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第40章 流氓调戏孤女,富商出手相救,女子说:你救我会后悔的

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蔡四全是广灵县的一个脚夫,每天跟南来北往的人打交道,他的心思也慢慢活络开来,有了做小生意的想法,却苦于自己没有本钱,只好按下心性,等待时机。

这天,蔡四全给别人搬运货物时认识了一个叫黄茂的商人,黄茂是怀远县人,曾经也是下苦人,对能吃苦又机灵的蔡四全并不轻视,还主动跟他聊天。

蔡四全听闻黄茂经常来往蜀地做生意,对他又钦佩又羡慕,于是壮着胆子问道:“黄掌柜,我想跟着你贩卖货物,但我没有本钱,能否先跟着你跑跑腿?”

黄茂自己也出生贫困,年轻的时候受过不少苦,他只是运气比较好,有一次搬货时在码头上晕倒,被一个富人救起,从此把他带在身边悉心教导,还借给他本钱,让他白手起家。

他发达之后,始终铭记当年的知遇之恩,不仅把当年的富人当恩人,还会力所能及的扶持一些下苦的人。

见蔡四全有了这份心思,黄茂就说道:“既然你想学,我就把你带在身边,等他日你学有所成,我也可以借你本钱,让你自己开店。”

蔡四全听完此言感激涕零,赶紧跪在地上磕了几个头,说道:“多谢黄掌柜,以后我有发达之日,一定会报答你的。”

黄茂把他从地上拉起来,笑着说:“我不求回报,到时候你也多帮助几个下苦人就好。”

蔡四全连连点头,此时此刻他并没有多想,内心也是真的感激黄茂给他这个机会,就算出去多长些见识也是好的,就跟着黄茂南下了。

一晃三年过去,蔡四全真的衣锦还乡,他不仅带回了大量的货物,还带回了不少银票。

蔡四全租了门面,开起了第一家铺子,生意做得顺风顺水,他也没忘了自己的承诺,会经常帮助一些下苦的人,请他们给自己搬货,他很大方,不仅结算工钱,还会管吃管喝。

下苦人对他非常感激,他在这些人的心里也留下了“大善人”的称号,都愿意到他的跟前找活干。

蔡四全成了广灵有头有脸有财的人物,很快大家都忘了他的过往,对现在的他又崇拜又羡慕。

蔡四全以前因为家境贫寒,娶不起妻,后来跟着黄茂外出,居无定所,所以至今仍是单身一人。

尽管他已经二十有六,但以他现在的条件和家世,依旧有很多富贵人家上门说亲。

可蔡四全并没有从那些富贵小姐中挑选妻子,他一一谢过媒婆的好意,继续孑然一身的南来北往。

这天,蔡四全从蜀地贩货回来,途经一个小镇时,发现一群穿着破烂衣服的男子正在调戏一个面容脏污的乞丐女子。

女子一手紧握自己的衣襟,一手拿着一块石头 ,两只眼睛清亮有神,瞪着面前的三四个男子毫无惧意。

“你们不要胡来,我天生神力,到时候伤到你们了,别怪我!”

几个男子听完她这话哈哈大笑,其中有一个大个子男人看着比自己矮一个头的女子,戏谑道:“就你还神力?我一只手就可以把你拎起来。”

说完就伸手过去抓女子的胳膊,想真的把她拎起来。

女子也没有躲,借势一拽,反把男子带倒,摔了个大马趴。

几个男子都没有想到,看着大个子男人狼狈的样子,他们想笑却笑不出来,对女子说的话有了几分相信,可他们怎么都不信,一个如此娇弱瘦小的女子,会是几个大男人的对手。

其中一个男子朝大家使眼色,很快几个男人会意朝女子扑了过去,扯头发的扯头发,扯衣服的扯衣服,躺在地上的大个子男人也不甘落后,双手紧紧抱住了女子的腿。

女子虽有一股子蛮力,但双腿被人束缚,她只能飞舞着手中的石头,朝几个男人砸去。

这更加激怒了这几个男人,原来只想调戏一下她,现在却有了一种跟她拼命的冲动,手下也没了轻重,几个男人跟一个女子扭打在一起。

以一敌四,女子很快败下阵来,不仅身上多处受伤,衣服也被扯烂了。

蔡四全目睹整个事情的经过,觉得此女不可多得,决定帮她一把。

他本就五大三粗,走过去几下就把那些乞丐打跑了,他扶起地上的女子,把自己身上的大氅披在她身上,裹住她已经露出来不少的身体。

女子朝他轻轻拂了一礼,不卑不亢地说道:“小女子多谢公子搭救!”

