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第八十四回 施奇谋李靖斩贺鲁 逞神威苏烈退颉利(上)

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却说颉利统率十五万突厥铁骑开赴雀鼠谷,消息很快传到李靖军中。此时,李靖已到雀鼠谷安下营寨。原来这雀鼠谷乃是关中通往太原必经之地,此地四处高山峻岭,唯有雀鼠谷可以通行。此谷大体南北走向,靠近北谷口一段唤作硖石谷。硖石谷全长二十余里,最宽处不过四五十步,狭窄处只容得下十来人并行。谷西坡尽是悬崖峭壁,不可伏兵作战,东坡地势稍缓,但战马也无法登山,只有距谷口十来里处有一处山坡较为平缓,可供骑兵上下往来。山顶又是一片台地,开阔平缓,可容得下数千人马,台地后面又是一片林木。登上此台地,正好调动军马,指挥作战,故此民间称此台地为点将台。李靖到达雀鼠谷后,先将军马驻扎在点将台一带,并远设斥候,打探突厥消息。

得知突厥大军即将开到雀鼠谷后,李靖便招聚众将到帅帐议事。众将闻令,一个个面带忧色来到帅帐。虽然这些将领都是百战之士,又有雀鼠谷为依托,但双方众寡太过悬殊,尤其是近日李靖腿疾日益加重,此时与突厥决战,他能否亲临战场指挥作战都是问题。在这种情况下,将士们怎能不忧心忡忡。众将齐聚帅帐后,李靖一言不发,忽起身离座,在大帐内健步如飞走了一圈,然后回帅椅坐定。众将见了,无不盯住李靖呆呆发怔。却见李靖微笑道:“今日腿疾竟忽然痊愈,此天佑我大唐,使虏军至此为我所歼也。”

大帐之内先是片刻寂静,继而便响起一阵欢呼之声,原本的意志消沉,顿时化作求胜斗志。可他们哪里知道,这一切不过是李靖设下的一个局而已。

其实自从李瑗代镇荆州后,李靖便断定自己肯定无法及时赶到太原了。而如果自己不能在太原聚众破敌,那唯一的办法就是将突厥人诱到太谷或雀鼠谷,利用天险击败突厥。而太谷既已失陷,那就只能诱使突厥人到雀鼠谷一战了。可突厥人又不是白痴,他们怎会轻易到雀鼠谷与唐军决战?因此,要想让突厥人来雀鼠谷,就必须设下一个足够大的诱饵。而李靖正是把自己当作了这个诱敌的饵。他知道,自从雁门之围后,突厥群酋莫不对自己恨之入骨,必欲除之而后快。可以毫不夸张的讲,对于突厥人尤其是贺鲁,除掉自己绝对是一个比攻占太原更有意义的胜利,但他们又从内心对自己充满恐惧,不敢轻易采取行动。所以他才假称腿疾,为的是让突厥人以为遇到了千载良机。有了这个大饵,突厥人就一定会来雀鼠谷。为了防止虏酋识破自己的计谋,他早在荆州时便开始自称腿疾。后来又在祁县故意跌落马下,并到富户家中讨轿,使得沿途民众莫不知李靖病重。为的是让消息传到敌军之中,使敌酋对自己的病情坚信不疑。结果不出他所料,颉利果然率军来到了雀鼠谷。但此时,他却不肯讲出实情,而是自称自己腿疾忽然痊愈,为的就是假托天意,增强将士们必胜之心。

此时,众将不知其中原因,还以为真是天佑大唐,不觉斗志倍增,齐声欢呼。李靖乘众将士气高昂之际,开始分派兵马:“明日虏军必到雀鼠谷,众位当依老夫调遣,齐心杀敌,务必大破虏军,建不世之功。”

众将闻言,齐声应道:“愿听大帅调遣!”

