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第三十九章 驿丞再现

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自从镇远桥拆了就再没见过老李,等冰桥一成老金就赶赶着大马车,装上李大嫂烙的锅盔向河北出发。

老李的两个孩子非要跟着,金花和天元不干了,也要去,老金索性就把两家人都拉上,这段时间守孝大家都闷坏了,出去散散心,让孩子们也长长见识。

远远看到对面的山沟里有好几处烟雾升起,看着也不像炊烟,是不是着了山火,但守河的士兵却是见怪不怪,打听了一下才知道是黄河北的移民在烧炭。

兰州本地百姓冬天都是烧柴,或者是用秸秆羊粪之类的烧炕,条件好点的烧石炭,每年冬天,阿干里的百姓从山里挖出来运到城里贩卖,耐烧,火旺。

不过石炭烟大味道不好闻,还会沾人一手灰,搞不好还会出人命,所以条件更好的,讲究一点的人家或官府烧的是木炭,像岳教谕家烧的就是木炭,但兰州人口稀少,本来也没多少富户,能烧得起木炭的人更少,所以本不流行。

方生对这个很是稀奇,过了黄河并没有和大家一起进医院,而是跑去看烧木炭了。

两家人到了王保保城,老李红光满面,好像还比以前更胖了。一点都没有大家想像中的憔悴瘦弱样,李大嫂明显有些不快:我们一天到晚的担心你吃不饱睡不好,看样子是多余担心了,你小日子过的不错啊。

老李哈哈大笑:还真是,本来担心一到冬天病人会增多,结果天气一冷下来就再没传染,以前的病人一个个出院,我们是越来越闲了,平日没事干就和李千户到九州山沟里打野味,天天吃肉啊。

李大嫂白了他一眼。老金却好奇李千户是谁。

老李解释:就是原来的李把总,甘肃镇把这批移民编为一个千户,交给兰州卫托管,但具体的负责人由甘肃镇委派,李把总对这批移民最熟悉,所以就把他升成千户了。

说话间李千户拎着几只兔子进来,一进门就嚷嚷:这些天吃烧烤都把人吃疯了,两位嫂子一来,终于能换个吃法。

两个女人笑着接过兔子下去收拾。

老金向李千户恭喜。

李千户笑道:这算什么,我从当兵的那天就知道肯定能成为千户。

老李笑道:你就吹吧,怎么不说你能成将军呢。

李千户一愣,赶快呸了几下:你说的没错,我一定能成为将军。

不一会,两个女人搬着一大盆红烧野兔进来,难得这么多人聚在一起,吃得很开心,尤其是孩子们,挣抢里面的兔腿。

等方生从外面回来,大伙已经消灭了一大半,方生给大家讲百姓烧炭的场景。

金花拎着个兔腿问:那山上的树全砍完了怎么办,光秃秃的多难看。

老李笑道:傻孩子,山上那么多树怎么可能砍完,就算砍了树还是会长出来的。

方生接话:还真不一定,砍树多快,树想长大可没那么容易。

金夫人道:瞎操心,这多少年人们一直砍,也没见少多少。你啊,多想想以后的日子怎么过,书读熟了没,怎么赶快找个媳妇,这才是你应该关心的问题,别一天到晚的操些闲心。

她一说这个,方生自然是无力反驳。

李千户道:他这还真不是瞎操心,几年前路过绥德卫,有好多山就是光秃秃的,听当地人说,以前满山的树林,现在不剩几颗了。

老李问:那地方怎么样,老百姓的日子过的好不。

李千户道:那边下雨要比这边多,种粮食没问题,这些年移过去的人多,已经在山上开荒种地了,听说产量还行,日子过的比前些年好。你那边有亲戚吗。

老李忙摆手:没有、没有,瞎问的。

方生插话道:李千户,那如果兰州真像绥德卫一样,山上没树了怎么办。

李千户道:你还把我问住了,这个我真不知道,百姓刚开始烧的时候,也只是让他们把烧窑挖在没树的地方,别引发山火就行,你们也知道这批移民过的艰难,先顾人吧,其它事情以后再说,等日子稳定了生活有着落了,也就没人去干这个苦活。烧炭累不说还危险,最关键的是本地老百姓没有用炭的习惯,卖不上价。

