第17章 村长
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“那哪成？今年雨水大，不用挑水浇地，地里才有多少活？你家那点地，就当玩儿了，哪能要你家那么多粮？”刘四嫂子推拒不肯要，不过是邻里邻居的互相照顾。
“嫂子别跟我客气，你们家辛苦的，自然是你们家拿着。”苏如画是诚心给。
“那也不行，还得交税呢，给你们税粮留出来。”刘四嫂见苏如画诚心便退了一步。
“真不用，我这次跟着姜家跑一趟，给工钱的，税那儿我折钱上交。”自己家的税也交得上。
正说着院外有人喊：“画儿是在这吧！村长找你。”
“好咧，这就去。”见刘四嫂子还要说什么，苏如画递过盛好水的瓦罐，“就这么说定了，四嫂子快去田里送饭吧！我这就走了。”
“村长爷爷，您找我？”苏如画风风火火跑到村长家，村长正在院子里等她。
“画儿长大了还想当大将军吗？”村长一直知道这女娃的志向，虽说本朝并没有女将军，但前朝是有的，加之画儿天生神力，所以也不是完全不可能。
“想，我就是要当四渊国第一个女将军！”苏如画说到这事就两眼放光。
“想好为什么了吗？”村长以前问过苏如画，当时她没答上来，那时她真的没有想过是为什么，只是觉得很威风。
那时村长说，‘没想好是为了什么，这个想法就很难实现。’这条路太难走，没有一个明确的目标，恐是会遇难而退。
村长现在再次提出这个问题。
“画儿想保护娘，想保护村子里的人，保护我四渊国那些需要保护的人。”苏如画想了，村长爷爷上次问过之后，她就经常会想，这就是她的答案。
“好好，好孩子！”村长没想到是这样的答案，他很激动。这女娃居然胸怀天下！
村长稳了稳心神，才接着说：“你跟着姜家人，说不定真能当女将军。”
“真的？！”苏如画眼睛大睁，“可为什么是跟着姜家人？”
“不知道，”村长笑着摇头，阳光翻越他脸上的皱折，一起融进这个笑容，“但是相信老头子这眼睛还好用，姜家应该是武将世家。”官职应该还不小。
“哦，姜家那大小姐……”苏如画想到那个美妇人，对武将世家这事多少有点怀疑。
“龙生九子还各有不同。”老村长目光如炬，“老头子知道你想要什么，这也只是现在能看到的一线机会。毕竟你女儿身无法从士卒开始……”
苏如画缓缓点头，笑从嘴角弯到眉梢，眼中亮着春日暖阳。
路通的第二天姜遥岑派人去买两架马车，因走长途，要求宽敞舒服，又买了两匹好马。
这些事又办了两天，一众人三天后终于出发，离开了宋河村。
女眷一架车，原来的车夫两人驾这架车。
姜遥岑和小四一架车，护卫李海赵湖找回了当初的马，长随流年坐在姜遥岑的车夫旁边。
村里路并不平坦，几人走在路上，等出村子再上车。
送苏如画的人渐渐看不见了，苏如画背着自己精减又精减的小包袱，跟随着姜家人出村。
离开村子上了平整的路，众人上马的上马，上车的上车。
姜遥岑对苏如画说：“既是长姐的护卫，就坐长姐的车子吧！”
“敢问公子府上，可是武将世家？”苏如画看没有旁人，疑惑直接问出口。
姜遥岑一笑，“可以再大胆点猜。”
苏如画张大了嘴忘记合上，她早就想会不会是定国公府，但是那样的人家离自己太远，她不敢去想。
但又明明姓姜，她还是偷偷想过的，“定国公？”苏如画小心翼翼的说。
姜遥岑看到苏如画的表情，笑出声，点一下头。
苏如画几乎要跳起来了，村长爷爷真厉害！
看看空着的两匹马，苏如画问：“我可以骑马吗？”
“你会？”姜遥岑上下打量苏如画。
苏如画点头。
“在哪学的？”姜遥岑示意苏如画上马，自己上了另外一匹。
“村里啊！”苏如画答得理所当然。
对她来说是理所当然的，只是别人听就不是那么回事了。放眼四渊国，哪个村能教人骑马？
姜遥岑看苏如画上马骑马，确认这还真是个老骑马的。
“村子里有马可骑？”一个山村中的姑娘，居然会骑马，这又不是草原牧族，当真是稀奇。姜遥岑眉梢动了动，对这个村子更加有兴趣。
“这次相救村长可要了什么谢礼？”暖暖的笑容从苏如画的眉眼荡开，得意洋洋。
“他老人家不肯收我的谢礼。”这事姜遥岑遗憾的很。
……苏如画憋笑憋得很难受，还是村长爷爷诡诈，眼前这个看似精明的公子，真是让人卖了还帮人数钱。
看着苏如画扭曲的表情，姜遥岑皱了眉头。
肯定有哪里不对？
在谈论马！
自家马车的马在山崩中都伤了，没法带着上路。
流年问过如何处置，自己委托给村长照管。
当时村长面露难色，自己还说，伤轻的等好些可以耕田，村长才很为难的收了，这……
“村里有人会医马？”姜遥岑面色不显，但这真是一个非常大胆的猜测。
“我要是说了，马还能送给村长吗？”苏如画偷看对面公子的神色，他会不会反悔？
“三匹伤马而矣……”姜遥岑不屑的弯了一侧嘴角，要三匹良驹也不在话下。
“村长原来在军中当过马倌。”苏如画小心翼翼说出实话。
姜遥岑眼睛一亮，真是想不到！“村中有几匹能骑的马？”
苏如画低下头，摇了摇。
“不说？”姜遥岑有些意外。
“村长爷爷不让说。”苏如画小声道。
姜遥岑点点头，这个村长有意思，也难怪能成就一个将军村！“你会武？”
苏如画点头，“嗯！村长爷爷教的，村里的孩子都会。”
“军中马倌，会武？”这个老村长身上到底有多少秘密？
“村长爷爷参加的是，庚子年的那场戍边战。”姜遥岑避开公子的问题，说起村长爷爷的过往。
“庚子年，那是与汗国那场？”姜遥岑点头，与汗国的对战，确实用了很多战马。
苏如画点头，正在考虑接下来的话怎么说。
“村长的长子是属鼠的？”姜遥岑突然坐直身子，发现了问题所在。
苏如画点头，果然与聪明人说话，点到即止。
“有意思……”姜遥岑明白了——老村长从村子走的时候，妻子已经怀孕。
那么凭武力杀敌成将，还是藏拙保命，他选择了后者。
功成名就是万中余一，藏拙保命却是十拿九稳。
沉默良久。
苏如画突然开口，“我什么都没说，公子不要乱猜。”
姜遥岑笑，却满是苦涩：“我也什么都没想，只是感念一个父亲对家人的深情。我的祖辈选了封侯拜相，只是运气好，赌赢罢了。”
“国公爷很了不起。可是村长爷爷也了不起呀，宋河村的名声是这四十年才有的。”
姜遥岑点头。只是选择不同，并不是他没有热血，也并不是他不想保家卫国。
“如果当年四渊国败了呢？”姜遥岑想问：他会站出来吗？
“不知。”苏如画摇头。