第78章 死亡有很多种形式五
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一个小矮人靠在他那张简陋的木椅上，愉快地打着盹儿。他轻柔的鼾声在狭窄的石头走廊里回响着，他本该留意的。虽然这种行为不适合一个被任命为守卫的人，但他的同伴们都不会因此而责怪他。真正的“守卫”是等他旁边的钢门另一边的人说出密码，这样他就可以从里面打开门。这活儿更像是看门人，而不是真正的警卫。
毕竟，这扇门不仅隐藏在一家大型餐厅的酒窖里，就像许多酒桶一样，而且也不可能从外面打开。当然，这不是进出地下建筑群的唯一途径，但这是蜜露卡特尔的员工和执法者使用最多的途径。他们在另一端有一个单独的入口，主要用于运送货物进出藏身处，但他们避免在光天化日之下使用这个入口。毕竟，仅仅因为这个特定的犯罪组织规模很小，并不意味着他们不会采取一些额外的预防措施，以免被发现。
特别是考虑到他们的主要收入来源不是敲诈勒索或武装抢劫。那东西是给住在树林里睡在泥土里的没脑子的土匪用的。当然，当机会出现时，他们仍然会做这些事，但他们的专长是走私。靠近北部边境，沿着帝国公路，意味着各种各样的货物，无论是非法的还是合法的，都必须经过这个小镇，不管它的主人是否愿意。
蜜露卡特尔的主要进口产品是具有高度成瘾性的麻醉物质，比如仙尘或他们以其命名的蜜露。它们在北部的石石共和国大量生产，在那里它们的使用和销售并不像在帝国那样是非法的，但仍然受到严格的管制。然后，这些毒品被大量走私到边境，再卖给其他组织，再卖给任何想要吸毒的普通人。总的来说，这是一种确保每个参与者都能获得稳定利润的机制。嗯，除了终端用户。
当然，这并不是贩毒集团唯一的收入来源。他们还把帝国制造的高级武器卖给边境那边的精灵。购买和走私大量的武器是有风险的，但回报是值得的。所有的事情都说了，做了，这个组织做得很好，即使它的成员甚至没有达到三位数。不幸的是，他们在信息部门相当缺乏。大多数人类和精灵只是穿过城镇，最多只是在前往首都之前停下来休息一晚。这使得收集敏感情报变得相当困难。
然而，这并不意味着他们没有尝试过。这个贩毒集团在镇上几乎每个行会都有线人，只要有从帝国中心地带传来的有用信息，就会给他们赏金。其中一个鼹鼠是一个男巫，他有一个相当难听的名字——Grimebeard。事实上，他今天早些时候已经通知了组织，一个等级相对较低的精灵术士拥有一件神器级别的物品。很明显，他想要这东西归自己所有，但贩毒集团另有打算。
如果卖给合适的竞标者，这些古老的宝藏中的一件可以卖到数千Gp，远远超过了老术士所能提供的价格。他被明确告知，贩毒集团将接管藏物并将其卖给他们在边境的联系人。老矮人一时忘记了，不管他们看起来多么友好，这个卡特尔集团仍然是一个把自己的利益放在第一位的犯罪团伙。因此，他不得不不情愿地放弃得到那根手杖，并需要满足于额外的巨额发现者费。这并不是他真正想要的，但这总比他从别处得到的一分钱都得不到要好得多。
在同意了他的联系人的条件后，他把他所知道的关于切斯特·安德伍德的一切都告诉了他们，包括从他的全面评估中收集到的机密信息。贩毒集团很快就发现这就是他们今天早些时候指认的有潜在嫌疑的姜色头发精灵和个人钢铁傀儡。他们不仅有机会得到神器，而且还能得到傀儡的控制杆，这太好了，不能错过。
所以贩毒集团的老大决定吃掉这个毫无戒心的小精灵。这已经不是他们第一次做这样的事了，只要他们能迅速而悄无声息地除掉他，这个标记就很容易对付。该组织的六名执法者立即被派去追踪并抢走了安德伍德先生的贵重物品。虽然他们中的一些人认为派这么多人去可能有些过分，但他们中没有人特别介意联合起来对付一个孩子，如果这意味着他们可以在不失去任何同伙的情况下获得报酬。
那是5小时前的事了。
*砰砰砰*
“冻泡菜!矮人看门人喊道，突然的砰砰声把他从睡梦中吵醒了。过了几秒钟，他才意识到有人在藏身处的隐蔽入口外。
“十五!电话那头传来一个惊慌失措的男性声音。“二十二岁!六十四年!呃,th-thirty吗?是的,三十!”
