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第42章 数万人命

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“在我求活旅的地盘上,还轮不到你大呼小叫,世子又怎样,不过是个战俘罢了,留他一命,你应该感谢我们。”高衡怒道。

郑威是宰相,平日里养尊处优惯了,也就是在郑主面前低人一等,实际上在朝中就是一人之下万人之上的地位,谁敢跟他这么说话,可高衡不管那么多,败军之将何以言勇。就算是郑主亲自来了,在自己的地盘上,也不能撒野。

郑威愣了愣,也许是没想到这么个小人物胆敢跟自己这么说话,正要发怒。身边的随从却使了个眼色,只见陆涛等军将的手已经摸到了刀柄上。郑威这才意识到,高衡的话说得对,这里是人家的地盘,自己虽然贵为宰相,但是自己的政令在这块地方可不好使。

郑威何许人也,态度转变得非常快,有道是好汉不吃眼前亏,在这里跟这家伙争执,没什么好处。

郑威顿了顿道:“高将军,世子虽然被你们俘虏,但他毕竟是安南的继承人,你们这么做,不太符合法理吧。再说,如果世子完好无损,我们的谈判将会更加愉快,你说是吗?”

高衡挥了挥手,示意将郑祚先带下去,郑威要站起来,想了想又坐下了,既然自己已经在跟高衡谈判了,世子现在也只能受些委屈了,只要自己这边进度快,世子应该很快就能得救。

高衡说道:“行了,我也不想留你在这里吃晚饭,咱们速战速决,反正谈判的主题很简单,就是郑祚能在你们这里换到什么,你先说说看,安南朝廷到底有什么样的诚意?”

郑威眼珠一转,他深知,谈判桌上,谁先开口,谁就失了先机,不如先听听对方想要什么,再做判断不迟。“呵呵,高将军,人是你们俘虏的,价码自然是你们来开,只要不过分,我们朝廷能做到的,一定给你办到,你看可好?本相既然来了,当然是以王上使节的身份前来,主,本相还是可以做的。”

高衡摇头道:“没有什么过分不过分一说,只不过看郑祚在你们心中究竟是什么地位,我说我要金山银山,你们能答应吗?安南本就是小国,还一分为二,又能给我们多少钱粮?若真像你说的,有诚意,那你就直接说,你的授权范围能有多大,你若是不愿意谈,咱们就不谈了,我们这一万人,我会想办法找活路,至于郑祚,就一直在我们这里关着吧,我不急。”

“这。”郑威咬了咬牙,这家伙还真是油盐不进,硬要逼着自己先开口,放弃郑祚是绝对不可能的,自己白跑一趟,还不知道郑主会有怎样的雷霆之怒。

郑威开口道:“十万两,十万两白银加上一万石粮食,你看怎么样?”

“哼,你打发叫花子呢?一人就给十两银子一石粮食,你要是这样,咱们就别谈了。”高衡摇头道。

“三十万两,三万石粮食,高将军,这已经是我们非常有诚意的价格了,你可不要太夸张。”郑威警告道。

高衡一脸淡定,撇了撇嘴,只是摇头。

“四十!”郑威再一次加码。

高衡打了个哈欠,显然对这个价格还是不满意。

郑威也很为难,郑氏连年征战,国库里的银子本来就不多,大部分都充当军费了,实际上,郑主在临走之前给郑威交代过,最多也就是五十万两银子的额度。这已经是安南全国的极限了。要知道,大明全年的税收才两千万两,安南的体量只有大明的十分之一不到,一年能收上来两百万两就已经非常好了,朝廷处处要用钱,军费就占了一半,就算是郑主把自己的私库拿出来,五十万两也要把家底给掏空了,为了救儿子,他也是豁出去了。

“五十,五十万两,五万石粮食!”郑威咬紧牙关道,如果对方还狮子大开口,他可就麻烦了。

“呵呵。”高衡慢条斯理拿起杯子喝了一口水,依旧摇了摇头。

郑威额头见汗,两个随从也是面面相觑,这恐怕已经是宰相的极限了,没想到对方还是一点满意的意思都没有,这些泥腿子,不是吹牛,估计连五十万两银子长什么样子都没见过,怎么就敢断然拒绝,有道是有钱能使鬼推磨,他难道真的对五十万两都不心动吗?更何况还有五万石粮食,足够他们生活大半年了。

郑威有些坐不住了,“不知高将军究竟是什么意思?”