蔡四全这才认真打量起女子来,她脸上的脏污显然是自己涂上去的,应该是用来遮住她较好的容颜,方便在外面行走。

她的双手很白皙,看起来不是下苦人家的女子,而且从她施礼,道谢的语气和动作中,可以感受到她以前受过良好的教养。

蔡四全开口道:“举手之劳姑娘不必挂心,看姑娘情形,应该是家道中落,遇到什么难处了吧?”

他此话一出,女子瞬间红了眼眶,转身就想走。

蔡四全也不知道是同情女子,还是心有怜惜,总之在女子准备离开的瞬间,他挡在了她的前面。

他耐心说道:“姑娘放心,我不是恶人,只是你现在这样离开,估计还会遇到难缠之人,不如姑娘跟我去处理一下伤口,换一套干净整齐的衣服。”

女子这才低头看自己身上破碎不堪的衣服,她有些难为情,可自己身无分文,行李早被别人抢去了,如果拒绝他的帮助,接下来还不知道会遇到什么事。

她抬头看向蔡四全,眼神复杂,说道:“你救我会后悔的!”

蔡四全一笑,看向面前的弱女子,说道:“你又不会吃我,有什么后悔的。”

女子没有再说话,而是跟着他去了最近的客栈,蔡四全吩咐小二请了大夫,自己还去成衣铺子里给她买了一套新衣服。

女子身上都是皮外伤,大夫很快就处理好了。

她把自己清洗干净,换上蔡四全让人送来的衣服,居然不大不小,正好合身。

女子看着水镜中的自己,居然有一刹那恍惚,感觉又回到了自己过去的岁月。

她赶紧甩了甩头,打散了铜盆中的水像,理了理自己的思绪,出门去给蔡四全道谢。

不管对方出于什么目的,无论如何都是他救了自己,不仅给自己请了大夫,还给了自己一套可以出门的衣服。

这次她没有作伪装,清秀的面庞,白皙粉嫩,一双大眼睛衬托着她的五官格外精致。

见到蔡四全,她再次施礼,脸上有盈盈笑意,轻启薄唇:“小女子竹玉,多谢公子的帮扶之恩!”

蔡四全想过女子好看,但他没想到这么好看,一时间盯着她愣了神,好半天都没有反应过来。

竹玉有些不自在,轻咳了两声,带着一丝俏皮说道:“我长得很难看吗?”

蔡四全自知失礼,赶紧收回自己的目光,脸上露出一丝尴尬的笑,解释道:“姑娘说笑了,你这容颜还是隐藏起来好,否则真的容易招祸。”

竹玉知道自己貌美,此次如果不是家中遭难,她又岂会在外面抛头露面。

再次拂了拂身,浅笑道:“多谢公子提醒,我会注意的。”

蔡四全见她没有在意自己的失礼,继续问道:“姑娘想去哪里?如果方便,我可以用马车送你一程。”

竹玉没有急着答话,而是沉思了片刻,才说道:“我家中遭难,父母双亡,想去广灵县投亲,不知公子是否方便?”

蔡四全听说去广灵,顿时精神抖擞,笑容都张扬了不少。

“咱俩真是有缘,我是广灵人,此次正好进货回家,姑娘可与我同行,到了广灵,姑娘有什么事,我还可以帮上忙。”

竹玉有些意外,但想到自己既然要找人,如果有熟人帮助,更加事半功倍,就直接答应下来。

“真是巧,这一路有公子照拂,小女子自是少受很多罪,不给公子添麻烦就好。”竹玉说道。

“不麻烦不麻烦!”蔡四全见她答应了,心中莫名多了一丝高兴。

一行人出发,蔡四全把马车让给了竹玉,自己骑马随行在侧,路上有说有笑,日子过得比以往快多了。

很快就到了广灵县,竹玉施礼告辞。

蔡四全多了几分不舍,从兜里拿出二两银子,递过去说道:“你要是找不到要找的人,到蔡府来找我,我会帮你的。你把这银子带在身上伴身,以防不时之需。”

竹玉也不客气,出门在外,没有银子寸步难行,她也不想让自己过得太狼狈。

她接过银子,道完谢,又从地上抓了两把泥抹到脸上,才笑着离去。

蔡四全见她粉嫩的小脸瞬间变得脏兮兮的,心中有些难过,不由得感叹:这样的女子确实应该养在深闺中,被人疼着,被人宠着,可惜了!

