第17章 佣兵协会
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又过了两天，羿刀才被女木带走。
他饥肠辘辘，浑身疲惫，头昏脑胀，只觉得身体不是自己的。
但他咬牙切齿，还要报仇。
一起带走的还有两只弹弓。
这小东西无需宣传，无需销售，见桑天子玩了两把，便被人看透了它简单的原理，学了过去，短短两日，便传遍全城。好战分子们人手一个。
他们用弹弓打雪仗，整个部落像大祭时一样狂欢。
对他们来说，弹弓力道刚好。
有力量，但又不会伤到他们。
就算打到眼，也不过红肿一会。
好玩啊，连巫王腰间都别了一个。手柄乃风铜打造，上面绑着六根金蟒筋，打出去的弹丸劲力，可以分出千米之远，已有相当战力。只是造型略丑。
羿刀离开已七日，晚间时分。
城外的大树隐于夜幕，乌云蔽月，一场小雪飘落。耐寒的飞鸟早已归巢，人们也都回了家，却有个臃肿的身体贼兮兮出来。正是羿刀。他吸取之前的教训，换了个地方翻墙进来，他之前观察过那一段，没甚机关。
摸了过去，一路畅行无阻。
呵呵，果然如此，他可高兴。
却不料踩在石头上，一脚塌了个空——不对啊，他亲眼看见过，桑天子走路时特别喜欢踩这块石头，从来没有出过事。
可谁叫他这么重的呢。一条腿都比桑天子重了。还穿着铠甲。
绳套套住了脚脖子，往远处一带，拖着他滑到网里。
另一个陷阱发动，将他吊起来。
跟上次两处不同。上次匆忙出来，他没带武器。上次他不慎，才中了迷药。这一回，他闭着气，拔出一把刀，撕拉斩开数道绳。
这么大动静，当然引起桑天子注意。
他神识扫过去，像x射线似的看到相关信息。
见对方正在用刀破局，他走到窗前，主动扯了一根绳子。
又一道机关托着他脚上的绳子，哗啦把他拖走，把他拉高，荡到空中，另一层网包裹住他。这层网带刺的，里面的迷药更多。迷药见了血，流入他的身体，羿刀幽幽地砍了两刀，开了个口，他却出不来，歪倒在网里。
桑天子恶作剧的往远处一点。
一道雷光闪过，绳子断了。
羿刀裹着两层网，荡啊荡，荡回了原处。他哀嚎几声，却见老九跑出来，并不靠近，只等了一会儿，才来把他的刀抢出去。
纷纷大雪，羿刀已经看到自己的惨剧。
他庆幸地想，还好今天出来穿得多。
他弄出的动静，早已惊动了周边的卫兵和巫民。
本来已经躲回家里休息的人们，闻声而来，趴在墙头上“哎嘿嘿”地偷看。
“还是原来的人，还是原来的地方，这位爷怎么想的？”
不理解啊，真的不理解。
但还没到天明，此事已人尽皆知。
清晨的雪还没停，男人、女人和孩子就出来了，有些胆大的，拉起弹弓，调戏被雪埋起来的羿刀。羿刀被砸醒，恶狠狠地往外钻，可惜他太过臃肿，根本钻不出去。而他又有心结，怎么都不愿意人前卸甲。
早上出门，雪落了一尺厚。
桑天子看着凄惨的羿刀，笑说：“老九，看把客人冻得。把火炉搬过去，给他烤一烤。对了，一定要把他的刀放在火炉里烧烧。”
老九一寻思，把对方的武器摆在他面前烧，还不得把人心疼死。
这法子好，就是有点太损了。
可不，羿刀一听说这法子就急了，大骂道：“你混蛋，把我放了咱们单挑，单挑……还有你个老东西，不要碰我的兵器，你敢……混蛋，有本事冲我来，别冲我的刀，我的刀啊……你冲我来，不要动，不要……”
阶下囚说的话，再大声有用吗？
老九该咋办还是咋办。
火炉正对着羿刀，火烧得很旺，烧得那把象征着骄傲与尊严的宝刀贼红。羿刀的眼睛也红了，化掉的雪水落下，跟眼泪似的。
在哀嚎里，桑天子吃完早饭。
昨晚谈了制伞的事。约定今天去造纸厂，看能否找到一种干性油，涂在纸上，把纸变成油纸。便可以用来做油纸伞。
他们走到院子里。羿刀怒吼道：“小子，有本事冲我来。”
桑天子瞥了他一眼，笑说：“我就是冲你来的呀。我听说最高明的刀客，刀拿在手里，就像自己身体的一部分一样，你看起来像是那样的刀客。所以，我烧你的刀，就相当于烧你的身体，你看，我是冲你去的啊。”