小矮人揉了揉睡意，又仔细检查了墙上的纸条，确认那些数字确实是本周的密码。他从椅子上站起来，走到车站旁边的一扇圆形金属门前，踢了一下，表示他要打开它。他把一只手放在巨大的阀门状锁定装置上，正要开始转动它，这时另一边的声音又叫了起来。
“快点!”
“别着急，混蛋!”他喊道。
每个人都知道那扇门太重了，不可能自己神奇地打开。并不是说这是不可能的，只是让一个低级别的士兵来做繁重的工作要便宜得多。大阀门转了整整两圈后，沉重的锁才允许门向内打开。他费力地拉了拉门，大门慢慢打开，一股新鲜空气涌了进来。
看门人透过半开的门，看见一个瘦削的、有纹身的、浑身是汗的黑头发矮人站在一个酒窖中央，酒窖里有几十个酒桶。客人从敞开的入口冲了进来，粗暴地推开了挡道的警卫，然后赶紧把门推开，转动了锁。入口一被牢牢地封上，他就滑到地上，喘着粗气。
“tubbs ?你到底在干什么?另一个小矮人吃惊地瞪大眼睛问。“等等，其他人呢?”
具有讽刺意味的是，绰号“塔布斯”是今天早些时候离开的六个人之一。他孤身一人回来，而且是在这种可怕的情况下，至少可以说是令人痛心的。
“他们——他们死了!”他喘着气脱口而出。
“死了吗?你说死了是什么意思?我还以为你们只是去抓一个小精灵呢!”
这应该是板上钉钉的事，所以怎么
“那不是他妈的小精灵!”塔布斯尖叫道，他的声音和身体都在颤抖。“我不知道那……那是什么东西，但跟我们被告知的完全不一样!”
“那么其他人——”
“它吃了他们，伙计!”它把他们吞了个精光!我什么也做不了!如果我不倾尽全力奔跑，它也会把我打倒的!”
“天哪……那家伙跟踪你到这儿来了吗?!”
“我——我——我不知道，我不这么认为——但是我们不能冒险!如果那个混蛋鬼胡子陷害了我们，那他可能把我们卖给了别人!我们得警告老板!”
“操，你说得对!等等，为什么是我们?’”
“我——我需要你的帮助……我几乎走不动了……”
守门人又把浑身是汗的塔布斯看了一遍。说他看起来像他妈的是轻描淡写的。这个瘦削得出奇的小矮人一定是全速跑过了整个城市才这么疲惫的。同样显而易见的是，并非所有的汗水都是由于体力消耗。虽然从技术上讲，他是在辞职，但现在可不是吹毛求疵的时候。
此外，在这个时候守在前门是没有意义的，因为塔布斯所在的那群人是今晚唯一计划回来的人。更不用说他们的老板会想知道她手下发生了什么事。尽管她对外人很无情，但她把自己的孩子照顾得很好。这培养了一种奇怪的信任感和同志情谊，这是一群罪犯意想不到的。事实上，说蜜露贩毒集团像家人一样对待彼此也不为过。
“好吧，抓住我的肩膀!”他一边说，一边扶着疲惫不堪的小淘气。
两个矮人们匆匆穿过走廊，走出通道，进入了一个敞开的洞穴，这个洞穴是在靠近城镇边缘的一座山上挖的。这座穹顶状的建筑是由魔法创造的，是蜜露集团的运营中心。主室作为一个共享的生活空间，点缀着桌椅。它的一侧变成了一个大厨房，而中心则是一个小竞技场，经常在那里举行有组织的拳击赛。墙壁上排列着许多扇门，每扇门都通向一个小房间，作为储藏室或睡眠区。
塔布斯和他的护卫们绕着房间的边缘，朝着他们进来的那面墙转了一圈，在周围转来转去的二十几个矮人中，他们投来好奇而又担心的目光。他们都有相似的面部纹身，表明他们属于蜜露贩毒集团。这是对藏身处周围人们的警告。这个社区的潜规则是“别惹卡特尔，他们也不会惹你”。
两人很快来到一扇沉重的木门前，门后面是老板的房间。
“嘿，杰米，塔布斯怎么了?”守卫房间的两个矮人中的一个喊道。
“有坏消息，洛克!”那个叫杰米的看门人回答说。“塔布斯说锤头的那群人全军覆没了!”
