第1章 望京客栈

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李乐看着天上盘旋的大白小白，解读着传递的信息：“前面二十里处，有一家客栈。”

出了阳关城后，最开心的就是这两只白首鹰。

这俩家伙好像终于找到自己的领地一样，一整天都在耀武扬威地到处乱窜，吓得四周的各种禽类兽类如逢大劫，钻洞的钻洞，回巢的回巢。

这架势，简直就像是鬼子进村。

沈傲臣有点眼热地看着这两只鹰：“老夫活这么大把年纪，还头一回看到传说中的白首鹰，果然名不虚传啊。”

姜媚担心这败家子一高兴就把大白小白送出去，赶紧开口接道：“是啊是啊，这可是我们一朋友送的，很珍贵的礼物，我们大家都当宝贝捧着呢。”

其实她是误解李乐了，这种吃亏不占便宜的事，他怎么可能干得出来。

沈傲臣自然知道姜媚的意思，微微一笑也不在意，接着刚才李乐的话说：“前方的客栈就是望京客栈了，离阳关城五十余里，是西出之人落脚休息的第一站，名声可是不小啊。老板娘与我甚是熟稔，她家的烤羊肉可是一绝。可惜新月帝国的风俗不喜食肉，否则今晚定要做东，请诸位好好品尝品尝。”

李乐等人出发前做过攻略，对望京客栈自然也是了解过的。

说到吃肉的事，李乐马上表示了反对：“沈兄此言差矣，入乡就得随俗，既然是拿手好菜，那得试试才行，让沈兄破费了啊。”

很自然地就接受了这位便宜兄长的邀请，蹭吃蹭喝的手法十分熟练，让姜媚等人都感觉很没面子。

沈傲臣很大方地满口答应下来：“哈哈，小哥真是痛快人，就这么说定了，今晚咱们不醉无归。”

马上行来不觉慢，二十里路没啥感觉就过去了一半，此时天空传来大白的几声鸣叫。

李乐抬头看了一会，脸色一变：“前面客栈有问题，大家做好应急准备。”

其实也不用他提醒，西域本来就是少山多平地，虽然暮色将近，大家也都能看到前面客栈在晚风中隐约冒着黑烟。

看这烟的浓度，如果说是烤羊肉的炊烟，大概百十来头羊全部着火烧起来了，才有这等壮观的效果。

离刀和卫寒梅当仁不让地冲到最前面，其余人等也都很默契地站位列阵，把姜媚围在中间。

沈傲臣这边的人也都拔出了兵刃，把他围在了里面。

这些人使用的是一种弯曲弧度很大的长刀，中原之地使用者很少。

行走的速度慢了下来，两拨人马也有意无意地互相隔开了数米之遥，气氛顿时有点紧张。

十数里的距离很快就过去，众人终于来到这座在游人、客商中名气颇大的客栈面前。

看得出来这是一座两层的土木结构的楼房，在西北这种苦寒之地也算是相当不错的建筑了。

不过，现在只能看到土墙还立在那里，写着望京客栈四个大字的牌匾靠着墙根，歪倒在地上，倒是避免了被火烧没，其他的木头部分都已经着火。

从火势来看，已经烧了有段时间，快进入尾声了。

客栈外面，另外还有一拨人，应该也是过路的行脚客商，打算来此住宿的。

看到李乐等人过来，这拨人都很紧张地拔刀相向，一脸戒备的样子。

沈傲臣排众而出，打量了对方的人马一眼，拱手问道：“对面的朋友，借问一句，是否也是今天从阳关出城的乡友？”

出了阳关之后，关内人士一般都以乡友互称，既显得亲热，又能和西域本地土着划出一条界线。

毕竟和那些野蛮人相比，大家还是有点心理上的优越感的。

对面的队伍中，一中年女子越众而出，冲这边抱拳回礼：“我等正是今天出关，敢问乡友来自何处？”

还没等沈傲臣回答，卫寒梅眼尖，率先认出了对方：“虞班主，你们也是今天出发？太巧了，没想到能在这里碰到。”

李乐等人惊讶地看着卫寒梅，没想到她还有这等关系，在这异国他乡荒郊野外还能碰到朋友。

姜香兰也认出了对方，低声跟大家解释，这些人就是当日答应带大家混过阳关的戏班。

既然双方都是熟人，气氛也就缓和下来，沈傲臣紧接着提出建议：“媚姐、虞班主，咱们是否先把这火给扑灭，把客栈收拾一下。关外之地晚上寒冷，有堵土墙遮下风，也好过在这野地里露宿。”

这话说得非常在理，哪怕是夏天最热之时，关外之地的昼夜温差也相当大，何况现在还是春寒未尽的季节。

当下达成一致，在沈傲臣的指挥下，扑火的扑火，打扫的打扫。

本来火势也烧得差不多了，没费多长时间，众人就在余烬中收拾出一块空地来，把剩下的木头重新放在中间又烧起一堆火，各自拿出饮水干粮就地休息。

至于承诺的烤羊肉，自然就成了泡影。

“刚才收拾的时候，我观察了一下，没有发现伤员和尸体，即使是食物，也都是一点都没留下，看来不象是流贼打劫，倒象是搬家。”咬着梆硬的面饼，李乐说出了自己的判断。

沈傲臣有保留的表示了赞同，并且提出了自己的见解：“大约一月以前，我还来过此地，当时与老板娘交谈时，没有发现她有放弃此地的打算。而且，她们经营此客栈，也有两代数十年了，生意和口碑一直不错，早已在此地落地生根，没道理这么突然就搬走的。”

李乐挠了挠头，暗骂一声贼老天，最近怎么就这么倒霉，到哪里不是碰到杀人，就是碰到放火，至于碰到的那两把火是谁点起来的，自动被他忽略了。

想了想，李乐又不太放心地问了一句：“这边是否经常有马贼流寇？”

戏班老板的名字叫虞汉卿，为人热情仗义，在这短短时间已经和大家打成一片，特别竹剑这个自称艺术爱好者，更是与她相见很晚，那股主动热乎劲，已经让姜霜竹暗地里掐了他好几把。

听到李乐的问话，虞班主答道：“西域之地，历来没有稳定的官府，一直都是动荡不堪、马贼遍地，要不是没有办法，有谁会愿意跑到这里来讨生活啊。”

李乐等人沉默了下来。

这话说的有点打脸，但确实是事实。

就算是虞老板，也是在某地演戏时，被当地的豪强看中了主角虞欣儿，想要霸占为已有。虞老板也是性烈之人，带领众人奋起反抗，一时失手杀了对方，从此被官府追拿，几经周折才来到关外。

李乐还是有点不理解：“如果是这样的话，客栈的人倒是有可能被挟持而走了。不过，马贼一般都是抢钱抢物吧，抢个客栈老板娘过去干嘛，给她们烤羊肉？”

沈傲臣看了他一眼，似乎有话想说，最后还是忍住没有开口。

其实也不用开口了，远处已经隐隐传来奔马之声，从地面的震动和声音判断，来人至少在百骑以上。

在这么一个地方，而且是现在这个时间，上百人骑马急奔而来，如果说是好事，今年刚刚年满十四岁的姜逍遥都不会相信。