一
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上元节后，阴雨消散，整个沧州阳光温暖，柳塘新绿，商旅渐多。沉寂了一个月的西疆要塞又恢复了往日的热闹，丝毫不见年前与西凉国战争带来的惨绝人寰。只那坚固的城墙洗不尽的红色血迹隐隐在阳光下触目，见证着曾经的故事。
赵沉华策马，紧握青霜剑，薄唇紧抿。陆东和陆南紧随其后。
远处的行人纷纷让道，仰视着策马而来的年轻将领。
马蹄声声，溅起尘土飞扬。
定西王府，一个月前还是定西侯府，皆因定西侯赵定大败西凉国，周帝大喜，将赵定封为定西王。赵定从而成为周朝第三位军权在握的异姓王。
周朝景帝为裁撤日益状大的异性藩王，曾历时十五载，戎马倥偬，方得周朝境内安宁。一代帝王，圣明天下，诸国朝服，却是怎么都不会想到，百年不到，后世帝王便再次加封异姓为王。
赵沉华下马，缰绳丢给了陆东，大步朝王府走去。
途中，梅花灼灼，耀眼非常。赵沉华目不斜视，径自朝归园而去。
归园本叫君子楼，名儿十分雅致。赵沉华听底下仆人说过，是母亲当年生他后，硬是将“君子楼”改为了“归园”。
归园，归园。
赵氏一族数百年的使命，数百年在尘网中挣扎拼杀，又往何处而归？
赵定刚使完一套剑法，见儿子推门进来。他顾不得身上汗涔涔，提剑朝儿子杀去。赵沉华飞速往左边闪去，在赵定剑气袭来之时，以迅雷不及掩耳之速，拔剑相挡。
赵定将剑向赵沉华压去。赵沉华拼命坚持，然终不过十八之龄，力气不敌父亲，额前冒出薄汗，他目光忽而向后，嘴上唤道：“母亲。”
赵定一个闪神，赵沉华反扑过来，赵定手中剑落地，而青霜剑则直指赵定。
赵定霎时明白自己跌入儿子的陷阱，眼眸中一瞬间露出的沉冷杀气顿时消弥，颇有青出于蓝的欣慰，然而嘴上却是发怒道：“小子，敢来算计你老子了。”
赵沉华收回青霜剑，一派波澜不惊，“父亲，兵不厌诈，这是您教我的。”
赵定一愣，随即大笑起来，重重拍着儿子的肩膀，道：“果然是我儿子。”
赵沉华颇具冷笑话说道：“难不成我还是别人的儿子？”
赵定闻言怒道：“胡话。”
赵沉华垂头，沉默。
“又这副鬼样子，你母亲见了定得又说我了。”赵定冷冷哼了一声，喝道：“跟我过来。”
赵沉华不作声，跟赵定进了书房。
赵定从桌案上递了一纸信笺给他，赵沉华摊开，目光略过，眉首轻皱，年轻的脸上有着不与年龄相符的稳重。
赵定拍着桌子，狠狠道：“姬家的人，哪里有什么好心。给老子封个王，等的就是挖个坑给老子呢。若不是为了这一方百姓，我定杀到朝堂去。”他们赵家拿命为姬家护这疆土，百年来从无二心，不知多少儿郎死在战场。这次性多疑的姬家人是一边要他赵定拿独子的性命奉上，一边要他不遗余力护这落日的江山啊！
“父亲，请慎言。”赵沉华提醒，眉目微拧。姬帝多疑，定西王府的暗桩一批接着一批，层出不穷。大逆不道之言，不说为好。赵沉华明白：西疆十万大军，任哪个君王都不能睡个安稳觉。姬帝明令他进京训练北衙禁军，而实为质子牵制父亲。父亲唯有他一子，怎肯甘愿？
赵定按下不满之色，浓眉拧起，“阿华，为父定不允你进京。”若连自己唯一的孩子都护不住，况论这一方太平之土？
赵沉华将信笺压在桌案上，心情万分复杂，他的唇角勾起一抹若有似无的淡笑，“父亲，您忘了，大伯母和堂姐还在京中。”
赵定的信誓旦旦霎时被人泼了一盆冷水，脸色一变，青筋依稀可见，他努力张嘴，却是吐不出一个字。
世上，总有些人，会为心中的某些执着，权衡利弊，牺牲自己认为可以牺牲的。
所以，赵沉华知晓，只要大伯母和堂姐在京中，父亲便不能走错一步。这一点，他在很小的时候就明白，所以，他从不去期望什么。他知道，他的期望从来不会有结果。既然没有结果，他又何必再去期待。
缩回桌案上的手，赵沉华朝父亲躬身长揖行了一礼，缓步退了出去。
赵定望着儿子颀长的身影，颓然坐在榻上，满目孤寂。
这辈子，他声名响遍大周，就连当今圣上都对他礼让三分，偏这富贵荣华，让他寸步难行。错上一步，他不惧粉身碎骨，可赵氏一族，又该如何？兄长赵固可以为了一个女人舍弃妻女，舍弃赵氏，不再护这一方土地。可他，不能。他不能眼睁睁看着西凉的铁骑践踏在这片土地上，不能看着那些活生生的生命在下一刻凋零。
赵沉华出了归园，陆东陆南如影随形。
“不要跟着我。”赵沉华步子未停。
陆东陆南对看一眼，听凭主子之令。
赵沉华策马往城郊而去，漫无目的。
正值午时，阳光炙热，蓝天白云。茫茫一片荒凉中，绿草在不经意间，点缀着大片土地。轻风吹过，泥土的气息里夹杂着青草的清新，春的味道浓郁。