羿刀听桑天子的话，不知怎么，有种被拍马屁的兴奋。
是吗？我已是最高明的刀客了吗？可他说的有点道理，他烧我的刀，就像烧我的身体一样痛苦，不，比烈火焚身更加痛苦。
桑天子又说：“老九，差不多了，把火撤了吧，搬块石头来。”
老九不解，但是把刀放在火里搬开了。回来只搬了石头来，刀没拿来，还放在火上烧着呢。那把刀的质量不错，烧这么久还没变形。
桑天子说：“去把刀拿过来。”
老九叹息，羿刀却松了一口气。
就在老九走开始，桑天子劝了一句，“羿刀，你还是把铠甲脱了吧，这雪要停了，一会出太阳，你好好晒晒。不然一身水结成了冰，白天还能忍受，你晚上怎么过？听我一句劝，你晒晒再穿上，干爽利索，多舒服。”
羿刀吼道：“你妄想，头可断血可流，铠甲不能丢。”
把刀拿来后，羿刀的气又提起来了，他忍不住想，“先知又想干什么，难道要把我放在石头上，砍我的头。可，可，可他敢吗？”
不用多想，桑天子公布了答案。
他说：“他这把刀太钝了，绳子都砍不断。老九，你帮他磨一磨。”
老九一听，又乐了。
这主意更坏。一般爱刀人的兵器，抱着都跟抱老婆似的，根本不准别人碰，更不用说动用了。给他磨，他会心惊胆战。
他听话地把刀放石头上，呲啦一声磨了起来。是在棱角上磨的。
不光羿刀，看客们都倒吸冷气。
但桑天子却摇摇头，说：“错了，磨刀应该竖着磨。”他握住刀柄，把刀刃放在石头上，往前呲啦一声，“要这么磨。”
羿刀的心都被磨碎了。
桑天子背着手，美滋滋地走了。
烛翼不忍地摇摇头，暗道：“真是太惨了。跟他斗，何苦呢？”
烬子在旁边听得直缩头。当初他跟着桑天子去弄铁，也曾乱来过，当时桑天子没跟他一般见识。要是真想整他，那他可就惨了。
他深知烬族长不会护他……
果果则追上桑天子问：“哥，这次几天放他？”
桑天子说：“三天，他奔着这个来的。”
他说话的声音不小，很快传开了，连带羿刀的惨状，一起被人汇报给巫王。
巫王初听磨刀，还没听明白，问了几句。听到磨的是羿刀的刀，还是竖着磨的，他倒吸一口冷气，骂道：“先知怎么这么干，打人就打人，刀何其无辜。唉，那小子也不是好东西，他找人报仇，带刀去干什么？”
他磨拳擦掌，总是想抽点什么。
但他相信这事对羿刀有好处。
于是不管，并说：“再去探。”
守卫去探，却见老九把刀放在石头上，盯着羿刀看，忽然杀猪似的往前一划，再往后一拉，羿刀“哎呦，哎呦”地叫个不停。守卫“嘶”一声。听到周围的人也嘶嘶个不停，都看着这场热闹，竟没有一个人去劝一句。
这些人，什么人的笑话都敢看。
但巫王不管，又说什么呢？
“唰唰，嘶嘶，哎呦停下……”
这一声声，跟交响乐似的响个不停。守卫暗自为羿刀委屈，他觉得巫王的这儿子虽然糊涂，但敢打敢拼，身先士卒的风格挺好，而且这人对兵器真的喜爱。先知虽是胜者，但这么糟蹋人家的刀，太不合适了。
“哎呦。”羿刀又叫起来，“停下，我叫你停下。你叫老九是吧，老九，你听下来，回头我送你十枚玉石。”唰唰又是两刀，“停下呦，你看你在这给人当奴仆，多辛苦啊，你这样，你听我的话，我让你进狩猎队看大门。哎呦，不要再磨了呦，你住手，你这个老货，怎么听不懂人说话呢？……”
老九却笑了，说：“我能听懂，也很心动。但是为人做事必须要忠诚。我今日若是拿了你的好处听你的话，到你那，我会不会拿别人的好处就听他的，把你和你的朋友都出卖了？我若是那种人，你敢用我？”说完这一节，他停顿片刻又讲道，“我听说你不听上司命令，这就是我们不一样的地方。当年我跟前任巫王打猎，那时候谁敢不听命令，就算是大人让我去死，也得往前冲不是。整天提心吊胆，但我老九从来没有含糊的时候。你觉得你厉害，战场上就乱来，想一出是一出。你若是我的敌人，我就拿我的钱，拿精美的铠甲武器去收买你，我借你的手把你们打败，然后把你抢了。到时候嘿嘿嘿，我拿着你的刀，嘿嘿……”他一笑，唰唰磨刀。
