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第一章 冰原

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凛冽的寒风穿透于雪山峡谷之间,幽冷的月光映照在冰原大地之上。

在这寒冷寂静的夜里,一声“呀呼!”的高声欢叫回荡于山谷之中,似乎点燃了不同于这清冷氛围的温暖。

呲啦呲啦,一个穿着厚重的年轻男孩双手拖拽着一只鹿缓缓行走。

“今天这次狩的猎可以供一个月了,要是省点儿吃可以坚持三个月,太好了。”男孩想着,同时停下来搓搓手喃喃自语:“只可惜没带拖车,这一趟要拖很久了…”

男孩拖了不久,便听到远处隐隐有狼嚎的声音。

不妙!这次出来只带了一柄弓、几只箭,而拖车和包裹猎物的布都没有。

离家还有一座山的距离,以这样的速度,迟早会被狼赶上!男孩心里的得意随即被不安占据。

男孩回头看了一眼布满血迹的鹿,刺鼻的血腥味弥漫,似乎下一刻狼就会跟随血腥气息找上来。

得加快脚步了!男孩心里想,步子迈得越来越急。

不一会儿狼嚎声此起彼伏,听起来并不是单独行动的狼,而是一群!

小男孩吃力地连拖带跑,即使他手心有些无力,也死死拽着猎物,如同落水者死死攥着从岸边伸下来的竹竿。这可是他三个月的口粮!

在这寒冷的夜里,男孩的额头背部渐渐发麻,随后布满了汗珠,嘴里吐出的雾气冗长而厚重,接着随风飘散。

可狼嚎声却连绵不断,由小转大,由飘渺转为清晰,嚎得人七上八下、忐忑不安。

男孩祈祷着狼群不会在这段路程发现自己,这时他已走了一半路程。

“噗呲噗呲…”狼群踩着雪狂奔的声音由远及近,小男孩吓了一跳,借助幽幽月光,他模糊地在近处辨认出四条狼的身影。

小男孩从背后的箭袋里拔出一柄箭,准备护住这次的战利品,他大声咆哮:“嘿!快走开!”

四匹狼并没有吓倒,缓步逼近,其中一只狼直接猛扑了上来,随后两只也一并扑上来。

另一只狼则绕到后面防备男孩逃跑,速度之快,令人咋舌。

男孩拼命和三匹狼缠斗,来回翻滚,那只死鹿被咬了不少血肉,男孩受了伤,那柄箭也折断了。

男孩当机立断,用箭头用力划开鹿头,撕扯下来,扔向远处,接着拿着剩余鹿尸奔行别处。

那四条狼一溜就去追逐鹿头,各自争抢难得的美味。

他早知道以这样的负担必然会被狼追上,所以绕行别路,来到他熟悉的一处深坑。

深坑此时被冰雪覆盖,若是不熟悉地形的一般人肯定也会以为前路平坦。

但小男孩知道,一旦踩上虚空的积雪,整个人都会陷下去,非常危险。

等到狼群争食完鹿头,又循着血味追赶上来,男孩此时已绕到深坑对面,四匹狼同时奔向男孩。

还没及近,脚下积雪便崩散开来,四匹狼在空气中翻滚扑腾、来回乱抓,等到反应过来,已是跌落坑底,望向一脸坏笑的男孩,嗷嗷乱叫。

这群狼还挺笨的嘛,我以为只有一只中计,其它的就能反应过来呢!谁想被食物熏疯了,齐齐迫不及待地就往坑里跳啊,哈哈。男孩从紧迫转为庆幸

男孩经此一斗,鹿肉少了一半,虽然省点只能吃一个半月,但负担大大减轻,快步回到家里。

寒冷黑夜里,远处小木屋的烛光微亮,像风暴里的灯塔,指引回家的路,男孩走进木屋,推开房门,寒冷空气立刻灌入室内,小男孩大喊:“妈,我回来了,看我给你带来了什么。”

说着将鹿尸搬进了木屋,立马关上了门。

房间内布置单调,正对门的是一个对开门木柜,上层放棉被衣服等物,下层有几个隔间,夹杂着粗制的锅碗瓢盆和洗漱用品。地面是凹凸不平的泥土,柜子角落放着水桶。

房间中间放置了一个铁盆,铁盆里烧着树干,铁盆旁是个掉漆掉皮的长木桌,木桌上有根燃着微弱火光的蜡烛,木桌靠墙那头坐了一位满脸沧桑的劳动妇女,望着床上的男人。

男孩的妈妈闻声望向男孩,没有一丝微笑,眼里尽是悲伤惆怅道:“埃德加,你爸爸的病情又加重了。”

男孩心里咯噔一下,望向床头,只见被窝里一个头发短小苍白、皱纹布满脸庞、呼吸粗短沉重的老者在沉睡。

埃德加.布朗的父亲特伦斯.布朗已年过六十,母亲艾尔盖比.布朗已过五十,之前埃德加有个大哥,但老父母中年丧子,后母亲又怀了一胎,正是埃德加,所以埃德加现在十一岁,和父母年龄差很大。

“之前矮子巫人卖的药膏没用了吗?”埃德加放下鹿尸,来到床边急切问道。

“他现在吃不下东西。”母亲凝视着地板,征征出神。

埃德加望望鹿尸又望向母亲道:“我明天去镇上把这只鹿卖了,买些米,熬点粥,再从矮子巫人那取点药。”

母亲缓过神来,叮嘱了一句:“你要当心歹人。”