“天哪——来，让我帮你!”
身穿板甲的肌肉发达的侏儒迅速打开沉重的门，从另一边扶着塔布斯。他们三人走进一间相当简单的房间，里面的装饰很少，只有几幅画、一个旧花瓶和几块地毯。一些旧的木制家具，如几把扶手椅、一张大床和几个书架，靠墙排列着，而3盏灯笼照亮了内部，提供了足够的能见度。
一个身材娇小、满脸皱纹、头发花白的女人懒洋洋地坐在旁边的摇椅上，看一本相当厚的书。她把戴眼镜的目光移开，好奇地盯着他们面前的三个人。“怎么了，亲爱的?”她用一种温柔而忧虑的声音问道。
这是希尔达奶奶。从她的举止到她朴素的衣服，一切都给人一种慈祥的老祖母的印象，而不是外表下冷酷、精于算计的罪犯。
“塔布斯说他的团队被消灭了，奶奶!”杰米说。
慈祥的奶奶模样瞬间消失，取而代之的是黑帮老大的严厉面孔。这种变化是如此剧烈，以至于10个人中有8个人会认为她被另一个人取代了。她示意洛克离开，并随手把门关上，他立刻把门关上了。这是一件可怕的事情，她需要在不被打扰的情况下处理。
“这是真的吗，塔布斯?”
他应该是团队的了望者，负责监视他们，留意任何可能干扰他们工作的证人或当局。他应该在屋顶上支持他的贩毒集团成员，可以掉下来暗杀任何麻烦的害虫。他声称自己是唯一的幸存者，这确实是个可怕的消息。
然而，塔布斯没有立即回答。他茫然地盯着自己的脚，嘴里咕哝着什么。如果希尔达奶奶不知道的话，他简直就像在念咒语。然而，这是不可能的。她养大的塔布斯是个无赖，干得还不错。他的脚走得很快，手也很灵巧，但他的脑袋不适合做像魔术这样复杂的事情。
不幸的是，这不是她认识的塔布斯。
“真黑暗!”
听到黑头发小矮人的这句话，整个房间迅速变黑了，仿佛在这个狭小的空间里，光本身是不允许存在的。有几声吃惊的喘息和几声低沉的喊叫，之后只有寂静。大约一分钟后，夜幕降临，房间里只剩下两个血坑和一个胸部形状的二重身在津津有味地吃东西。
那个叫塔布斯的小矮人早就死了。boxxy注意到他的时候，他正试图得到一个他认为是一个简单的术士，而他的5个同伴提供分心。一旦怪物清理了小巷里的人，它就迅速爬上墙壁，制服了躲在屋顶上的最后一个幸存者。然后，西拉施展了她的造梦技能，探查了这个不情愿的矮人最近的记忆，这就是为什么博克西知道如何进入这个藏身处。
它的计划很简单——伪装成这个矮人，潜入基地，和他的首领见面，在她组织防御之前把她干掉。它成功地完成了这个小小的假面舞会，这主要是因为模仿者扮演了惊慌失措、心烦意乱的矮人盗贼。这个怪物已经有了很多观察人们恐惧逃离它的经验，所以它能够毫不费力地复制那种不幸的状态。到目前为止，这个小场景是很好的训练，但还远远没有结束。砍头后的下一步就是吞食尸体。
博克西打开储物柜，把Fizzy带了出来，这让她松了口气。幸好侏儒不再需要呼吸了，否则她现在肯定已经窒息了。尽管如此，那个封闭的黑色空间还是让她非常不安，所以她宁愿不要在那里花费不必要的时间。
然后怪物拿出虚空召唤者并激活了它的能力。黑色的、恶魔般的骷髅张开了下巴，好像在笑，四只宝石般的眼睛开始发出不自然的光芒。一扇几乎和房间一样高的亮红灯的门打开了，科拉立刻走了进去。
“呃，”她抱着头咕哝了一声。“泡泡屁股是对的，这样做超级奇怪。”
似乎强制召唤没有给恶魔的意识与它匆忙创造的身体完全结合所需的时间。虽然对不死人的灵魂没有危险，但它仍然会让他们头晕目眩，迷失方向几秒钟，让他们在瞬间变出的肉体中安定下来。
“至少你没有被当作行李……”汽泡泡噘起嘴说。
“嘿,格兰!外面房间里传来一声低沉的喊叫。“你在里面没事吧?”
