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第19章 蒙迪 III (上)

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父亲出行的阵仗并不浩大,只有几十名禁卫,来自宫廷的一些仆从、厨子、翻译官和抄写员。

蒙迪四人在马车内摇摇晃晃,他们已经旅行了一周,从马德卡林一路向北,沿途经过了帝国的米戴尔城和空潮城。

“你跟她说了吗?”母亲向父亲问道。

狄亚穿着一身带着金色绣纹的银色天鹅绒长袍,扎着低发髻的编发,淡金色的长发披在肩后。她有着和艾伦一样的碧蓝色眼睛和优雅的鼻子。

“跟谁?”维格里奇问。

“我的妹妹。”狄亚说。

“当然,”维格里奇淡淡地说,“我派出去的信使应该几天前就到了灰烬厅,女王知道我们要来。”

“我指的是提出婚约这件事,”狄亚的眼光望向马车外面,身着深棕色皮制夹克的卓克正在马上骑行,“你告诉她了吗?”

“还没有,”维格里奇摇头,“我想先见见她。”

“这事还没有决定吗,父亲?”蒙迪问道。

自从他从父亲那得知了这件事后,蒙迪就为维瓦利亚的女王感到可怜。虽然他知道这是政治联姻,就像父亲和母亲当年一样,但女王就像是插在王位上的一朵百合花,被困在那里无法逃脱,花香却引来越来越多的蜜蜂、蝴蝶和苍蝇。

被心怀鬼胎的贵族们选举为统治者,不是因为她的能力,而是因为她的无能。

纵观这个没有多久历史的王国,七任国王皆在强大贵族的阴影下统治着,实际的控制范围才不过灰烬厅和鹰堡两个领地。

也有像纳西兹一世这样不甘被任意摆布的国王和贵族们对抗,但最终换来的只是自己被罢免流放。

“他们会结婚的,”维格里奇说,“我只是还没有决定好该提什么样的条件。”

“条件?什么条件?”狄亚问。

“如果姨妈是个弱势的人的话,就可以提更多对我们有利的条件了。”艾伦靠着狄亚的肩膀向她说道。

狄亚一脸难以置信,“她只是个小女孩儿!”

“小女孩凭自己的力量当不了一国之主,”维格里奇说,“我们是在帮她。”

“把我的妹妹变成傀儡?这就是你所说的帮她吗?”狄亚愤怒地质问道。

其实从洛扎莉亚登上王位的这一刻她就已经成为傀儡了,蒙迪心想。

“每个贵族都想利用弱小的女王,她现在并不安全。”维格里奇辩解道。

“所以我们也沦落到这个地步了?”狄亚没有被说服,“利用一个小女孩儿?”

“你不能既是一个脆弱的小女孩又是一位合格的女王。”维格里奇叹道。

“您有鲁多米尔·科尔瓦的消息吗,父亲?”蒙迪插嘴问。

“女王的哥哥?没有。”维格里奇摇头。“他好像不在灰烬厅。”

“我听说他是位优秀的战士和领袖。”蒙迪说。

“没错,”维格里奇认同地说,“他手下的‘黑军’是维瓦利亚最好的军队。”

“所以他对我们来说是个威胁咯?”艾伦问。“作为长子,他对姨妈的继位不会满意。”

“不,鲁多米尔不是那样的人,”狄亚摸着艾伦的头,“他爱她的小妹妹,就像他爱我一样。”

看到母亲和艾伦的关系如此亲密,蒙迪觉得自己像个外人。

“爱并不能战胜一切,”艾伦说,“特别是对权力的渴望。”

“别想的这么悲观,”蒙迪对艾伦说,“他们是一家人。

“当然了,哥哥。”艾伦微笑道。

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当晚,哈斯特扎皇帝的部队抵达了艾尔诺堡。作为通往维瓦利亚王国和大平原的入口,艾尔诺堡坐落在帝国北上必经之路的伊戈梅尔之路上,是“稳重者”利彻一世最早建造的堡垒之一。

在一百二十三年前的“叛教之乱”中,维瓦利亚的贵族们拥护科瓦尔家族的莱昂为国王宣布独立。正在全力抵御东方叛军进攻的帝国无力两线交战,再加上有艾尔诺堡这样难以攻陷的城堡存在,年幼皇帝伊戈梅尔五世的内阁不得不接受了维瓦利亚的要求。

艾尔诺堡有两道石灰岩砖组成的灰色幕墙,外墙被十几座塔楼连接起来。内墙则有四座更高更大的高塔分布在角落,每一座都是有弩炮的射击平台。

其外墙外被挖好了的沟渠围绕着,正面的唯一入口是处于正门的吊桥和闸门,它被密集的箭缝还有杀人孔保护着。

高塔上飘舞着当地贵族的家族旗帜,是一头站立着的红色公牛。

“这城堡看起来坚不可摧啊。”蒙迪感叹道。

“星陨城同样也坚不可摧,”维格里奇说,“但它还是被攻陷了,只是需要采取一个不同的方法。”

“来者何人?”看守闸门的卫兵向吊桥前的行队喊道。

“你正在和哈斯特扎人的皇帝与守护者、马德卡林城的领主、哈斯特扎帝国的复兴者、南方的安抚者、琥珀骑士团的庇护人、星辰诸神的信仰捍卫者、星陨城之主的尊贵的维格里奇一世陛下说话!”维格里奇的护卫向闸门高喊,“我们期待你们主人的接待!”

卫兵们交换了眼神,随即向闸门的两旁让开。“雅鲁士大人正在等候您们的到来。”

穿过吊桥和两道城墙,维格里奇的行队来到了城堡内的正方形院子内。

粉刷过的白色墙壁和大厅的彩色玻璃窗正对着院子,城堡里的仆人们正在四处奔走。马夫将他们的马匹牵到左手旁的马厩,仆人们见到蒙迪他们便停下了手中的活,鞠躬行礼退到一边。

“欢迎,哈斯特扎人的皇帝!”院子内领头的贵族用哈斯特扎语说道。他看上去五六十岁,头顶光秃,头发黑中带白。他有着棕色眼睛和高鼻梁,留着胡髭。

“我是雅鲁士·佩尔克,艾尔诺堡领的公爵以及此城堡的领主。”贵族深鞠一躬。

雅鲁士身穿深绿色的高领丝质外衣,左肩上披着的红色斗篷斜系在胸前。腿上是棕色长裤和黑色的尖头鞋。

“这是我的儿子们和女儿,阿尔滨、苏厄林、奥提莉亚。”雅鲁士介绍道,他的子女们向维格里奇深深鞠躬。

“谢谢你的招待,雅鲁士大人。”维格里奇说。“如信上所写一样,我们会在你的城堡停留一晚,明天便出发去灰烬厅。”

“您想待多久都可以,尊敬的陛下。”雅鲁士谄媚地笑道。“我邀请您和您高贵的家人们一起在大厅内进餐。”

“当然了,”维格里奇说,“维瓦利亚的鹿肉一直是我的最爱。”

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