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第五十一章
翌日, 南阳郡主便带上了顾浈顾湄, 如约到了薛府一聚。
薛老侯爷既然是以“赏花之名”约大家相聚一堂，院子里自然是养了一些真玩意儿的。
只见满园里姹紫嫣红, 牡丹国色天香，百合娇嫩吐蕊, 菊花千姿百态，桃花也是一朵挨着一朵, 成四五瓣的形式，紧紧地挨在枝丫上。
顾湄一时好奇，还凑到桃花上轻轻闻了闻。
上回和薛瑶商量好去看桃花的约定没能作数，顾湄心里还隐约有点小遗憾。没想到竟然今日在淮阳侯府见着了。
按理说, 如今这个时间，桃花的花期已过, 难为这儿的花各个都还能开得那般鲜艳。
薛老侯爷虽然已在朝政上退隐, 但依然是在今上面前说得上话的人物, 加上薛向陵也争气，所以今日来的人许多，其中不乏皇亲国戚。
不止是南阳郡主一家被邀请了，连好几个长公主也在其列。
顾湄是不大喜欢和这些女人们应酬, 她小时候因为长得玉雪可爱, 几乎所有皇室的妇人都捏过她的脸，顾湄每次见到几位长公主, 都有种还要被捏脸的阴影在。
南阳郡主见她与顾浈皆待得不自在, 干脆放了她们小辈去和别府的贵女们玩儿。
当然, 崔姑姑是要跟在顾浈身后的。
顾浈两姐妹如今已经是貌合神离，出了大门以后，几乎连面子功夫都不愿做了。顾浈很快撇下顾湄，去找了李家的女孩儿。
顾湄一个人则孤零零地，在院子里溜达着散步。
顾湄的手帕交本也不多，有很大一部分都是顾浈帮着处的，和顾浈闹了别扭以后，顾湄也不大乐意再去和那些人套近乎。
算起来，如今与她亲近些的，可能就剩一个薛瑶了。只是薛瑶今天也算是主人，不可能只待在她一人身边。
顾湄也无所谓，溜溜达达地在那儿看看，这儿闻闻，好不悠哉。
除了当小十七那会儿，她其实压根没怎么正经逛过薛府的宅院。其实薛家的占地不错，后院里的小桥流水也挺有格局。
顾湄正瞧中了一束长歪了的菊花，喜鹊却忽然拉了一下顾湄的衣袖，她小声道：“姑娘，淮阳侯好像朝咱们这儿过来了。”
顾湄抬眼去看，正好见到薛向陵穿成个人模狗样，金刀阔斧地向自己走了来。她捏紧手帕，瞬间别过了头去。
薛向陵在她身侧站定，他也是刚下朝回来，身上沾惹了一些龙涎香的味道，他的声音低沉又和缓：“怎么一个人？”
顾湄闷声道：“我约了阿瑶，她等会儿就来了。”
薛向陵轻笑。
只觉这小猫的谎话真是张口既来，他低声说：“薛瑶昨天犯了错，被我爹罚抄书，今日是不会出来了。”
“你去哪儿约的她，”薛向陵的嘴唇微微掀动，笑着逗她道，“总不会是梦里吧？”
顾湄立即面红耳赤，想起两人梦里有过的那些渊源，她立即恼羞成怒地道：“我就是约了！”
“行，”薛向陵点到为止，也真怕把人给惹急了，他道，“那就当你约了吧。薛瑶来之前，湄儿可需要我，领你四处逛逛？”
“今日人多，你个头又小，可别被挤不见了。”薛向陵道。
听到他说自己个头小，顾湄便有点不高兴。
她是不大高，尤其在薛向陵去川蜀的这小半年里，薛向陵隐约好像又长高了些，可顾湄却仍然处在原地踏步的阶段。
顾浈早已经出落成亭亭玉立的少女，就连薛瑶也隐有娉婷之姿，唯独顾湄，还只是比一个小肉团大一点儿，瞧着珠圆玉润地。
她道：“不了，我自己走走。今天来了这么多姑娘，还有别的落单的呢，薛大人也去陪陪她们吧。”
薛向陵双眼一眯，他声音有些低沉：“你这是何意？”
顾湄莫名地缩了缩脖子，秒怂道：“就……就话里的意思啊。”
薛向陵目不转睛地看着她，桃花眼里蓦地多了点凉意，他掀了掀眼皮，抿着嘴，不一言，真有点像只骄矜的大狼。
两人兀自沉默了片刻，还是顾湄先软和了下来，她道：“那，不想去，就算了。”
顾湄说：“你领我四处转转吧。”
薛向陵的脸色这才稍稍地和缓一点，他背着手，已经提前一步在前头领路了。
真是难伺候，顾湄心道。她觉得薛向陵像只不给吃的，就四处炸毛的大猫，难怪喜欢养狸奴嘛，还不是因为同类相聚。
顾湄默默腹诽着。