两人分开后,开始各忙各的。蔡四全偶尔会想起竹玉,不知道她有没有找到自己要找的人。

这天,蔡四全又想起了竹玉,下人就来报:“公子,府里来了一位姑娘找您。”

蔡四全为之一怔,姑娘? 那肯定是竹玉没错,他顾不上想别的,直接迎了出去。

果然是竹玉,几天没见,她失去了往日的光彩,脸比原来更脏了,新买的衣服也破了好几个地方,见到他时眼睛里蓄满了泪,一副委屈至极的表情。

蔡四全想到她又受到了欺侮,心中也不爽,赶紧把她让进屋,让丫鬟打了水,伺候竹玉洗漱更衣。

竹玉把自己收拾得跟原来一样清新怡人后,才跟蔡四全讲起了这几天发生的事情。

“我投靠的那位亲戚搬到乡下去了,我又顺着地址找到乡下,可他们不愿意收留我,我只好再次返回县城。”

竹玉一边不安地捏着衣袖一边斜眼盯着蔡四全的反应。

“那你接下来打算怎么办?”果然蔡四全问了这句话。

蔡四全话音刚落,竹玉扑通一声跪倒在他跟前,眼泪扑簌扑簌地往下掉。

“公子,我实在无处可去,不知公子是否可以留我当个下人,尽管以前我没吃过苦,但我会努力学的。”

蔡四全根本没想到她会这样,赶紧把她从地上扶起来,说道:“你不用这样委屈自己,我家不缺下人,但是缺一个……”

“缺一个什么?”竹玉焦急地问道。

“缺一个女主人!”蔡四全话一出口,竹玉闹了个大红脸。

这段时间两人相处下来,已经十分熟悉,蔡四全早已心仪于她,这几天心里还在盘算,如果竹玉不来找自己,自己该去什么地方找她。

既然她直接找上门来,又无处可去,这就是老天成全他们,直接表白让她自己做选择也挺好。

“我俩都没有父母,自是没有父母之命,但我也一定不会委屈你,绝对也是三媒六聘把你娶进门。”蔡四全继续说道。

竹玉沉思良久,缓缓开口道:“我俩都是孤苦之人,小女子能得公子青睐,是我几世修来的福气,现在公子愿意以礼相待,小女子自是愿意的。”

得到竹玉首肯,蔡四全很是激动,他找下人收拾了最好的院子安置竹玉,又真的请了媒婆,准备了六礼,挑了吉日,吹吹打打地把竹玉娶进自己的房子。

广灵街上的人听说蔡四全放弃了很多门当户对的富贵人家,娶了一个孤女为妻,对他又高看了几分。

可接下来的日子没有蔡四全想象中的幸福,不是竹玉不贤惠能干,相反她把家里上上下下打理得很好。

只是自从成婚后,蔡四全的生意做得不那么顺风顺水,货不是被山匪抢劫,就是被水淹了,连续赔了好几次,这几年攒下的家底都快赔光了。

可竹玉没有半句怨言,一直默默地安抚他,鼓励他。

蔡四全觉得自己不努力,根本对不起竹玉的一腔深情,于是他把能抵押的东西都抵押给钱庄,凑了一大笔钱去蜀地进货,心里盘算着这次一定要翻身。

为了吸取前几次的教训,这次他改走水路,随身也只带了几个得力的下人,很低调的去进货。

货源他轻车熟路,自是没有出什么意外,他雇了一艘大船,装了一满船货物,返回广灵。

可船行至一半时,突然遇上暴风雨,船身太重,本来吃水就深,大雨落在船上,船沿离水面越来越近。

船夫是一个有经验的老者,见这情况他赶紧跟蔡四全说:“东家,这大雨没有要停之势,如果想船上几十口子人活命,就必须把船上的货物抛掉一半。”

蔡四全听说要抛掉他的货物,直接跟船夫急眼了,“我雇你来是给我送货的,不是让你把我的货抛掉,这可是我全部的家产,没有这些货物以后你让我怎么活?”

船夫见他要钱不要命,也非常不客气地说:“眼前能不能活下去都不清楚,谁知道有没有以后!”

