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第7章 (6)开矿

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吴关见到蒲州刺史韦陟,叙说已经找到铁矿,要进行大规模开采。

韦陟大喜,这下不仅能收矿产税,还能从征发的丁役中获取好处,简直是一举两得。

又加上前一段时间上报的擒获大量强盗的奏折获得皇帝嘉奖,听说要升他的官,所以对吴关格外热情。

吴关说要分拨一批丁役去西北山上锻炼焦炭,韦陟连连说不用分拨,我再给你征召数百名即可。显然征的人越多,韦陟私下获得的好处越多。

吴关虽然无奈,却也只能如此,因为大批量的招收青壮年劳动力是他现在办不到的。

吴关又说起购买硝石的事情,韦陟却面有难色,原来盐湖虽然在蒲州,却属于河东道和朝廷工部直接管理,韦陟插不上手,更得不到好处,这也是他一直想调离的原因。

吴关只好直接去盐湖联络,不过韦陟还是给写了一封介绍信。

到了盐湖以后才发现这里的硝石不是制作火药的硝石,而是芒硝,是和制火药的硝石完全不同的东西。

但是吴关还是买了一大车,拉回去供学生们做实验用。

吴关带领十来个工匠还有学习化学的几个学生,登上西北山上探寻煤矿,刚到山脚下就见到了黑色的煤块零星散落在山坡和草地上。

问了当地过往的山民,知道这山叫做黑妖山。山民得知吴关等人要去寻找黑色的石头时吃惊的连连摆手,说那黑石头有剧毒,毒死了不少人,有时一家子都被毒死,万万不可接近,更不能点燃这种黑石头。

同行的人都有点吃惊,心里有些忐忑。

吴关笑笑,掏出一百文铜钱递给那村民,要他带路。

那村民顿时不怕中毒了,勇往直前带着人们向山里走去。

吴关边走边向人们解释煤炭之所以会让人中毒,是在不完全燃烧时会释放出一氧化碳,导致中毒。只要让烟气排出,不吸入人体就会没事。

人们听得将信将疑,尤其那些工匠,战战兢兢。但是几个学生倒是十分信任吴关,大胆走在前面。

忽听那山民说一声:“到了!”

众人抬头望去,只见半面断崖都是亮晶晶的黑色石块,是露天煤矿,而且是上好的大块煤炭。

吴关走上前,扒下一大块煤来,兴奋地举过头顶,哈哈大笑。

众人见他用手直接举起煤块,不禁有些担心,怕他中毒。

那山民慌慌张张地说:“我把你们带到了,我还有急事,回去了!”一溜烟地跑了。

学生们也上前各自拿起一块煤炭观看。

工匠们观察了半天,见吴关等人没有中毒的迹象,这才略微放下心来。

吴关令工匠们找来石块,搭起一个炉灶,找来柴禾塞入炉灶,点燃后又放进几块煤炭。

不一会儿,煤炭就燃烧起来,发出明亮火焰。虽然煤质很好,但仍有少量煤烟冒了出来。

吴关就蹲在炉灶旁边烤手,并把身上带的一个胡饼放在上面烤着,几个学生也都围了上来。

众工匠们都躲地远远的看着。这时天气仍然寒冷,虽然离得很远,但工匠们好像感受到了火焰的温暖。

吴关见胡饼烤得热了,掰下一块大嚼起来,众工匠们惊呼一声。有大胆的学生也掰一块胡饼吃起来。

吴关哈哈大笑道:“放心吧,在这种露天的环境里是不会中毒的。”

“以后也可以在屋内燃烧,只要有烟筒将烟气排出去就行。”

工匠们走了半天都是又累又饿又冷,见吴关几个人烤着火,吃着热气腾腾的胡饼,不由难以忍耐。

有大胆的工匠就围上去烤火,更有的掏出干粮烤了起来。

众人休息半天,谁也没中毒的迹象,这才有些放心。

吴关找了一处平坦坡地,给工匠们讲解如何建造炼焦的长条形炉灶。

吴关设计的是下面铁板,上面半拱形砖炉,等填进煤炭以后就密封起来,然后在铁板下烧煤,这样就能练出焦炭。

这样练出的焦炭质量虽然不能和现代的相比,但是对于当时炼铁足够了。

然后又规划工匠们的宿舍、食堂和厕所。

最后反复叮嘱工匠们不要在房间里烧煤取暖,这才下山去。

等韦陟征召丁役后就全面开工。

吴关边走边想,幸好这里没有环保的说法。

随后吴关又来到中条山,和勘探的工匠们共同规划了粗炼高炉以及宿舍、食堂、厕所等。

一共半个多月的时间,吴关都在两处奔波,采矿和炼焦两个项目终于正常运转起来。

一千多丁役们都到位了。

这些丁役每天都会吃到炊饼和米饭,每天至少有一顿能吃上肉,听说每月还有五十文钱的工钱,感觉真是天上掉馅饼。心想要是一直这样就是干一辈子都行。

这样的待遇传出去后,几乎所有要服丁役的百姓都要求上矿山干活,虽然累点儿,但是吃得比过年还好,还有工钱,这样的好事到哪儿去找?

因为二十至六十的男子都要服一定时间的丁役,所以有些人组织起来委托里正向韦陟行贿,目的就是要到矿山干活,多干一段时间也没问题。

韦陟自然笑纳,这样两头落好处的事还是第一次见。

有人会说,盛唐的老百姓连肉也吃不上?真吃不上!普通百姓能混个温饱就不错了,肉是别想。

吴关把韦三绝实验制造的吊葫芦给工匠们演示了一下,工匠们见这么一个小东西就能吊起几千斤重的矿石,并且一个人就能拉动,都惊讶不已。

以前搬动这么大石头至少要几十个人一起行动,现在省力多了。

等这两个项目进行的差不多了,吴关才回到泾阳。

对于那个纸条上说的散关有金和铁的事情,吴关已经多次考虑过了。思想在去与不去之间来回斗争了好几回,最终决定还是去!

不管它龙潭虎穴,就要去闯一闯!

没想到这一去竟然遇到了做梦都想不到的事。

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