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第24章 义父与义子(二)

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当然,不谐的声音总是不缺,最终仍有不到百人选择要走。李将军决不食言,这等刺头早滚早省心,快让李三郎现场一人给了两匹绢,任其自去,拿了钱不想走都不行。一众军士看到真的给钱,都又信了几分,看向这些要走的就很不友善。众目睽睽之下,要走的人哪敢闹事,抱着盘缠滚了。

除去安排好的薛霸、牛犇众人到前营、后营安顿,其余军士都由李三郎带着,先去边上胡儿原先的营地暂住。近千军士当场领了安家费,喜滋滋地去了。

各军回营,就到军头们分果果了。

帅帐里,一众丘八摩拳擦掌,要跟李头表表忠心,讲讲道理。在座诸位,都给豹子都捐了私财,比如郑哥出了两回血,帐上空空如也,如今一顿大酒都请不起。作为实实在在的股东之一,郑老板搓着黑手,早就看上这些骑兵不错,只等发言,至于那吃人的斑斑劣迹全都忘掉。

手重了,搓破了手里伤口,把寒气倒吸。

李崇文开门见山道:“如今军中胡儿太多,正好打发一些。”先点李承嗣,“你筛出胡儿一百,我再补你一百骑。”再点张德、秦光弼,“你二人各筛出一百,再如数补全。这些胡儿皆送去三郎那里做辅军。”最后对郑副将道:“郑郎,你拣一百胡儿也去三郎那里,补你三百昭义兵。”

老郑一听不对啊,怎么到我这里就补昭义兵,立刻嚷嚷道:“李头儿,你这不仗义啊。还有两百骑么,怎么给我鸭腿子步兵。弄不成,弄不成。”操练这二百多胡儿,爷爷费了牛劲,才有个人样你就要给拿走,非常手黑呀。

李崇文道:“郑二,不是我说,全军上下,你瞅瞅有哪匹马能驮得动你?不是害你。从前人少,打小仗,这都好说。往后仗越打越大,万军丛中你一个马失前蹄,还有命在么。”

边上秦光弼也来帮腔,道:“不错不错。听哥哥一句劝,你这身板,披上三重甲,冲起来,那真是神佛退避。陌刀将李嗣业听过么,我看你比他强。前面想你来给我带步军,但你阶级不低,怎好屈了你,李头真为你好。你想,那次在草原,刘二那次,你百十人一个小阵,砍翻多少胡骑,威风呐。唉李头,要么这样,我这四百步军都已练熟,一发给了郑郎吧。再各军都凑一凑,给他一千军,别立一都如何?豹都三千多人,太扎眼呐。”

郑二哥心说我真是谢谢你老秦,狗日地你不想带步军,全给我?门都没有。

就要再说。

岂料李崇文拉下脸道:“郑守义”,起身转了几步,道,“我军要壮大,必须有步军。这里几个,看看有谁比你合适。前次秦郎那些步军就说给你,你偏不要。那时在卢龙也都好说,眼下是什么地方?你自己营里愿骑马骑驴我都不管,这步军你必须给我带起来。此乃军令!

秦副将,你说那个步军全放一起也不成,缺少配合,早晚吃亏。这有四百多昭义兵,郑副将三百,你一百,再从你那抽出一百老卒给他,全是新人我不放心。余下昭义兵皆往辎重营去,李三,听到了?”军令抬出来,二哥只好捏着鼻子认下,心中自我安慰,队伍壮大总非坏事。

次日,郑守义挑拣出一百胡儿,一人给一匹马打发了去李三那里。亲去将那三百昭义兵带回,顺路又去秦光弼处领人。

一进门,秦副将笑呵呵迎来,道:“人都给你备妥啦。”

二哥恼恨这厮昨日拆台,黑着脸道:“哪里?”

秦光弼带他一转,果有甲士百人已经站好。指着士卒道:“爷爷对你好哇,精兵皆已练熟,不糊弄你。不过呢,哥哥我再行行好,给你几个人才。”一招手,上来一人,郑守义定睛看看,是个六尺四五的高壮大汉,有点眼熟但不认得。瞧这副身板,这方面阔口的威猛,倒是很对他老黑的脾胃。

只听秦副将道:“此乃牛犇,原在昭义军任个副将,后来跟了李存孝做队头。咳,到这边成伙长了。”话到此处不免感慨,“不打紧”,拍拍牛犇肩膀道,“牛伙长,此乃郑副将,以后你跟他。放心,在豹都哪里皆相同,都是自家兄弟。”