折柳声随着春风拂来，赵沉华喝住马，目光望向天地的尽头，那里有通向京城的大道，那是他即将要踏上的征程。
他踏着满天星空的夜色归来，身上冷飕飕的。
西疆的夜，仍旧带着肃杀，昼夜温度相差极大。
赵沉华甫一踏入定西王府，守在府门的陆东仓促上前，“少将军，王妃和王爷闹起来了。王爷说让你赶紧过去。”
赵沉华加快步子，心下已知其缘由。怕是父亲跟母亲说了要送他去京之事，母亲不乐意了。
院子里清凉如水，只听得定西王妃覃氏此刻正骂着赵定，“你个老匹夫，你要将阿华送去京城，老娘我跟你拼命。”覃氏气得直哆嗦，她就这么一个孩子，被错待的还不够，还要让他去京城。“京城，那是一个什么地方？是虎狼之窝啊！”
“窈娘。”赵定被推到门外，想要解释，却又不知道该说些什么，十分颓丧。
覃氏一手插腰，一手指着赵定，口不择言：“赵定，定西王府后院正好有皇帝送来的女人，你去，多生几个孩子，做你定西王府的世子，老娘不侍候你了，不侍候了……”
“窈娘……”赵定艰难开口。
覃氏脸上淌着泪水，目光像大漠的苍狼，凶狠地想要找他拼命。
赵定愧疚难言。
碰的一声，门关，眼不见为净。
赵沉华一进来，就看到父亲慑于母亲的威严，被母亲关在门外，险些把鼻子撞在门上。他不由一扫白日的阴郁，唇角擒着一丝轻松的笑意。谁会想到，在外面威仪四方的定西王，是个惧内的？
“臭小子，怎么才回来？”赵定看到赵沉华，目光顿时明亮，语气略带委屈，像个受气的小媳妇。
嫌他回的晚了？赵沉华眉毛一扬，道：“有这么让人帮忙的？”
赵定自觉理亏，摸摸鼻子，“儿子，你娘这回脾气大着呢。这都‘老匹夫’‘老娘’出来了，还将老子赶出来，让老子我去睡别的女人。”说到最后，定西王觉得自己挺委屈的，“儿子，你说你娘是不是嫌弃我老了。”
“父亲，你是要我回去？”赵沉华面容严肃，心里是极为不屑的，装疯卖傻样，他这父亲定西王可是学得如火纯青。
赵定迅速变脸，瞬即周遭叱咤风云凝聚，沉声命令道：“臭小子，给你半柱香时间，给老子将你娘劝好，否则军法处置。”说罢，甩甩衣袖，大摇大摆去了西厢房。
覃氏听得外面沉稳有力离去的脚步声，忙将门从里面打开。她看着消瘦的儿子，突然觉得酸涩，才刚擦好脸，又淌下泪来。
“母亲。”赵沉华唤道。
覃氏抹了眼角溢出的泪，拉着赵沉华入内，更咽着保证：“阿华，母亲定不让你那糊涂爹做糊涂事。”
赵沉华嘴角一抽，他糊涂爹什么时候做了糊涂事？要说糊涂事，也就是不顾长辈命令，硬是娶了个平民女子做妻子。
覃氏轻拍着儿子的手，细心宽慰：“阿华，你也不要帮那老匹夫，母亲大道理都懂。若是为着这些大道理，要你送命，母亲定是不让的。”
赵沉华心口涌起一股暖流，低声微笑着纠正：“母亲，我是去京城训练北衙禁军，并不是送命。”
覃氏眼眶通红，咬牙道：“你少蒙骗我，你就一无知小儿，虽说打过几次胜仗，哪比得上那些在战场上舔血的将军们。训练禁军这么大的事扣在你头上，不过是看你爹在西疆如日中天，皇帝枕上难眠了。”
赵沉华挽着覃氏坐下，奉承道：“母亲英明。”
覃氏擢着赵沉华的前额，“你少给我说好听的。”
赵沉华嘿嘿一笑，在旁边坐下。覃氏亲手给儿子倒下一杯茶，赵沉华接过，大喝一口，润过喉咙，道：“母亲既然知道里边弯弯绕绕，就应该明白，我若不去，朝庭的大军立马就会抵达西疆。”
“西疆有你父亲在。”覃氏从来相信，只要自己的丈夫在，她与沉华定会无恙。
赵沉华直视母亲全然对父亲信任的目光，缓缓道：“母亲，百足之虫，死而不僵。现在，还时候未到，不然父亲也不会送我去京城。”什么是忠，什么是义，他们这些拿命上战场的人心内自有一竿称。
“阿华……”覃氏做不到眼睁睁看着自己的儿子孤身一人面对所有的风暴。
赵沉华喑哑，“母亲，我不能让西疆的百姓因我而受这战乱之苦。”
覃氏双目通红，泪珠落下，苍白的唇轻轻颤动：“你们父子为这百姓，为这大义，为何就不能替我想想？”他们父子每一次在战场上厮杀，她哪一次不胆战心惊，虔诚跪佛祈求上苍保佑他们父子平安？她在这世上，仅剩这两个最亲的人了。他们若有个三长两短，她又怎能活得下去？
“母亲。”赵沉华眸中湿润。
覃氏盈满泪水中的眼珠子黯淡无光，无力地靠在榻上，沉默良久，方才摆手：“你们想怎样便怎样吧，大不了咱们一家三口一死罢了。晚了，你回去歇着吧。”
赵沉华起身，撩起长衫，跪了下去，重重磕了三个响头。
建和二十一年，姬帝圣命下于定西王府。诏日：定西王世子沉华，性情沉稳，聪明仁智，武艺卓绝，有先祖之风，特召入京为北衙禁军统军。