第18章 陈年的爱莲说和陈世美的状元事
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童声稚嫩，却很响亮，让周茂叔一桌都瞬间静了下来，他们开始意识到，后面这一桌人，在继续他们之前的话题。周茂叔其实早就注意到了，因为他是背着陈年而坐的，是最靠近陈年这一桌的人，当陈年一个‘嫂子’出口的时候，周茂叔就在关注着他们的谈话，因为叔嫂关系确实比夫妻关系更引人好奇。
陈年倒是没有发现周茂叔四人已经静了下来，都假装自然的关注着他们，不发一言。他看着秦香莲略有些好奇的脸色，鬼使神差的开口说道，“莲......”
一开始，听见这个字的众人都似乎没有反应过来，慢慢的才有人想到陈年说的是莲花。
陈年看着秦香莲惊愣的表情，继续说道，“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”
众人惊艳，不可思议，周茂叔四人谁也没有想到四海居一个其貌不扬的小子，竟然有这样的谈吐和文思。周茂叔甚至拍案叫绝，“好！好一个出淤泥而不染，好一个可远观而不可亵玩，好一个莲！爱莲之说，同君者还有何人！”
秦香莲亦先是惊艳，然后羞愤，秀口微吐，却是说不出一句话，陈年这般无厘头的示爱，让她又是紧张，又是震怒，最让她难以接受的是，她心中竟还有丝丝窃喜。可她还是说不出一句话，不是因为她的心思很复杂，而是陈年确实说的是莲花，只是句子太过浪漫和优美，还有那灼热的眼神值得人怀疑罢了。
最后，秦香莲心中的乱绪被周茂叔的三声叹堵在了胸腹之中。陈年缓神，看着神情不定的秦香莲和笑着向自己走来的周茂叔，这才知道自己方才随口背诵出来的古文似乎闯祸了。
周茂叔走到陈年身边，躬身到地，陈年赶紧还礼，却是被激动的周茂叔一把抓住了胳膊，但见周茂叔脸色涨红的含笑看了看陈年说道，“老弟一番爱莲之说，真让为兄我大开眼界，为兄真是枉读圣贤书！”
陈年苦笑，心中暗道，“这本来就是你自己说的话，我不过就是提前借用借用，这次可说不通了！”
“敢问贤弟名姓？”周茂叔求贤若渴。此时除了石介站于临窗，程珦和陆姓人都走了过来，给陈年见礼。
陈年还礼说道，“客气，客气，弟姓陈，单字一个年。”
周茂叔点头，“为兄姓周，名敦颐，字茂叔。”
陈年立马道，“久仰久仰。”
“久仰？怎么？弟之前也听说过愚兄名号不成？”周敦颐马上抓住了陈年的语病。
陈年挠头说道，“不是，这样说，不是显得客气嘛！”
众人便笑，程珦也做了自我介绍，那陆姓人，陈年也知道了他的名字叫陆铭。三人正想继续攀谈，突然便听楼下街道远远的有人喊马叫之声，乱声之中，陈年听某人喊道，“八王府里的三公子又来遛马了！”
几人一齐探头朝窗外望去，但见远远的一匹红马，上驮着一个满脸冒痘的公子哥飞快的驰来。说是飞快，但不是最快，路上行人还有闪避的时间，一路奔来，竟只撞倒了一些摊铺箩筐，并没有伤人。
陈年终于看见了古代公子哥横行霸道，鱼肉街市的一幕了，还想看个头尾。但周茂叔几人却显然都是见过‘世面’的，所以并不上心，扫了两眼之后便回过头来与陈年继续搭话。
“贤弟。”周茂叔叫陈年。
陈年答应一声，刚转过头来，此时那公子哥骑马已经来到了楼下，那马突然便发出一声嘶鸣，尖锐的直刺人耳膜，紧接着便是人仰马翻，似乎夹杂着那公子哥一长串的啊声。几人纷纷侧目，陈年便见那马像是疯了一般，四蹄奔腾，也不分店面街铺，一路横冲直撞过去。那马上的公子哥此时只能紧紧的抱住马颈，胡喊乱叫。
“不好，这马失疯了！”陆铭似乎对马匹十分了解，当时便做出了判断。
紧接着，陆铭提了袍裾便从窗中蹦了出去，双手一展，稳稳的落在当街，朝前便喊，“都闪开！马惊了！”喊完，便是提脚追了上去，速度直追那匹疯马。
陈年目瞪口呆，周茂叔苦笑道，“陆兄现在兵部任职，会些把式，贤弟稍后，我等也去看看。”说完，又躬身一礼，拉着程珦和石介下楼去了。
陈年目送周茂叔三人下楼去，然后又转头看看窗外街上，那马已经跑远，一路上不知撞了多少东西，街上一片狼藉，也不知撞到人了没有。
这时候，饭菜端了上来，陈年也无暇去看了，便与秦香莲和二小吃饭。秦香莲这一会儿表现的都很平静，似乎把方才的事情都忘了一般，仔仔细细的照顾二小吃饭。二小一路上还没有吃过这么好吃的饭菜，胃口大开，吃得满嘴油腻，陈年看在眼中也很是开心。
陈年一顿饭吃完，却见程珦急匆匆的从楼下上来，鼻洼鬓角都是汗，脸色通红，眉宇凝重。他直奔陈年而来，陈年站起身来迎道，“程大哥，你这是......”
