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第70章 马丢了

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据史书记载,在洪武五年,明军第二次北伐时,尚能出动三路大军,每路各有“五万骑”。

但到了洪武二十三年,全国清点兵马数量时发现,官马保有量下降到一个让人害怕的水平,官兵一百二十万人,马匹却只有四万五千匹。

朱元璋为此专门考察了唐宋以来的养马制度,综合汇总后,搞出了一套自己的办法。

这种办法结合了官方养马和民间养马两种模式。

官方养马自不用说,民间养马是由官府将小马驹发放给百姓,由百姓代替国家养马,若是马养的好,会给予一定物质奖励,还可以免除税负徭役,若是养死了,就要惩罚。

朱元璋设想的这个办法,本意上对百姓和国家是互利互惠,老百姓不用出钱买小马,只利用农闲时间就可以把马养大,还有奖赏,而国家也省去了养马的场地和人员,刚开始效率还是很不错的。

但随着时间的推移,吏治逐渐腐败,制度也被人钻了空子,百姓得不到实惠,反而背上沉重的负担。

这一制度演变到明末,精华没了,全是糟粕,甚至成为明朝灭亡的一个导火索。

朱文正对这些有所了解,但他如今被停职,也管不上许多,还是先哄老婆开心要紧,便对王老板说道:

“我夫人就看中你那匹枣红马,要不我出一倍价钱,二十两银子卖不卖?”

王老板一呆,没想到一匹小马也有人愿意出这个价格,这都快接近战马了。

王老板略一思索,反正种马也不止一匹,干脆就卖了吧。

谢翠英祖上是普通人家,勤俭惯了,见状拉着朱文正的胳膊,劝说道:

“会不会太奢侈了,平白多花不少银子?”

胡大锤在边上听着也是一脸肉痛,想当初俺卖身当兵,也没二十两银子吧。

朱文正却握住谢翠英柔软的小手,说道:

“只要你开心,二十两银子又算得了什么?”

谢翠英只觉得朱文正最近越来越爱惜自己,一种从未体验过幸福感涌上心头,小脸红扑扑的,在阳光下显得特别娇艳。

买了枣红小马,朱文正一行在马场附近寻了处风景秀丽的地方,随即安营扎寨,准备好好玩几天。

白天朱文正教谢翠英骑马,傍晚就在河边钓鱼,晚上开篝火大会,再宰上只肥羊,跟胡大锤喝得酩酊大醉,日子倒是好不快活。

等二天一早,朱文正钻出帐篷一看,却不见了枣红小马。

他刚开始还以为马儿自己跑远了,等找了一圈才发现,何止是枣红马不见了,就连自己带的战马也少了一匹。

朱文正此次出行,一共就只带了两匹战马,其余全是普通驮马,如今竟然少了一匹,明显是被人偷了。

好大的胆子,偷马竟然偷到我头上了?

让朱文正奇怪的是,就算他昨晚喝多了,但什么人手段如此高明,竟能在二十多名卫兵的守护下,将两匹马偷走?

朱文正沿着马蹄印一路搜索,发现蹄印到了两里外就上了一片碎石路,消失不见,这偷马人明显是个高手,很有经验。

马儿寻找无果,朱文正只能将王老板找来当面对质:

“王老板,我昨天才花二十两银子买你的马,今天就被人给偷了,这事也未免太巧了吧?”

王老板一听,急忙指天画地,分辩道:

“天地良心,我怎么会做这种事情!倒是我昨天忘了提醒你,最近个把月,马场附近出了偷马贼,一连偷了我三匹好马!那个挨千刀的,要是让我抓住他,一定让他不得好死!”

朱文正见他模样不像撒谎,便又问道:

“有没有看见偷马贼的模样没?”

王老板一脸愤恨的说道:

“若是看见就好了,那人特别狡猾。我专门雇了二十多个人手,还请过县里出名的捕头,布置一堆陷阱,蹲在马场守了十几天,也只看到个模糊的黑影,毛都没抓到一根!”

朱文正又问了几句,线索非常少,只能大致推断出,偷马贼只有一个人,那人脑瓜灵活,身手非常敏捷。

这倒是个人才,王老板布置这么多手段也没抓到他,激起了朱文正的好奇心。

接下来几日,朱文正白天照常玩耍,以免引人注意,只是夜里不再喝酒,总是悄悄在帐篷中坐到半夜,才合衣睡去。

谢翠英有些担心,劝说朱文正,马她不要了,若是这里不安全,还是早些回家好。

朱文正每次只是笑笑,宽慰她先睡下。

陈友谅的六十万大军朱文正都没怂过,一个偷马贼能有什么不安全,他只是想会会这个家伙,到底是何方神圣?

果不其然,到了第十天晚上,马场那边突然火光大作,十几个人打着火把冲出来,大喊道:

“抓贼啊,抓偷马贼啊!”

朱文正早有准备,抄起身边的波斯弯刀,冲出营帐,跨上门外的战马就直奔过去。

朱文正刚刚冲到马场附近,就看到一个黑影骑在马上,快如疾风,从左前方飞奔而过。

当朱文正看到那匹被偷的马时,顿时大吃一惊。

那根本不是之前在马场中看到的寻常驮马,而是一匹纯种的阿拉伯战马。

两个马场青年,同样骑着阿拉伯战马,追着黑影飞奔而去,王老板气喘吁吁,一脸气急败坏的跟在身后,只是大喊道:

“抓住他!给我一定要抓住他!他偷了我最好的马!”

朱文正大为惊奇,抽刀拦住王老板道:

“你不是说没有战马?这些阿拉伯马哪儿来的?”

王老板根本没注意到朱文正,被眼前的弯刀吓了一跳,语焉不详的支吾道:

“我……我……这……这……”

朱文正手腕一抖,弯刀在月色下闪着寒光,怒喝道:

“你敢骗我?”

朱文正历经沙场,这一发怒,顿时杀气蓬勃,王老板一个生意人,哪里受的住,吓得急忙跪倒在地,一股脑的全招了:

“大人饶命啊!我并非有意隐瞒,这几匹阿拉伯战马,是我悄悄留下配种用的。有了它们,我的马驹才有竞争力啊!”

原来如此,难怪那匹枣红小马,看起来就有明显的阿拉伯血统。

朱文正心中大喜,好马就跟跑车一样,哪个男人会不喜欢,他也不废话,打马就跟着黑影追了上去。

朱文正的战马,是专门由军队调教过的,比起马场中那些未经训练的马匹,明显要高效许多。

眼见那个偷马贼在两个马场青年的追赶下,不断向左偏移,朱文正干脆抄近道,直接追了上去。

那偷马贼似乎也发现,朱文正马术了得,才是最大的威胁,急忙向着左侧一片树林冲去。

黑布隆冬的夜晚,在树林中骑马飞奔,是一件极其危险的事情,一旦马失前蹄,绊到什么,又或者避之不及,撞到树上,轻则受伤,重则死亡。

那两个马场青年只是出来追贼的,到底不敢玩命,追到树林边就停了下来,眼睁睁看着朱文正紧跟在偷马贼身后,飞奔而去……

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