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第48章

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从省里来的消息,李玉昌一事朝廷没有异议。

山阳县王圣汉让冯海找来了上等棺木入殓了李玉昌,准备差人送回他山东老家。

“冯海,李大人是在我们山阳出的事,生前没有接受我们的热情招待,现在可不能亏了他,这个事情要大操大办,知道的人越多越好,免得老百姓各种怀疑。到时候你亲自扶棺送李大人回家。”

“老爷放心,这事冯海一定办好,不会出一点纰漏。”

“只是可惜了李大人,本该大好前程的,这么一死,一了百了。”

“老爷,这个就是命,一个也不能怪,要怪就怪他自己。”

“算了,死者为大,就不要乱说了。”

“不管怎么说,李大人一死,我们山阳县查赈一事也就盖棺定论,老爷你也可以睡个安稳觉了。”

王圣汉瞪了他一眼,“这叫什么话,老爷我有什么问题?就是有个什么,也没有亏待你冯海吧?”

“那是那是,小人冯海明白。”

二人议定,准备十月初九抬棺起棂恭送李玉昌,并将此事呈报淮安府王毂知晓。

十月初七下午,县衙来了一位客人,要见李玉昌。

王圣汉一看,此人约莫六十岁左右,身材高大,山东口音。

“王大人,我是李玉昌堂叔李太青,特意从老家过来探望侄儿。”

王圣汉一听愣了一下,李玉昌死讯没有这么快传到山东即墨呀,怎么这李太青就不请自来了?

不过,听他这口气,似乎还不晓得李玉昌已死。

“原来是李叔,快快请坐。来人,上茶。”

落座之后,王圣汉非常客气,“李叔,这路途遥远,一路辛苦,晚上本县为你接风洗尘,久闻你们山东人能酒,今天我们一醉方休。”

李太青感动不已,山阳这县令人不错,一点架子也没有,“王大人,李某感激不尽,只是实不敢当啊。此次来淮,不为别事,专程来探望侄儿玉昌,不敢打扰县太爷。”

“此言差矣,玉昌老弟的叔父,便是我王圣汉的叔父,远道而来,定当厚待,否则我也对不起玉昌兄弟啊。”

李太青一听,不对,这话中有话呀,“王大人,请问玉昌在哪里,老夫去见他一见。”

王圣汉心想,早迟也要讲,这事又瞒不住,起身说道:“就在县衙,请随我来。”

就在县衙,这王知县为什么拖三阻四不让自己马上见到侄儿呢?

一股不祥笼罩心头,李太青忐忑不安地跟着王圣汉来到西侧一个偏房。

李太青感觉这儿寒气袭人,后背凉飕飕的,心突突的。

有人过来打开一间房门,王圣汉做了一个手势,“李叔请。”

此时,李太青已经有了预感,玉昌出大事子,两条腿顿时没有了一点儿力气,迈个门槛都双股颤颤。

果然,昏暗的房间里靠墙一侧,一副案板上一张白布罩着一人。

“李叔,玉昌在这。”

李太青马上便泪流满面,上前揭开白纸,伸手摸着李玉昌的脸,“玉昌,孩子,你咋在这?到底怎么了?你睁开眼,是我啊,我来看你啦。”

王圣汉在旁边竟然也流下了眼泪,“李叔节哀,人死不能复生。”

李太青仍然不肯松手,痛心欲绝,“孩啊,你一个人在这冷不冷啊?你让我怎么跟你娘亲交待啊?”

冯海过来伸手去拉李太青,“李叔,请移步,我们前面说事。”

这李太青是李玉昌堂叔,是当地一名武秀才,多少见过些世面。

如今是在山阳县衙,事已至此,处理玉昌的后事才是重点。

想到这儿,便随王圣汉和冯海向二堂走去,路上他问:“王大人,玉昌是怎么死的?”

“李叔,自缢而亡。据查,李大人来本县查赈,事务繁忙,每天辛勤奔波劳作,甚是辛苦。后偶感风寒,卧床不起。本县多次前去探望,多带营养滋补食品,然李大人一向洁身自好,不愿接受丝毫,甘乐清平,这身体自然一天不如一天。”

李太青相信王圣汉的话,李玉昌这侄儿的脾性他是了如指掌,一向清高,脾气耿直倔强,不通世事,纯粹一介书生。

“多谢王大人。”

“中秋节那天,本县再次去探望,带了些大米鸡蛋,怕他拒绝,带得很少,大米只有二十斤,想着他应该收下的,不料最后还是被他派人送回县衙,唉,这李大人真是高风亮节,本县是自愧不如。”

“这孩子,就是犟,王大人莫往心里去。”

“那天我感觉李大人好转了不少,我去时他还在善缘庵后面大土堆上面遥望家乡呢。”

“唉,那天我也在家中遥望南方,想念这侄儿呢。也不晓得咋回事,那天这眼皮总跳,心神不定的样子,好像担心什么,没曾想,到这才知,孩子不在了。”李太青说着又抹了一把眼泪。

王圣汉也跟着他抹了一下眼眶,“这李大人青年才俊,正是风华正茂,却英年早逝,令人叹息啊。”

冯海不想啰嗦,便说:“李叔,这李大人丧葬费省里昨天就拨下来了,还有少许抚慰金,一共一百两。到时候我一并交给李叔。”

李太青还能说什么呢?只好点点头,“感谢王大人和冯县丞,玉昌给你们添麻烦了。”

“李叔,李大人来了之后,我们情同手足,最后却在我们这儿丢了性命,本县心里愧疚万分,做好善后本是分内之事,何谈麻烦?有什么事,李叔尽管开口,只要能办的,定当尽力。”

回到客厅,酒菜已经摆好。

“李叔,今天你来得突然,不曾准备,就家里这些小菜,不承敬意。”王圣汉说道。

李太青一看,这哪里简单,满满一桌子,荤素搭配,皆是美味,“王大人客气了,这番盛情,我替死去的玉昌感激不尽。”

“不管怎么说,事归事,饭还是要吃的,李叔难得来我们淮安一趟,本县当然要尽地主之谊,也没啥,就是请李叔尝尝淮安特色菜。”

此时李太青也平静了不少,现在想的更多是怎么办理侄儿后事。

“王大人,我想尽快办好手续和通关事宜,早日带玉昌回即墨入土为安。”

王圣汉叹息了一声,“李叔,我也正是此意。”

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