羿刀哀嚎起来，可这回没人同情他了。连刚刚同情他的守卫，也对老九感同身受，对羿刀埋怨起来。毕竟当守卫的，就算明知是死，也不会不听命令，不然出了差错，不过自己，连家人都要受辱。羿刀尚且幸福，他是巫王之子，至少不会让人故意派出去送死，他们这些守卫不一样啊……
今日，他们都是老九……
守卫回头便把那话报给巫王。
巫王激动不已，说：“正是此理，正是此理，这老九说得不错。到了外面就不是打擂台，不能想怎么样就怎么样。”
理说开，他打定主意不管了。
就让羿刀好好长长教训。不光在外面长教训，回来还得挨揍。
他想问问，报仇干嘛带刀去？
话说桑天子一行来到造纸厂，他让人去找带油的东西，树上的，草上的，不同种类的油，都带回来看看。他用现有的材料一一尝试。
最主要的是尝试的方法。
他要将这方法传出去——果果和烛翼都很聪明，又好学，这么简单的实验，她们肯定能学会。之后虽然可能会走弯路，有波折，但只要坚持不懈，一定会有成功的一天——而这么一把伞，也不值得他亲自管到底。
第一种油，抹在纸上，一擦就是满手油。
他仍然把它浸在水里。
拿出来，那纸并未被水浸透。
他说：“这个思路没错，浸了油的纸，可以防水。我估摸着有些布也有相似的效果。我们要找到一种油，抹在纸上不粘手的。然后改进一下纸张，多换几种原料，把工序做得精细一些。或者找一种布……”
烛翼看到效果，已经开始期待了。
她说：“好啊，那就开始吧。”
桑天子本想说，这事得你们自己做，但看到大家都期待的样子，他便留下来。因为他想到巫王那边的海兽，还得过几天才能拿到，甚至要一个月。在等到它们之前，他可以跟大家待在一起，把她们带入技术世界。
他说：“好吧，就从改进纸开始。”
水力机器已经出现了。
他用水力带动磨木头的铁轮，代替人力将木头磨碎。然后送入锅里蒸煮，再将纸浆里的杂物弄干净，拿去造纸。
这样一来，省下了好多人力。
但这些人力并非无用，而是都改去捞纸。
捞纸需要点技术，但轻松一些。
下一步，他把不同原料区分。
竹子跟竹子放一起，草跟草放一起……先区分，再有目的地混合。这时他不拘泥于木头，有时加一点废布，加一点羊毛。
总之，弄了个专门实验的地方。
烛翼说：“相对于布，纸不够结实，如果布也行的话，纸便没多少用处。纸和布都吸水，如果能让纸不吸水，布肯定也行。”
桑天子说：“但是改进布肯定更难。布用线纺织。线越细，布越薄，线越结实，布也就越结实。但是线能做多细？从机器上下手，恐怕不行，只有从原材料下手。而从原材料下手，就得收集材料，进行试验。这很费工夫。”
烛翼说：“但对我们来说却不难，祭司本来就要到处跑。”
桑天子说：“那你们便尝试。可以从于蚕丝相似的东西来试，草木最好，养蚕就不那么好了，那对普通巫族有点难。”
烛翼疑问道：“草木之中，又有什么跟蚕丝一样呢？”
桑天子说：“我在见闻上不及你，只是读了一点玉简，并未有太好的选择。只能你们去找，或者我花点钱去征集。”
果果说：“要征集，怕是得不少钱。”
桑天子说：“如果只是顺手为之，两千玉石绰绰有余。”
说到这，他忽然愣住了。
他想到走南闯北的商人、旅者、侠客、祭司之类的人物，想到能把他们统一起来的佣兵协会。如果他把这个弄出来会怎么样？可是仔细考虑片刻，他叹息并摇头，他想到这东西出来之后，一定会被各方抢夺。他身在局中，又没有实力，到时候，恐怕不仅是众矢之的，最后必定竹篮打水一场空。
他叹道，“还不是时候。但或许可以借力为之……”
“什么？”烛翼没怎么听清。
“没什么。”桑天子说，“晚点我去找巫王，让他帮忙盯着点。事成后我们跟他分享技术，并且我会付给他两千玉石。”
果果问：“那样岂不是太亏了？”
桑天子说：“不然，织布技术天下皆知，他们一点动静没有。”
烛翼摇头说：“倒不是全无动静。只是这里有你在，他们竞争不过。其实已经有些祭司回部落之时，将这些东西传了回去。咱巫族虽然不太聪明，但是总会有几个聪明人去开创，去传播，凡是好的，都将被传开。”