看来那个叫洛克的小矮人听到了这些陌生的声音，正要闯进来。
“怎么说来着，老板?”科拉敲着指关节问道。
“至少有27个目标，其中10个有武器，”博克西解释说。“可能更多的是在其他房间或外面，但这应该是这个团伙的主力。小吃店守在出口，以防他们逃跑。”
然后，半胸半蜘蛛把虚空召唤者放回储藏室，用它交换了它最喜欢的秘银匕首。
“我要活捉三四个，把其余的都干掉。”它命令道。
“奶奶，我要进来了!”外面的卫兵喊道。
他把手放在门把手上，正要打开它，科拉的装甲靴子把沉重的木头从铰链上撞飞了，矮人也被撞飞了。它砸在附近的一张桌子上，把罗克尔和另一个糊涂的贩毒集团成员压在了它的重压下。
巨大的撞击声吸引了在场的每个人的注意，他们震惊地看着一堆巨大的肌肉从相对较小的门里走出来，这些肌肉比他们自己高两倍多。接着，一个闪亮的东西闪了出来，伴随着钢与石头摩擦的声音，傀儡激活了她的装甲冲锋技能。她瞬间拉近了自己和最近的那个倒霉蛋之间的距离，猛地撞向那块可怜的草皮，撞断了他的多根骨头，把他撞到了他的一群朋友身上。
“报警!敌人的攻击!有人喊道，所有的矮人都加快了速度。
没有携带武器的人迅速去拿武器，而携带武器的人则与这两个奇怪的人交战。他们想确认一下希尔达奶奶的情况，但大多数人已经得出了一个可怕的结论:她活不下去了。这些怪物从她的房间里出来，所以希望她还活着是徒劳的。他们现在至少可以为她报仇。箭、飞刀和咒语向较大的目标飞来，而三个手持狼牙棒、斧头和盾牌的矮人与较小的目标交战。
科拉激活了她的恶魔甲壳，在她的皮肤上覆盖着坚硬的金属鳞片。她像往常一样顶着炮弹的头向前冲，一心想把这些矮人踩成糊状。跑了几步后，她从空中一跃而下，正好落在一群4个拿着弩的目标中间，这些目标惊慌失措地滚开了，四散开来。然而，恶魔的长而有力的腿很容易就赶上了他们，她用她所有的力量踢他们。以这种方式打架有点令人讨厌，但这些家伙太矮了，她无法向他们出拳。
另一方面，Fizzy在挣扎。她的扳手以致命的力量飞向对手的头部和身体，但经验丰富的战士要么转移攻击，要么完全避开攻击。认为前地精能与这些人匹敌是可笑的。毕竟，她直到一个月前才真正参加过战斗，即使在那个时候，她也只和怪物战斗。另一方面，由于他们的职业性质，这些矮人可能有足够的经验与其他开明的人战斗，所以尽管他们的等级较低，但他们还是设法抵御了她的业余攻击。即使小圣骑士的混沌技能让她看到了未来，但在处理反应而不是行动时，它也不是特别有用。
然而，对方也有自己的烦恼。魔像厚厚的钢铁皮和诅咒盾牌击退了所有针对她的攻击。她仍然受到了轻微的伤害，但还不足以让人担心。如果事情变得糟糕，她可以在战斗中使用她的神圣魔法来治疗自己。如果这变成了一场耐力赛，那么她那不知疲倦的身体毫无疑问会获胜。不过，这并不是说这场混战有机会发展到那个阶段。
当矮人们全神贯注于它的仆从时，博克西悄悄地溜出了老板的房间。它沿着房间的圆顶天花板爬来爬去，寻找一个攻击的好地方。它一就位，就把自己的镜像扔到菲齐遇到麻烦的矮人们身上。它那不完美的复制品直接落在他们身后，用它用自己的肉锻造的三把铁镰刀，利用它向下的冲力刺穿他们的头皮。然后，它继续执行命令，为这个没有经验的侏儒提供支援，让她冲向下一群战斗人员。
另一方面，科拉的情况比模仿者预期的要好。恶魔已经把三个袭击者踩扁了，现在正在追捕最后一个。她的身体被弹射伤得千疮百孔，但她似乎仍然很坚强。她甚至还没有使用她的“第二风技能”，这个技能可以在需要的时候为她提供即时的hp爆发。尽管如此，它还是创造了另一个镜像来监视她。
混乱的能量在你周围旋转。你的mp已耗尽。
“Geh !”
