第二十章【临河庄园】
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正门墙上的角楼里，巡视的庄奴看到有车队出现，立刻禀告护院教头耿介。
数息不过，耿介匆匆赶来察看：“来者何人？”
“耿教头，我是米福！”
一声回应，耿介仔细望去，墙门外骑马候身的人还真是管家米福，
虽然不解米福为何突然来此，可这位老管家在府中地位仅次于苏靖州，不能不敬。
于是耿介立刻派人通知苏靖州，自己亲自集合前园的庄奴做好开门准备，免得附近灾民趁乱袭击，闯入庄内。
当耿介准备防范开门时，外面车队里，徐玉瑱缓过刚刚的呕吐劲儿，下车四面晃悠，结果一眼看去，他发现旁边的临河有些古怪。
“那些冰看起来怎么有阴影...”
疑声自语，陈俊安走过道：“你仔细看看里面是什么？”
“冰里？”
带着满腹狐疑，徐玉瑱站在河道边弯下身子仔细看去，顷刻之后，他如见鬼魅，吓得后跳躲开。
“里面是…是…死...死人！”
“你以为呢！”
陈俊安满脸不屑，他跳下石道，站在黝黑的冰面上，伸手抄弓捅了捅凸起冰坨子，一通倒腾，冰坨子外表的浮雪被扫去，露出里面模样渗人的尸体。
“灾年人如畜，为了口吃的，这些人什么都做得出来！”
忽然声从背后传出，徐玉瑱转头看去，护院江子期走了过来。
“江叔，这些人都是饿死的？”
“不尽然，之前听报信的家奴说，这河里不少人都是袭击庄园时被打死的，为了震慑其它妄图作祟的灾民，老爷就把附近所有打死、冻死的尸首扔了下去，长时间的冰冻大雪积压后，就成为你现在看到的样子！”
一通解释，徐玉瑱才算缓过心头的惊吓。
这时身后的车厢里传来声音，徐玉瑱一扫眼，原来苏霓宁要下车。
为了不让她看到河里的凄惨，徐玉瑱立刻示意陈俊安，俩人跑到跟前，拦下苏霓宁。
“小姐，马上就要进庄园了，你就不要下来了！”
“刚才我听你们说什么河里有死人？怎么回事？”
“这...”
陈俊安不会说谎，哑语结巴。
倒是徐玉瑱很顺势的打浑：“小姐，灾年官府不作为，那么多人被饿死冻死，兴许是过路的郡兵嫌死人挡路，就扔进河里，我心里不甘，骂了几句!”
简单的回答让苏霓宁若信将疑，恰好庄园的铁门从里面缓缓打开，跟着耿介带着百十人提刀出来。
瞧此，米福立刻大喊：“小姐，我们快快进庄园！！”
于是苏霓宁重新上车，随众入园。
片刻后，徐玉瑱跟随大伙穿过高高的庄墙铁门。
四面看去，这临河园大的像座堡垒，单单前园每阁三十来步就有一幢两层高的粮仓，仓外提刀守卫着几个庄奴汉子，其严密程度怕是连老鼠都进不去，徐玉瑱莫不声响的仔细数了数，整个前园差不多有二十幢粮仓房，这还仅仅是整个临河园四分之一的储量，由此可知苏靖州所控制的粮道生意有多大。
“怪不得官家会来逼要粮食，敢情是认准了肥羊要下锅吃肉！”
心叹之余，徐玉瑱不自觉的发话。
只是这话惹来几步外的耿介斜视，米福见状，道：“老爷在哪？”
“老爷在中园库房清点近来损耗！”
耿介应声：“米老哥，不是我多嘴！你把小姐带来干什么？还有那些胡言乱语的小娃子，你难道不清楚现在的局势？”
“老耿，小姐的脾气你是知道的，与其关在府邸闹出麻烦，倒不如带来陪着老爷，那几个小娃子是小姐的包衣奴才，自然不能留在府上！！”
闻听这话，耿介没再说什么。
随后众人穿过三道铁门，进入中园。
这下徐玉瑱更加震惊，若说前园粮垛一木独秀，那么中园就是林木成森。
放眼望去，一幢接一幢的粮仓以对位型建造安置，庄奴按序巡逻其中，更为甚者，徐玉瑱从陈俊安口中得知，整个中园足足有小粮垛四十幢，大粮垛二十撞，换做人头计算，这里的粮食足够一州百姓吃半年。
当然算归算，徐玉瑱很清楚何为商？何为商道？否则雁门郡又怎么会发生灾乱？
中园库房，正堂帐台后，苏靖州正在和几个粮垛仓房哨长商谈接下来的防守问题。
“老爷，依照小的意思，最好还是官家派兵出面解决下外面的灾民，否则咱们闹得太过，万一官家秋后算账，您老可脱不了责任啊！”
东仓哨长吴申开口上言，可桌案后的苏靖州双手揉搓两鬓，并不理会。
“老爷，今儿个辰时，小的派了十多人出去查探，发现临河园东、南两个方向的灾民比之前又多了一倍，估算下来，起码得有一两万人了，这么大的灾民数目，万一有人挑头闹腾，以冲击之前佃户园的劲头袭击临河园，咱们的处境只会更麻烦！”
须臾沉寂，东南仓哨长薛三也开口上言，结果苏靖州还是没有理会。
这下几个哨长都糊涂了，他们不知道苏靖州到底要干什么！
“老爷…米管家来了！”
忽然庄奴跑进禀告，苏靖州抬头皱眉：“他来做什么？我不是让他在城中看好小姐！”
“老爷…小姐…好像也来了！”
“什么！”
瞬间激灵，燥怒骤起，眨眼之后，苏靖州掀翻眼前的桌案。
周围的哨长心吓一跳，赶紧低头退下。
“胡闹，简直胡闹！”
厉声中，苏靖州大步往外跑去。
中园库房门外，耿介还未带着米福进入，苏靖州狰狞披发，如鬼般跑出来。
一眼看到米福，苏靖州破口大骂：“米福，你混账东西到底要干什么？我交代你的话，你听到狗肚子里去了！”
面对斥责，耿介想要劝拦，苏靖州却一把推开他。
米福呢？也不说话，直接跪地叩首，任凭苏靖州发泄。
当苏靖州奔至米福跟前，握紧的拳头即将落下时，苏霓宁出现。
看到苏靖州沧桑癫狂的模样，苏霓宁立刻哭声骤起，扑上身来。
“爹…”
原本还燥怒的苏靖州在这一字呼唤中，立马泄气。
“宁儿啊…你怎么就不听爹的话…”
“爹，我知道咱们家的情况…娘已经不再了…我不想再失去您…爹，求您别赶我回去，我想帮你…”
哭声撕心，周围的人全都叹息低头，唯有徐玉瑱鼓足中气上前。
“老爷，小姐一直恨自己不是男儿，恨自己不能帮你，可小姐聪慧仁心有善，不比男儿差，您若有心把家业日后交给小姐，就趁着这个机会磨练磨练小姐，小姐一定不会让您失望！”