第五十八章 始祖虎的故事
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“但是你这样凝结时空，难道有更好的办法？”
在虚无的空间中，艾星炎一边凝视着这个世界的过往，一边对拜伦斯说道。
精灵王子依旧保持着冷峻的面容。
“我只是，想赋予这片人类的土地更新的生命罢了。”
“剑术能量会击散狼群，但只要有一只尚存，邪恶的幕后主使便会得知这里的情况。”
这句话让艾星炎想起了铜石城堡中的经历，萨塔尔子爵夫妇的阴谋最终会得以实现吗？
但此时此刻，他却并未打算告知拜伦斯。
精灵王子微微一笑，这时艾星炎又发话了。
“那究竟应该怎么做，才能一劳永逸呢？”
拜伦斯优雅地转过身来，瞳眸中神采奕动。
“在此之前，不妨让你先看一段难得一见的画面。”
他张开手掌，蓝色光芒跃动不已，随即，他轻轻弹指，原来的时空竟继续运转了起来。
艾星炎迈动脚步，却还是无法回到现实。
“这是？”他试探性地问道。
拜伦斯回答道。
“这些画面即是河畔森林的未来，也就是现实的延续。”
他思忖了一瞬，然后就继续发话。
“那为什么我依然无法回归？”艾星炎问道。
“因为这只是模拟，是用魔法推演出来的。”拜伦斯回答。
“那它们都是真的吗？”王子追问。
“那是自然，就这样发生的事，怎么可能不是真的呢？”
拜伦斯话音刚落，艾星炎便定睛朝画面望去。
他看见剑气横扫过后，许多刀锋狼都挣扎着爬了起来，他们一部分继续向人类发动攻击，另一部分则朝铜石城堡的方向奔去。
然后画面中的艾星炎便向众人告别，独自返回了河畔村。
半晌之后，画面流转。
在王子走后不久，刀锋狼群居然又再次包围了人类猎手，而且，还带来了两名邪恶的人类。
是萨塔尔子爵夫妇…
艾星炎瞬间就认出了画面中的人。
只见他们伸出双手，口中喃喃念诵低沉咒语。
随即，刀锋狼群便向着猎手们猛扑了过去。
片刻工夫后，猎手们己经死伤无数。
然后，从萨塔尔夫妇的手掌处突然射出黑色的光束，其间夹带着若隐若现的幽冥颗粒，当它们落在人类的尸体上时，便产生了一种奇异的波动，随后灵魂便从肉体剥离，朝着萨塔尔夫妇的掌心移去。
艾星炎清楚地知道：他们将猎手们逝去的生命化作了冥能。
紧接着，他又看见萨塔尔子爵突然仰天长啸了起来。
“哈哈，我己经收集了足够的冥能，我的孩子，终于能够享受一顿丰盛的晚餐了！”
一旁的子爵夫人则欢快地拍起手来。
“真是太好了！”
艾星炎愤怒不已地望着他们。
居然利用狼群，用这样惨无人道的方式从活人身上收集冥能！
幸好遇见了拜伦斯，让我提前得知了这一切。
与此同时，时间再次流转，又回到了最初的画面。
这时，一旁的精灵王子便再次开口了。
“现在明白了吧，继续像刚才那样下去，猎手们依然难逃一死。”
“井然有序的进退，这在动物群落间是非常罕见的。”
他话音刚落，艾星炎便反问道。
“你不会真的以为，我本人像你推演的那样愚蠢吧。”
拜伦斯微微一愣。
“啊…也对，这只是未来路线的其中一条，我并没有对你全盘否定，孩子。”
“只不过，这种可能性的确是非常大的。”
“对了，很快我就要放你回去了，惊喜吧。”
可艾星炎心中还是深藏着一个疑问。
“你来这里，本来是为了什么，不会是专门奔着凝结我时间来的吧。”
拜伦斯高傲地抬起头来。
“那倒不是，这只是一场碰巧被我撞上的意外罢了。”
“我的真实目的，其实是为了寻找那一只统辖狼群的始祖虎罢了。”
“始祖虎？”艾星炎显然有些难以置信。
“对，就是时空边缘的那一只。”
艾星炎望向它，只见对方的面容已经定格，但依然可以清楚地望见其额头的伤疤。
“这只本不属于此地的始祖虎，在它身上究竟发生了什么？”王子诧异地问道。
“说的没错，它的确本不属于这里。”
“始祖虎在远古时期曾是高贵而又强大的物种，其中的一些甚至拥有进化为‘光辉神祇’的潜能，但是，随着人类文明的高速发展，许多贪婪的家伙便将目光盯上了它们的皮毛。’
“在三百年前，圣翼帝国境内毛皮的价钱上涨到几乎等同于白银的地步。”
“直到前任皇帝颂布了‘自然法典’后，盗猎者们才终于被迫停手，与此同时始祖虎的群落又再度迎来了复兴。”
“可即便是如此，它们的数量至今也不过一千五百只左右。”
“这只始祖虎曾经居住在北方的‘寒语林地’，是我们伊利尔王国重点关注的对象，原因很简单，它非常地善良。”
“每当有精灵或人类遇险的时候，它都会挺身而出，承担起保护他们的职责。”
“这一度使我们觉得它们已经放下了仇恨。”
“三个月前，一个名叫‘亚格’的人类不幸晕倒在了寒冷的林地。”
“当时，这只始祖虎正有四个孩子急需抚养，但它还是义无反顾地将人类带回了洞穴，一段时间后，它便开始外出觅食。”
“然而，出乎它意料地是，在它回到洞穴之际，那名人类奇怪地消失了，临走前还顺手带走了它的两个孩子。”
“一时之间，它的悲愤冲破了天际。”
“它在林地间四处游走，却再也无法寻回自己的孩子。”
“终于，它开始袭击起过往了人类商队与村庄，这激起了圣翼边境长官的怒火。”
“在巡逻队的追逐下，它被自之离开林地向南逃窜，直到如今，它才堪堪于此地落脚。”
“在此过程中，我一直跟随着它，只为在它蒙难时救它一命。”
“那么迫害它的人类到底是谁？”艾星炎诧异地问道。
气氛为之一滞。