李靖先将李大亮、李高迁唤到身边,道:“虏军到此,必先来攻山,你二人可率步兵三千沿谷口至点将台一线严守山头,多备箭矢礌石。敌军入谷攻山,即当矢石俱下,奋勇击敌。敌若退去,不可追杀。”

又将张公谨、李君羡、史大奈、张镇州唤到身边吩咐道:“虏酋知我兵马不多,故开战后必竭力深入谷中,以便延长攻山之战线,使我防线单薄。故我军断不可任其深入谷中,你等可率步卒五千于谷口二里处待敌,虏至则击之,虏若退出谷口,你等即可退回。”

又对卢祖尚道:“你可率破骑军一千伏于大军之侧,若虏骑先至,则直出击之。”

李靖又转身对李客师、公孙武达道:“你二人可率步骑一千留于我身边,随时听候调遣。”

最后,李靖却又将李忠唤到身边道:“贺鲁常思雪雁门关下之耻,我料他明日一战,必当亲来点将台寻本帅厮杀。你可如此这般……”说着附耳吩咐一番。李忠领命,与众将去做准备。

次日一早,李靖点起军马,在点将台上下聚齐。他当众跨上战马,催动火麒麟在山坡上下驰骋了两个来回。需知这山坡虽不甚陡峭,但战马上下奔驰却也不易。而火麒麟往来如飞,李靖却骑在马上安坐如山,足见其腿疾已然痊愈。自从李靖在祁县从马上跌落,军中将士无人不知主将腿疾严重,故此难免士气衰落,得知突厥将至,益发忧虑不安。此刻见他如此,先是一阵愕然,继而轰然炸响阵阵欢呼之声,几日来的疑虑和担心顿时都化作了求战的激情。这时,只见李靖在欢呼声中翻身下马,登上高处,对众高声道:“军中儿郎听真:如今颉利、贺鲁辈正在向我等开近。常言道:天时不如地利,地利不如人和。硖石谷地势险要,谷道狭窄,铁骑难以驰骋,大军无法展开,此我得地利也。我军上下一心,士气高昂,此我得人和也。颉利弃平原之地而来此与我决战,实乃自寻死路也。本帅连日腿疾,昨日忽然痊愈,此乃天诱突厥来此送死也。今天意人心皆助我军,北虏必败亡于此地矣!儿郎们,破强虏,保百姓,卫社稷,使我等名书竹帛,功荫子孙,富贵传于万代,只在此战。你等当努力杀敌,报效国家,莫负本帅厚望。”

话音刚落,山谷内顿时响起阵阵山呼海啸般欢呼声:“努力杀敌,报效国家!”

“努力杀敌,报效国家!”

……

当下万余军马各随本军将领埋伏起来。不多时,突厥大军便开到雀鼠谷。十五万大军连绵数十里,山压潮涌,扫地而来。一时间尘雾漫天,大地为之震颤,雀鼠谷中顿时杀气万丈。大军来到谷口前,止住了前进步伐。阿史德贺鲁一声号令,十五万大军瞬间布列成阵。颉利与贺鲁并马来到阵前,赵德言略微落后半步,紧随在颉利右侧。三人举目向谷中观望了一阵,贺鲁先开口道:“老匹夫定然在东坡山顶设有伏兵。大军入谷,必以箭矢礌石攻击我军。当以盾牌军先攻下山头,然后方可进军入谷。”

这时,赵德言却纵马上前献计:“此地山势险要,李靖之军训练有素,今若只在谷口处攻山,恐有登天之难。莫若一面急趋兵入谷,一面以盾牌兵攻山。如此,一则可拓展进攻正面,使唐军防线单薄;二则我可两面击敌,使其不得兼顾,方可破之。”

贺鲁闻言,不觉犹豫。颉利却道:“德言所言甚是。”

说罢便要趋军入谷,却被赵德言谏阻道:“我军入谷,山上唐军必以箭矢礌石攻击,谷中铁骑过多,难免自相践踏,此取败之道也。莫若只令几员猛将率三百骑为先锋开路,余者尽弃马步战。”

贺鲁点头道:“就依德言之计。”

于是,点了执矢思力、阿史德兄弟、阿史那默咄四将率三百铁骑,各执盾牌当先杀入谷中。又令阿史那思摩率步兵一万随后跟进,令康苏密与夷男、菩萨率一万盾牌兵沿山谷东坡随军前行,一则负责进攻山头,二则保护入谷军马。贺鲁则留在谷外与颉利、赵德言一同在谷口处观战。