程珦一拍大腿叹道，“别提了，又是一条人命啊！兄弟，我是回来结账的，周老弟再三嘱咐我让我问问你现在住在哪儿？今天怕是没有时间与贤弟坐而论道了，改天我们一定登门拜访。”
陈年一听出了人命，周茂叔他们几个都是做官的，又是人证自然走不脱身。又听程珦问自己的住址，便说道，“兄弟本是荆州人士，来东京投亲，今天是才到此地，正是居无定所。俗话说有缘千里来相会，烦请程大哥回去告诉周大哥，就说我们定然会有再会之时。”
程珦纠结道，“如此也罢，只是恨不逢时了，现下也来不及细说，愚兄告辞。”
陈年拱手送走程珦，复又坐回去，不禁啧啧有声，暗想这古人真是爱结交爱攀谈，自己只不过是吟了几句古文，还记得小学时候自己也是把《爱莲说》背到这里卡住了，老师便赏了自己一顿手板子，可你看眼下这些人都如众星捧月一般上赶着认识，世道还真是不一样啊！
不一会儿，便有小二上来收拾邻桌的残席，一边儿熟练的收拾，一边儿往嘴里捡几样东西吃，还感叹道，“这么一大桌子饭菜，说扔就扔了，真是可惜了儿啊！”
陈年也觉得可惜，那周茂叔最爱吃得菊花酥还有几个呢！也不知道今天过去，周茂叔是不是就喜欢莲花了呢？还爱不爱吃这菊花酥？
“唉？怎么少了根儿筷子......”小二突然说了一声，便满地去找。这时候卫生条件有限，还没有一次性筷子的身影，饭馆酒楼中用的筷子还都是手工打磨的，不过也不怎么值钱，况且这种地方丢根筷子也不是什么大事，所以小二找了一会也就不找了，快速的将残羹剩饭撤下。
等这个小二哥又回到邻桌抹桌子的时候，陈年见秦香莲跃跃欲试的样子，便是开口喊道，“小二哥，结账！”
或许这些店小二就喜欢听这两个字，眼前这小二也免不了俗，一听‘结账’，立马两眼冒光，满脸堆笑的小跑过来，“哎呦，二位，吃完了。”
陈年点点头，大手一挥，“算账吧！”
小二马上将陈年桌上的饭菜说了出来，然后一一对应价格，陈年不得不佩服这小二的记忆力，这时候可没有什么单据发票，顶多就是把桌子排个号，连菜单都是没有的，哪个桌要的什么菜，都是用脑子记。
陈年结了账，把应找回来的几个铜钱都给了小二，喜得小二嘴角都裂到了耳根子后面，连连的说好话。
陈年摆手说道，“小二哥，这铜板我是不能白给你，我要打听点事儿。”
闻言，秦香莲端正坐好，两只元宝般的耳朵立马竖了起来，店小二则是拍着自己胸脯保证自己肯定知无不言言无不尽。
陈年点了点头，却是好长时间没有说话，他在想，这小二到底知不知道陈世美已经成了驸马爷，若是不知道应该怎么办？若是知道，一时间说出了详情，又该如何呢？秦香莲到底能不能承受住丈夫负心的打击？我自己是希望她知道还是不知道呢？
陈年当然也明白，现下秦香莲已经到了东京，关于陈世美的事情她早晚都会知道，现在也只能走一步看一步了，所以转头问道，“我问你，你知不知道一个叫陈世美的人？”
“陈世美？”小二挠头想了一想，摇摇头说道，“我说爷，您倒是提醒一下，他是干什么的？什么模样？您这只提名字，我就算是认识这个人，也一时间想不到不是。”