郑守义本当秦光弼有甚得力干将来帮自己,一听是个昭义兵,方才那点欢喜就丢了大半,再看秦郎这副这贱样,感觉不像好事啊。瞧着郑二眼神不善,秦光弼忙收了浮浪笑容,一本正经道:“郑二,你休小瞧人。昨日我与牛伙长谈过,你欲将队伍拉起来,回去也同牛伙长多聊聊。实话说,若非你我兄弟情谊,这牛伙长高低不能给你。

听哥哥说一句,李头那真不诳你。若只想做个陷阵将,你大可不听,若想将来想有一日为帅,千万带好这数百步军。你看我这里步军四百,骑军二百有余,麻雀虽小五脏俱全,拉出去便能独当一面。日后,只要有兵补来,三两下就能成一都,成一军。

明白么?如今事业大了,早晚要别立成军,分锅吃饭,届时一个你一个我没跑,张德等人都还得跟着李头再看。这是栽培你,别不识好歹。以后不可能全是骑军,养不起也没必要,按三郎话说,步骑结合才是王道。好做。”回身又对牛犇道:“牛伙长,郑副将虽是骑将出身,步战亦不差,曾在草原百人成阵,破数百胡骑。为人亦忠厚。我言尽于此,去吧。”

牛犇看看郑二,两片厚唇一开一合,似是回答秦光弼,也似对新上司,说:“牛某并非不识好歹,跟随李节度亦曾用命。只要将军一视同仁,不轻贱弟兄性命,要俺等死战卖力都是分内之事。然,若要欺负俺,也不能够。”

二哥是个听劝的性子。昨夜回来翻来覆去半宿,也想通了道理,只是不忿老秦拆台。再说,该装还是要装一下,得了便宜也要卖乖不是。此刻听说,也不作态,诚恳向秦光弼一拱手,道:“秦郎情谊,俺心里有数。”

就带人回返。

营里早支起大锅把羊炖上,一进营门就是肉香扑鼻。新来四百兵就站在大锅近前,闻着阵阵飘香,一个个涎水直流。郑二咧嘴笑道:“郑某有福啊,得了你这帮弟兄。爷爷不说闲事,先贴些赏赐,请大伙好吃一顿。说来惭愧,这河东真是难为,除了口粮,赏赐一概没有,全靠自家派捐。为养兵,俺那赏赐让李头刮个干净,多少就这些肉,不要挑理。”

就有人道:“不会不会,有肉吃还说啥。”

又有人道:“昨日不是说赏赐尽数发下怎么。”这厮听得很是心细。

边上刘三帮腔道:“这厮,话听一半。给你是都发下,爷爷发也发了,但河东什么光景你岂不知?”一指那些去年才编进来的胡儿兵,道,“奶奶地,豹子都本来千把弟兄,去岁大王一下塞进来二千多,李将军说要一视同仁,他妈那点粮够吃么?哼,队头以上赏赐皆给李头收走,做了军需给你等制办粮肉。这还是郑哥将自家坐骑去换了几腔羊来给你吃,休要不识好歹。”

众军士看看满面红光的胡儿兵,都已信了几分,再听郑哥坐骑都换了肉来,又多领他两分情,却哪知道这只是郑二叫刘三藏的一点私财。卖马是万万不能的。刚到河东时,豹都千多人有三千多畜牲,如今三千多人,马、骡、驴全算上也只五千多,人均两头畜牲都不够,哪有富裕。豹都人是多了,机动力却实实在在地下降了,郑哥其实很不习惯。

看看气氛到了,郑老板大手一挥:“不说了。开饭。”

就有刘三、刘四几个组织军士们如何分坐,如何吃喝,不提。

却说郑守义拉了牛犇和舅哥几个围了一锅,亲给牛伙长从锅里舀出半条羊腿,道一声“吃”,自也把起半条大啃。牛哥看新上司这般待他,面上也有些感触,默默吃着,眼角一会儿看看郑二,一会儿看看军士们,不知想着什么。

郑守义三两口把肉下肚,将啃净的骨头一丢,抹抹嘴道:“俺是个粗人,有话直说。秦副将从来是给兵不给将,此次他肯将你推给我,想必自有道理。只是俺还要问问,你有甚能为?”二哥箕坐于地,半眼打量这个牛犇。

牛犇想想,道:“真刀真枪演示,只怕伤人。然口说无凭,我带几个弟兄摆个阵予将军过眼,可好?”

