第二十四章 一人的牺牲会换来满城的幸福吗？
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“老板，要一碗面。”
破旧的面摊前，苏言从怀中取了两枚铜钱，放到了一只枯槁而苍老的手中。收钱的老人颤颤巍巍地将面捞出，放到苏言面前，“这位少侠，吃了老头子这碗面就尽早出城去吧。”
苏言接过面条，望了望人烟稀少的街道，好奇道：“老伯，有什么说法吗？”
老人擦了擦手，叹了口气：“少侠是从外面来的吧？”
“是的。”
“尽早出城吧，别白白丢了性命吶。”老人又说了句，而后便没再做声，转而擦拭起了摊位上的碗筷。
“吁……”
“城主有令，自此时此刻起，一切人等不可出城，违令者斩。”
瘦削的黄马上，一名银甲武士持剑大喊道。
黄马奔腾溅起的些许沙砾洒进了苏言的碗中，苏言将沙砾挑出，平静地吃完了面。
待武士走后，面摊后的老人又长叹了口气：“唉……”
“老伯，现在可以告诉我究竟是怎么回事了吗？”
苏言将碗交还给满面愁容的老人，思绪飘回了数小时前。
当时，冰濡触碰了下那棵老桃树，他便和小家伙一齐出现在了一处白茫茫的地方，在那里他们遇到了一个背着剑的年轻男子，也即如今苏言的模样。
那男子似是认识小狐狸，先是对小狐狸说了句“好久不见”，然后对苏言说了句“有缘”，继而又说道“验证一件事情”，“对你我双方皆有益”一类的难懂的话，再之后，那男子挥了挥手，苏言只见一阵白光闪过，自己便化作了那男子的模样，出现在了一片荒野之上。
在荒野上又行走了很久，期间遥遥地望见天与地的隙口处一片漆黑。一路走来则又是满目疮痍，随处可见断壁残垣，荒坟枯草。
“唉。并非老头子不愿意说，实在是告诉了少侠，也无非是徒增一份绝望。”老人沉默了许久后的一声叹息将苏言再度拉回了现实。
“老伯请讲。”
老人擦了擦额角的汗，寻了处干净地方坐下，“魔军压城，孤立无援啊。”
“自圣皇驱逐异界邪魔于天地之涯至今已两百余年，可这太平的日子为何不能再长久些呢？”
“这座无涯城也正是那时候建的，专门负责监看天地之涯的邪魔动向。”
“而就在数月前，天地之涯异动，零星有邪魔从涯中涌出，按说此时当立即向上禀报，可谁知城中大人骄傲自矜，贪功冒进，出城中半数兵卒前往，意图灭魔镇压，可……”
“最后仅有几位儿郎吊着一口气爬回了城中……”
老人讲到这儿，抹了抹眼角的泪，可他愈是用那只苍老的手去抹，泪水愈是如同涌泉，不住地流。
“那之后为何不报呢？”苏言问道。
“他们不敢呐，他们有几个脑袋？”
是啊，损了半数守城兵卒，邪魔在数月的滋养中已成气候，若上禀，革职查办算轻，怕是要株连九族，满门抄斩。
苏言又环视了下四周，一片荒凉，近乎是了无人息，想来那日之后，城中的百姓便陆陆续续逃难去了。
此时，城主府中。
银甲武士单膝跪地，向堂上一名大腹便便的富态男子报告道：“大人，命令已下，城门已关，还有何事吩咐？”
富态男子瞥了一眼银甲武士，“没事了，你先下去吧。”
“是，属下告退。”
待银甲武士走后不久，富态男子身后的屏风中钻出来两个人，一个也挺着浑圆的肚子，皮肤油亮白皙，只是年纪略小；另一个则瘦高瘦高的，像一截干枯的树枝，一张布满了沟壑的脸上留着两撇硬扎扎的胡子。
先是小胖子开了口，他向富态男子撒娇道：“爹，我看中了个女人。”
富态男子本来愁眉未展的，结果一听这话，眉毛扬了起来，勃然大怒，他一巴掌拍在小胖子的脸上，吼道：“你爹我的脑袋都快保不住了，你还有心情想女人？”
小胖子捂着半边通红的脸，委屈地不敢说话。
一旁的瘦子站了出来，摸着他的胡子说道：“大人息怒。经公子这么一提醒，属下倒是想起了一件事情，或许能够解决大人的烦忧。”
富态男子盛怒未消，冷哼了一声：“说！”
瘦高个眯眼笑着，不紧不慢道：“昔日圣皇征伐异界邪魔时，传闻异界邪魔极好美色，凡是有献美人者，邪魔皆优待有加。”
“大胆！”富态男子猛地一拍桌子，吼道：“你是要本官献人投诚邪魔不成？”
瘦高个摇着脑袋说道：“非也，非也。只是需大人再拟一道令，说城中有圣女转世，告知百姓找到圣女便可解无涯城之危困。待邪魔来犯之日，派圣女出城，邪魔自退。”
“当真？”
“自是安抚百姓之策。”
“那有何用？”
眼看富态男子怒容再浮，瘦高个立马俯身说道：“若大人相信小人，小人愿往天地之涯处与邪魔谈判，以美人换邪魔不犯我无涯城。”
富态男子闻言犹疑道：“那要多少人去填补，又要填补多少年？”
瘦高个冷笑了一声：“大人昔日诛杀逃出城中的百姓时都未曾犹豫过分毫，如今怎么犹豫了起来？”
“大人再想想，只待您从无涯城脱身那日，这事也就不归您操心了。”
“介时，百姓只会赞颂大人的功德，无人会知道这里的真相是什么。”
富态男子惊恐地望了一眼瘦高个，想到自己头顶的帽子，又看到身前不成器的儿子，无力道：“这件事全权交与你去办，不得有失。”
“属下得令。”
“爹，孩儿看中一个女人。”
翌日，城中流传起了圣女的传说。
“他二婶啊，还好我们当初没跑啊，不然现在不知道死在哪里成了枯骨了。”
“他舅谁说不是呢，圣女在上，我们有救了啊。”
“是啊，圣女大慈大悲，一定能够救我们的。”
“有救了！有救了！”
圣女啊，你在哪儿，快点被我们找到吧，快点出现吧，快点来救救我们吧，救救无涯城吧。
面黄肌瘦的百姓们站在告示前，眼中闪着凛冽的光芒。