外面叩门,不疾不徐、不轻不重的三声轻响,徐朗便道:“我先送你回去吧,免得老夫人她们担心。”

琳琅便站起身来,提起裙角小步走路,徐朗在旁看得忍俊不禁。

屋外站着的是崔十三,想必是将事情交割清楚后来复命了。徐朗叫他先等着,将琳琅送到马车后不放心,一路护送至秦家附近才回去。

琳琅一进府门,正在那里等待的贺文湛当即赶上来,焦急的拉着她看了一圈,看见没什么伤处时才放心,问道:“怎么样?”

“蔺先生瞧过了,没什么妨碍,爹爹宽心吧。”说话间绽出个笑容。

贺文湛近些日子忙着征书的事情,几乎天天早出晚归,好几日没见琳琅,今儿得了吴氏送来的消息,当即放下公务回来了。这会儿瞧着闺女无恙,悬着的心总算放下,嘱咐道:“你外祖母和舅母担心坏了,快去她们那里报个平安。”

琳琅应了个“是”,由婆子们引着去瑞安堂。那里早就围了不少人,吴氏倒还好,梅氏和秦蓁受了惊吓,加上秦蓁的脚踝和膝盖受伤,少不了叫了郎中过来忙活半天。

转过屏风还没进去呢,屋里秦老夫人焦急的声音就传来了,“铃铛儿回来啦?怎么样了?”

“我这里无妨,就是擦破了点皮,擦完药就好了。”因徐朗跟吴氏说过琳琅负伤,琳琅总得配合一下,便又看吴氏,“舅母和嫂嫂,还有表姐怎样?”

“都没事。”吴氏见她无恙,顿时松了口气,“这些天杀的山匪,总得叫官府治治他们!”

“就是该治治,回头咱们也派人盯着些,这些东西也太无法无天了!”秦老夫人也气坏了,这淮阳城里敢动秦家的人没几个,那些山匪显然是有备而来,没人撑腰,他们哪来的胆子?只是这些东西不好当众明说,转而叹气:“刚收到你母亲的信,问你在这里是不是习惯,谁知就出了这样的事情,嗐!”

“母亲来信啦?”琳琅陡然高兴,也不忘宽慰秦老夫人,“这种事情谁能预料呢,所幸没伤着什么,祖母请宽心吧。”她幼嫩的脸蛋上劝全然开心,连带着秦老夫人都高兴了点,吩咐丫鬟,“快去把信拿来给她。”

琳琅接了信兴奋不已,秦老夫人便安排人送她回去歇着,晚间过来一同用饭。秦蓁这会儿也擦完了药,由婆子拿春凳抬回去。吴氏瞧着琳琅衣裳不合身,走路定然不便,也安排了人抬着她。

婆子们的步伐倒是稳当,姐妹俩并肩向前,琳琅细问饿秦蓁的伤势,得知无碍后便放心。秦蓁问道:“嫂嫂说你险些被坏人捉走,吓死我了。”

“这不好好在这里呢吗,不过那人真讨厌,你瞧,”她掀起衣袖,将那淤青给秦蓁看,“差点把我胳膊拽断。”

“哼,这样的恶人,剁断他的一只手算是便宜了!”秦蓁愤愤的想着山匪拦路的事情,对在朱家百花山里的倒没疑心。琳琅无凭无据,暂时也不多说。

回到屋里拆开信封,秦氏熟悉的笔迹入目,险些叫她湿了眼眶。到达江南后还不到一个月的时光,秦氏的信能此时送过来,算上两地间传信的时间,想必她和贺文湛出发没多久,她就写信了。

信里说家中一切安好,贺老夫人中秋夜赏月时着凉,后面又连着几天心神烦恼,琳琅走后她就卧病在床。大夫人帮着侍疾,让有孕的两人多休息,秦氏那里也没什么事情,倒是能安心养胎,只是进来显了身子,行动略有不便罢了。因为琳琅走之前很担心二房闹事,还特地说了件关于二房的事情。

说是贺璇玑出嫁回门的时候,特地邀了二房过来小聚,一家子倒也融洽。后来贺璇玑和贺瑾瑜、贺玲珑姐妹几个去后园里散心,贺瑾瑜不知怎么的就落进那小湖里呛着了,因为当初没有会游水的人,险些叫她溺毙。

二夫人得知后哭天抢地的说是贺璇玑要害妹妹,要去老夫人那里告状,被大夫人给堵了回去,气得二夫人赌咒发誓说再也不进贺府的门了。至于贺瑾瑜,据说醒来后脸色煞白,半条魂儿都没了,显然是吓得不轻。