“好。”埃德加答应道,洗漱了,随后进了另一个布满稻草的黑暗房间,准备睡觉。

…………

第二天早上,埃德加用雪水清洗了鹿尸的血迹和污痕,又用火烤干,包上了两层布,用麻绳包裹着,放上拖车,又背上弓箭上路出发去镇上。

有了拖车,虽然镇上的距离比较远,但埃德加也走得较为轻松,甚至吹起了口哨缓和昨日的悲伤,途中他看到了一个和他打扮一模一样的男人,背上同样用布背了件武器,也用着拖车拖着包裹,那男子长相颇为冷峻,可眼神里却有种怪诞滑稽的感觉,他有着浓密凌乱的络腮胡,褐色头发扎成了马尾,并不属于这地方常见的面相,埃德加并没有在意,因为这片冰原大地上的猎人并不少。

埃德加看见了远处的房屋慢慢密集,明白到了镇上,陆陆续续的人进出着镇上,房屋边有小孩嬉闹,街边陆续有叫卖声。

“牛奶,早上刚挤的牛奶,新鲜好喝。”

“配钥匙,专业开锁。”

“鳕鱼,欧婆湾的新鲜鳕鱼,五个铜币一条。”

流动的摊贩遍布集市,杂物也不少,虽然北极冰原早上的风像刀子一样,但还是有不少人在集市里。

一个脸蛋较圆,梳着麻花辫,穿着简朴花裙的女孩从朋友们的交谈里望向了推着拖车的埃德加,忙跑过来询问道:“埃德加,你又来给你父亲配药吗?”

埃德加看向女孩,这是他以前的同学贝蒂,自从父亲生病,家里重担落下,埃德加不得不辍学回家挑起重担。

埃德加指了指包裹道:“对的,贝蒂,但我还得先去集市把这只鹿卖掉。”

“这是只鹿?你狩猎的?”贝蒂清楚埃德加的家境,疑惑问道。

埃德加“嗯”了一声,边推着拖车走向集市。

他找到肉店,打开包裹,将鹿尸露了出来,肉贩叼着烟斗眯着眼睛瞟向鹿尸,边将手头的肉挂在铁钩上边吸了口烟,看向埃德加,见只是个小孩,摇了摇头道:“这鹿不行啊,好肉少了大半,而且都是撕烂的,品相也不好看,值不了多少钱啊。”

埃德加说:“能卖多少?”

肉贩子望向半空将烟斗取出,吐了口气道:“今天算我倒霉,二十五个铜币我收了吧。”

“什么?这么少?”埃德加被肉贩的无耻惊到了。

一般一只成年雄鹿的价格在两个银币到三个银币之间,也就是两百个铜币到三百个铜币之间,虽然鹿尸少了一半左右的肉,但也会在一百个铜币到一百五十个铜币之间,实际上鹿尸还有很多有价值的地方,并不至于落到二十五个铜币这么少。

肉贩眯起眼睛看了看埃德加说:“这肉明显被你吃过了,你就把这残羹剩饭卖给我,小孩,你家人叫你来卖的吧,二十五个铜币很合理。”

“这……”埃德加的肉确实被啃咬过,可他的啃相也不至于这么难看。

我至少会拿刀割。埃德加腹诽了一句随后说道:“我去别处卖。”

“哈哈,你要是能卖到更好的价格,我打赌我的手今天就会被这铁钩钩烂。”肉贩指了指挂肉的铁钩。

其实肉贩知道,这镇上只有两家肉店,另外一家比他出价更为吝啬,更不讨好。

埃德加来到另一家肉店,结果得到了十五个铜币的价格,心里颇不好受。埃德加只好远离了两家肉店开起了地摊。来往的行人有的只是瞟一眼便走过,有的看了看那鹿肉摇头离开。

这时一个埃德加眼熟的人路过,看了看埃德加的鹿尸,这人面相冷峻,满脸胡须,眼神怪诞滑稽,扎着褐色马尾辫。

正是埃德加今天早上前往镇上途中遇到的男子,他不知什么时候卖掉了猎物,拖车也不见了。

这鹿肉咬痕稀烂,不像是人的作为,且咬口大小不一,齿痕也不一样,应该是三四匹狼咬死的,可如果这样,那三四匹狼怎么会放弃鹿肉给这个男孩捡漏,难道是男孩从狼群里抢过来的?不对,那里的致命伤痕是箭伤,这么说,那是男孩和他的同伙狩猎的鹿,结果遭了狼群突袭?男孩手上也有伤痕,这应该是打斗的痕迹……男子蹲在那里陷入了沉思。

“先生,您要买这鹿肉吗?”埃德加问道。

男子回过神来,笑笑道:“不了,这鹿尸是你狩猎的吗?”

见不是来买鹿,埃德加心里哀叹一声,说道:“是的,我一个人昨天刚狩猎的。”

一个人?这小男孩竟然能单挑群狼,男子在心里暗叹一声又说道:“厉害,我这有把祖传的宝贝兵器,五个银币,你有兴趣吗?”

埃德加摇头表示否定。

“你应该需要武器,狩猎需要近战武器,用来防狼,一刀一个。”男子没有放弃道,他刻意点出了防狼这一点。

“我现在并没有钱,而且我也需要钱。”埃德加用下巴指了指鹿尸道:“不然我也不会来卖鹿肉。”

“那我给你一个机会,做我的学生,学习刀法,而且供应伙食和住处,怎样?”男子嬉笑起来。

埃德加对面前的奇怪男子异常无语,想赶紧打发走他:“不用,谢谢。”

埃德加虽然向往男子很快卖掉了猎物和他开出的生活,但想到家里还有老父老母,还是拒绝了好意。

“你会同意的,如果你有意向,记得到冰三角街的长松果酒吧找伊顿。”男子摇了摇手远去。

“他怎么那么确定我能有意向?”埃德加小声嘀咕。

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