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第58章 灾民

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小青山是朝歌城外的一片丘陵,而灾民的安置地点就是一块被小青山环绕的谷底。

陆离和孙虎站在一个小山丘上俯瞰着谷底,绵延的简易行军帐篷一望无际,成群成群的灾民正在排着队打稀粥。

“这面情况怎么样了?”陆离向孙虎询问着。

“刚开始比较混乱,时常有灾民聚众抢夺食物和官兵发生冲突,朝廷紧急调集了四个营的人马驻守在周边维持秩序,目前情况还算稳定,就是粮食太少了不够分,现在虽然偶尔还有灾民向这边汇聚,但是大多数都已经被安置在这里了。”

听着孙虎的叙述陆离大体也能脑补出那个画面,这些百姓平时见到官差都会畏畏缩缩,但是人在饿急了的时候就不再是人了,饥民是敢和老虎抢食物的。

“这些灾民是什么情况。”

“我昨天打听了一下,他们都是从青州那边一路逃难过来的,有灾民说那边今年雨水太多导致黄水下游泛滥,他们的田地屋舍都被洪水淹没了。”

“怎么会有这么多灾民,当地官员没有赈灾吗?”

“赈灾?这场洪水说是天灾还不如说是人祸。”

听到人祸二字陆离有种不好的预感,“怎么说?”

“朝廷年年拨款治水,就算有水患按说也不应该波及这么大,那些灾民说这次就是那群当地的豪绅造的孽。”

说话间孙虎便带着陆离走到了灾民区,一阵阵哀嚎声不绝于耳,很多人坐在地上如同行尸走肉,骨瘦如柴的饥民随处可见,很难想象他们经历了什么。

孙虎把陆离带到一个老人的身旁介绍道,“这位老爷子原本是乡里的一名教书先生,我就是听他说的。”

老人见陆离一身华服便要起身行礼,陆离连忙阻止。

“老人家切莫多礼,我就是一个小商人,受不起您老一拜。”

老人眼神闪烁明显是有些不太相信,在他看来能被一位校尉陪同的人,肯定也是一位大人物。

孙虎拿出一些面饼递给老人,老人也顾不上读书人的斯文了,接过面饼就着稀粥就开始狼吞虎咽。

陆离也不催促静等他填饱肚子,老人吃完以后,才把情况给陆离详细的讲述了。

事情是这样的,自古皇权不下乡,这些地方都是靠着地主乡绅治理的,朝廷为了奖励他们的贡献,特许他们和官员一样可以不纳税。

地主乡绅只需要治理好,他们手下的乡民,如期向朝廷交纳粮食即可。

这个政令刚推行的时候,效果还是不错的,各乡自治为朝廷节约很多人力物力,但是时间久了,这些地主乡绅就滋生出了贪婪的爪牙。

那时候帝国刚立国百废待兴,再加上连年的征战,为了保证军粮朝廷定下农税十抽三,这个税赋虽然不低,但是帝国刚结束了内乱老百姓可以安心的种地了,没有了强征暴敛,这生活比以前已经好了太多。

从这可以看出这些底层的百姓是最容易满足的,只要能吃口饱饭,他们就愿意老老实实勤勤恳恳的耕作。

事情坏就坏在这些地主乡绅的手上,地主乡绅为了敛财就看到了帝国律法的漏洞。

这些人都是读过书的,他们脑子活泛就开始鼓动手下乡民将土地卖给自己,然后再租地耕种。

帝国赋税十抽三,这些地主就只收一成半,这里外里就少了一半。

地主收成多了还不用纳税,农民的负担也轻了,何况卖地还能获得一笔不小的银子,双方是一拍即合。

按说这样除了国库税收少了,那些百姓是得到了实惠的,可是后来战乱彻底平息,帝国经济也走上了正轨,朝廷就调整了税率,将原先的十抽三改成了十抽一。

这一下就出问题了,那些乡绅地主就坐不住了,他们频繁的购买兼并土地几乎将家财耗尽,如今如果再给那些佃户降低租金的话,这些土地就等于砸在手里了。

这就有了乡绅和官员勾结聚拢起利益联盟,他们罔顾帝国律法联合起来将税赋不降反增。

因为此时大部分土地已经落到了他们手里,这些无地的农民种也得种,不种也得种。

这些农民虽然老实但也不是傻子,他们知道了帝国新的纳税制度纷纷上门开始让地主退还土地,这些地主本就贪婪,吃进嘴里的肉哪里还会再吐出来。

为此多地曾爆发过大规的模农民起义,朝廷也多次派大军镇压一时间死伤无数,但是多年来农民和乡绅的矛盾始终无法调和。

直到妖后贾南风执政时期,为了维护帝国稳定推出了一项新的法令,允许农民开垦荒地,这项政令一出果然收到了奇效,各处频发的农民起义也逐渐平息了下来。

这项法令虽然还是损害了乡绅的利益,但是这次他们却捏着鼻子忍了下来。

这也是没有办法的事情,不同意的话这些农民起义会先冲进他们家中抢杀,这也是为什么现在很多大户都有豢养庄客的习惯,那是真的被抢怕了。

事情说到这里,陆离也渐渐了解了事情的来龙去脉,只是他不明白这和这次难民迁徙有什么关系。

老人虽然只是一个教书先生,却对时事看得很透彻,他用最后一点面饼擦干净粥碗才又缓缓道来。

这青州之地被黄水贯穿而过,这南岸肥沃的土地都掌握在这些官员乡绅手中,而北岸则多是这些无地农民开垦的荒地。

帝国连年治水的银子一半进入到了这些贪官手中,另一半则是用来加固南岸的堤坝,这样以来黄水南岸的地势越来越高,北岸则是变成了乡绅的泄洪区。

以往也有过洪水只是从来没有这么大,这次连续半个月的暴雨,算是将北岸彻底淹没毁坏。

这种极端天气司天监早已预测通知了各地,当地官员是有能力疏通河道泄洪的。

但是一些乡绅提议任由洪水泛滥,等北岸耕地全部被毁后,那些农民自然会乖乖回来重新给他们的种地。

听到这里陆离彻底明白了事情的始末,他是万万想不到这些人为了利益居然能干出这种丧尽天良的事情,听完老人的叙述后陆离双拳紧握一言不发。

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