当然二夫人那些话不过是妯娌之间的口角争执,她总不可能真的总不进贺家门,但这几个月里显然是没脸去的,自然没办法生什么幺蛾子。

秦氏对这些琐事向来不是很上心,也没有细说,琳琅却能猜到大概。

贺璇玑既是长房嫡女,虽然看着大度宽容,真用起狠手段来,其实一点都不比大夫人逊色。贺瑾瑜那场溺水应该是为中秋夜她意图害贺璇玑而起,秦氏说她“险些溺毙”,显然是贺璇玑秋后算账,狠狠给她个教训,叫她不敢乱动,不过确实有效。

琳琅读罢觉得快意,也愈来愈觉得,适当的时候,狠厉的手腕不可或缺。她打小被娇宠着,又不需要管事服人,性格其实软和一些,很少能做出狠厉的事情,这一点上,她该跟贺璇玑学学。固然不能睚眦必报,却也不能叫人觉得她好欺负!

说完了家事,秦氏后面又问琳琅在江南是否习惯,跟表嫂表姐相处如何,嘱咐她务必要听话、好好养身体等等。

其实琳琅初到江南没多久也写了信报了自身安好,算算日子,应当也是这会儿到京城。不知道秦氏拿到信时是这样的心情?

不由想起兰陵院里的那满墙紫藤和檐下的芭蕉,也许这会儿秦氏就坐在芭蕉下的矮榻上,细细看她的信。忽然很想念母亲,琳琅揪着信笺,眼泪吧嗒掉在桌上。

旁边锦绣和杨妈妈都在旁边看着,见她落泪,还当家里出了事,忙问是怎么了。

琳琅笑着擦泪,“没什么事,母亲那里一切都好,就是我想她了。”哪怕江南温软美丽,哪怕秦老夫人和吴氏、梅氏、秦蓁都待她极好,客居与家乡终究有别,思乡之情并不会因此减少。何况如今秦氏孤身在家,丈夫女儿都不在身边,不知道她会不会感觉冷清。

杨妈妈和锦绣笑她小姑娘太恋家,安慰了一阵子,难免说起京城的事情。算算日子,再过两个月秦氏就该生产了,贺文湛最近加紧处理公务,到时候应该能赶得回去,只苦了琳琅,在家的时候天天盼着小娃娃,那会儿却只能在江南等信儿,叫人心焦。

晚间到瑞安堂去用饭,秦老夫人难免又提起了白天的事情。

秦紫阳掌三州政务,这等山匪打劫未遂的事情原不必他亲自过问。不过这事情涉及他的家人,又是淮阳城外头一次出现山匪拦路的事情,故而很重视,严令彻查。当然,这件事也惊动了节度使朱镛,虽说跟他没有直接的关系,但事情出在朱夫人的螃蟹宴之后,难免扫了他的面子,于是又将几个官吏叫过去训话,严令彻查。

江南的两个头头亲自过问,叫查案的人战战兢兢。

既然有心看着,关于案子的消息传得也快。被家丁们捆了送进衙门的那几个人身份都查过了,确实是山匪,原先在往南的一处偏僻山头落草,不知怎么就跑到了这里来行凶。

然而现下能查到的也就这些,这些人既是抢劫未遂,刑罚自然要减去一等。有朱家横在那里,借着关心案子的名字搅个浑水,官府那边是指望不上的。倒是徐朗那里留了领头人,逃跑的那俩山匪他也派了人去追踪,查起来不像官府那般大张旗鼓,或许能有收获。

琳琅在家里歇了两天,抽空将答应给徐朗的荷包做好,到得初五那天,带上那个只花了一般心思的荷包,乘车往停云居去了。

徐朗还真没叫她失望,短短两三天时间,还真叫他查出了不少东西!