天花板上的怪物差点掉到地上，因为它的混乱处置触发了一个非常危险的效果。即使它拥有大量的惠普，其mp仍然是一个非常重要的生命线。谢天谢地，由于地面上的矮人们忙于对付它的复制品和它的爪牙，它并没有立即面临危险。几秒钟后，它已经恢复了足够的mp，可以打开储存库并取出一些魔法药水，这些药水可以立即恢复600的mp。
这也很及时，因为博克西发现一群大约10个全副武装的矮人从一个侧室涌了进来。它重新打开口袋尺寸，取出事先准备好的两个大爆炸球。几秒钟后，魔法水晶被触发并扔进了矮人群中。贩毒集团的增援部队被两次强力魔法爆炸击中，他们还没反应过来就变成了一团红色的浆糊。
水平了!
恭喜你，你现在是一个35级的术士!INt + 2。mNt + 2。+ 2。
怪物没有浪费任何时间，就掉到地上，从那些人出来的那扇门进去了。这似乎是某种军械库，墙上排列着武器和盔甲。几个速度较慢的矮人还在匆忙地准备着，但怪物不打算让他们完成他们已经开始的事情。它在房间里窜来窜去，每动一下就割破喉咙，割断脊骨。一旦这些问题被解决，它就会迅速吞噬尸体，然后回到主室，在那里战斗已经结束。
这又是一场相对轻松的胜利，就像博克西想要的那样。除了减速带，它失去了所有的mp由于一个不幸的混乱处置。老实说，总有一天它会遇到“你的hp已经耗尽”的效果，然后当场死亡。嗯，那可能是不可能发生的。当然，即使是那个异想天开的机会之神也不会给他的英雄一个可能直接杀死他的技能。
不，那正是神会做的事。以我对他的了解，这可能是一个难以置信的微小机会，如果发生的话，会给他带来不小的娱乐。然而，混乱处置的效果总是暂时的，所以也许即时自杀不是交易的一部分。博克西一厢情愿地认为后一种可能性更大，它不必为此担心。然后，怪物把注意力转移到它摧毁的犯罪组织的残余上。
三个矮人仍然活着，目前正被科拉束缚着，就像她的主人指示的那样。现场散落着30多具不同程度的尸体。在与西拉的快速检查中发现，只有两个矮人试图逃跑，并立即被烧成灰烬。藏身处的另一个入口似乎还被封着，所以似乎没有任何目击者逃脱。
简而言之，地下大院完全在怪物的控制之下。博克西让科拉和菲兹盯紧那三个俘虏，确保他们还没死。然后它迅速检查了大房间边缘的所有房间。除了军械库，还有一个仓库，里面有一些没有标记的板条箱，一个储藏充足的食品室，里面装满了美味的食物和酒，还有几个普通的宿舍，里面有足够80个人睡觉的床。
最后一个有点令人担忧，因为这可能意味着还有相当多的这些卡特尔人在外面。不过，博克西并没有太在意他们。不管怎么说，它在这个地方做完之后就会离开这个小镇，所以让几只老鼠在这里跑来跑去可能没什么大不了的。在来这里之前，它已经找到并暗杀了灰胡子，所以它真的没有理由再呆在这里了。
于是，仓库被洗劫一空，食品储藏室里的食物被吞噬，尸体被认真地吸收或吃掉，其他任何有价值的东西都被拿走了。总的来说，这个地方的收获相当令人失望，因为它总共只有大约2400金币和贵重物品，远低于从那个村庄获得的收获。尽管如此，怪物还是能够进行大量的渗透练习，并将一些有趣的物质填满了它的储存库，所以这不是一个糟糕的一天。
等等，今天是不是过得太顺利了?上一次它在一天内拥有如此多的好运时，它被抓起来关了起来。由于担心坏运气的影响，博克西立即开始了它在洛达克帝国需要做的最后一件事。它会在小镇边上举行某种恶魔仪式。这就是为什么它如此坚决地要保留一些矮人的生命，因为这个特殊的仪式需要牺牲三条生命。仪式本身有点复杂，因为除了奇怪的吟唱和弯弯曲曲的血印之外，还包括一堆舞蹈，但boxxy有信心第一次尝试就能成功。毕竟，这并不是它第一次进行这种仪式。
棘手的部分是要确保它在向柳苏拉献祭之前有一条清晰的逃生路线。