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第十八章 驯兽馆

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绿水石街,放眼望去都是些两三层高的建筑,而且墙体不少地方已经发黑、脱落。

罗恩一边打量着眼前的景物,一边惊诧于伊利诺斯市中心区域的皇后区还存在着这样的地方,要知道市政大楼、授勋贵族大都在皇后区有房产。

玛丽太太是伊利诺斯中低层家庭妇人常见的上衣下裙的打扮,裙衫前有平时劳作时加穿的围裙。看出罗恩的好奇,玛丽太太解释道:

“在伊利诺斯建立之初还没有现在规模,那时这里是伊利诺斯最边缘的区域还不叫皇后区,很多人在此定居是因为靠近矿场,方便工人工作。”

“矿场带动了周围的商业发展,聚集的人越来越多,各种产业都在这里兴起;越发展越好的伊利诺斯拓展出新的土地,这里的矿石也被开采完,于是才成了皇后街区,这里交通方便,于是矿区被工厂买下来修建了新的工厂,很多工人就这样留了下来。”

一阵沉默后,她缓缓开口道:“虽然土地很值钱,但工人们手里并没有什么钱财,就算卖掉这里出去他们又能干什么呢?所以很多人就这样留在这里为工厂工作。”

罗恩不仅慨然,是啊,这里还有很多人都是依靠祖辈相传的手艺在谋生,一间屋子,几代人的记忆,离开这里他们又能去哪呢?

两人一路交流,很快来到了玛丽太太的家,一栋两层的小楼,他们家只有两夫妻和一个孩子,在这里居住绝对是够了。

罗恩注意到,房子前的路面被清扫的很干净,墙面有些地方有脱漆但整体上很洁净。

玛丽太太热情的邀请罗恩进来坐坐,走进房间,他看到门廊前的矮柜上摆放着一束鲜花,散发着淡淡的香味,屋里也很干燥,没什么味道。

玛丽太太请罗恩先坐,匆忙的去给他倒水,这几天陷入悲伤的她没有准备招待客人的食物和水果,水壶中的水也是凉的。

罗恩听见动静忙拦住她,表示不用这么客气,艾伯特神父还交代他其他事情,很快就要离开,现在他想先去探望一下玛丽太太受伤的丈夫。

卧室门打开,一个脸色苍白憔悴的中年男人躺在床上,头上裹着纱布还在沉睡。

罗恩以为他只是干活时伤到了,没想到这么严重,细问之下才知道,原来玛丽太太的丈夫在皮格曼商会工作,那批丢失的矿石正是与他有关。

3月17日夜里,乔治先生和同伴照常押送矿石送往工厂仓库,但是在经过米格大街的时候遭到不明人士打劫,乔治先生受伤昏迷,同行者中一人受伤一人身亡,两车矿石在巡警闻讯赶来前消失不见。警方在现场发现除了押送人员外,还有两伙人在这里发生打斗,但是不知为何痕迹都断断续续的。

3月18日早晨经过治疗没有大碍的乔治先生才被送回家,担心了一夜的玛丽太太这时才发现小乔治不见了。到现在孩子已经失踪4天。

之前他和艾伯特神父可不知道玛丽太太的丈夫还与矿石丢失有关系,听到这里罗恩逐渐有了一些联想,但是并不能确认,而且没有什么证据。

又询问了玛丽太太最后见到小乔治的时间和地点,罗恩决定是时候告辞离开,在出门前还安慰玛丽太太不要太担心,小乔治一定会回来的。

抬头看看天,离太阳落下还有一段时间,罗恩决定按照自己的想法去找找看。

从绿水石街出来向左可以看到经营着的一些旅店,酒馆,餐馆,很多夜里才开放的店已经开始打开大门做准备了。

罗恩走进一家酒馆,酒保站在吧台后正在擦拭杯子,实木架上摆放着一些酒瓶。

酒馆里煤气灯被特意调到昏暗大小,在这里有一种恍惚和沉闷感,罗恩皱皱眉,他不是很喜欢这种地方,挥散不去的酒味混合着客人呕吐的味道。

吧台后酒保自然卷曲的头发在灯光下呈现深褐色,脸上布满沟壑提示着这个人已经不再年轻。听到身边的动静,酒保没有抬头,只是冷淡道:“还不到营业时间,你来早了。”

沙哑的嗓音很刺耳,罗恩屏息良久,这时候也不得不开口,“我不是来喝酒的,请问你有没有见过一个小孩?”

酒保这才抬起头,诧异的看着站在灯光下的罗恩,没有回答他的问题,“神父也会来这种地方,哈?”

罗恩见此没有反驳斗嘴,只是重复了一遍自己的问题。

“这里是卖酒的地方。”回了一句,老酒保低下头继续擦着杯子不再理会罗恩。

“来一杯…呃,你们这里最便宜的酒水。”摸了摸口袋,罗恩脸不红心不跳的表示自己要来一杯酒,今天出门他只是带了一些硬币,就算带的更多他也不会在这里多花1纳特。

摸走那枚1纳特的硬币,从吧台下取出一个杯子倒了一杯冰水,滑到罗恩面前。

没有碰那杯水,罗恩再次重复自己的问题。

“是小乔治吧,他家离这里不远,玛丽和巡警已经来过几遍了。”

见自己没有得到想要的信息,还白白买了一杯水,罗恩有些生气,在罗恩发火前,老酒保不紧不慢的说了一句:

“我不知道他的信息,不过你可以去找驯兽馆找找看。”

“驯兽馆?”城市里还有这种东西?来到这个世界见到的都是文明,有礼貌的人,罗恩没想到这城市里会有这种野蛮、血腥场所存在。

“出门向左,在哈里飞饼店前左转,你会看到的。”

没有再说什么,罗恩转身大步离开。

老酒保伸手拿过那杯没被碰过的冰水,倒回水壶里。

按照酒保的指引,罗恩来到了一条叫玫瑰街的地方,这里比绿水石街干净整洁许多,在临近傍晚这里已经聚集了很多人,大都衣冠整洁,他确信很多人至少是中层以上收入的水平,在伊利诺斯年收入至少要在800-1000磅才能成为中层收入水平。罗恩那些钱只能是饿不死的水平。

那些衣服面料他在香榭丽服装店的展柜前看到过,古德曼神父给他的生活费还不够他置办一件衣服,但是中收入家庭的人也足以置办一套精致的衣服,以出席重要场合,有时候面子就是金钱。

抬头打量着招牌,再看看店门,“驯兽馆”没错,但是这里整洁宽阔的大门,进出的也都是些绅士打扮的先生,还有不少年轻的淑女小姐进出。

难道真是人不可貌相,有钱人都喜欢玩点刺激的东西?

看了看快要下山的太阳,都到了门口怎么能就这样回去?

罗恩决定速战速决,希望能早点赶回教堂。

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