“可。”郑副将把个眼色,自有人下去清出一块场地。

牛犇遂抱拳离席,去昭义兵中招呼了数人,就在空地列阵。牛犇抱着一柄陌刀立在最前,后面三个兵站成一排,中间一人背着杆小旗,两边持枪举盾将他护住。在其身后,站着两排甲士,一排七人,一排八人,或持刀牌,或使钩镰枪,也有使长柄斧、斩马刀或使长槊者,甚至还有拿木棓的,一看就知要干什么,前后错落,每三人都形成一个三角形,可以相互支援在这二排人的身后,孤零零立了一个汉子,抱陌刀,持长弓。每人与前后左右相隔一二步,并不十分密集。牛犇喊着号子,众人便应声摆出几个架势,变了几个手段,演示了放箭,长兵短兵的配合,手法都很到位,人虽不多,气势很足。

演练完毕,众人向郑二这边行个礼散去,继续吃喝。牛犇走回来,道:“边塞军州马多,以骑克骑,步军主要打步军,故喜用纯阵。两军相接时,放完了箭,槊手在前数排,弓手在后数排。俺昭义马匹金贵,对上骑兵只能以步克骑,全凭步军兄弟用命。纯阵么也不说错,只是倘若骑兵围而不攻,变换阵型很是麻烦。当然你马多,有骑军护翼,体会不到。俺不成,那马军时常见不着影,指望彼辈早晚完蛋。故用这花阵,若满编五十人一队,中间五排,各有七人、八人、九人、十人、十一人,队正与旗手、护旗居前指挥,队副在后督战。阵中三人一小队,其中二人使长兵,一个用刀牌,阵不必太密。骑军来冲让他来,进来亦无妨。只要军士用命,管保他有来无回。

五十人为一小阵,若是大军,因攻守之势,可以数阵合并使用,或为横阵,或为纵队,亦可有方镇、圆阵等等诸多变化。嘿嘿,也没别个本事,就这。”

还是那话,行家看门道。

牛犇几个往那一摆,郑二就知不虚,这厮真有点本事。一把拉了牛哥,却不急夸他,道:“来来来”,又把张顺举、刘三几个拉住,“刘队头,你给他讲讲草原那次,就头次跟刘二那回。”刘三会意,便将那次他们如何列阵、如何破敌添油加醋说了。虽然阵仗不大,但是以寡敌众、大获全胜,这结果就很提气。再说起中间的跌宕起伏,怎么发现敌踪,怎么组织,怎么拼杀,经刘三口中娓娓道来,当得“引人入胜”四个字。尤其刘三哥言语间将郑将军的神力吹上了天,连前面骑兵破阵、摘了胡酋脑袋、祸害部落的事一发讲了,说得郑哥都觉脸红。

牛犇闻罢,哂笑道:“倒是想到一处去了。”自以为是的阵法,人家早就知道,还干过,遇到行家了。看看郑哥这身板,这粗茧满布的黑手,也由不得人不信呐。牛伙长原有的一点傲气,渐渐消散不少。郑守义将这些看在眼里,美在心间。为这几百兵,咱黑哥可是操碎了心。刚刚弄完二百多胡儿,一来又是四百老兵油子,怎么带?他这点老弟兄,两个巴掌就数完了,想要把人全打散重组都做不到,必须得用新人。但使用之前得调教,弄不好就成了祖宗该给自己添堵。

二哥道:“老牛,咱明人不说暗话。看得出你有本事,只是走背运,这到我郑字营便算到家了。如今爷爷这庙小些,但是早晚做大。好好干,别事不敢说,一碗水端平不在话下。”不等郑哥点名,武大郎就把个圆脑袋晃一晃,出来现身说法道:“俺也是从安金俊那里过来,跟了郑头儿以来,从未亏待。”说的郑二满意点头。

牛犇躬身道:“还是那话,只要郑将军将我弟兄当人看,战阵里绝不含糊。”言辞虽仍是这套,但态度明显恭敬许多。“说浅啦。都是自家兄弟。”郑哥儿情知这老兵初步归心,暗自得意,道,“其实,这战阵之道么,甚少不传之秘,都是什么因什么来着?”

“因时制宜。”刘三补充。

“对,便是这个因时制宜。咳,老子骑将出身,做不了这鸭腿子步军。你来帮我,将这步军带起,绝不亏待。你虽曾为副将,比我也都不差,毕竟初来,不可遇你过厚,这样,先做队正,待立功再行升赏。我有话在先,军中用度有限,队正以上所得赏赐皆要拿出些贴补军士吃用。你想好喽,莫来日又觉吃亏。”

牛犇略一沉吟,道:“俺牛某为人郑哥慢慢便知,只要钱不被上官贪去,给儿郎买些酒肉,合该应当。”说着又向二哥一拜,受了此位。感觉这位领导对步军甚有偏见,不利于步军发展,这可不好,便道:“将军,怎么不待见步军么?”

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