第十五章 白胖馒头
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二月初了。
距离开春下地还有一段时间，余谷每日在村里喝酒吹牛，也有些腻烦了，就琢磨着是不是去镇上转转，打听打听赵大娘有没有什么活计。
背着个背篓，带上余昭就要往镇上去。余昭听说爹爹要去镇上就道：“过几日去吧，我想准备个礼物给干娘。”
余昭早就注意到了，这个时代，至少是这个地区，人们只有在酿酒的时候用到发酵技术，然而日常生活吃到的食物，都是没有发酵的。她打算试着在镇上卖些包子馒头，兴许能挣些钱。
于是她请余二嫂帮忙磨了三斤细白面粉，拿了一小份面和水按2:1的比例混合在一起放在洗净的宽口瓶里，瓶口用纱布细细盖上。又用一床小破棉絮包起，放到了炭炉边。软磨硬泡的请爹爹点燃了炭。
到了晚上睡觉前再打开，用油灯一照，瓶里米白的面团上已经起了一点点气泡。这说明瓶中已经有了一些酵母菌。余昭把瓶中面团取出一半，另按面粉和水二比一的比例添了一半面团到瓶里。取出的面团余昭放到一边，第二日让娘烙了吃。这样早晚各添取一次面团，到了十日后的傍晚，打开纱布看时，瓶里的泡沫足有二指厚了。
余昭总算松了一口气，成了！
本以为要失败个几回，没想到这么顺利地培育出了酵母。便告诉余谷可以不用日日烧炭了，想了想又觉得晚上太冷，还是想要烧火暖和点，又补充道：“晚上烧就行了”。
这几日费了不少炭，又用了好些上好的白面，余谷早就心疼坏了。他问闺女：“你这是要干嘛呢？”
“发馒头。”
“傻孩子，馒头拿面做就是了，哪里用得上炭。”余谷一阵心绞痛。
余昭取出一半面团，仍按比例添上新的面团。把取出的面团加上面粉，请余二嫂按平常做馒头的法子加水和面。和好的面团余昭用纱布盖上包起棉被放在炭炉边。
余谷和余二嫂都很好奇，一边干活一边不住地朝棉被里张望。余昭自己也挺好奇，第一次自己培育酵母自己发面，到底会是什么味道呢，忍不住看了好几回。渐渐地，掀开被子时有了一些发酵过的酸甜气息。
到了快睡觉时，面团已经有两倍大小了。余昭忙叫来余二嫂，让她把面团切成手掌大小的方块，拿到火上去蒸。
余二嫂揉面，惊讶地说：“好柔软的面团，怎么轻轻一按就要陷下去般。”
又用指腹压压面团，一按一个指印，和平时的面团全然不一样。水开后拿到甑上蒸好，这面团竟又大些了。
余家包括余昭都很好奇味道，很少吃白面的他们看这馒头洁白清香，先就留了口水，一人拿了一个，咬了一口，竟然是蓬松柔软的，仔细看时，却见那面团上密密麻麻的许多小孔。
“真好吃啊。”余昭最先感慨出声。这些年天天都吃稀的，吃点干的就够让人开心了，更何况这馒头还是自己精心照料酵母菌得来的，果然劳动过后的果实更香甜。
余谷和余粮更是吭哧吭哧吃个不停，这等美味，就是杨府的老爷们都未必吃过呢。
余昭看着他们吃得欢，成就感满满。
“我想带几个去给干娘，他们若也喜欢，这几日娘就去镇上卖馒头吧。”
“这哪里是馒头？比馒头好吃多了。”余谷嘟囔道。
“唔……那就叫发面馒头。”想想又觉得不好，这名字不够激起食欲，“不对，叫白胖馒头。”
听着让人想起白白胖胖的小孩，怪喜人的。
“我看，一斤面做二十个白胖馒头，每个卖三文钱。明天就先做两斤试试吧。”余谷马上合计起来，一斤麦子四文钱，磨一斤好白面成本不过十文，就能赚得六十文。好划算的买卖！
余昭说：“做三斤吧，两斤拿去卖，还有一斤我送给赵干娘去。”
余二嫂点头：“明儿一早我便做上。”
余昭把做酵母的比例和做馒头的方法跟她说了，嘱咐她一定记得每日补上新面团喂酵母，也不可以把酵母放得离火太近，太热了酵母就烫坏了，还得重新养十日八日。
