第27章 银行的余额

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现在是波特勒索普先生和我互相看了看——互相询问。林赛先生在暗示什么，暗示什么？波特莱索普先生突然直接询问了他。

“你在追求什么，林赛？”他问道。“你脑子里有东西。”

“很多，”林赛先生回答。“在我把它说出来之前，我认为我们最好充分告知罗尔斯顿夫人所发生的一切，以及事情如何发展，直到这一刻。这就是立场，罗尔斯顿太太，以及事实“——他接着给他的来电者一个简短而完整的总结，总结了他和波特洛普先生刚才谈到的一切。“你现在明白了，事情是怎么回事了，”他在缩略语的结尾总结道，在他分娩的过程中，这位女士逐渐变得越来越有容貌的预兆。“现在，你说什么？”

罗尔斯顿夫人说话尖锐而果断。

“这正是我最近不止一次倾向于说的话！”她回答。“我开始怀疑那个自称吉尔伯特·卡斯泰尔斯爵士的人根本不是吉尔伯特·卡斯泰尔斯爵士！他是个骗子！

尽管我处于下属地位，是裁谈会中享有特权但低人一等的成员，但我还是忍不住对此发出了一声匆忙的惊讶感叹。我彻底而真诚地感到震惊——这样的概念从未在我身上出现过。一个骗子！——不是真正的男人？这个想法很神奇——波特勒索普先生也觉得它很神奇，他用另一个赞叹调了一下，并用难以置信的笑声强调了这一点。

“我亲爱的夫人！”，他贬低地说。“真的！这是不可能的！

但林赛先生比以往任何时候都更平静，自信地点了点头。

“我绝对同意罗尔斯顿太太的观点，”他宣称。“她的建议我相信是真的。一个骗子！

波特勒索普先生脸红了，开始显得很不安。

“真的！”，他重复了一遍。“真的，林赛！——你忘了我检查了整件事！我看到了所有的论文——信件、文件——哦，建议是——你会原谅我的，罗尔斯顿太太——荒谬！没有人可能拥有这些文件，除非他是真实的人——绝对的西蒙·纯洁！为什么，我亲爱的女士，他写了你自己写的信，当你还是个小女孩的时候——还有各种各样的小私事。不可能有任何冒名顶替——一个——对我的反省！

“比你更聪明的人被收留了，波特勒索普，”

林赛说。“你所说的事情可能是偷来的。但让

罗尔斯顿太太告诉我们她怀疑这个男人的理由——她有一些

坚强的人，我会被束缚的。

波特莱索普先生表现出了恼怒的迹象，但罗尔斯顿夫人立即接受了林赛先生的挑战。

“无论如何，足够坚强，最近让我非常不安，”她回答。她转向波特勒索普先生。“你还记得，”她接着说，“我和这个人的第一次会面，当他来领取头衔和庄园时，是在你第一次向你展示自己几天后，在纽卡斯尔的办公室里。他当时说，他还没有去过哈瑟克勒。但后来我发现他有——或者更确切地说，他一直在附近，隐姓埋名。这是一个可疑的情况，波特勒索普先生。

“对不起，女士——我看不出来，”波特勒索普反驳道。“我根本看不出来。”

“我愿意，那么！”罗尔斯顿太太说。“可疑，因为我，他的妹妹，而且只有活着的关系，就在附近。他为什么不直接来找我？他在这里——在他让任何人知道他是谁之前，他安静地环顾了一下。这是我反对他的一件事——无论你说什么，这都是非常可疑的行为。

他撒了谎，说他没有来过这里，而他肯定来过这里！但这远非全部。真正的吉尔伯特·卡尔斯泰尔斯，林赛先生，正如波特勒索普先生所知道的那样，一直住在哈特克勒格宅邸，直到他二十二岁。他总是在哈特克勒格，除了他在爱丁堡大学学习医学的时候。他彻底了解了整个地区。但是，正如我自己发现的那样，这个人不知道这个地区！在拜访他时，我发现——虽然我没有去过那里，因为我不喜欢他或他的妻子——这对他来说是一个陌生的国家。他几乎一无所知——尽管他已经尽了最大的努力去了解——它的特点、历史、它的人民。一个在边境生活到二十岁的人，有没有可能仅仅因为他离开了边境三十年就忘记了这一切？虽然我哥哥吉尔伯特离家时我只有七八岁，但那时我还是一个非常敏锐的孩子，我记得他知道哈瑟克勒周围的国家每一英里。但是——这个人没有。

波特勒索普先生嘀咕着说，一个人在三十年内很可能会忘记很多事情，但罗尔斯顿太太和林赛先生对他不同意他们的意见摇了摇头。至于我，我在想一个不容置疑的事实，即所谓的吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士不得不在我面前使用地图，以便在他离自己家不到两英里的地方找到他的确切下落。