☆、43|

停云居小抱厦的二层有个观景台,周围垂着软帐流苏,中间清一色的精雕花梨木桌椅。抱厦下面的桂树显然有了些年头,长得高壮茂盛,这会儿花还未谢完,零星的细碎花瓣缀在枝头,香气依约。

摆两盘果点泡一壶茶,徐朗遣退众人,只剩他和琳琅坐着。

这一片多是大户人家的别苑园林,屋宇不像京城那般雄浑巍峨,反倒处处透着玲珑精致的味道,雕梁画栋遮掩在绿树花木之间,间或有曲廊凉亭入目,或是碧水花圃半隐半现,瞧着十分悦目。

琳琅怕吹了风受寒,身上披着件嫩黄的细绒披风,她慢慢喝茶,听徐朗将查得的结果道来。

那些被抓的山匪自不必说,那领头的清瘦男子被崔十三和段元杰捉住之后,被带到了城郊的一处隐蔽所在审讯。崔十三虽然看着和气,手段却不容小觑,更别说段元杰自小混迹军中,将那些刑讯逼供、顺蔓摸瓜的手段学得十成十。

那清瘦男子虽然嘴硬,抵不过两人合力折腾,最终虽未和盘托出,却也在昏迷诱问中吐出了点东西。段元杰当即顺着细查,才发现他是朱镛麾下的人,只是身份隐蔽,从未见光。

毕竟不是漠北的地盘,加上清瘦男子被捉后打草惊蛇,后面要查起来并非易事,目下还没有更多的结果。但此人出自朱家,这点确信无疑。

徐朗这回南下,明面上带着崔十三、段元杰、蔺通和易安四个人,随身的暗卫却也有三四个。当时逃跑的那俩山匪是徐朗故意放脱,派了两名暗卫尾随查探,那两人七弯八绕的一顿躲藏逃跑,最终却跑到了隔壁衍州的一处山头。

那地方距淮阳城有几百里的路,因为地方贫瘠些,这两年山匪闹得厉害。徐朗派人跟过去的那伙山匪在当地势力不小,聚集了不下千人在那里,这原也不奇怪,叫人意外的是,那些山匪虽然形貌粗陋,修山筑屋却有法度,其中人员往来,据说齐整严肃,比寻常的军队差不了多少。

山下原本是个采矿的地方,如今也都荒芜了,任匪类横行。

那两个山匪似乎并不属于那伙人,在门前被拦着盘问了许久,最后各自拿出个小小的令牌,才被人放进去。跟过去的两名暗卫觉得山里其实有不少古怪,只是不能孤身涉入打草惊蛇,便也作罢。

琳琅对这些不大通,听完了却也觉得奇怪。乱世之中的山匪很多,但很难有齐整严肃的阵仗,这地方却与别处不同,或许是跟军中有牵系?前世朱家能够迅速占领南方各处,靠的不止是手里的军队,恐怕这些流窜各处的山匪也都出了力吧?

乱世之中,对这些散落的匪类镇压未必有用,安抚收容有时却有奇效,朱家难道是已经有了此心?若真如此,那牵系可就大了。

单凭徐朗一人之力,轻易涉入其中就跟鸡蛋碰石头似的,恐怕到头来连怎么死的都没法知道。掌管衍州的节度使是出了名的缩头将军,否则也不会放任山匪横行,何况难保他跟朱家没有勾结,自然是不能指望的。

秦家虽然势大,但管的是民生民计,这等事上很难插手。若当真要查,恐怕也得上达天听才行,可那又谈何容易?且不论那木匠皇帝未必有能力查清此事,就是徐朗当真禀报上去,无凭无据的皇帝能轻易相信?

不由叹了口气。世道如此,皇帝若没有作为,臣子再怎么尽力都难阻颓势,更别说她一个闺中的小姑娘,就算想做点什么都是有心无力。

庆幸的是徐朗发现了这件事情,哪怕不能去深查,漠北军队有了准备,到时候也不至于被动了。

徐朗却没她这么多想头,毕竟不知道朱家会趁乱谋反的事情,如今也只是心里存了疑影儿,晓得自身力量有限,没打算深查。

琳琅却还是好奇,“那俩人身上有令牌,送到官府的那些人应该也有吧?”

“原本应该有,只是现在恐怕也没了。”

“为什么?”琳琅脱口问道,徐朗含笑瞧着她不说话,倒有点考她的意思。琳琅到底不是十岁的小姑娘,虽然对这些政客的手段不算狠清楚,却也能大概猜到,“如果这些人当真跟朱家有关,朱镛插手此事的时候,恐怕已经将牌子都毁了?”

“六妹妹果然冰雪聪明!”徐朗语带笑意,带着些微调侃的意思。

琳琅也不在意,皱着眉头道:“那可怎么办。”

“这事原本就查不出结果,否则朱夫人也不会这么明目张胆,官府那边定然查不出任何东西。”徐朗屈指扣着桌面,“不过能让你的舅父舅母心存疑虑,对朱家更增戒心,也是好事。”

琳琅有点振奋,也有点失望,趴在桌上喃喃道:“真头疼。”

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