桑天子问：“那为何不跟人学习？”
烛翼笑说：“你刚才不是说了，养蚕，我们学不会。人族很多东西，就算他们不藏着，我们有心学也学不明白，尤其不能让巫民明白。那即使东西很好，也传不开。就像这羿部落，那些很好看的房子，那些法宝，没人学得会。你之所以被大家尊为先知，不就是能把很难的东西简化，让他们学会吗？”
桑天子连连点头，暗道有理。
最难的不是有人懂，而是让最朴素的脑袋也能弄明白。
这就要求懂的人真的懂。
一知半解，没办法做到拆解。
桑天子因此得了先知名号。
他说：“不管怎样，能传播开总是好的。我听说咱们巫族已不再争天下，那便在一角和平中做个富翁，既如此，应当分享。”
烛翼说：“我也是这么想的。”
于是以分享的态度商定。
桑天子寻到巫王，说明此事。
还没说完，巫王痛快地答应了。使得桑天子犹豫片刻，又说：“巫王，我有一法，可以将天下愿意冒险的人组织起来，让他们为我们服务。但此法需要强大的实力才能镇压，否则便会被人抢走。不知巫王可有兴趣？”
巫王一愣，说：“整个天下的？”
桑天子说：“如果实力足够，遍及整个洪荒也不是不可能。”
巫王说：“我没那么大实力。”
他当然没有那么大实力，桑天子本来也不是说他，而是让他当个中间人，问问巫族的大人物是否有兴趣，是否镇得住。
如果确定镇得住，那就做。
如果不行，那就尽快做决定，把最大的好处给别人，自己跟着喝汤。说不定还能跟别人啃个骨头——在巫族地盘搞点分会。
桑天子说：“若能让娘娘知道，或有可能做成。”
巫王说：“娘娘想知道什么，自会知道——不过，咱们巫族倒是有一秘法，可叫那十殿阎王知晓此事，转告酆都大帝。若有大帝做主，此事或可成功。不过你得先跟我讲明白，这事儿的因果，不然我不敢动用此法。”
桑天子问：“我若讲了，咱那秘法可能守住秘密？”
巫王说：“不难守密。只要不是大能追上来查，没什么问题。”
桑天子不知此法，但见巫王诚恳，便姑且用佣兵协会一试。就算不成，那也不过是跟着喝口汤，可以接受。若能成功，那就赚了。
于是他将“佣兵协会”讲了一通。
以防巫王想不明白这么做的好处，他将好处也列了出来：
其一，可以用此协会赚大钱；
办卡啦，收手续费啦，经商啦，发代币了，有的是机会。还能用发布任务，任务排序，以及通过囤积的材料完成任务等手段赚钱。
其二，可以用它干大事；
钱即是力量，有钱能使鬼推磨，有钱能买皇帝的脑袋。
其三，可以借它编织信息网。
信息就是力量，可以拨弄乾坤。
他将着三点分别解释，说得比争天下更幸福，还不用受争天下的苦。因为至少从外面看，这只是个协会，这股力量不属于领导者。这只是一个赚钱和互通有无的中转地，任何人都可以使用它，享受它的便利。
巫王没全听懂，也没全记住。
但这事不用他做主，上报即可。
桑天子一离开，巫王便去寻部落耄耋之人，待了一晚上，那人溘然长逝。数日后的葬礼，巫王以部落首领身份参加……
桑天子从中品出味来了。
所谓秘法，莫不就是让人死了报告十殿阎王，让阎王转告酆都大帝？
这真的是“神奇”的秘法呢！
半月后，巫王将桑天子要的海兽送了过来。
他拉着桑天子到卧室，小声又神秘地说：“已经成了。但大人让你别做声，以防大能相争殃及到你我。上面让你把法门写下，午夜时执那大树所赐之木，敲那大树树根三下，将法门放入其中。里面有一宝物，是上面赐你的。还给了你奖赏，把你的寿命添了两位数，你的亲人凡是修行的，寿命添了一位数。”
桑天子激动不已，想要感谢。
巫王却说：“不要开口，此事你一个字都别提。写明之后送过去，就当什么都没发生过。否则被人知道，你我都得死。”
桑天子却疑惑，不是说寿命添了两位数吗，怎么还会死？
看来生死簿上的数字不是必然。
暂不管生死簿那样的大事，先把上面赐予的宝物拿到手再说。他点了点头，表示明白，然后送巫王出去，闭门后拿起空白玉简……这还是在十殿阎王面前露脸的机会呢，若用纸笔书写，岂不浪费了大好良机？