余二嫂一一记下。第二天天不亮就起来，做了六十个大白馒头。用大竹盘分三盘装好，一起放进箩筐里，又用干净纱布盖上，才叫醒余谷余粮余昭。
在路上，余昭想起这地方的人都没吃过发酵过的馒头，这馒头卖的比别处贵，只怕人们不肯买账。便跟老爹嘀嘀咕咕了一阵。
到了镇上，余二嫂找了处人多的地方准备开卖。她虽然偶尔也来镇上卖东西，可要叫卖总觉得有些喊不出口，张了好几次嘴愣是没发出声音来。
余昭发现了余二嫂的窘迫，就奶声奶气地喊起来：“来买馒头啦！又香又软的白胖馒头啦！”
见她白净可爱，不少人围了上来。只是一问竟然要3文一个，大家都摇头表示太贵了，又不是肉馒头，别处都只要一文一个。这馒头看着虽然大些，三文两个倒还差不多。
余昭忙解释：“这馒头不是一般的馒头，不是二般的馒头，真真是又香又软的好馒头，保你没吃过这么好吃的馒头。”
余谷便装作顾客，掏出三文钱，左右看看，大声说：“我倒试试看你这是什么不一般的馒头。”
接过馒头，余谷咬了一口，喊道：“好一个白胖馒头！真是又香又软，和一般馒头全然不同。”
余粮看着哥哥做作的表演，差点笑出声。余昭也忍不住要笑，只好低头装数钱。
其实余谷一口咬下去，馒头冰冷，虽然比一般的馒头好吃，却比昨天晚上的难吃不少。只怕别人买回去不懂怎么吃，于是又喊：“这馒头若是热腾腾的，怕要好上百倍！”
糟糕！路途这么长，馒头必定冷了，得想个办法。
余昭正慌乱，余二嫂这下倒淡定了：“这位哥哥倒是会吃，这白胖馒头拿回家去，水开了蒸上十分钟，比吃肉还美哩。”
又说：“今儿我第一回来卖，没准备齐全，劳您回去自己蒸着吃，下回来买，必是热乎乎的。”
余昭马上接到：“开业大酬宾啊！十文钱四个，十文钱四个！今天不买，明儿个可就只能买三个了啊！不要犹豫，不要徘徊，犹豫徘徊，等于白来。十文钱你买不了吃亏买不了上当，买四个大白馒头回去，家里人都说好。机会不是天天有，该出手时就出手啊！”
大家见余谷评价不错，都有几分动心，又听余昭吆喝的有趣，纷纷掏出十文钱。两笼白胖馒头不一会儿就卖完了。余谷心下感慨，这么一会儿就挣了一百文。搁在几个月前，他连想都不敢想。
余家几个轻车熟路到了杨家西侧门，其余几个在门外等着。余昭拿着剩下的馒头去找赵大娘，一个叫朱翠的丫头来见的她，那朱翠姑娘约莫十二三岁的样子，清秀小巧，丹凤眼柳叶眉，白净的脸蛋笑盈盈的，甚是好看。她说赵大娘这几日都不得空，让余昭到月底一定再来。余昭只好把白胖馒头交给朱翠，再三叮嘱她一定要交给干娘，让干娘等水滚了以后再放锅里蒸，可好吃了。临走又耍宝：“朱翠姐姐你也要吃喔，可好吃了！”
朱翠笑着应下，送她出了门。
余谷见她一会就出来，忙问：“怎么样？你干娘可有活给我们？”
余昭摇头：“我没见着她，干娘忙着呢。”
余谷不免失望。
却说那赵大娘回来，见了白胖馒头，笑道：“这孩子倒是有孝心的，巴巴的送了白馒头来。穷人家的孩子，这便觉得是好东西了。”
叫人蒸了，自己留两个，剩下的分给身边的丫头小厮们吃了。
大家本不以为意，馒头而已，没什么稀奇。可拿在手上就觉得比一般馒头轻软些，形状也不同。咬下去才觉得惊人，竟是绵软有弹性的，嚼着嚼着有些香甜，用手撕，还能撕下一层一层的。
赵大娘也是讶异，叫来朱翠问个仔细，朱翠道：“说是白胖馒头，和一般馒头不同些。”
又想起来余昭的话：“余昭说下回还来街上卖呢。若卖得好，还要卖别的新鲜吃食，都是街面上没有的。我按您的吩咐让她月底再来找您，到时候可以问她。”
赵大娘嗯了一声，直觉这个女孩确实不简单。
￥余家余额：3两银子