第39章 木秀
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夏日至，桃花落尽，药谷被苍山碧水包围，如同世外桃源。
不过入谷之路多有崎岖，很少有外人入谷，往往是谷中人将药材搬运至山谷外，再由药材商运至药铺贩卖。
谷中人多是早年间误入山谷，或是谷主捡来的孤儿，有人走出药谷，有人去而复返，有人于此处安家，拥有了下一代药谷人。
萧木秀却并非土生土长的药谷人，而是长于毗邻药谷的栖凤山。
言说萧木秀之兄被丹灶家捉走炼丹，其母生产之际大恸，留下萧木秀后仙去。其父携幼女一路追查至药谷，正巧谷主接到一些药材的单子，惊觉为炼丹所须，听闻萧父所言，心中被大义所动，又可怜襁褓婴儿，便毅然决然，与谷中众人一同助萧父血刃仇人。
期间诸多艰难按下不提，木秀之兄已然身亡更是心痛难言，但萧父与药谷经此结下情谊，便于栖凤山定居，守护药谷平安。
自此。萧木秀常于药谷玩耍，与药谷人相熟，对药材之事耳濡目染，更是对犄角旮旯里那残破的医书异常感兴趣。她心有外出拜师之意，只是年纪尚幼，父亲不允她游历山川。
至白应留之母大病之际，萧木秀方得以随白应留一道出谷，向医中圣手求医。可惜白母回天乏术，医中圣手受挫，欲将医术传于白应留后遁世。白应留心无此意，遂是萧木秀承情受下。
后谷外战火四起，有人将疫病带入谷中，幸得萧木秀医术所助，药谷免受覆巢大难。民心所向，谷主去后，萧木秀成为新的药谷谷主。
在这些前尘往事中，李尤问：“前谷主没有儿女吗？”
“萧别离。”
“嗯？”李尤猛然扭头，“萧大夫是谷主的儿子？”
“对，当时谷主与师父情谊深厚，以免炼丹之事再发而殃及木秀，遂称自己儿子姓萧。”
“那这别离二字何解？”
“别离非他本名，他本名为萧潇，此乃行走江湖的化名。”
李尤打趣道：“他自己取的名字啊……不会你要离开药谷时，萧大夫舍不得你，所以给自己改名了吧。应留，别离，好似对称得很呢。”
白应留头皮发麻，一是为“应留”，一是为“对称”。
“并不对称，应取顺承、回应之意，实为被动。别取劝阻之意，实为主动。”
说完，他又后悔了，到底为什么要解释这种莫名其妙的东西？
而她反倒觉得十分有理，“人如其名，你是被动的那个，萧大夫是主动的那个。”
白应留越听越不对劲，蹙眉问：“嗯？”
她仍旧坦坦荡荡地戳着自己的脑袋说：“就是这样了，太后娘娘的记忆碎片里，就是这么评价你们的。”
“当真？”白应留心头一跳，再问：“你当真知晓她所有事情，她亦当真知晓你所有事情？”
她神秘地问：“想知道吗？”
他果断地答：“想。”
“等你何时与我交换记忆，你就知道了。”她心中暗笑，欢快地伸手去接淅淅沥沥的小雨，道：“到那时，你心有疑问，便不须问我。我心有疑问，亦不须问你。”
他仍旧是惴惴不安地问：“你有何疑问？”
“嗯……很多很多疑问，比如话本里，自小长大的三人，多半有爱恨纠葛，不晓得你们三个有没有呢？”
说着，她将手上的雨水泼在白应留的脸上。他盘腿而坐，又要赶马车，不便与她打闹，尤其侧头便看到水珠浸湿她的肩膀，唯有正色令她别闹。她缩在他身旁，看着水珠顺着他的下颌流向喉结，人是不闹了，就是有些闹心。
“好吧，知道你们没有。萧大夫的心上人，是京城的舞姬，对吗？”
“对。”
“不晓得这个舞姬如今怎样了。”
“不晓得。”
回答不似方才果断，她便又问：“你当时为什么喜欢清荷呢？”
白应留回忆十五岁之前，如同上辈子一般，已经无法与当时的自己感同身受，只得回：“不记得了。”