众酋得令,立即发出一阵呐喊,便潮水般涌入谷口。何力等犹如一阵旋风卷入谷内,直向深处插入,思摩等步兵随后跟进,康苏密的盾牌兵则不断散开兵力狼嚎般扑向山顶。眼见得何力已进入谷中二三里远,攻山将士也已来到半山腰之际,忽听山头响起阵阵号炮之声,便见山上礌石乱滚,箭矢如雨,阵阵落下。山腰间的突厥兵虽有盾牌护身,却依旧纷纷负伤滚落山下,那些侥幸未受伤的也不免在如此密集的攻击下乱纷纷撤了下去。谷底的军队也同样受到了攻击,但他们只是一面用盾牌护住头顶等要害处,一面策马继续向前狂奔。随着谷中军队不断向前行进,突厥进攻山顶的战线也不断拓展。山上的李大亮和李高迁不断调动着军队,组织反击。就在此时,点将台处又是一阵旗幡招展,谷中忽见一支唐军杀出,阻住了进攻的突厥军队。为首之人,正是大将卢祖尚,口中高喊:“番狗,你等中我大帅计了。”便挥军直杀向突厥军前。但见这支唐军都是两人一组,一人手持长矟,一人挥舞大刀。那使刀的只管低头去砍马腿,使长矟的专刺人身。冲在最前面的突厥骑兵霎时被他们杀得倒地一片。何力见状大怒,舞大斧一连砍倒五六名唐军,便来到卢祖尚面前,举斧劈头砍下。卢祖尚横矟架住,顿觉何力大斧沉重,不敢怠慢,全力与何力杀作一处。却不料多力又从侧翼杀到。卢祖尚虽然骁勇,却如何抵得住这兄弟二人?忙且战且退,避开二人锋芒。阿史德兄弟也不去追赶卢祖尚,却乘势闯入唐军,一阵横冲直撞。卢祖尚急欲回身阻拦,却又被执矢思力与默咄赶来杀作一处。三人刚一交手,张镇州又从侧旁杀到,助卢祖尚战住执矢思力与默咄。这边何力兄弟正杀得性起,却见一员唐将舞刀前来迎战,正是唐将徐欣。何力哪里将徐欣放在眼里,挥斧劈下。徐欣摆刀招架,只听得“咔嚓”一声,徐欣手中刀已被砍成两段,那斧余势不减,继续向徐欣头顶落下。幸好徐欣久经战阵,临危不惧,倏然闪身,避开来斧,就势将手中两截断刀掷向何力。何力不防徐欣有此一招,危急中摆巨斧拨开刀头,却见刀尾段劈面打来。情急之下,伸左臂将刀杆打落。徐欣见了,大吃一惊,急欲逃回,却被多力斜刺里杀出,一斧劈下,连头带盔,砍落半边。

何力兄弟斩了徐欣,正要继续深入,忽听到一声高喊:“番狗怎敢杀我部将,且吃我一刀!”便见一将飞马杀到,正是张公谨,舞刀泼风般连连砍向多力。二人刚一交手,何力与史大奈也加入战团。就在四人杀得难解难分之际,李君羡却率唐军将何力兄弟的随从砍杀殆尽。原来何力兄弟突入唐军后,卢祖尚与张镇州便将后面的突厥将士拦住,跟随这兄弟二人深入而来的不过只有数十人,被李君羡挥军一阵冲杀,便大半战死。故此何力兄弟虽未落败,却深知形势不妙,急撇下公谨,突围而回。公谨一心要为徐欣报仇,随后追杀过去。

此时,执矢思力、默咄与卢祖尚、张镇州激战正酣,突厥武士虽然悍勇,但李靖的破骑军正是骑兵克星,因而思力麾下已是死伤无数,难以支撑。此刻又忽见何力兄弟败退下来,登时斗志大减,溃败下去。前面的骑兵一退,又冲乱了后面的步兵。突厥军队本就不惯步斗,此时忽被败退骑兵冲撞,不觉人踩马踏,乱作一团。公谨乘势率军一阵冲杀,突厥兵马登时崩溃,山崩潮退般向谷外涌去。思摩正在军中指挥作战,忽见本军狂败下来,急于上前喝阻,却哪里阻挡得住,反被乱军裹挟着退了下去。康苏密正在谷口不远处指挥攻山,忽见本军败退下来,急令菩萨继续指挥攻山,自己与夷男率一支精锐上前喝阻退兵,却见面前军马潮涌般直压过来,根本无法阻拦。正危急时,忽见夷男身边一位酋长纵马舞刀闯入乱军之中,也不管是唐军还是突厥,只管一阵左劈右砍,瞬间砍倒十几人,败退狂潮顿时缓慢下来。此人正是薛延陀第一勇士拔鲁。夷男乘势令盾牌兵横作一排,城墙般直撞过去。狂逃的突厥武士这才止住败退的脚步,康苏密乘势挥军发起反击。拔鲁更是一马当下闯向军前,恰遇公谨,二人便杀作一处,一时难分胜负。何力等也乘势返身杀向唐军。一时之间山谷中杀声四起,血光飞溅。又战了半个时辰,唐军毕竟众寡不敌,开始渐呈不支迹象。