李千户的猜想没错,烧的人越来越多,但价格却越降越低,虽然说树木不要钱只要出力就可以,但价格比干柴高不了多少,很多人也就不去费那个劲了。

吃饱喝足,李千户又出去打了几只山鸡野兔,连同老李之前晒的干肉装了半车,这下两家人可以美美过个冬了。

招呼军士们过来帮忙装车,几个小家伙还在院子里玩,不肯回家,金夫人和李大嫂连哄带骗才抱上马车,有一名军士正把最后一件搬上车。

老金感觉眼前晃了一下,好像在哪见过,但想不起来是谁,他帽子压的很低,胡子拉碴的也看不清。

正琢磨呢,金花在车上站起来,一把将那个兵卒的帽子给打翻了,一下露出面容。

老金一惊,指着那人:这不是那个谁吗。话到嘴边了,但就是死活说不出来。

那兵卒赶快把帽子捡起来戴上,低头转身要走。

李千户过去一把拎住:遮遮掩掩的,到底是谁。将帽子打翻,老李老金同时惊呼:这不是那个驿丞吗。

李千户仔细看了看:唉,还真是啊,你小子还没死啊,怎么混到这地方来了。

那驿丞忙跪在地上磕头:求求老爷放过小人,饶了小的狗命。

李千户问道:你先说说怎么混到的这地方。

驿丞也不敢欺瞒:小的因为驿站的事让官府判了流放,本来是要发往延安府的,刚走到半路陕西下令说正好甘肃缺人,就把我们这一批犯军改派甘肃了,过兰州的时候又说是要立新千户,又把我给留下来了。

李千户道:你们金县胆子真够大的啊,杀人害命的案子判个流放就结案了,你遮遮掩掩的是想搞什么鬼。

驿丞忙磕头:小的万万不敢,这不是以前不留神得罪过几位爷,一直担心让认出来惹您不开心,求求老爷放过小人,我保证以后遵纪守法好好做人。

李千户骂道:扯蛋,得罪我们算什么,老子辛辛苦苦查了好几天的,天大的案子让你们这么轻松摆平了,到底捣的什么鬼,来人啊,把这小子绑起来,押到兰州卫让彭指挥好好收拾。

有兵卒过来,驿丞一看这架势就慌了:老爷,我这案子是地方上的,您如果认为不合适,把我发回金县或者临洮府都可以,交给彭指挥干什么,兰州卫可管不着这个事啊。

李千户笑道:如果只收拾你一个小小的犯军,何必麻烦彭指挥,我一刀砍了你,谁敢说个不是。我收拾的是保你的那些人。你可别忘了彭指挥不但是兰州卫的指挥使,还兼着临洮府的通判,堂堂三品大员,别说小小的金县,就算是知府人家说办就能办了。

驿丞惊恐万状,爬在地上使劲磕头苦苦哀求,头都磕破了。

老李老金两家人心中不忍,老李劝道:知错能改,善莫大焉,他现在已经成犯军了,要啥没啥,何必非要杀了他不可,只要他能诚心改过以后做个好人,饶过他也没什么。

小金花站在车上指着驿丞说道:坏人,大坏蛋。

李千户喝道:听到没,你们还不如个娃娃有见识,还磨蹭什么,绑起来啊。

左右军士按住就绑,那驿丞突然暴起,挣脱士卒冲向李千户,抬腿就踢,李千户曲起右腿一挡,驿丞借势向后跃起,两步便跳上车,甩起缰绳大喊一声:驾。马车向城门狂奔。

两家人大呼小叫,四个小孩都在车上。

李千户几步快赶也跳上车,还没站稳,车已经出了城门,驿丞猛拉缰绳,借着边坡一甩,直接一个漂移,将李千户摔下马车,三个小孩也一起掉下来,顺着山坡滚落。

就金花一个人死死抓住车边不放,她虽然没掉下来但情况更遭,让驿丞带跑了。

李千户爬起来跑到城门,跃马追了上去。

李千户纵马赶上,喝令停车,但驿丞怎么可能听他的命令,驾着车向九州方向一路狂奔,土路颠簸,金花在车上像是惊涛骇浪中的一叶扁舟,惊险万分。

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