陈年恨不能马上说他现在是个驸马爷，三年前的状元郎，可是他不能，这些本来是他不知道的事，所以只能斟酌着言辞说道，“他......三年前进京赶考，以他的才学应该会高榜得中，现在或许是在做官也说不定。”
说到做官，陈年想到了周茂叔他们身上，陆铭和程珦都混迹在东京官场，如果方才自己开口问，恐怕他们就知道实情，只是事出突然，方才也没有那个时间。
店小二念叨着，“三年前......进京赶考......做官......诶！”
小二突然抬头，结巴着说道，“好好好像是有一个姓陈的，对对对，就叫陈世美，还是个状元爷呢！”
陈年倒是没多大的反应，秦香莲却是激动的满脸通红，陈年想她此时心中肯定在想：自己的夫君是状元爷！自己的夫君竟然高中状元了！
就在小二想继续说下去的时候，突然一个声音喊道，“王二毛，你干嘛呢？下边客人走的差不多了，赶紧收拾桌子去。”
小二立马笑脸回道，“掌柜的，这不是客人要打听点事儿，这才耽误了些时候。”
陈年见一个麻脸中年人走了过来，先是扫了扫自己，秦香莲和二小，然后又问小二，“打听事儿？什么事儿？”
小二陪着小心说道，“是三年前状元爷的事儿。”
掌柜点头道，“这事儿我知道，你下去帮忙去吧，我来说。你小子，就会偷懒儿，还不快去！”说着还踢了小二一脚。这小二一闪屁股躲过，答应着跑下楼去。
陈年站起身来，拱手笑道，“掌柜的，贵姓啊？”
所谓伸手不打笑脸人，掌柜闻言也是笑着拱手还礼，“哎呀，不敢当贵姓啊！鄙人复姓司马，单名一个方字。”
陈年点头，接着问道，“掌柜的，听您方才说的，您知道三年前那个状元郎的事儿？”
司马方斩钉截铁的说道，“何止是知道，我还特地的打听了呢！”
“哦？”陈年眉头抖动，忙道，“掌柜的，您看您要是有空儿，咱们坐一坐。”
司马方答应，陈年拉他坐下，给他续了一杯茶水，笑道，“掌柜的，我这是借花献佛了，您刚才说您特地打听了？”
司马方喝了口水说道，“小兄弟你有所不知啊！这状元郎和我那可是同乡，都是荆州人士。”
陈年倒是十分意外，“怎么？老兄也是荆州人士？”
“啊，难道小兄弟你......”司马方惊道。
“哎呀，老兄啊，小弟我正是荆州人啊！”陈年装出一副激动不已的样子说道。
“是啊，那可真是缘分啊！你看你要是早说，我就把饭钱给你免了多好，这样，今天晚上你无论如何也要住下，让老兄我也尽尽同乡本分。”司马方热情的过分，陈年都快怀疑他是不是有不良企图了。
陈年转眼看看秦香莲，得知司马方是同乡，她也是十分欢喜，只是眉眼上总是挂着一丝焦急和不耐。
陈年心中叹气，回头对司马方说道，“掌柜的，这个不急，你先给我说说那状元郎的事儿。”
司马方闻言便问，“老弟，你问这个是......”
陈年瞟了一眼秦香莲，然后解释道，“老兄，我姓陈名年，与咱们那状元郎有远亲啊，这不是在荆州家计艰难，来东京投奔他来了吗！就是不知道现在咱们这位状元郎际遇如何？”
“是吗？那你可来的正是时候啊！”司马方一拍大腿说道。