“另一件事，”罗尔斯顿夫人继续说道：“自从哈瑟克勒来以来，我几次拜访他时，我发现，虽然他在我们家族历史的某些细节中得到了很好的了解，但他却不负责任地对他本应非常熟悉的其他人一无所知。我也发现，他在回避可能察觉到他的无知的主题方面非常聪明。但是，尽管他很聪明，但他不止一次地给我怀疑的理由。波特勒索普先生，我直截了当地告诉你，既然他一直在你报告的范围内出售财产，那么在这个关头，正如事实一样，你应该弄清楚金钱是如何重要的。他一定已经实现了大量的现金！它在哪里！

“在他的银行家那里——在纽卡斯尔，我亲爱的夫人！”波特莱索普先生回答。“还应该在哪里？他还没有进行他考虑的购买，所以当然必要的资金正在等待他这样做。我不能不认为你和林赛先生错了，对这一切会有一些适当和充分的解释，而且——”

“波特勒索普！”林赛先生惊呼道，“这不好。事情已经走得太远了。不管这个人是吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士还是骗子，他都尽力谋杀了我的店员，我们怀疑他谋杀了克朗，他将被绳之以法——这是平淡无奇的！你现在的责任是在这个程度上与我们同在——你必须采纳罗尔斯顿夫人的建议，并确定金钱问题如何。正如罗尔斯顿太太所说，通过出售这些房产，一定积累了大量的现成资金，而波特勒索普，这个人可以支配！——我们必须知道这是否是真的！”

“我怎么能告诉你呢？”波特勒索普先生问道，他越来越紧张和恼火。“我与吉尔伯特·卡斯泰尔斯爵士的私人银行账户没有任何关系。我不能直截了当地问他的银行家，他们手里有多少钱！”

“那我会的！”，林赛先生惊呼道。“我知道他在纽卡斯尔的银行位置，我也认识经理。就在今天晚上，我要去经理的私人住宅，告诉他所发生的一切——我会告诉他罗尔斯顿太太和我自己的怀疑，我会问他钱在哪里。你明白吗？

“正确的做法！”，罗尔斯顿太太说。“要做的一件事。必须这样做！

“哦，很好——那么在这种情况下，我想我最好和你一起去，”波特勒索普先生说。“当然，去银行是没有用的——它们会被关闭。但正如你所说，我们可以私下去找经理。如果吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士对这一切奥秘做出完美的解释，我们将处于一个非常令人羡慕的境地。

林赛先生用手指着我。

“他解释不了！”，他惊呼道。“他让那个小伙子淹死了！这是谋杀未遂，还是不是？我告诉你，我会让那个人在被告席上-不管他是谁！休，把铁路指南递给我。

目前的问题是，波特勒索普先生和林赛先生应该乘坐下一班火车前往纽卡斯尔，去看望银行经理。林赛先生坚持要我和他们一起去——他说，他不会有零零碎碎的工作，我应该把我们要见的那个人讲讲我自己的故事，这样他就能知道我们怀疑的一些原因。罗尔斯顿夫人对此表示支持。当波特勒索普先生说我们走得太快了，并且正在处理一个丑闻的所有要素时，她酸酸地说，如果在开始时更加小心，这一切都不会发生。

那天晚上，我们在纽卡斯尔郊外的私人住宅里找到了银行经理。他本人认识我的两个同伴，他非常认真地听取了林赛先生作为发言人必须讲述的一切。他还听说了我关于游艇事件的故事。他是一个精明的老人，显然对事情的判断能力很强，我知道他转向波特勒索普先生，在听了一切之后，他给了他一眼，他的结论是林赛先生和罗尔斯顿太太的结论。

“恐怕有什么不对劲，波特勒索普，”他平静地说。

“事实是，我自己最近也有些怀疑。

“上帝保佑！你不是故意的！“波特勒索普先生惊呼道。“怎么样呢？”

“自从吉尔伯特爵士开始出售房产以来，”银行经理继续说道，“在我们银行，他已经有一笔非常大的余额。但目前我们持有的他的钱很少，也就是说，相对较少。

“什么？”波特莱索普先生说。“什么？你不是那个意思吗？

“在过去的三四个月里，”银行经理说，“吉尔伯特爵士经常为约翰·佩利先生开出非常大的支票。它们已通过爱丁堡的苏格兰-美国银行呈现给我们。而且，“他又看了林赛一眼，”我想你最好去爱丁堡，看看约翰·佩利先生是谁。

波特勒索普先生站了起来，看起来非常白白，很害怕。

“你手里还剩下多少钱？”，他嘶哑地问道。

“不超过几千个，”银行经理迅速回答。

“然后他付了钱——按照你说的方式——什么？”

波特莱索普先生问道。

“相当二十万英镑！而且，“我们的线人用另一个知道的眼神总结道，”既然我已经掌握了你刚才摆在我面前的事实，我应该建议你去看看吉尔伯特·卡尔斯泰斯爵士和约翰·佩利是否不是同一个人！”