蔡四全一口气堵在嗓子眼,船夫说的道理他明白,可让他抛掉这些货物也是不可能的,留着货物还有可能等待雨停,可抛掉货物即使活着回去,未来也没有生路。

他现在已经习惯了有钱人的日子,如果再回到码头去当脚夫,还不如让他淹死在水里。

船夫见他不听自己的话,心中很是无奈,只好到船舱掌舵,想凭自己几十年的本事,尽可能地挽救船上的兄弟。

可老天爷似乎并不怜悯他们,天跟破了一个洞似的,大雨直接往船上倒,船舱里的水已经快跟水面一样平了。

蔡四全带着几十个人不停地把船舱的水舀出去,可对于天上的大雨来说,他们所做的这一点,只是九牛一毛,根本解决不了任何问题。

船舱快跟水面持平了,河里的水马上就要倒灌进来,船上所有的人都慌了神。

船夫不忍心大家跟着蔡四全一起遇难,如果船沉下去,这么大的雨,既使像他这种水性再好的老船员,想要生还难度也很大。

他只好再次提醒蔡四全:“东家,现在抛掉一些货物还来得及。”

蔡四全看着满满一船舱的货,脸上也分不清是雨水还是泪水,斟酌了一阵之后,才狠心道:“把这几箱最重地货物扔了吧。”

大家听到这话,终于松了一口气,他们把船舱里最重的十来件货物,扔到了河里。

蔡四全看着货物下水溅起的浪花,就感觉把自己的银子扔到了水里,心痛无比。

可就算把这些货物扔掉,也没有解决问题,船舱里的水本来很深,加上不停地下雨,扔掉的货物重量又被雨水补上了,船舱依旧往下沉。

蔡四全看着水位一点一点的上涨,此刻心再疼,也觉得命比钱重要,只好让人继续扔货物。

可实在是太迟了,船身重,又下雨,船行驶得太慢,他们要想平安到达下一个港口,还需要时间。

不管他们扔掉多少货物,雨水很快就淹没了船舱,最后,所有的货物都扔掉了,船依旧面临着下沉的风险。

蔡四全只好逼迫船上的人往水里跳,好给自己留一线生机。

人一个一个的跳下去,最后只剩下蔡四全和老船夫。

老船夫对他的怨念颇深,如果最初他就听自己的话,早点把最重的货物扔掉,船就可以跑快一点,也就不至于出现这种情况。

他看着船舱内淹到自己小腿上的水,知道雨不停,这船就靠不了岸。

可天黑压压的,大雨根本没有要停之势,他把舵交给蔡四全,说道:“能不能活着就看你自己的命,我就不奉陪了。”

蔡四全嘴里的那句“我不会开船,你不能跳。”还没有说出来,老船夫就舍下了船,一头扎进了河里。

听着“咣啷”一声,浪花溅起三尺来高,整艘大船就剩下了蔡四全一人。

他手掌着舵,可风雨太大,加上他不会开船,很快船就失去了控制,在风雨中自行漂泊。

雨声淹没了蔡四全的呜咽声,横行直撞的船被浪打破了船板,河水灌进了船舱,大船一点一点地沉了下去。

蔡四全被水一点一点地淹没,他的大脑失去了意识,迷迷糊糊中,他看到了竹玉。

竹玉的笑容很明媚,不停地朝他招手。

他刚想过去,竹玉的脸却变成了血窟窿,两只眼睛流着血泪,嘴里不停地喊:“你该死!你害得我家破人亡,你害死了我父母。”

蔡四全不寒而栗,想起了他几年前,跟黄茂南下的情景。

最初,蔡四全确实很感激黄茂带他出去,可随着时间的流逝,蔡四全见识了更多的人和事,心境也发生了变化。

他出去没多长时间,就跟黄茂开口,想借五百两文银作为本钱,自己做生意。

可黄茂认为他出来历练的时间太短,心性过于浮躁,就拒绝了他的要求。

此后,蔡四全对黄茂的感激变成了愤恨,他认为黄茂压根没想过要真正的帮他,只想利用他当一个免费的劳动力。

他表面上对黄茂依旧恭敬,但背后却能偷懒就偷懒,能不干活就不干活,总是偷奸耍滑。

黄茂自是感觉出了他的异样,认为年轻人闹脾气,过段时间就好,也没把这事情往心里去,还给他按照伙计的标准,每个月都给他例银。

蔡四全不仅不感激,也没有学会脚踏实地,他认为自己的价值远远不止这点例银,是黄茂为了留住他,使出的计谋。

他的心理更加失去平衡,在外面结交了许多狐朋狗友,学会了吃喝嫖赌,还在外面欠下了不少债。

没钱的蔡四全把手伸向了黄家的货物,趁着黄茂对他的信任,他经常拿一些东西出去廉价贱卖。

黄茂本是精明之人,没过多长时间就发现了不对,拿到蔡四全变卖货物的证据之后,也没有把他送官,还给了他一百两银子,让他自谋生路。

有了银子的蔡四全没有去做生意,而是继续逍遥自在的享受,一百两银子很快就用光了,又欠了不少外债。

蔡四全本想离开怀远县,回老家谋生,谁知他还没走,就被几个债主围住,狠狠地揍了一顿。

还放出话来,“你要是不把债还清,跑到哪个地方,都把你的手脚剁掉。”