薛向陵不一词地在前头引路，顾湄也一句不说地在后头跟着，还有两个炮灰侍女，花枝与喜鹊。
她们二人都是见惯了这种场景，低头看脚尖或者抬头看云已经做得得心应手了。
连本有些惶惶不安的顾湄，都静下了心来。
她本以为薛向陵撞见她，定会把那些个问题问出个好赖，没想到他竟然不主动提。
那敢情好，顾湄只愿薛向陵能顷刻忘了这些事情。
两人走着走着，却迎头撞见了祁世昭。
薛向陵回京以后，还没怎么和祁世昭好好打过照面，这回邀请他来，也是因为老侯爷相邀了祁世朗，还邀了一位祁世昭的庶妹，既如此，就更不好厚此薄彼了。
小半年没见，祁世昭仿佛变了许多。
他瘦了，甚至下巴上还多了一些轻微的胡渣，当年的俊秀才子，仿佛已经离他越来越远。
见顾湄与薛向陵在一起，祁世昭的眼神有些深，他的目光在那一瞬间，犹如刀锋一般。片刻后，才变柔和下来。
祁世昭道：“巧。”
顾湄对他点了点头。
薛向陵却微扬了扬下巴，并没有要打招呼的意思。
祁世昭也报以一笑，他从两人身侧走过，再无多的话可说。
祁世昭协助晋王，因为赈灾的差事办得好，已入住户部，更凭借着赵庚的照护，成功当上了户部的员外郎，此事不是秘密，薛向陵和顾湄都知道。
他两年前才高中探花，这升迁速度已经算快。却不知，这五品的官，祁世昭当来，是什么滋味儿了。
顾湄心里百感交集，她眉头微皱，长缓地叹出了一口气。
然而，这声气还未叹完，却有一只手不知轻重地捏了一下她的脸。
顾湄顿时捂住小半边脸蛋儿，怒目看向薛向陵。
薛向陵顿了一下，道：“不高兴？”
“还是心疼？”他低沉一笑。
顾湄没好气地看他一眼，也不去理他的阴阳怪气。
薛向陵却忽然凑近了她一步，他帮她拂去了丝上多余的桃花瓣儿，语气轻飘飘地：“我听说，他之前，曾向你提过亲。”
顾湄一惊，先往后看了两眼。
当日之事，只有花枝知道，难道是花枝说的？花枝见顾湄看过来，忙三缄其口地摇了摇头，她也是一脸惶恐。
薛向陵看她这幅样子，却低声道：“看来是真的了。”
顾湄边揉着自己的脸，边说：“是真的又如何。”
“湄儿，”薛向陵突然笑了笑，他不动声色地逼近她，“你以为今天这场赏花宴是为了什么？”
薛向陵说：“我喜欢你，我打算娶你。”
顾湄的手无意识地停了下来，她头顶有一缕小碎在空中飘啊飘。
薛向陵面不改色地瞧着她，一本正经道：“你知道，我年纪不小了，我爹怕圣上为我赐婚，开始操心起我的事情。”
“我等不及了。”薛向陵道。
顾湄被他说得颇有些不自在，她往后退了几步，有心想看他几眼，却又不敢。
薛向陵却忽然攫住了她软软的小手：“过几日，我会亲自去你家找郡主提亲。”
“你注定要嫁给我的。”薛向陵略弯下腰，在她耳边，轻声道，“从你当了我的猫那一日开始。”
顾湄身边的气息刹那间全被薛向陵给环绕住了。她忍了忍，要挣开薛向陵的手，她越挣，薛向陵却攥得越紧。
他的手牢牢地握紧了顾湄那白白软软的小掌心，顾湄咬唇，作势要打他，薛向陵这才放开了。
获得了自由的顾湄，依旧气呼呼地，她低声道：“就不嫁你。”
薛向陵浑不在意地一笑。
花枝和喜鹊忙上前来，一左一右地搀扶住了顾湄，也是一个保护她的姿态。姑娘在她们眼前让人吃了一次豆腐也就算了，可不能有第二次！
薛向陵却道：“我前院儿还有事，好好照护你们姑娘，若有其他事，可再唤人来喊我。”
瞧瞧他这副架势，已经开始以姑爷的身份自居了！
花枝颇为不忿，却见自家姑娘一副若有所思的样子，这才干巴巴地道了声是。
薛向陵方放心离开。
薛向陵的话，实际上也是在无意中给顾湄提了一声醒。被薛向陵左右一搅和，顾湄险些忘了，今天是会出事的！
她原本打算找薛瑶来帮自己，可如今看来，能相信的人，只有薛向陵了。
顾湄怔然片刻，方才缓缓道：“待会儿，若有婢子来找我，我一人随她去，你们稍后就去找薛侯爷，让他去荷花池边上看看。”
花枝不解，疑惑地又问了一声：“姑娘说什么？”
“记住我的话就是。”顾湄说得认真。
花枝这才察觉到事关重要，忙应了。