此时,李靖正在点将台上观战,发现形势对唐军不利,便令人挥动令旗,令张公谨、史大奈与李君羡相互掩护,迭相撤退。眼见唐军撤到了点将台之后,李靖方才令李客师率骑兵一百,杀下山坡。李客师得令,纵马直奔山下,人还在山腰,三支连珠箭已射了出去,便见突厥军中三四人应弦落马。待他杀到谷底时,早有十几人成了他箭下之鬼。这百名骑兵乘势杀入敌军,一阵左冲右突,李客师在乱军中把一杆枪上下翻飞,真如梨花乱舞,无处不在。霎时间又有四五位敌酋丧命枪下,敌军登时大乱。阿史那默咄恰离客师不远,见他所向披靡,不由得勃然大怒,舞两杆狼牙棒直取客师。二人交手十几合,客师拨马便走,默咄纵马来追,却见客师将弓弦一扯。默咄知他箭法厉害,勒马闪身时,却不见有箭矢射来,方知是上了当。急纵马再追时,却不防客师又一箭射到,惊得他连忙蹬里藏身,却还是慢了半拍,被箭矢擦面而过,左腮登时淌下殷殷鲜血。客师急欲再次探箭囊取箭时,默咄早已胆裂,拨马隐身于乱军之中。客师挽弓在手,四处寻找默咄,忽听半空中响起两声炸雷:“汉奴休要猖狂,快快送上命来!”

客师抬眼望去,却见两员番将打马而来,正是阿史德何力与拔鲁。只见那拔鲁高喊的同时,已将箭矢射向了自己。客师抬手便是一个连珠三射。只见箭到半途,一支箭恰与拔鲁射来之箭相撞,迸射出道道火星,并听见“咔”的一声响亮,拔鲁那支箭便断为两截,坠落地下。客师那支箭却依然追着另两支箭射向拔鲁。何力与拔鲁不防客师在这一霎之间射出三箭,忙闪身躲避,何力右臂早中一箭。拔鲁急低头躲避,那头上战盔早被射落,才要惊呼一声好险,却见后箭又早射到,躲闪不及,正中面门,登时落马身亡。这边何力虽捡了条性命,却也惊得魂飞胆裂,俯身便逃。突厥将士见李客师竟然在转眼之间接连射杀拔鲁,伤了默咄、何力,不觉丧胆,纷纷随何力败逃下去。李客师乘势率一百铁骑横扫过去,张公谨也率军从身后发起反攻,突厥人一时斗志全无,山崩海啸般逃向谷外。正在攻山的菩萨军队见情势不对,也都纷纷退下山坡,在突厥溃众的推拥裹挟之下一同溃败下去,转眼之间,狂奔出谷外。谷外的颉利等眼见本军溃败下来,不觉大惊,忙对贺鲁道:“当即刻派人增援。”

贺鲁却道:“莫急,且令大军后撤。”

颉利迷惑不解,正要发问,却见赵德言道:“大叶护之计甚是,可先诱唐军出谷,然后歼之。”

颉利这才明白贺鲁之意,忙传令大军后撤。却不料唐军前队刚杀出谷口,便听到点将台处一片鸣金之声,紧接着又见令旗连连招展,唐军便退入谷内去了。贺鲁见状,勃然大怒:“李靖老匹夫果然狡诈!今日不乘机取他性命,久后必为后患。我当亲率众酋长杀入谷内。”

赵德言忙上前劝阻道:“大叶护不可轻出。”

贺鲁情知赵德言所言有理,只得压住心头火气,另派一位设主率本部兵马去增援执矢思力。思力得了援兵,立即又返身杀回。何力也裹了伤口,随军杀入谷中。可不到半个时辰的光景,却又退出谷口。就这样,突厥人一连五次发起猛攻,均被唐军杀退,且唐军只要一杀到谷口,便迅速撤回。惹得贺鲁怒火中烧,再也按捺不住,便向人喊道:“取我斧来!”

便要亲自率军进攻。赵德言又劝道:“大叶护三军统帅,岂可轻入险地,还是让小酋代劳吧。”

贺鲁哪里肯听,转身对乌利设、康苏密:“待我杀入谷中,你二人可随后率军攻打山头。”

说罢,率着五百铁骑卫队直奔谷口杀去。

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