蔡四全害怕了,可他没有银子还债,自然而然就想到了黄茂。

可他心里明白,黄茂既不会收留他,也不会再给他钱,于是他生出了歹心。

在一个月黑风高的晚上,蔡四全拿着从黑市上买来的安神香,悄悄爬进了黄茂的家。

他在这里住了三年,对这房子轻车熟路,他用湿帕子捂住口鼻,点燃安神香扔到了黄家三口人所住的内室。

又朝下人房也扔了几支安神香后,站在院子里数着时间等待。

觉得时间差不多之后,他故意弄出了一些响声,确定没有人听见,他才大模大样地闯进了黄茂的房间。

他知道黄茂放银票的地方,真把那些银票拿到自己手里时,他不敢相信事情就这样成了。

他拿走了黄家所有的银票,还拿走了黄夫人和女儿黄如意的所有首饰。

见到平日高高在上,根本不愿意多看他一眼的黄如意,蔡四全扭曲的心理又在作祟,他如野兽般地玷污了黄如意,然后在内室放了一把火,大摇大摆地走出了黄家。

蔡四全典当了所有的首饰,还清了债务后大大方方地离开了怀远县。

而黄家一场大火化为灰烬,最后连下人都没有躲过。

没有苦主状告,大家认为这是意外,也就没人追查此事。

有了钱的蔡四全,去蜀地进了大批的货物,返回了广灵县,终于过上了自己想过的日子。

可能是因为内疚,也可能是因为害怕,从那以后,他改了所有的恶习,多处行善,帮扶弱小为自己积德。

为了不受制于别人,他不跟富贵人家打交道,也不娶富贵女,一门心思地过自己的日子。

见到竹玉那一刻,他有一点似曾相识的感觉,加上竹玉品性很符合他的要求,所以他娶了这个孤女。

他做梦都没有想到,自己所娶的孤女是黄茂的大女儿黄如月,是专门为他而来。

黄如月三岁那年,黄茂救了一个受伤的老道士,老道士为了回报他,把黄如月带在身边,悉心教导。

老道士本是世外高人,只因降妖伏魔时碰到了恶人身受重伤,在黄家养了一个多月才恢复。

他见黄如月根骨不错,征得黄家夫妇同意后,收其为徒,带入山中传授技艺。

黄如月不负师父所望,用心苦练15年,各种法术都学会了,18岁一过,她就可以回归家中,跟父母团聚,过普通人的日子。

可她回到家中时,黄家已经变成一片废墟,她左右打听才知道这些年发生的事情。

更巧的事情是她在当铺见到了她母亲的陪嫁饰女,细问之下,才知道是父亲收留的蔡四全所当。

县城不大,黄如月很快了解清楚蔡四全其人,她才顺着父亲经商的路查找他的下落。

她假扮逃荒女,引起蔡四全的注意,利用自己的美貌刻意接近他。

果然蔡四全很吃这一套,当黄如月再次登门之时,就表明了自己的心迹。

黄如月成了蔡四全的枕边人,对他的行踪了解得一清二楚,故意给他使了几次坏,就让他赔了很多钱。

可这些远远不够,黄家十几口人的性命,让他死多少次都不够。

看着蔡四全倾尽所有财产进了一船货时,她就打定主意让他葬身水底。

当天气有变时,她利用自己所学的呼风唤雨之术把大船淹了,她刚开始也想,只要蔡四全舍弃所有的货物,也许能保住他自己的命。

可他贪财贪物,错过了最佳时间,最后连下人的生命都不顾,把他们一个一个的推入水中,这么狠心的人把他留在世间,只能是祸害。

黄如月没有犹豫,继续施法,直至蔡四全沉入水中,才让他用幻像明白了自己的贪婪与过错。

黄如月把船上的下人一一救起之后,回到了山中,大仇得报,余生她只想好好侍奉师父。

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