“宰相大人,本将有个问题请教。”高衡道。

“你说!”郑威没好气道。

“请问安南一个贱奴价钱几何?”高衡问道。

“嗯?”郑威一愣,他显然没预料到高衡竟然问这个问题。郑威想了想道:“奴隶也要看什么样的,比如粗使丫鬟,佣人之类,也不过就三五两银子。”

这个价格其实跟大明朝差不多,大明周边的国家,都以学习汉文化为荣耀,比如倭国就称大唐在倭国,高丽就称大明在高丽,这不仅仅是对于文化方面的学习,更是对政治经济生活方方面面的模仿,比如说粮食的价格、奴隶的价格等等,各方面都向着大明靠拢。

郑威说的这个价格可以说没骗人,放在明朝,一个大户人家买佣人,差不多就是这样。

高衡点点头道:“宰相大人说的是,那么就像你刚才说的,五十万两白银,我能买多少奴仆?”

郑威真是快要被高衡绕晕了,这家伙在谈判桌上还有心思考他算数。他白了一眼道:“这还用说,我虽然老了,但还没糊涂,按价格,最低也是十万个奴仆。”

高衡一拍桌子道:“好!宰相大人说的是,你的条件我答应了,五十万两白银,五万石粮食。”

这就成了?郑威被高衡的突然表态给吓了一跳,高衡这人还真是不按照常理出牌,一开始总是拒绝,现在自己喊到这个价格,就成了。五十万两虽然足以让安南朝廷肉疼很长时间,但是换回了郑祚,不管怎么样,自己的任务是完成了,回去也能跟郑主交差了。

郑威起身道:“感谢高将军深明大义,既然如此,不如我们拟个协议,签字画押。虽然本相知道,两军交战,这玩意跟一张废纸没什么区别,你随时都有可能撕毁,但是我还是选择相信你,毕竟这不是个人的协定,而是代表安南朝廷和高将军的势力之间的协定。”

郑威又补充道:“请高将军给我们一点时间,本相回去之后就跟王上禀报,在最短时间内将钱粮从升龙府运过来,估计一个月时间,这一个月之内,还请将军善待世子,一个月后我们在城外交割,世子若是完好无损,我们的交割就没问题,世子若是伤了一根汗毛,那就别怪我们翻脸了。”

郑威正要示意随从取纸笔,高衡却打断道:“等等!”

郑威皱了皱眉头,以为这家伙要反悔,也是,一帮泥腿子,能有什么信用。“怎么,将军还有其他要求吗?”

“本将没有其他要求,但是大人你可能没有明白本将的意思。”高衡朗声道。

“嗯?五十万两白银,五万石粮食,这难道有什么差错?”郑威不解道。

“本将刚才问你的问题,你忘了?”高衡提醒道。

“高将军说的是十万个奴仆啊,呵呵,本相只当是玩笑话,你总不能说让我给你去买十万个奴仆吧。”郑威道。

高衡摇摇头,“我正是此意。”

“你!高将军,请你自重,本相是来谈判的,不是来听你开玩笑的,我安南人就是再贫贱,朝廷也不可能挑十万人来送给你,你想用这十万人扩军备战来对付安南朝廷吗?你别做梦了,安南人这点觉悟还是有的,让安南人去打安南朝廷,痴心妄想。”郑威将水杯重重砸在桌子上道。