“听你的语气，好似萧大夫和木秀谷主还没有放下心里的感情，那你能放下吗？”
“放下了。”
他的语气有些像哄小孩，但小孩确实被哄得开心道：“我相信你，毕竟男人多薄情嘛。”
她又伸手接雨水，看着雨水滑过指尖与小臂，又倒手甩雨，玩得不亦乐乎。她的手指虽因常年洗衣做饭采药而粗糙，亦像孩童般不够细长，但胜在肤白，胜在笑声无邪，仍旧令人一瞥便失神，即便那人本是觉得有些好笑又无可奈何，还有一些莫名的怅然。
过去的事情，当真模糊，只是过去塑造了如今的他。他丢了过去，便如傀儡至如今。
她不解三十岁的人生有多长，而是笑着收回十五岁的手，随意地在裙上抹干问：“其他的呢？”
他转头，装作不在意地问：“什么其他？”
“其他关于你们的事情。”
“其他的也没什么，无非是后来我欲学刀，便回栖凤山拜师。师父碍于木秀的情面，收我为徒，但怕萧出事，不让他学《纯阳心经》，反令他与木秀一起学医。后来，他时常跑出药谷，也不知道一身本事从哪里来的。”
“那木秀谷主和白大哥呢？”
白应留蹙眉看她，问：“白大哥？”
“你大哥呀，知晓大哥可能活着后，木秀谷主在想什么呢？”
他心腹诽，兄长是哥，他是叔，全然未留意，她已经不再喊他“白叔”了。
“男女有别，我不便问木秀，你可以问她。如此，我知她如何想这事，日后也知晓是否应告知大哥。”
“若是因为这个要我同木秀谷主相处，倒比我学医要来得快乐，我越发晓得了，身负重任什么的不适合我，我最爱做米虫了。”
白应留无奈地看了她一眼，其实从风霜膏起，他便晓得，她有自己爱做的事，但爱好变成养家糊口的活计，恐怕会厌烦了。如此想来，若能做一只快乐的米虫，或许也不错？
关于她，他心中千头万绪，一时说不明白，拿不定主意。可他的小心细致，旁人是看得明白，甚至不忍打扰。唯有在白应留撑起油纸伞，扶着李尤下了马车后，方快走迎前蹙眉问：“白大哥，你怎么这时候来了？”
白应留拍拍抓着他手臂的小手道：“这是王留行，平日里帮着木秀处理各种事情，药谷中什么事情皆可告诉他，寻他帮忙。”
待李尤点头后，他又对王留行道：“这是李尤，我送她来定居。”
王留行应下，转身道：“随我来登名录吧。”
“好。”李尤随着前行问：“我年方十五，该称你为王大哥还是王弟弟？”
王留行语气平淡无波澜道：“我比你大，你称我王大哥就行。”
李尤弯起眼，看着白应留道：“你看，我与你平辈了，果然叫你兄长也该唤一声白大哥吧。”
王留行闻言疑惑回首问：“白大哥，你怎么还跟着？是要见谷主吗？”
白应留面露尴尬，反而是李尤抢话道：“他不能走，他走了，我便找不到他了。如果找不到他，我就算不适应这里的日子，也走不掉了。如此看来，岂不是被卖在这里了？这可不行，他答应我，要陪着我，直到我对眼下日子满意了才行。”
原话虽非这般，但意思相差无几，白应留仍是默认了。
“白大哥。”王留行抱臂深思道：“你是不是有什么把柄在这丫头手中？”
李尤亦抱臂问：“你觉得这话可以当着我的面问吗？”
当然不行，王留行哪里不懂这个道理，于是他让二人稍等片刻后，自己去寻萧木秀，且对其认真道：“白大哥带着他的祖宗来体验生活了。”
萧木秀看着王留行一本正经地说着这般天马行空的话，自然要去看一看。
远远一望，便见一身白衣的姑娘搂起裙摆，蹲在地上，戳蜗牛的触角。一旁的白衣男子撑着伞，单膝下蹲，已经被雨淋湿了半边肩背。
萧木秀如同欣赏山水画一般看着二人，却在白应留身上寻找白应惜的影子，不知他如今身在何方，可也岁月静好。王留行不晓得她所思所想，只是见她眼神变换不定，便打破安静道：“白衣衬得白大哥更黑了。”
萧木秀失笑，动身迎这二人。
二人却专心地看雨中的蜗牛，直至绣花鞋映入眼帘方纷纷仰头，站起。
萧木秀双手交叠放在腰前，一半头发以木簪挽做发髻，一半头发以湖蓝色布发带捆住，大有荆钗布裙不掩天香国色之意。
“不知二位何人？来药谷所为何事？”
她一开口，沉静与平稳令人回神。
白应留对于这般玩笑无可奈何，欲言又止，哭笑不得，最后手指抵在鼻下，清清嗓子道：“先让她去登名录，我告诉你所为何事。”
“好。”
王留行应下，将手中伞递给萧木秀，又从腋下抽出两把伞，他与李尤一人一把。
李尤接过伞，欲随王留行去登名录，但走了两步后，又转头道：“君子一言驷马难追，你不能偷偷跑了，你要是不告而别，我会恨你一辈子，变成厉鬼缠着你的。”
白应留顺着她的话，与她一同道出最后四个字，“缠着我的。”
见他知道自己要说什么，她笑出梨涡，心满意足地提着裙摆随王留行而去。
待他们的身影远去，萧木秀问：“此来为何？”
白应留本欲顾左右而言他，却神色渐渐严肃起来，“金木公主确实有位盛国老师，言谈举止不凡，精通琴棋书画，甚至教会公主说盛国话，应是大哥无疑。”
萧木秀面无表情地颔首后问：“这位姑娘呢？”
白应留严肃的神情又复杂起来，“她……我……她……她和我……我和她……”
“是你的心上人？”
白应留缄默，耳边是风吹树叶声，雨水落地声，与他的心跳声。
答案呼之欲出，但转念认为，他的一生本该是孤行的舟，独飞的雁，趁手的刀，无法与她的梦相合。然而，这种人生曾令他心安，仿若不再亏欠任何人，如今却有些不甘。
他问：“木秀，你与我大哥不过相见寥寥数面，如何认为，他是你相守相爱之人？”
她不思量，便可回答，“相守相爱是一生之事，而动心只须一瞬间。一生太长，变数过多，多提无益。我只知，每个见他的瞬间，我皆动心了。”
刹那，雨滴落入溪涧，泛起圈圈涟漪，落在四周的群山，杳无音讯。
小桥，亭子，山水，房屋，皆为白应留所熟悉，但他不知在看向何方，直至脑海中逐渐浮现一张笑脸。
“是，我动心了。”
但他无法似萧木秀一般洒脱，他忍不住去想很多事情。到最后，只得如她一般洒脱。动心，却不相守。
“我遇见她时，她已父母双亡，无依无靠。我曾亏欠过她，便答应竭尽所能令她过上想要的日子。然她年纪尚小，见识不多，忽然无限可能摆在她的眼前，她便无法确认想要的日子如何，只得一一尝试。虽她言说要过不劳而获的日子，但我思量后觉得不妥。既然她本是学医弄药之人，便先带她来叨扰你。”
“仅是如此？”
这一路上，白应留已将心绪理顺，他自以为可以坦然面对，不料要说出口时，仍觉艰难。
“我记得你初次问我大哥下落，说他是你的意中人。我甚不解，为何你从未表露一二，甚至未求与大哥同行。那时你说，你与大哥所谋不同。若有缘分，自会在所谋之路上相遇相伴。若无缘分，不过是徒增烦累，令人困扰多虑。如今我已明了这话，且希望，你可以将这话告诉阿尤。我知她所言不劳而获并非坐拥万贯家财，而是与我同行，寻得个庇佑，但我给不了她庇佑。”
萧木秀用温柔的语气问：“怎么？如今白应留行至何处皆引人注目，还能做一个默默无闻杀手？”
一番话戳中白应留的心事，他不是非得做杀手不可了，只是他习惯了漂泊，便不敢停留，亦不知如何停留。
在他的沉默中，萧木秀继续用平淡的语气道：“我并不认为你们道不同，故此，我不理解你的想法，亦不会照你所说而行。我只问你，说出这番话后，心境如何？”