“呵呵,大人,看来你还是没明白。首先,我要不了那么多人,我们估算了一下,能有三四万人就已经很好了。另外,剩下的银子我也不要,全部折算成粮食,大明现在的粮价涨了,那是因为战争的原因,如果按照正常光景来算,大概是一石一两银子,我多要你十万石粮食,却不要你一分银钱,人的价格,我按照十两银子给你,出双倍的价格。如此生意,你还有什么不满意的吗?”高衡道。

郑威听得一头雾水,这高衡的葫芦里究竟卖的什么药。他冷笑道:“即便是这样,你想让朝廷卖数万安南人给你,还是不可能的,钱粮可以提供,人万万不行。”

“本将才不要安南人呢。”高衡摇头道。

“嗯?不要安南人?”郑威正在疑惑之际,猛然意识到了什么,“你该不会是?”

“不错,大人真是聪明,就是你想的那样,我求活旅为什么存在,还不是你们安南欺人太甚,可我高衡能做的绝不仅仅是这些,这里的一万民众我救出来了,安南还有数万华族被你们圈禁在各地,我要这些同胞全部得救,你把他们都给我送来,男女老幼,一个不少的送来。”

高衡指了指郑威道:“据我所知,安南境内少说有五万华夏侨民,各个民族都有,经过你们的折磨,我估计还能剩下四万人,这四万人你必须给我都送来,我不管你怎么凑,以四万为界,少一个,我就在郑祚身上做个记号,你不是要完好的世子吗,决定权在你而不在我。”

郑威浑身都在颤抖,高衡真是给他出了个极大的难题,说是难题,是因为这道题目几乎无解,因为有极端两面性。作为宰相,他在心中很快盘算了一下这其中的关节。

若是从谈判条件来说,朝廷等于是赚了,本来答应五十万两银子和五万石粮食,实际就等于是五十五万两白银。若真的买卖人口,四万贱民男女老幼都有,价格要不到五两,就算四两,也不过十六万两银子,加上十五万石粮食,三十万两就能把事情办了,几乎节省了一半银子。

而且,这些侨民对朝廷来说也是累赘,他们被朝廷征发为苦力,除非是都杀了,否则多少还是要提供粮食。不仅如此,还要有驻军来时刻看守他们,他们对安南朝廷不满,也有引发暴动的风险。现在放了他们,更是个不稳定因素,高衡愿意把这些人弄走,其实对安南朝廷来说也是减轻了负担。

但反过来说,这事有巨大的风险,人口是最宝贵的财富,郑威宁愿给他银子,也不愿意给他人口,一万人的脱县就让安南军阴沟里翻船,这要是四五万人给他,还不知道他能鼓捣出多少人马来,到时候岂不是安南朝廷的巨大威胁?可人家也看穿了这一点,愣是不要银子,这可如何是好。

郑威上下打量着高衡,越看越觉得这家伙不简单,自己恐怕是小瞧了他,这么看,郑祚被俘虏恐怕也不是巧合,这人很有水平。

郑威现在就像热锅上的蚂蚁,这个条件他若是答应了,郑祚肯定是救回来了,但是日后的责任要算在他身上。他若是不答应,这次来就相当于他什么作用也没起,等于是传话筒,回去把高衡的意思带给郑主,那还用得着他这个宰相前来吗?随便弄个报信兵就行。

郑威张了张嘴,正要说话,高衡却道:“宰相大人,本将就着一个条件,麾下军将也是这个意思。”

成子龙和陆涛等人立刻点头道:“不错。”

“你看,既然如此,我们就不需要再谈了,我已经做了最大让步,相当于你们只用出三十万两银子,你们也应该有些诚意,我要的不是你们安南人,我只要侨民。给了我,大家就没什么问题了。当然,你们不给也可以,郑祚永远回不去了,咱们重新开战,你尽管派人来攻打就是。我想,到时候,阮氏会很乐意看到这个场面。”高衡道。

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